DE FLORENCE A VOLTERRE

La route la plus rapide, soit qu’on vienne de Florence, soit qu'on vienne de Livourne, est par le chemin île fer jusqu'à Pnnledera. (F. Ituliaileur général.) — I à on trouve soit une diligence, «soit des voitiirins qui transportent à Vollerre ( Yotterra ) en îi ou 6 h. (Indicateur général.)

En quittant le chemin du fer à Pontedera, on entre ^ans la*\ allée Jfertile et bien cultivée de l’Era. L’aspect devient plus aride en approchant des montagnes volcaniques de Monte (la-, tini, qu’yn laisse à droite avant d'arriver à :

Volterra (Velatbri, Volaterra) 1,544 hab'. (hôtels : liniona; Corona ; Croue di Malta), située sur une montagne (955 br. tose. au-dessus du la mer) au pied du. laquelle coule l'Era au N. et la Cecina au S. — Ancienne ville étrusque, conservant plus qu’aucune autre des traces de son origine.

Elle eut an moyen âge , lorsqu'elle était une république indépendante gouvernée par deux èousuls, une iinjM>r— tance qu'elle a perdue en tombant sous

540 route 40.

la domination de Fbrence. — Cathédrale (1120) agrandie en 125-4, par Nicolas de Pise, à qui -on attribue la façade; restaurée en 1574: époque à laquelle des chajiiteaux corinthiens en stuc furent ajoutés aux colonnes de l'intérieur. — Chaire de marbre avec bas reliefs du XI 11" siècle. — Conversion de S1 Paul, |wr le Dominiquitt (tableau altéré par les restauration^ :

Martyre de S1 Paul, par Francesco Curradi; S‘ Paul recevant des lettres, par )lal. Hoselli; Résurrection de l,a- /.are, par Santi di Tito... — Dans la chapelle S1 Octavien, beau tombeau en marbre du saint, commandé par le peuple à üaff. Cioli dà 1kl li guano (1525); le tableau du mainPaulcl: ki Vierjft, S1 François et autres Saints, o uvre importante du 1 oltcrrano. — L'Oratoire S. Charles, attenant 'Îu Dôme, possède des peinture de Luc a Signorelli ; Benvenulo , ne Sienne (1 470); Filippo LippLl Vierge et l’Enfant) ; Yolterrmo ; Sodoma ; Benozzo üozioli (fresques de la chapelle de la Vierge) .

S. Giovanni (Baptistère), élevé, diton, sur l’emplacement d’un temple antique, de forme octogone (1252).

Les fonts baptismaux, travail exquis d’.d. Sansovino (1502), servent de maitre-aulel. — Tabernacle de Mino ila Fi es oie ((,47 1).

S. Francesco, rebâti en 1025. La Vierge sur un trône, avec les Pères de l'Eglise, est de L. Signorelli. — A l’autel de la famille Massei, peintures de Luca Signorelli. — Attenant à l’église, chapelle gothique appartenant à la confraternité de I lu Croce di giorno (fresques endommagées). Evangélistes île la voûte, de Jacopo Orgagna (1410).

— Autres fresques attribuées à Cennino Cennini dà Colle, ê lève d’Agnolo Gaddi. — Un Cruciliement de Sodomil.

— On trouve encore quelques peinture$ dans les églises de S\ Agosti.no, S. Antonio, S. Michèle, etc...1

S. Lino (égl. et monastère de religieuses) (I 4X0-1517), mausolée du

- volterra. Section V,

fondateur, le théologien llaff. Massei, sa statue est de .1 lino dù Fiesole. Les . autres statues, par Stagi.

Palais plblic (1208-1257), autrefois résidence du premier magistrat de Volterra. La tour a été rebâtie à la suite d'un tremblement de terre de 1826. — Le Palais public renferme la bibliothèque (legs de l'abbéGuarnacci), et. le inusée.

Misée, fondé en 1751. Ce musée, si intéressant pour l’étude de l’antiquité étrusque, est rempli de monuments funéraires et de vases, statuettes, ornementsde toute espèce, recueillis dans les fouilles autour de Vol terre.

Citadelle ; la partie du N. fut- construite en 1545, par ordre du duc d’Athènes. A l’autre extrémité, la tour dite (lel Mastio , fut construite en 1 474. par Laurent de Médieis. Devenue prison d'Ktat, elle reçut l’infortuné disciple de Viviani, -Laurent Lorenzini, injustement soupçonné par Cosme III d’avoir favorisé la corres- • pondance de la princesse Marguerite d’Orléans, son épouse, avec le prince Ferdinand. Loren/ini, pendant ses onze années de captivité, y composa l'ouvrage sur les sections coniques, dont le manuscrit médit, en 4 gros vol. infol., se conserve à la bibliothèque Magiiabecchiana. A la vue de cet affreux cachot, Léopold, saisi d'horreur, ordonna do ne plus s’en servir. — On g du haut de la citadelle uno vue trèsétendue, jusque sur Pile de Corse.

Antiquité*, restesnes anciensmurs (qui avaient fi milles de circuit), par assises de gros blocs sans ciment. La plus grande partie en fut démolie pendant les guerres du moyen âge. — .

Porte de l'Arco (autrefois d' Hercule, au S. et â peu de distance du Baptistère), est encore conservée — En dehors de la Porte de Diane, est, à moitié côte, la Nécropole. Une chambre sépulcrale entourée d'un triple rang de petits sarcophages, a été conservée, i dans son état primitif. — Thermes découverts en 1760. — Piscine.

Toscane. les lacosi (acide borique). 5 il

Maisons. Casa Ddcci, remarquable par une inscription relative à un jeune enfant de la famille de Perse, le satirique latin, natif de cette ville. — Casa Ricciarflu , encore occupée par les descendants du célèbre peintre Daniel de Vollerre. — Volfèrre est célèbre par ses vases et ornements d'albâtre.

Environs. BaDIA DI SaLVATORK, COllvent de Camaldules au N. O., et près de la ville. Quelques peintures, dont la plus remarquable est un tableau de saints par Domeuico Ghirlandajo (très-bien conserve).

Balzk, ébouleinent de terre, causé par les eaux souterraines en 1027.

Mises de oiivrk de Mostf.catisi (à 7 rail. S. E. env. de Volterre) Contrée intéressante (mur le géologue, qui v trouve de la serpentine, de la slea-

îite, du gabbro rosso, etc (Du haut

du Monte Massi on a une vue des plus étendues sur une grande partie de la Toscane, depuis les montagnes de Carrare à l'O. jusqu'au mont Amiata, près de Badieofani, au S.

Au S. 0. de Volterre sont :

Le Moje Voi.tf.riune, salines renoinmértrdanS le val di Cecina. — Au delà, en se dirigeait au S., on gagne la petite ville de Pomerance (Itipomernncio), dans le val di Cecina et à 10 mil. tosc. S. du Voiterra. 11 y a une petite auberge où peuvent descendre les voyageurs qui vont visiter à quelque distance les Lagoni.

Les Lagoni (delYolterrano), connus aussi sous les noms de Fumacchi, Soffioni, Bulicami, Ltujoncelli , sont un phénomène géologique curieux , qui

* se produit dans le voisinage du mont Cerboli, et qui a donné lieu à une industrie des plus importantes, à la production d’une grande partie du borax

* employé dans l'industrie de l’Europe.

Il, consiste en vapeurs à une température sujtérieuren^pic à celle del'eau bouillante, qui sefflRragent du ;ol avec une odeur de gaz hydrogène sulfuré et contiennent de l’acide borique ; Ce phénomène curieux a dû sans doute

être connu dans l'antiquité. On pense que Lucrèce le désigne dans* son VI* livre, De. rcrinn nalura :

ls locus est Fumas apud, llrlrimros fl wonlti Oppleti ralidis ubi fumant fonlibus aucti.

Mais,* bien que décrits au XIV* Siècle par Ugolini (de Balneis), les Lagoni restèrent à peu près ignorés, jusqu’en 1777. Ils devinrent bientôt l’objet «l’entreprises industrielles; mais ce n’est que depuis 181 H que l'exploitation en a pris un grand développement sous l'intelljgente direction d’un négociant, français, le chevalier Lardarel (comte de .Monte Cerboli). Il perfectionna la manière de rccueillir’les ga< chargés d’acide borique, qui furent amenés dans des conduits de plomb souterrains à l’usine, où ils saturent l’eau contenue dans les chaudières. L heurcùx emploi surtout qu'il tit de la vapeur chaude des l.agoni, en supprimant la déjieuse du combustible, a permis d'obtenir les produits à un prix bien inférieur à celui auquel on, avait pu les livrer jusque-là au commerce. Un seul de ces jets de vapeur,, ainsi dirigé, peut faire bouillir à la fois une trentaine de chaudières,, d’une capacité totale de 8i,0()() livres do liquide. La quantité d'acide borique produite annuellement est d'un |*mi moins de i millions de livres toscanes.

La plus grande partie est exportée en Angleterre, où elle est convertie en borax. Plus de trois cents ouvriers sont occupés à la petite ville modtg'ne de Lardarello. On prétend que les gaz au milieiMb squels ils travaillent, malgré leur qualité délétère, n'ont point d'influence fâcheuse sur leur santé. [?|

De Volterre on peut gagner à Poggibonzi le chemin de fer de Sienne à l'iorenre par Cou e (lti mil. tosc. de Volterre, et l mil. de Poggibonzi) Jpetite ville de 5,217 h. — Cathédrale ; Christ en bronze de Jean de Bologne; quelques peintures. — Eglise S'-Augustm (XIV7* siècle) : belle Déposition de croix, at-