CLIMATOLOGIE DE L ITALIE. LXXIX

est entre 120 et 150 mètres de hauteur. » Les populations exposées à l'apparition périodique de la fièvre intermittente et qui persistent à vivre an milieu des influences délétères contractent et transmettent un tempérament et un aspect sur les caractères desquels il est impossible de se méprendre. — Des travaux intelligents et dirigés avec persévérance ont réussi, en Toscane, à combattre avec avantage ces conditions menaçantes et si redoutables. I1k consistent à procurer un écoulement aux eaux stagnantes ; à élever, par des colmates, les vallées marécageuses trop déprimées ; à empêcher sur le littoral le mélange des eaux donnantes avec les eaux de la mer... Les plantations sont ensuite les agents les plus sûrs pour réhabiliter le sol et débarrasser l'air des miasmes morbigènes. « Couvrir les plaines, les bords des marais, toute l'étendue du sol, d'une abondante végétation» c'est placer» à la surface des régions insalubres, un appareil réparateur de la plus grande puissance. » On consultera avec fruit sur ce sujet l'ouvrage de Tabtlni: Memorie nul bonificamenlo délie maremme 7'oscime, avec carte» et plans.

OUMAT BB KOBSS.

II est regrettable que les écrivains antiques ne nous aient pas transmis des observations assez étendues sur l'état sanitaire de la Rome des Césars et de la campagne qui l'entoure, pour qu'on puisse le comparer à celui de la Rome des papes. H serait curieux, en présence de la persistance plus que probable du climat général, d'étudier et de faire ressortir les influences produites par le changement des institutions et des habitudes.

Les petites vallées au pied des collines où s'établit Rome étaient marécageuses et exposées aux débordements du Tibre. Aussi Gœthe a-t-il quelque raison dédire qu'aucun peuple de l'antiquité n'avait plus mal choisi son séjour que les Romains, c Je m'unis de cœur, ajoute-t-il, aux cris de désespoir des femmes d'AJbe, lorsqu'elles virent détruire leur ville, et qu'il leur fallut abandonner ce bel emplacement, si bien choisi par son fondateur, pour venir vivre au milieu des brouillards du Tibre, et habiter le triste mont Cœlius, avec la douleur de ne pouvoir plus que jeter de là un œil de regret sur le paradis dont on les avait exilées. » Ces marais, ces collines couvertes de bois et de broussailles, n'avaient été 'dans le principe qu'un asile de bannis ou de bandits, synonymie conservée dans la langue italienne. Mais l'asile des bannis était devenu une ville sacrée, et les Romains combattirent à force de génie et de persévérance les conditions défavorables de son emplacement. Des égouts, des cloaques icloaca maxima. V. page 4Ô0), furent construits; des aqueducs s'élevèrent, et, réunissant des sources lointaines, en transportèrent les fleuves suspendus jusqu'au milieu de Rome. <z Cette ville éternelle, dit Frontin, qui, sousNerva, avait l'administration des aqueducs, cette ville éternelle, dont rien n'approche, à qui rien ne peut être comparé (cui par nihil et nihil secundum), sentira mieux par la suite tout ce que Nerva a fait pour lui procurer la salubrité, en augmentant le nombre des châteaux d'eau, des lacs (réservoirs), des eaux destinées aux ouvrages publics, aux spectacles, comme aussi aux particuliers, qui retirent le même avantage de ces eaux répandues partout... Déjà on jouit d'une plus grande propreté, d'un air plus pur ; et les causes de l'intempérie, qui faisaient regarder l'air comme infâme, sont détruites. » Ces aqueducs versaient dans la Rome impériale 1,500,000 met. cubes par 24 h. (F. p. 466.) Los aqueducs modernes y versent encore 180,000 met. cubes, — La distribution des eaux dans Pabis ne s'élève aujourd'hui qu'à 148,000 met. cubes! ! !