GKOÏTK DE LA SIBYLLE

Section VU.

forêts tics montagnes environnantes, dont les travaux d'Agrippa détruisirent les sombres et redoutables mystères.

— Annibal vint sur ces bords sacrifier à Pluton. — Agrippa fit réunir, par un canal que creusèrent 20,000 esclaves, le lac Averne au Lucrin, afin d'en former un port pour la flotte romaine ; mais le lac Averne ne pat-ut pas assez grand pour cette destination. 11 donna sur les deux lacs réunis un simulacre

| de la bataille d'Actium.

) Grotte de la Sibylle — au bord S.

du lac Averne, à g. en venant du lac Lucrin. Nam poétique transporté par les antiquaires, dans leur préoccupation excessive des descriptions de Virgile, à un tunnel , où ils ont voulu voir la grotte dont il parle au VI* livre :

Tu la lacu nigro neiuorumque tenebris.

Si on y pénètre (les guides fournis- ' sent des torches pour 2 carlins), on , trouve à moitié chemin entre les deux lacs une salle ayant des traces de mosaïque. Elle semble avoir servi à des bains d'eau thermale , qui coule encore sur le sol. On la désigne sous le ■ nom de baihs de la Sibylle. — Un autre tunnel à l'O. du lac obstrué aujourd'hui, mettait en communication le lac et la ville de Cumes. Il fut creusé oar les ordres d'Agrippa, car Coccéius l'architecte, à qui on attribue la grotte .de Pausilippc*

[Ainsi, ditStrabou, on reconnut que tout ce qu'on racontait des Cimméricns vivant dans des grottes inaccessibles était une fable. [V. traditions poétiques relatives aux champs Phlégréens, p. 632 ) A la place de ces vaines merveilles des poêles, il en est une, à notre avis, qu'on ne saurait trop -admirer ici, c'est la laborieuse industrie avec laquelle, soit les colons primitifs, soit les Romains, reprenant et étendant leurs travaux, ouvrirent dans \ toute cette contrée ces nombreuses communications souterraines, dont la nécessité et la cause nous échappent.]

Des traces nombreuses de ruines environnent le lac. Des ruines de bains

ont reçu le nom de temple d* Mercure; d'Apolloîî. — On prétend que la fée Morgana règne aujourd'hui sur ces bords à la place d'Hécate ou de Proserpine, et qu'au printemps elle anime parfois le lac de ses curieux mirages.

On peut gagner au N. du lac h route qui mène à YArco felice et à Cumes.

Retenant sur nos pas du coté de Baïa, nous nous arrêterons un moment à admirer la belle vue du golfe et son vert amphithéâtre : à g. Pouzzoies et b li-

Sne de collines oui depuis le monte arbaro s'étend 'le long de la mer et est terminée par l'île de Nisita: audessus : la montagne des Camaldules et le Vésuve: en face les côtes de Castellamare et Sorrente ; à dr. le rivage de Baïa: et, avant d'y descendre, nous remarquerons les ruines pittoresques suivantes : à gauche le :

Temple de Diane, — sorte d'abside ou de moitié de voûte encore debout; — à dr. le temple de Vends, petit édifice octogonal extérieurement et à S croisées; à la place de sa voûte écroulée il a une couronne de verdure.

Plus loin le temple de Mercure (vulgairement Truqlio), toutes dénominations faussement données par les antiquaires, avant que la découverte de Pompeï eût mieux initié aux usages de la vie antique. (Je m'étonne qu'elles aient persisté, car Ccsare Capaccïo en fait en partie justice au milieu du WU* sièole dans ses Antichilà di Poii-îialo) Ces diverses constructions voûtées sont des ruines de salles de bains ayant appartenu à quelques-unes des belles villas de la côte , et possédant encore leurs conduits en terre cuite qui y amenaient l'eau.— Deux autres restes antiques appellent encore l'attention :

Les bairs de Tritou, — eaux ther maies dans lesquelles on peut cuire dit-on, un œuf, comme au temps de Pline. On pense qu'elles communiquent avec les :

Stufe di IHeroke — (étuves de Néron) au bord de la route. On y pénè-

Royaume de Naples. # ba

tre parun passage obscur et étroit, conduisant aux sources qui sortent de puits profonds à la température de -h 55° 56 centigr.

Baïa (Baiœ, Baies). — « La côte insalubre de Baies et son triste château, hôpital de quelques eanonniers invalides, ne donnent guère, dit Valéry, Fidée de ce rivage qu'ilorace célébrait comme le plus délicieux de l'univers :

Nullus in orbe sinus Baiis prtelucct amœnis. »

C'était en effet un séjour de délices pour les Romains, qui y venaient, les uns attirés par les eaux thermales pour rétablir leur santé, les autres comme on va souvent de nos jours aux eaux, par mode et par désœuvrement. C'était devenu un lieu de dissolution :

Litlora quae fuerunt castig inimica puellis. Propercc.

Les écrivains latins parlent de ces rivages retentissants des chants, des concerts, des promenades sur l'eau, des festins, des intrigues amoureuses. . . Libidines, amores, adulteriu... convivia, comrnissaliones, cantus, symphonia, navigia jaclant. C'est Cicéron qui fait ce tableau (pro Cœlio).

Ainsi que tous les riches Romains du temps, il avait lui-même à Baïes une maison de campagne, et on le lui a reproche. Marius, Pompée, César, Caton, s'en bâtirent également. A la vérité, c'étaient moins des villas que des forteresses : Non villas esse, sed castra; et elles étaient sur la cime de la montagne, comme pour se tenir à distance de ces troupes de chanteurs nocturnes, de ces essaims de barques de couleurs, sur un lac parsemé de roses, et fluitantem Mo lacu rosarn. ( Sénèque, epist. u.) Si cette vie molle et dissolue donnait déjà aux rivages de Baïes un mauvais renom vers la fin de la république, les excès y atteignirent sous l'empire un degré inouï. (Suétone, Néron, xxvu.) — On s'y disputait le terrain, et les villas empiétèrent sur la

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mer. On aperçoit encore sous les eaux les restes de ces diverses constructions, ainsi qu'une- chaussée qui passait au pied du rocher sur lequel est le château de Baïa, bâti par don Pedro avec les débris des ruines subsistantes alors de tant de villas antiques, dont les traces mêmes n'existent plus.

Entre Baïa et Misène est le hameau de Bauli (Bacoli) ; c'est près de là qu'étaient diverses villas : celle tfHortensiusr dont les restes sont en partie sous les .eaux; la villa de César, qui passa à Auguste et devint la résidence d'Octavie après la mort d'Antoine; c'est là que Virgile lut à la sœur d'Auguste le passage célèbre de l'Enéide, contenant l'éloge de son fils : « Tu Marcellus cris... » — On croit que les :

Cewto Camehelle — (les cent petites chambres), appelées aussi les prisons de Néron ou le labyrinthe, étaient les substructions ou les celliers de cette villa.

[Sur ces lieux enchantés plane aussi le souvenir d'un parricide, dont l'horreur vivra éternellement dans le récit de Ta- I cile. C'est à Bauli que Néron accueillit sa mère Agrippine, se réconcilia avec elle, et qu'il la combla de caresses, au moment ' où il se préparait à la faire périr dans les flots. On sait qu'elle se sauva à la nage ; : que, recueillie par une barque, elle gagna le lac Lucrin, d'où elle se fit porter à sa maison de compare, et que la elle fut tuée par les meurtriers envoyés par «son fils, lies ruines, désignées sous le nom de tomimuv d'Agrippine, ont été reconnues être celle d'un théâtre. Tacite nous ap-

firend qu'à l'insu de Néron des serviteurs ni élevèrent un petit tombeau « sur le chemin de Misène, près de la villa de César, qui domine tout le golfe, » Quand Je tombeau fut allumé, Mnesler, un de ses affranchis, se frappa de son poignard.] Piscina Mirabile. — Ce reste encore bien conservé d'un magnifique ouvrage antique, mérite d'être visité.

Ce vaste réservoir creusé dans la montagne et dont la voûte est soutenue par 48 pilastres était destiné à recevoir l'eau amenée par les aqueducs, pour l'usage de la flotte et pour celui des

nombreuses villas des environs ignore l'époque de sa construction.

' [C'est ici près que mourut Tibère, dans ? une villa qui avait appartenu à Lucullus, ] et qui, embellie par fui. avait été aupa- ' ravanl la villa de Marius et celle où se re- ) tira Cornélie, mère des Gracques.] i Mare Morto. — Ce cratère d'un ancien volcan devint un des 5 bassins du port de Misène, construit par Agrippa pour la flotte romaine, pour remplacer le port du Lucrin, qui s était rempli de vase. H a été converti en une sorte de marais par suite de la construction de la chaussée qui le sépare du port actuel. La tristesse de la solitude règne sur ces lieux autrefois si animés. — C]est de Misène que partit Pline l'Ancien lors de l'éruption du Vésuve. (F.

p. 600.) — Virgile place le tombeau du trompette d'Enceà l'extrémité de cette pointe de terre, à ce cap Misène :

Qui nunc Misenus ab illo Dicitur, alernumque lenet per saecuïa nonien.

La langue de terre étroite, entre le cap Misène et le mont Procida, est ap- ! oelée Miliscola par corruption de Militis Schola, naïve que citait là que les soldats de la flotte faisaient la ma- ! nœuvre. On peut s'y embarquer pour Jschia. C'est là qu'eut lieu la conférence célèbre entre Sextus Pompée, . Octave et Antoine. — Les euvirons of- ! frr nt beaucoup de restes de tombeaux antiques; un certîiin nombre servent . de celliers pour le vin blanc qu'on récolte ici.

Lac de Fdsaro. — On vante ses huîtres et ses poissons ; au milieu est un casino où on peut aller les goûter. Ce lac, l'ancienne Ackeritsia, parait occuper un ancien cratère de volcan.

« En 1 838 les huîtres furent tuées par des émanations de gaz délétères. » On voit autour du lac des tombeaux et des ruines de villas.

Sur le Scalandrone, colline située entre les lacs de Fusaro et Averne, on trouve quelques arcades en ruines que l'on pense avoir appartenu à la villa

cap misène. — combs. Section Vil.

On Cumaîu de Cicéron, où le grand orateur reçut le jeune Octave. — Vairon et Scnèque avaient aussi des villas dans les environs.

Coma (Cumes), — # située sur un rocher trachytique isolé, passe pour la ville la plus antique de l'Italie. A une époque qui remonte peut-être à la guerre de Troie, une colonie de Grecs de l'île d'Eubée et de l'Asie Mineure vînt s'y établir. Strabon dit qu'elle en chassa les Osques, qui l'occupaient. Cumes à son tour fonda des villes (Naples entre autres) en Italie et en Sicile. Elle acquit une grande puissance. Au Ve siècle elle vainquit les Etrusques dans une bataille navale, dont le sou venir est rappelé par Pindare. En 41 6, les Samnitess'en emparèrent, et 70 ans après la domination romaine s'étendit sur le pays. Au commencement de l'Empire, Cumes fut un peu délaissée pour Baïes et Pquzzoles.

— En 1207 "c'était devenu un nid de pirates; les Napolitains la détruisirent et comblèrent les souterrains qui leur servaient à "cacher leurs rapines.

Antre de la Sibylle. — La montagne de l'Acropulis était creusée «le plusieurs galeries souterraines superposées. Une entrée principale était du côté de la mer. On pense que c'est h-i qu'était l'antre où la sibylle rendait «o* oracles. Narsè&le détruisit en le faisant remplir de matières combustibles pour réduire la citadelle qu'il assiégeait depuis un an. — C'est d'ici que partait le tunnel qui allait au lac Averne.

Parmi les ruines dont il reste des traces il faut citer : le temple d'Apollon, en dorique primitif, placé sur le sommet del'Acrppolis ; on pouvait l'apercevoir de loin sur la mer; I'auphtthéâtre , couvert de terre et .d'arbres; le temple du Géant, d'où provient une statue colossale de Jupiter assis (au inusée Borbonico); plusieurs autres temples, entre autres celui de Diane, \ découvert en 1852 par le prince de Syracuse, qui transporta dans son palais à Naples la statue de Diane et les beaux restes de colonnes corinthiennes en ci-

Royaume de Naples. camaldules. — ca*ertk.

polin. — L'arco Feucb, porte antique de la ville de Cumes, construite en briques et percée d'une arcade. Elle occu pe le fond d'une tranchée ouverte dans la montagne pour y faire passer la route. — Au delà de l'arco Felice est l'ouverture d'une grotte dite di Pietro di Puce, du nom d'un Espagnol qui la Touilla le premier. On a cru d'abord que c'était d'ici que partait le tunnel allant au lac Averne.

Nécropole. — Elle a donné lieu aux découvertes les plus intéressant»». « Les tombeaux, dit M. Blewit', v sont construits l'un sur l'autre» formant en quelque sorte 3 étages, appartenant chacun à un âge différent. » Ils embrasseraient dans leur ensemble une période de 17 siècles, commençant 1 ,-40û ans avant l'ère vulgaire. Les inférieurs sont phéniciens (?) et creusés dans la terre. Outre les squelettes on y trouva des vases d'un caractère égyptien, des scarabées, des chapelets, etc.

Au-dessus étaient les tombes pélagiques consistant en petites chambres; contenant entre autres objets des vases noirs d'un style archaïque. . . Les tombes italogrecques fournirent des vases d'une exécution supérieure et d'une forme

§lus élégante, ainsi que divers objets *or et d argent, des fragments de robes à broderies d'or, attestant le luxe des habitants. Un squelette fut trouvé avec une robe d'asheste,

La malaria règne pendant l'été à Cumes et sur la côte autour de Patria, à cause du peu d'élévation de la plage, sur laquelle les eaux ne trouvent pas d'écoulement. Le lac de Licolx au N.

de Cumes était un des foyers de l'infection. On a entrepris dans ces dernières années des travaux de dessèchement destinés à assainir la contrée.

Patma. — Hameau de pécheurs à

l'extrémité S. du lac de Patria. On

pense que c'est là l'ancien Liteknum,

où Scipion l'Africain avait sa villa et

! où il mourut en exil Volontaire. Trois

statues en marbre trouvées au bord du lac sont venues naguère appuyer cette opinion.

Tite-Live.vil son tombeau portant Tin* scription : a Ingrate patrie, tu n'auras pas met o$; » avec une des statues renversée par la tempête. Sénèque, dans sa lxxxvi* lettre, écrite de celle villa même, parle du monument qu'il yrétunU être son tombeau. « J'ai vu, dit-il, sa villa, bâtie en pierre, avec des tours élevées pour sa défense, avec une vaste citerne, avec son bain étroit et obscur, selon l'usage de nos ancélres, qui croyaient n'avoir chaud que là où il ne faisait pas • clair. C'est là que le vainqueur d'Anninal baignait son corps fatigué des travaux de la campagne .. c'est là le misérable toit

3ui l'abritait! .. Oh! le pauvre .homme, ira-t-on, qu'il savait peu vivre !,.. »