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Il est moins grand que l'amphitbéâtru' de Capoue, et une rois plus grand que ceux de Pompeï et de Vérone. Oa estime qu'ilpouvaît contenir 50U00 spectateurs. On y donnait des combats de gladiateurs. Dion Cassiiis raconte que Néron V donna des fêles magniGques ï Tiridate, prince d'Ai'ménie, el que celui-ci, lançant son javelot, tua d un seul coup deux taureaiii. Cet amphithéâtre était couvert de vignes et de figuiers lorsque l'on commença les fouilles en 1S5S.
Près de l'amphithéillre sont des restes des biins faussement appelés temple de Diane, et qu'on avait désignés d'ahord sous le nom-de temple de Neptune. ~ Une piscine, nommée le LABVKIHTHE DE DÉOtLE, daUS la
Lusciano, était Un réservoir pour iphilhéàtre. — la nsciM Gb'Nde il vaste qu'on peut ta parcourir en
barque. Elle sert encore aujourd'hui
' son antique destination.
Vjlli de Cic^hon. — « On In renintre, dit Pline [I.. XXXl, c. ni^, sur le •a%e delà mor,cnallant du lac Aveme Pouzioles; elle cet distin^ée par ne ii'liaue et un bois. Cicéron l'Appelait aidémie, i l'eiemple de l'Académie d'Alhéned. C'est là qu'il composa tes Académique!. » Cicéron écrit i Atticus [XtV, 101; «J'ai établi notre cbire Pilia sœur d'Atticus) dnns ma mtison (de tnmeisi auprès du lac Lucrtn... Je vais à -iM maison de Pompoï, où je Fcrii peu le jours. Je reviendrai ensuite ici dans nés maisons de Cumes cl de Pouiioles Pulcolana el Cumiina régna). Que je Tie pla'niis dans cet agréable séjour, si les impnrluns ne m'obligeaient presque ' dr'sertcr! o On pense que celte vdla lait sitn^'e i peu de distance du temple des Nymphes. Il en rctle quelques m«s- "'s en pâriie submergés.
TosBEADi. — Ils bordaient, au sor- .■ de Pouzioles, les routes vers Pfaplea el vers Rome. On en a découvert un grand nombre. Om.s Av'M'- 'jwsi-
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cendres des iiiailres ou des affranchis dans des urnes de verre ou de marbre, et celle des esclaves dans des vases de terre. — On a découvert également un CIMETIÈRE qui a été enterré par Téruptibn de la Solfatara. Les squelettes sont recouverts de tuiles. C'était sans doute le cimetière des plébéiens.
Môle. — Pour abriter le port du côté où il était ouvert aux vents du S., on construisit un môle, formé de piliers massifs liés par des arches comme un pont, et portent un portique pour les marchands. Il reste 16 piles oe ce môle (1 3 au-dessus du niveau de Teau) , que Ton a souvent confondu, par une erreur grossière, avec le pont de Ca- UGOLA, formé de bateaux liés ensemble et couverts d'un terre-plein, pour les évolutions de ce tyran insensé, qui le traversa à cheval et en char, portant la cuirasse d'Alexandre, et qui, après avoir joué au héros, finit par s'enivrer et jeta les personnages de sa suite à la mer. Celte impériale fantaisie causa une famine à Rome, par suite du grand nombre de navires réunis qu'elle enleva au transport des grains.
Entre Pouzzoles et le monte Nuovo, Tancienne falaise que battait la mer est reculée. dans les terres, et devant elle s'étend une plaine basse appelée l&Starza, formée de dépôtssous-marins récents. La mer empiète sur cette terrasse depuis auelques années, et tend à se rapprocher ae la falaise.
Monte Nuovo, — situé à peu près à égale distance entre le lac Averne et le MONTE Baubaro (Gaurus des Romains, un des plus anciens cônes volcaniques des champs Phlégréens ; il est aujourd hui couvert de vignobles).
Il a 154 met. au-dessus de la baie; il s'éleva subitement en 1538 et combla une partie du lac Lucrin, qui occupait le fond d'un ancien cratère.
2Selon un récit du temps « le 27 et Je 28 septembre, les secousses de ^mblement de terre ne discontinuët'fint pas à Pouzzoles. Le 29, vers les
^ heures de la nuit, la terre s'ouvrit près du lac et laissa voir une bouche d*où s'échappaient du feu, des pierres et une boue de cendres qui inonda nonseulement Pouzzoles , mais Naples elle-même. (Des poissons furent laissés à sec sur le rivage.) Cette éruption dura deux jours et deux nuits. Le troisième jour 'elle cessa, et je montai alors, avec un grand nombre de personnes, jusqu'au sommet de la nouvelle colline. De là je pus apercevoir Tintérieur de la cavité circulaire, dans laquelle des pierres qui y étaient tombées éprouvaient en apparence un mouvement semblable à celui des bulles qui se dégagent de l'eau bouillante. Le quatrième jour Péraption recommença, et le septième elle prit une intensité plus grande. Plusieurs personnes qui étaient sur la montagne turent tuées par les pierres et étouffées par la fumée. » Le village de Tripergola, fréquenté pour ses bains, fut englouti, ainsi que les ruines de la villa d'Agrippine et le canal d'Agripra, entre les lacs Averne et Lucrin. — ()n y exploite aujourd'hui de la pouzzolane du Monte Nuovo.
Lac Lucrin. — Situé entre le monte Nuovo, le lac Averne et la mer, célèbre par ses huîtres estimées des Romains :
« Dum nos blanda tenent lascivi stagna Lucrini, » dit Martial. 11 a été à moitié comblé par le monte Nuovo. Il était protégé de la mer par une chaussée (via Herculea) attribuée à Hercule, pour faire traverser les marais aux bœufs de Gérvon. C'est aujourd'hui un étang marécageux où l on conserve encore des huîtres. — Sur la demande des fermiers du lac, J. César fit faire des travaux pour le protéger contre les empiétements de la mer. Cette chaussée fut réparée par Agrippa quand il construisit le port ; on en aperçoit des restes sous l'eau.
Si, quitlant la route qui suit le littoral de Po\uiaV«& i ^^^^ <^A y^rend un Motier, ù
Provinces napolitaines. houtr 155. — lac'avkktie.
Lac Averne. — Ce lac pittoresque, de 2 kil. 8 de circonférence, occupe le fond d'un cratère et est environné de collines de châtaigniers, de vignes et d'orangers. Sa profondeur n'est pas aussi considérable qu'on le pensait à une certaine époque: elle est d'un peu plus de 50 met. Son nom latin AvernuSy du grec AomoTif signifie que les oiseaux n'osaient en approcher.
(Lucrèce, VI; Virgile, VI, 239.) Aujourd'hui on y voit des canards sauvages et il est peuplé de poissons. Si son étymologie primitive était, selon quelques savants, le mot syriaque everon, obscurité, elle serait conforme à rétat du lac Averne à Tépoque de la fondation de Gumes ; c'était probablement alors un volcan à moitié éteint, et les vapeurs sulfureuses qui s'en exhalaient étaient retenues par les épaisses forêts des montagnes environnantes, dont les travaux d' Agrippa détruisirent les sombres et redoutables mystères. (Slrabon, V.) — Annibal
cure; d'Apollon. — On prétend que la fée Morgana règne aujourd'hui sur ces bords à la place d'Hécate ou de Proserpine, et qu'au printemps elle anime parfois le lac de ses curieux mirages;
Lorsqu'on arrive au bord du lac Averne, on aperçoit, sur la colline en face, la roule nouvelle; à dr., des ruines d'un temple, dit d'Apollon ; et à g., à l'autre extrémité, l'entrée du tunnel dit :
Tunnel d' Agrippa, — à l'extrémité occideiitale du lac Averne, à g. en venant du lac Lucrin. Le nom poétique de grotte de la Sibylle a été transporté par les antiquaires, dans leur préoccupation excessive des descriptions de Virgile, à ct^ tunnel qu'Agrippa fit creuser par l'ingénieur Cocceius (V, Pausilippe), pour mettre en communication plus directe le lac et les villes de Gumes et de Baja; ils ont voulu y voir la grotte dont Virgile parle au Vl* livre : « Tuta lacu nigro nemo-
vinl sur ces bords sacrifier à Pluton. rumque tenebris. »
— C'est en cet endroit que Virgile Strabon, en parlant de ces travaux
pbce la scène de la descente d'Enée aux enfers. — Agrippa fit réunir, par un canal que creusèrent 20 000 esclaves, le lac Averne au Lucrin, afin d'en former un port pour la flotte ro-
as assez grand pour cette destination.
1 donna sur les deux lacs réunis un simulacre de la bataille d'Actium. — Le tremblement de terre qui a fait surgir le monte Nuovo a effacé toutes traces de ce travail. Ferdinand U essaya de reprendre le travail d' A grippa et de faire du lac d'Averno un port maritime. On voyait en 1862 les traces des déblais considérables qui avaient déjà été entrepris pour établir le canal de communication entre le lac et la mer. Ces travaux de creusement ont été suspendus depuis les derniers événements politiques.
Des traces nombreuses de ruines environnent le lac : des ruines de baius
de Cocceius, dit que toute cette mythologie infernale s'est évanouie, et qu'on reconnaît que tout ce qu'on racontait des Cimmériens, vivant dans des grottes inaccessibles, était une
maine; mais le lac Averne ne parut fable. [A la place de ces vaines mer-
veilles des poêles, il en est une, u notre avis, qu'on ne saurait trop admirer ici : c'est la laborieuse industrie avec laquelle, soit les colons primitifs, soit les Romains, reprenant et étendant leurs travaux, ouvrirent dans toute cette contrée ces nombreuses communications:jOuterraines.][Cetancientunnel a été longtemps obstrué. Mais de nombreux ouvriers y ont travaillé pendant six ans, et depuis 1858 les voilures \ passent. II nous a paru être plus long que la grotte de Pausilippe. 11 est éclairé de distance en distance par des puits carrés Irès-élevés qui servent en même temps à l'aérer. Quand <itv \ eûite. du e^Vë àv\W ks^cws.-» *^^V.-
oni reçu Je nom de temple df Mri\-\ î^en\e\\l\fr\^^VT^^xv\fe^^g^^'^«^'^'^*
tarde pas à apercevoir à l'autre extrémité un jour que Ton croit être celui de la sortie ; mais ce n'est qu'une ouverture pratiquée au-dessus. L'ouverture de la sortie elle-même ne se voit que lorsqu'on est un peu plus avancé.]
Vers la moitié du sentier qui côtoie lobord S. du lac Avcrne, et conduit au tunnel d'Agrippa, on peut, en s* écartant à g. d'une centaine de pas, aller visiter un souterrain désigné sous le nom de :
Antre de la Sibylle. — L'entrée en est fermée par une porte, et ressemble a une entrée de cave. Un custode, averti au passage, vient ouvrir la porte et fournir des torches pour nn carlin. Prix d'entrée : 1 fr. (L'exploitation de l'antre de la Sibylle est louée par la commune à des particuliers.) Ce passage souterrain conduisait des bords du lac Âverne à ceux du lac Lucrin. Si l'on pénètre à l'intérieur, on voit ime salle ayant des traces de mosaïques. Elle semble avoir servi à des bains d'eau thermale, qui coule encore sur le sol. On la désigne sous le nom de bains de la Sibylle.
Les peintures, noircies par la résine des torches et presque invisibles, compensent peu la peine d'une excursion dans ses cavités fangeuses.
On peut gagner au N. du lac la route qui mène à VArco felke et de là descend vers le lac Fusaro. On pourrait monter aux ruines de Cumes, et après, continuer jusqu'à Baja. (F.ritinéraire, p. 419.)
Des bords du lac, revenant du côté de Baja, nous nous arrêterons un moment à admirer la belle vue du golfe et son vert amphithéâtre : à g. Pouzzoles et la ligne de collines qui, depuis le monte Barbare, s'étend le long de la mer et est terminée par l'île de Nisila ; en arrière, la montagne des Gamaldulcs; plus loin, le Vésuve; en face, vers le S. 0. , les côtes de Caslellamare et de Sorrente ; à dr., le rivage de Baja; et, avant d'y descendre, nous remarquerons les ruines pittoresques suivantes :k g., le :
Temple de Dia^e, — sorte d'abside
ou de moitié de voûte encore debout ; — à dr. le temple de Vénus, petit édifice octogonal extérieurement et à 8 croisées ; à la place de sa voûte écroulée il a une couronne de verdure.
[Dans le voisinage, sur la [jlage, est une auberge admirablement située et ayant une terrasse où l'on peut se reposer et jouir de la vue.] — Plus loin, le TEMPLE DE Mergure (vulgairement 7ruglio)y toutes dénominations faussement données par les antiquaires»
avant que la découverte de Pompeï eût mieux initié aux usages de la vie antique. (Je m'étonne qu'elles aient persisté, car César Capaccio en fait en partie justice au milieu du xvii* .siècle, dans ses Antichità di Pozzuolo.) Ces diverses constructions voûtées sont des ruines de salles de bains ayant appartenu à quelques-unes des belles villas de la côte, et possédant encore leurs conduits en terre cuite qui y amenaient l'eau. — Deux autres restes antiques appellent encore l'attention :
Les BAINS DE Tritoli, — eaux thermales dans lesquelles on peut cuire, dit-on, un œuf, comme au temps de Pline. On pense qu'elles communiquent avec les :
Stufe di Nerone — (étuves de Néron), au bord de la route. On y pénètre par un passage obscur et étroit, conduisant aux sources, qui sortent de puits profonds à la température de bb°hQ centigr. Les galeries ont une température de plus en plus élevée à mesure qu'on s'éloigne de Tenlrée ; à un point où Ton commence à suffoquer le custode vous laisse et, gardant seulement son pantalon, prend un seau vide et des œufs, descend un escalier et revient bientôt rouge comme une écrevisse, son seau plein d'eau chaude; il vous offre ses œufs cuits et vous demande ensuite un ducat pour sa peine.
A'. B. — 11 faut, pendant toute cette excursion des environs de Naples, se tenir eu \ garde cotvVtfc \fc% ^covwL^fts, Vsk^tImucs d^
Provinces napolitaines.
Bi^ (Baise, Baies). — « La côte insalubre de BaHes et son triste château, hôpital de quelques canonniers invalides, ne donnent guère, dit Valéry, ridée de ce rivage qu'Horace célébrait comme le plus délicieux de l'univers :
.\iillus in orbe sinus Baiis pr^lucel amœnis.
C'était en effet un séjour de délices pour les Romains, qui y venaient, les lins attirés par les eaux thermales pour rétablir leur santé, les autres comme on va souvent de nos jours aux eaux, par mode et par désœuvrement. C'était devenu un lieu de dissolution.: « Littora quœ fuerunt caslis inimica puellis. » (Properce.) — Les écrivains latinsp:\r1ent 4 le ces rivages, retentissant des chants, des concerts, des promenades sur l'eau, (les festins, des intrigues amoureuses... a Ubidines, amores, adulteria.., convivia, commissatioues, cantus, symplionia, navigia, jactant. » C'est Cicéron qui fait ce tableau (pro Cœlio). Ainsi que tous les riches Romains du temps, il avait lui-même à Baies une maison de cam- (Kigne, et Clodius le lui a reproché. Marius, Pompée, César, Caton s en bâtirent (également. A la vérité, c'étaient moins des villas que des forteresses : fion villas efsej sed castra; et elles étaient sur la ('.irne de la montagne, comme pour se tenir à distance de ces troupes des chanteurs nocturnes, de. ces essaims de barques de couleurs, sur un lac parsemé de roses, a et finit antem toto lacu rosain, » (Sénèque, Epist, u.) Si cette vie molle et dissolue donnait déjà aux rivas:es de Baïes un mauvais renom vers la (in de la république, les excès v atteijrnirent sous Tempirc un degr^ inouï.
Suéione, AVrow, xxvn.). — Ons'ydiî^putait le terrain, et les villas empiétèrent sur la mer ^Horace, Od. II, 17^. Onaperi;oit encore .*ous les eaux les restes de ces diverses constructions, ainsi qu'une chaussée qui passait au pied du rocher sur lequel est le château de Baja, bâti par lion Pedro avec les débris des ruines subsistantes alors de tant de villas anti- •jues, dont les traces iiiénies n'existcut plus.
Entre Baja et Misène est le hameau de^ Badu iBacoli) ; c'est près de là qu*étaient aivorses rillïïs : celle ({"Uor-
