CINQUIÈME PARTIE

VIIIe SECTION. - SICILE

APBBÇU «ftKÉHAL

Ai'KRÇU GÉNÉRAL. — POPULATION. — COLONIES ALBANAISES. — DIVISIONS ADMINISTRATIVE

— CLIMATOLOGIE. — AGRICULTURE. — SOUFRES DE SICILE. — HISTOIRE. — ARTISTE: SICILIENS. — DIALECTE SICILIEN. — MAUVAIS ÉTAT DES ROUTES. — MOYENS d'aSSUR£R L. SÉCURITÉ DES ROUTES. — RENSEIGNEMENTS SUR LA MANIÈRE DE VOYAGER. — MONNAIES

— BATEAUX A VAPEUR. — SERVICE DE VOITURES. — TABLE tyES DjSTANCF.S I)' A PRÈS N. ARAN CIO. — TABLE I»ES ROUTES PAR M. LE MARQUIS DORMONDK. — INDEX BIBLIOGRAPHIQUE.

La Sicile (Sicilia, Çieania, Tri na cria, Triquetra), la plus grande île de la Méditer ranée, séparée par le détroit de Messine des côtes de la Calubrc, est une prolongation^ forme l'extrémité méridionale de l'Italie. L'analogie remarquable entre le roches des deux côtés du détroit atteste que la séparation entre l'Italie et 1 Sicile n'est qu'accidentelle. Elle a la forme d'un triangle dont les sommets sont dé terminés par trois promontoires célèbres : celui de Pelore (aujourd'hui capo de Faro) auN., vis à-vis des côtes de l'Italie; celui de Lilybée (capo di Marsala) regardant l'Afrique, et celui de Pachynum (capo Passaro) regardant la Grèce. Le peli côté oriental du triangle a 145 mil. de longueur; le côté méridional, 190 mil. ; l< côté septentrional, 215 mil. L'île entière a donc 550 mil. détour. Mais, en tenan compte des découpures des côtes, des caps et des golfes, la circonférence de la Si cile est estimée à 685 mil. (Arancio : Guida slalislica sulla Sicilia, 1644.)

Montagnes. — La Sicile est moiitueuse en majeure partie; une chaîne de mon tagnes, désignées sous le nom de Neptunienues, qui semble former la conlinualioi des Apennins, longe à une certaine distance la côte septentrionale (cette chaîne s divise en mont Pelorcsà l'E., et monts Ncbrodes à l'O.). Une autre chaîne partant di cap Passaro, traversant l'île diagonalement, vient se rencontrer avec la première ver le centre de la Sicile. (V. le mont Artesino, p. 722.) Dans l'espace triangulaire form à l'orient par la rencontre de ces deux chaînes, l'Etna forme un groupe indépen dont. C'est le seul volcan en activité de l'île; le Macaluba (V. p. 'ÎOÔ.}. près de l côte S. 0., est un volcan qui vomit de la boue.

Rivières. — Un très-grand nombre de rivières torrentielles , désignées sous I nom de fleuves, descendent des montagnes vers la mer des trois côtés de 1 ile. L plus important de ces Meuves est la Giarretla ou Simeto, qui contourne les base de 1 Etna, et a son embouchure au S. deCatane; le Cantaraou Alcantara (Onabulu contourne également l'Etna au N. et se jette dans ta mer au S. de Taormiiu Les principaux sont ensuite, sur la côte S. 0.. le Grande ou SalsolHiiucra), le PI a tani, le Caltabellota, le Belici.

Population. — Le nombre des habitauls de la Sicile, d'après le iccensemen de 1845, était de 2.051 ,399 habitante.

Colonies albanaise*. — - On a pris pour des colonies grecques en Sicil •les colonies albanaises qui vinrent, dit-on, s'y établir après la mort de leur célèb'

ITALIE KT SICILR. 58

l'/i CLIMATOLOGIE. Sl»Clion Vill.

chef Scandcrberg. Quoique les hommes aient adopté le costume sicilien, les femmes ont en partie conservé le costume pittoresque des Albanaises; ce qui donne de ttotérèt à une excursion d'une journée pour aller à Piana dei Greci.

Les immigrations d'Albanais commencèrent -vers 1448 et formèrent peu à peu es Sicile les colonies suivantes : Gontessa (dépendant de l'évêque de Girsenti}, 4,500 âmes. — Palazzo Adriano (dépendant de Païenne), 5,020. — llezxojuso (Païenne), 5,000.— Piana de' Greci (Monreale), 6,700.— S. Angelo (Girgenti;., 2.000. S. Michèle (Syracuse), 1,300. — Bronte (Messine). 6,500. Ces colonies ont conservé le rit grec, à l'exception des trois dernières qui ont dû se réunir à Ptrlis-e romaine.

Divisions administratives. — Les Ssrrasins partagèrent la Sicile en lr»i«> vais ou cantons : le val Dcmona auN. E.; le val di Mazzaraà 10., et le val di Noto au S. E. Depuis 1815 elle est divisée en sept intendances ou provinces; celles de Païenne, de Messine, de Calane, de Syracuse, de Girgenti, de Trapani, de CalLaniselta. — Dans chacune de ces provinces, un conseil, composé de propriétaires de négociants, et ayant quelque analogie avec nos conseils généraux, se réunit ton* les ans sous la présidence de l'intendant. — Depuis 1848. la Sicile a un grand-livre, et ses finances sont administrées indépendamment de celles de Naples.

Climatologie.— Nous donnons ici un choix d'observations faites à l'Observatoire de Païenne (sous le 58* 6' 44" de lat. N., et 51* 1' de louait; à 72 met. 75ceot. au-dessus du niveau de la mer).

Midi est, d'apre* 1 1

Lever du Soleil. Coucher du Soleil, tuautére de compter iUkar :* :

I" Janvier 7 h. 15 min. 4 h. 47 min. 18 h. 43 min.

1" Février.... 6 51 5 9 18 21

1" Mars 6 20 5 40 17 50

1" Avril 5 42 6 18 17 12

!•' Mai 5 7 6 53 16 37

1"Juin 4 41 7 19 16 11

1" Juillet 4 57 7 25 16 7

1" Août 4 56 7 4 16 26

1" Septembre. 5 29 6 51 16 59

1" Octobre.... 6 6 5 ÎU 17 36

1" Novembre. . 0 42 5 18 18 12

1" Décembre.. 7 9 4 51 18 39

De 1796 à 4825, la bauteur moyenne du baromètre a été de 29,723.

La température moyenne est de 15*8' Réaumur, ou 17*2' cenl. (V. p. i.sxn>. Le* observations faites en 1844 ( thermomètre Fareinheil ) donnent les résultats suivants :

Moyenne. Mtxima. Minima. DinYrencr.

En Janvier.... 49.564 58.1 36.2 21.9

Février.... 51.225 72.2 34.9 34.9

Mars 54.004 65.9 43.2 22.7

Avril 56.675 67.9 45.3 22.6

Mai 62.039 69.8 51.2 18.6

Juin 72.156 83.2 62.0 21.2

Juillet 77.494 95.0 70.0 23.0

Août: 77.1% 85.4 68.0 17.0

Septembre. 76.984 90.7 70.1 20.6

Octobre.... 72.959 87.6 59.4 .27.6

Novembre.. 61.979 85.8 51.6 32.2

Décembre.. 5-4.839 69.5 46.0 23.1

* L% «mener <iv otti\ *l toujours U vijigl-qualricmc home.

Sicile. . AGRICULTURE. * . GÎ,'

Les mois on le ciel est le plus nuageux sont ; janvier et février; ou il est le plu; pur, sont : juillet et août. — En 184", les jours de pluie ont été : en janvier, 20 en février, 14; en mars, 16; en avril, 5; en mai, 4; en juin, 3; en juillet, 2; en novembre, 15; en décembre, 10. Eu tout, 88 jours de pluie. Il est tombé un peu d< neige : en janvier, 5 jours; en mars, 8 jours.

D'après les moyennes des maœima et minima de température comparées entn différentes villes d'Italie, M. Cacciatorc conclut qu'aux mois de juillet et d'août h chaleur moyenne est plusJbrlc à Home qu'à Palerme; que les mois de mai, de juii et d'octobre sont plus chauds à Naples qu'à Palerme ; que, dans les autres mois d< l'année, Naples et Païenne ont la même température moyenne, excepté aux moi de décembre et de janvier, pendant lesquels il fait moins froid à Palerme. « La réputation d'une excessive chaleur faite par les voyageurs du climat de Païenne u saro doute pris naissance dans l'action accidentelle du sciroccof mais ce vent n'est nifré- <|ucnt ni continuel; lorsqu'il souille, ce n'est jamais pendant plus de soixante heures il se passe des années entières sans qu'on le voie arriver. Pendant une période d< quarante trois ans, six lois seulement le vent de scirocco a fait élever à Palerme la lem péralure de l'atmosphère au delà de o0° Réaumur. Encore le thermomètre ne reste à cette hauteur que peu d'heures seulement et vers midi. Il est très-rare que le sci rocco soit incommode par sa violence. On le considère comme le dernier terme di simoun des déserts africains; la poussière très-fine qu'il dépose sur les feuilles de arbres a été reconnue différer complètement du sable et de la terre de la Sicile.:

Sur beaucoup de points de la Sicile voisins des torrents, la malaria règw * comme dans la inarenmie toscane ou romaine. Pendant les mois de juin, juillet e août, un peu avant le coucher du soleil et jusques à une heure après son lever, de émanations délétères s'élèvent du sol, et la fièvre, qui en est le résultat presque inévitable pour ceux qui les respirent, fait de nombreuses victimes. Les Sicilien évitent de s'y exposer Ils descendent chaque jonr de la montagne dans la j)laim pour leurs travaux de culture et y remontent le soir, a Quand il n'y a pas de montagnes assez voisines pour que la journée de travail ne soit pas trop écourtée pai celte double étape hygiénique, comme dans le centre de la belle et vaste plaine d< Calane, par exemple, ils n'y vont pas du tout; c'est plus sûr et plus tôt fait. De h vient la stérilité apparente de cette magnifique campagne, qui pourrait être la plu: fertile du monde. Gomme dans la maremme de Toscane, ces plaines, désolées pai la malaria, seraient sans doute reconquises à la fertilité par des travaux d'endiguement, de canalisation, par des plantations nombreuses et un accroissement successif de population. »

Agriculture. — Le sol de la Sicile, composé de terrains granitiques à l'extrémité N. E. de l'île (district de Messine), et de terrains volcaniques autour de l'Etna, est, en majeure partie dans le reste de l'île, composé de terrains calcaires. Il s toujours été célèbre* par sa grande fertilité. — « Dans les environs de Messine, det citronniers toujours en feuilles, en fleurs et en fruits, produisent jusqu'à 50,000 citrons par an. Ou a vu quelques-uns de ces arbres exceptionnels, il est Vrai, rapporter jusqu'à 45,000 fruits en douze mois. Tous les citronniers de Sicile, et )ei orangers encore moins, ne sont pas de cette force; partout on ne trouve pas assez d'eau pour alimenter celte puissante végétât ion . Mais, quand on a vu les belles i écoltes de bh: de Calane ou celles des raisins de Syracuse ou de Vittoria; quand on a vu les gras troupeaux qui se prélassent dans les prairies artificielles de Trapaui; quand on voit les figuiers, les amandiers, les pistachiers, mêlés aux oliviers dans ces beaux champs clos par de fortes haies de cactus ou d'aloès aux larges feuilles et aux fleurs pyramidales; quand on a visité les jardins ravissants de Palerme, où toutes les fleurs de tous les pays et de tous les climats se parent naturellement de leurs plus belles couleurs et

fi 70 AGlUCOLTUllE. — SOUFRES. Scelîoil VllL

exhalent leurs plus doux parfums, on ratifie le nom de conca <f oro donné an territoire de la capitale, on comprend que la mythologie ait consacré la Sicile tout entière à Gérés, puisque, sous le rapport delà fertilité, aucune terre ne peut être compara à celte. île aimée du ciel. » {Ad. Sala, Six mois en Sicile, Revue contemporaine., 15 décembre 1854.) La Sicile était le grenier de Rome, la nourrice du peuple ro- J main. Iliéron. roi de Syracuse, publia un code agraire dont les Romains ad«>pt*- ! rent les sages dispositions- L'agriculture eut beaucoup à souffrir de* guerre* p»- I niques ; plus tard elle souffrit davantage encore de l'invasion des barbarts. I *> Sarrasins, maîtres de la Sicile, y introduisirent de nouvelles cultures et apprirent aux habitants à imiter leur système' ingénieux d'irrigations. L'introduction des hffe opérée par les Normands et maintenus par les dynasties souabe, angevine cl aragpnaise, eurent une grande influence sur le dépérissement de l'agriculture ea Sicile. Dans les premiers temps de la domination normande, la condition des cultivateurs, presque réduits à l'esclavage, fut des plus dures. Toutes les propriété» de l'île furent partagées entre des barons et des étrangers, dont un grand nombre , ne résidaient pas, ou elles devinrent le domaine de l'Église De nos jours et deptm I longtemps l'agriculture est très-négligée en Sicile. Les paysans, ne pos>éd mt poim | n'ont point d'intérêt à la culture. Beaucoup de biens, et de biens ecclésiastique i en particulier, restent abindonnés ou incultes. Les terres sont en général exploitée» J par le système du métayage. Ce qui aggrave la situation, c'est le système de la I sous-location; car la plupart de ces métayers ne tiennent leurs baux que de ^i.m<k fermiers, qui sont les intermédiaires entre le propriétaire et le cultivateur. Les dernières traces de la féodalité n'ont disparu que par la mise en ligueur du Code civil et à la suite des décrets de 1858 et 1841 , ayant pour but de décider la prompte exécution des procès pendant entre les communes et les anciens feudataircs. et d'ordonner la répartition entre les membres de la commune des terres d'origine léodale ou ecclésiastique pouvant revenir aux municipalités. L'Annuaire dé la Revue des Dent Mondes, auquel nous empruntons ces considérations, signale de plus l'absentéisme comme une autre cause lâcheuse qui rappelle la condition de la propriété en ]ria%ie. On fait porter à la terre toujours des grains, du blé ou de l'orge, avec une ou dent années de jachères entre les récoltes, ou une semaillc de haricots ou de fève*. Le • blé, principal objet du commerce en Sicile, est conservé dans des silos creusés dam le roc. La Sicile fait également un immense commerce d'oranges, de citrons; h ' culture des amandes, du sumac, du jujube, etc., y est l'objet d'une ex port .moi, considérable. La production du vin est aussi une des richesses du pays; et là où ces vins sont faits avec intelligence, ils rivalisent avec ceux d'Espagne. — Il arrive quelquefois que les sauterelles, réunies en gros nuages et apportées par les vents brûlants d'Afrique, fondent sur certaines portions du littoral méridional de la StruV. Pour parer aux suites de ce fléau, les fermiers enlèvent la surface entière do champs sur lesquels ces animaux ont déposé leur ponte et lassent Ce» terrain comme si c'étaient de grandes meules de foin, de manière à étouffer les germes, et à pouvoir, au printemps prochain, étendre de nouveau la terre sans inconvénient.