ROUTE 46. — VOLTERRA

Section Y.

la domination de Florence. — Cathédrale (1120) agrandie en 1254, par Nicolas de Pise, à qui on attribue la façade; restaurée en 1574; époque à laquelle des chapiteaux corinthiens en stuc furent ajoutes aux colonnes de Tintérieur. — Chaire de martre avec bas reliefs du XUI* siècle. — Conversion de S1 Paul, par le Dominiquin (tableau altéré par les restaurations); Martyre de S1 Paul, par Francesco Curradi; S* Paul recevant des lettres, par Mat. Roselli; Résurrection de Lazare, par Santi di Tito... — Dans la chapelle S1 Octavien, beau tombeau en marbre du saint, commandé par le peuple à Mff. Cioli dà Settignano (1525); le tableau du maitre-autel : la Vierge, S1 François et autres Saints, œuvre importante du Volterrano. — L'Oratoire S. Charles, attenant au Dôme, possède des peintures de Luca Signorelli; Benvenulo, de Sienne (1470) ; Filippo Lippi (Vierge et l'Enfant) ; Volterrano ; Sodorna ; Benozzo Gozzoli (fresques de la chapelle de la Vierge) .

S. Giovanni (Baptistère), élevé, diton, sur remplacement a un temple antique, de forme octogone (1252).

Les fonts baptismaux, travail exqui»

d\4. Sansovtno (1502), servent de maitre-autel. — Tabernacle de Mino dàFiesole(\Al\).

S. Francesco, rebâti en 1623. La Vierge sur un trône, avec les Pères de l'Eglise, est de L. Signorelli. — A l'autel de la famille Massei, peintures de Luca Signorelli. — Attenant à l'église, chapelle gothique appartenant à la confraternité delta Croce di giorno (fresques endommagées). Evangélistes de la voûte , de Jacopo 0 raagna (1410).

— Autres fresques attribuées à Cennino Cennini dà Colle, élève d'Agnolo Uaddi. — Un Crucifiement àoSodoma.

— On trouve encore quelques peintures dans les églises de S. Agostino, S. Antonio, S. Michels, etc..

S. Lmo (égl. et monastère de religieuses) (1480-1517), mausolée du

fondateur, le théologien RafT. Massei, sa statué est de Mino dà Fiesole. Les autres statues, parSfcup.

Palais public (1208-1257), autrefois résidence du premier magistrat de Vol terra. La tour a été rebâtie à la suite d'un tremblement de terre de 1826. — Le Palais public renferme la bibliothèque (legs de l'abbé Guarnacci), et le musée.

Misée, fondé en 1731. Ce musée, I si intéressant pour l'étude de Tanti-f quité étrusque, est rempli de monu-| ments funéraires et de vases, statue!- J tes, ornements de toute espèce, recueil -| lis dans les fouilles autour de Volterre.l

Citadelle ; la partie du N. fut construite en 1543, par ordre du duc d'Athènes. A l'autre extrémité, la tour dite del Mastio , fut construite en 1474, par Laurent de Médicis. Devenue prison d'Etat, elle reçut l'infortuné disciple de Viviani, Laurent Lorenzini, injustement soupçonné par Cosme III d'avoir favorise la correspondance de la princesse Marguerite d'Orléans, sou épouse, avec le prince Ferdinand. Lorenzini, pendant ses onze années de captivité, y composa l'ouvrage sur les sections coniques, dont le manuscrit inédit, en 4 gros vol. infol. , se conserve à la bibliothèque Magliabecchiana. A la vue de cet affreux I cachot, Léopold, saisi d'horreur, or- J donna de ne plus s'en servir. — On a du haut de la citadelle une vue trèsétendue, jusque sur l'ilede Corse.

Antiquités, restes des anciens murs (qui avaient 6 milles de circuit), par assises de gros blocs sans ciment. La plus grande partie en fut démolie pendant les guerres du moyen âge. — Porte de IWrco (autrefois d'Hercule, au S. et à peu de distance du Baptistère), est encore conservée. — En dehors de la Porte de Diane, est, à moitic côte, la Nécropole. Une chambre1 sépulcrale entourée d'un triple rang de petits sarcophages, a été conservée dans son état primitif. — Thermes découverts en 17<i0. — Piscine.

Toscane.

Maisons. Casa Ducci, remarquable par une inscription relative à un jeune enfant de la famille de Perse, le satirique latin, natif de cette ville. — Casa Ricciarelli , encore occupée par les descendants du célèbre peintre Daniel de Vollerre. — Volterre est célèbre par ses vases et ornements d'albâtre.

In virons. BaDIA DI SaLVATORE, COU-

rent de Camaldules au N. 0., et près de la ville. Quelques peintures, dont la plus remarquable est un tableau de saints par Domenico Ghirlandajo (très-bien conservé).

Balze, éboulement de terre, causé par les eaux souterraines en 1627.

MfHES DE CUIVRE DE MoCTECATISI (à

7 mil. S. E. env. de Volterre). Contrée intéressante pour le géologue, qui y trouve de la serpentine, de la stéatrte, du gabbro rosso, etc.... (Du haut du Monte Massi on a une vue des plus étendues' sur une grande partie de la Toscane, depuis les montagnes de Carrare à l'O. jusqu'au mont Amiata, près de Radicofani, au S.

Au S. 0. de Volterre sont :

Le Moje Volterrase, salines renommées dans le val di Cecina. — Au delà, en se dirigeant au S., on gagne la petite ville de Pomerance (Ripomerancio), dans le val di Cecina et à

10 mil. tosc. S. de Volterra. Il y a une petite auberge où peuvent descendre les voyageurs qui vont visiter à quelque distance les Lagoni.

Les Lagoni (de/ Volterrano), connus aussi sous les noms de Fumacchi, Sof- | fioni, Bulicami, Lagoncelli, sont un phénomène géologique curieux, qui se produit dans le voisinage du mont Cerboli, et qui a donné lieu à une industrie des plus importantes, à la production d'une grande partie du borax employé dans "industrie de l'Europe .

11 consiste en vapeurs à une température supérieure même à celle de l'eau bouillante, qui se dégagent du sol avec une odeur de gaz hydrogène sulfuré et contiennent de l'acide borique ; ce phénomène curieux a dû sans doute

les lagoni (acide borique).

être connu dans l'antiquité. On pense que Lucrèce le désigne dans son VI* livre, De rerum natura :

Is locus est C.umas apud, Hetruscos et montes Oppleti calidis ubi fumant fonlibus aucti.

Mais, bien que décrits au XIVe siècle par Ugolini fde Balneis), les Lagoni restèrent à peu près ignorés jusqu'en 1777. Us devinrent bientôt l'objet d'entreprises industrielles; mais ce n'est que depuis 1818 que l'exploitation en a pris un grand développement sous l'intelligente direction d'un négociant français, le chevalier Lardarel (comte de Monte Cerboli). 11 perfectionna la manière de recueillir les gaz chargés d'acide borique, qui furent amenés dans des conduits de plomb souterrains à l'usine, où ils saturent l'eau contenue dans les chaudières.

L'heureux emploi surtout qu'il lit de la vapeur chaude des Lagoni, en supprimant la dépense du combustible, a permis d'oBtenir les produits à un prix bien inférieur à celui auquel on avait pu les livrer jusque-là au commerce. Un .seul de ces jets de vapeur, ainsi dirigé, peut faire bouillir à la fois une trentaine de chaudières, d'une capacité totale de 84,000 livres de liquide. La quantité d'acide borique produite annuellement est d'un peu moins de 4 millions de livres toscanes. La plus grande partie est exportée en Angleterre, où elle est convertie en borax. Plus de trois cents ouvriers sont occupés à la petite ville moderne de Lardarello. On prétend que les gaz au milieu desquels ils travaillent, malgré leur qualité délétère, n'ont point d'influence fâcheuse sur leur santé. [?]

De Volterre on peut gagner à Pogyibonzi le chemin de fer de Sienne à Florence par Colle (16 mil. tosc. de Volterre, et 4 mil. de Poggibonzi), petite ville de 5,217 b.— Cathédrale : Christ en bronze de Jean de Bologne; quelques peintures. — Eglise Sl-Augusbn (XIVe siècle) : belle Déposition de croix, at-