PŒSTUM

«30 pœstüx. Section VII.

et parfaitement jointoyés. Ce qui donne à l'architecture du temple de Neptune un caractère tout particulier, c’est la grande saillie'des deux pièces principales du chapiteau : le tailloir, grande dalle carrée portant l’architrave, et l’échine, moulure placée immédiatement au-dessous du tailloir. Cette saillie cl le grand volume du chapiteau couronnent admirablement le fût massif des colonnes, et contribuent à donner au monument une apparence de force extraordinrale. D’un autre côté la cou vite parabolique, si bien calculée, do l’ove ou échine, et l'amoindrissement de la partit! supérieure du lut des colonnes, concourent à l'élégance dans une juste mesure. Si la forme conique des colonnes est d'un efTet heureux extérieurement, cette disposition ne me semble pas aussi satisfaisante quand on les regarde de dessous le portique, se dessinant sur leciel. Les vides inégaux de l’entre eolonnement, beaucoup plus larges en haut qu'en lias, nuisent un pr*u, à mon avis.au sentiment de l'aplomb, si nécessaire en architecture. A l intérieur règne un double rang de colonnes de dimensions moindres que celles de l’extérieurel supportant une architrave au-dessus de laquelle était posé un 2* rang 'le colonnes plus petites encore, destinées à soutenir la toiture des jtéristylcs latéraux. Le milieu du temple était â ciel ouvert; grâce à cette disposition des temples hyperthrea (ùm, sous, aiftpa, ciel serein) les tribunes de ce second étage, auquel menaient des escaliers, îe trouvaient éclairées convenablement. — L’appareil est dans des conditions de solidité telles, qu’elles expliquent comment ce monument à pu résister pendant tant de siècles. (Il y a peu d’années, une colonne d'angle de la façade occidentale fut tellement endommagée par la foudre, qu'il fallut la refaire en entier avec les mnléj'iaux pris sur la place.)

L’architrave est composée de grosses poutres de pierre, ayant toute sa hauteur et toute son épaisseur et allant du milieu d’une colonne à l'autre. Ce travertin, ressemblant à celui de SM'ierre de Home, provient, dit-on, dû mont Alburno. M. Delagardctte pensait qu’il provenait des carrières de Vietri, près Salerne, où il a trouvé des tambours de colonne tout taillés et abandonnés. Ces blocs auraient alors été transportés par mer. — Les combinaisons ingénieuses qui brillent dans les détails de relie architecture at-

testent la science et la sagacité des artistes grecs à qui elle est due. I) suffit d'en citer quelques exemples : ainsi les entre- colonnements, qui sont égaux sur les côtés latéraux du temple, sont inégaux sur les faces cl diminuent île largeur à mesure qu’ils approchent des angles. Les colonnes des angles sont plus fortes que les autres. L’encoignure de la frise est occupée par deux triglyphes placés d’équerre, au lieu de l’étre par Jeux demimétopes, comme on le fit à une époque de décadence. Ces diverses circonstances sont calculées en vue. de l'effet perspectif et d'une plus grande solidité. Klles se retrouvent également au Parthénon et au temple de Thésée Les cannelures des colonnes sont conçues de la même manière. Les chapiteaux sont compost' s d’un tailloir simple, d’une grande moulure plate (ove ou échine), de % anneleis et d’un gorgerin marqué par des Jilcts en creux, si bien adaptés qu’ils n’interrompent ni le fût ni les cannelures. — La belle couleur dorée qu’a prise la pierre de ce monument sous faction du temps ajoute singulièrement à sa beauté. Cependant", si l’on veut reconstituer par la pensée ce temple dans son aspect primitif, au lieu de cette teinte chaude uniforme et harmonieuse, il faut le rêver avec la marqueterie de sa décoration polyehronutique.

Toute cette pierre d’un si beau ton était revêtue de stuc dans une épnisscur’dc 8 millimètres. M. Delagardelle, en faisant déblayer un des vestibules encombré de terre et de débris jusqu au tiers de sa hauteur, découvrit une cannelure encore toute couverte de stuc. — A côté et à l’O. du temple de Neptune est la :

Basilique. — On désigne sous ce nom, que ne justifie, pas le genre de construction, un édifice entouré de 50 colonnes doriques et différant entièrement par sa disposition des autres édifices de la Grèce , et de la Sicile. Le nombre de 9 colonnes sur ces deux façades ust inusité. D’un aspect beaucoup moins élégant que le temple de Neptune, il semble appartenir au même système architectonique. Il y a cependant des différences essentielles : le lût des colonnes diminue de la base au sommet selon une ligne courbe; au lieu d’être conique, il est renllé. Le dessin si ferme et si pur du chapiteau au temple de Neptune a perdu ici son caractère de force et de beauté. Le tailloir a bien la même saillie, mais l’échine n’a plus sa court»'

Royaume de Naples. la cava.

heureuse ; elle s’est aplatie cl paraît comme censée sous le poids de l’anlii-trave. Cet effet est rendu plus sensible encore par la gorge creusée au-dessous d'elle et qui l'orme un étranglement entre je chapiteau et le haut du fût, dont elle interrompt brusquement les cannelures.

Le tondue cette gorge est ornée île moulures d’un travail précieux et qui varient d une colonne à l'autre. On ne retrouve plus ici d'augmentation dans le diamètre des colonnes d'angle. Ces diverses altérations du dorique pur et sévère qui brille dans le temple de Neptune ont amené M. pelagardette à penser que lu basilique avait été restaurée sous les empereurs romains, soit pour faire disparaître des (races de dégradation, soit parce que. les colonnes ayant paru trop courtes et trop crosses, on les aura retaillées, ainsi que leurs chapiteaux, pour leur donner un •rallie plus conforme aux goûts introduits dans l'architecture. L emploi de matériaux différents dans la partie supérieure de

1 édifice, ainsi qu’un appareil moins soigné.accuse également un remaniement postérieur, llien que je ne connusse pas encore cette interprétation, je fus frappé pour ma part de la différence de coloration entre la pierre de la basilique et celle du temple de Neptune. Le travertin de la basilique est d’un ton plus blanchâtre.

Cette inégalité de ton serait-elle une conséquence de la restauration? je n’oserais le dire. En me rappelant le beau ton qu’a déjà pris le travertin de S1- Pierre à Rome, il me semble que 1f> à 1700 ans sont un temps assez long pour donner à la basilique de Pæstum un vernis égal à celui du temple de Neptune, à moins qu’il faille supposer que ce dernier avait perdu tout son stuc à une époque bien antérieure. — Presque eu face île la inaisou où s'arrêtent les voitures, est à peu de distance un temple, dit temple de Vetta ou :

Temple de Cirés. — C’est le plus petit des trois. 11 est composé de 34 colonnes, dont G sur les faces. Les colonnes intérieures ont des bases, cl c’est un des rares exemples que l'on en connaisse dans far ch i lecture dorique. D'après plusieurs circonstances de sa construction, ce monument est d’une date plus récente que les

2 autres, et il parait avoir été restauré par les Romains . — Il y a encore les restes d un amphithéâtre et de quelques autres édifices. Le solde Pæstum, du reste, contient sans doute encore bien des trésors