TREMBLEMENT DK TEBBE DE 1783 EN ÇA LABRE

Les secousses commencèrent enfenïer 1785 et durèrent près de 4 ans. Pour b seule année 1785, on a enregistré 9*9 secousses. Quelle qu'ait été la gravité des phénomènes, l'importance de ce tremblement de terre tient surtout à ce qu'il a pu être étudié, pendant et après les commotions, par des personnes ayant les connaissant?* scientifiques nécessaires. Par une circonstance singulière, les commotions, par lesquelles la surface de la Calibre se treun si souvent modifiée, sont limitées à une région où il n'existe oucune roche d'origine volcanique ou trappe en ne. La commotion se fit sentir depuis ISaples jusqu'à là Sicile ; mais l'étendue de la surrace où l'action se fil le plus sentir n'excéda pas 66 lieues carrées.— Oppido peut être considéré comme le point central d'où émanèrent les mouvements les plus violents; la terre s'enlr'ouvrit, puis se referma immédiatement et engloutit plusieurs maisons. Si autour de ce point central on trace un cercle de 8 lieues de rayon, cet espace comprendra la surface du pays qui éprouva le plus d'altération et où toutes les villes et tous les villages furent détruits. La première secousse (5 février 1783) renversa en 2 minutes la plus grande partie des maisons des cités, et bouleversa la sarfece du pays. Un autre eboe presque aussi violent eut lieu le 28 mars: la chaîne apennine granitique, de plusieurs milliers de pieds de hauteur, qui traverse la Calabre du N. au S. ; ne fut que légèrement ébranlée des premières secousses. Mais, par suite des chocs postérieurs, les terrain* si rali formes glissèrent à leur point de contact avec le noyau granitique, en laissant entre eux une solution de continuité. — Quand la terre s'est soulevée, de grandes maisons, des arbres, du bétail et des hommes se trouvèrent engloutis en un instant dans les crevasses. ; quand le sol s'abaissait, la terre se refermait «ur eux de ma-

Royaume de Naples. de naples a

nière qu'on n'en pouvait retrouver le moindre vestige à la surface. Quelquefois «les individus engloutis étaient rejetés vivants avec de grandes colonnes d'eau par la secousse qui suivait immédiatement la * première. À Jerocarme las fissures du sol s'étendirent en tout sens comme les fentes d'un carreau de vitre cassé, et une grande partie de ces fissures restèrent ouvertes après les secousses. Les gouffres, après s' être entr* ouverts, se refermaient avec une telle violence, que les éditices qui étaient engloutis .à une profondeur accessible ne formaient plus qu une masse compacte ; des villes entières n'ont laissé à leur place qu'un étang. Entre les. lacs nouveaux, il se forma sur divers points, entre autres dans la plaine de Rosarno, des cavités circulaires qui se remplirent d'eau. 11 y eut aussi de grands courants de boue. — L'histoire nous apprend que depuis que les premières colonies grecques s'établirent en Calabre, cette région a été exposée, par suite des tremblements de terre, à d effroyables ravages. Le nombre des individus qui périrent pendant le tremblement de terre de 17 80, dans les deuxCalabres et en Sicile, est estimé par Hamillon à 40,000 à peu près. 20,000 autres succombèrent à la suite d'épidémies, occasionnées par l'insuflisance des aliments, le défaut d'abri, et par la malaria engendrée par les eaux stagnantes.

Un plus grand nombre de victimes furent ensevelies sous les ruines de leurs maisons; beaucoup périrent aussi dans les incendies, qui sévirent avec fureur dans quelques villes, telles qu'Oppido, a cause des immenses magasins d'huile qui s'y trouvaient. — Le prince de ScyUa s'était réfugié avec une grande partie de ses vassaux sur des bateaux de pèche. La nuit du 5 février, la mer, s'élevant subitement de plus de 0 met., se précipita sur une plaine basse du littoral, entraînant tous ceux qui s'y trouvaient Elle se retira ensuite, mais pour revenir avec plus de violence. Tous les bateaux coulèrent à fond ou se brisèrent contre le rivage, et plusieurs d'entre eux furent emportés au loin" dans les terres. Le prince et 1,430 de ses sujets périrent.

Pau» — 8,000 b. — Dansïine trèsbelle situation sur un rocher au-dessus de la -mer, au milieu de jardins et de plantations d'oliviers et d'orangers. Elle