SICILE, — ROUTE 1. — MONREALE

dévote. Son corps^ décoa?ert cinq siècles plus tard (en 1624), fut transporté à Païenne; à cette occasion cessa, dit-on, la peste qui décimait alors la ville. Depuis ce moment S^* Rosalie devint la patronne de Palerroe et est tenue en grande vénération.

La GROTTE DE S**-RosALiE, qui attire tant de pèlerins, n'offre d'ailleurs rien de remarquable. Un chemin taillé dans le roc (la Scala), praticable pour les mulets, conduit en zigzag jusqu'à la grotte, en traversant plusieurs viaducs à arcades. Le couvent masque la grotte, qui est unie à l'église. A la voûte une foule de gouttières sinueuses reçoivent l'eau qui filtre. Bien que la montagne soit très-aride, les eaux de pluie se réunissent au centre dans une sorte d'entonnoir. On fera bien de monter (10 minutes), jusqu'à la statue de S** Rosalie, érigée sur un point escarpé de la montagne et servant de signal aux matelots. On a de là une vue ma* gnifique sur la Sicile, que domine le cône de l'Etna. On distingue à ses pieds dans la Gonca d'Oro, le Pavillon chinois et les jardins de la Favorite. (Il faut près de 2 h. pour monter jusqu'à la grotte. IJn âne se paye, aller et retour, environ 2 fr. ; autant pour le guide,) Dans la chapelle est une jolie statue de la sainte, en marbre, et couverte d'une robe en or, par le Florentin Greg. Tedeschi.

Fête de sainte Rosalie* — Elle dure du 11 au 15 juillet. Chaque nuit Palerme est illumiuée. Le premier des cinq jours de fête, un immense char tiré par 40 bœufs, portant la statue de S'* Rosalie, monte par Toledo; le soir du 2* jour il descend illuminé. La m^nde procession a lieu le soir du (lernier jour. Le clergé promène la chasse contenant les reliques de la sainte. Le soir, le dôme est éclairé par plus de 20 mille bougies. On tire des ffux d'artifice dans les soirées du 1" et du 3' jour.

2" Excursion: (Monreale, — Gouvem DE San Martino.)

Le guide Murray conseille de diriger sa course, contrairement à ce qui se fait d'ordinaire, d'abord vers le couvent de San Martino et de finir par Monrealb; les points de vue étant plus pittoresques dans ce sens ; et, en descendant de Monreale à Palerme, on aurait sous les yeux le magnifique panorama de la plaine de Palerme. < La route qui va directement de Palerme à San Martino (par les belles gorges et le pittoresque village de Bocca- DiFALCO, composé d une seule rue que surplombent les rochers] est carrossable.» (E. R.]. On sort de Palerme par la porta Nuova et on passe au hameau d'ÀLTARELLO Di Baida.

Monreale — (ou Morreàle ; en sicilien ilfurna/i), Ville située sur une hauteur (330 met; la montée est un f)eu roide) à 4 mil. et au S. 0. de Paerme; on sort par la porta Nuova ; on passe devant 1 albergo dei Poveri, la Cuba, la Gubola, le palais Palagonia.

1 11 n'y a pas encore d'auberge décente dans la ville. » — Monreale compt« 15 900 hab., qui doivent, dit-on, leur origine aux Sarrasins, et ont encore des mœurs différentes des Palermitains.

Il fut fondé sous le règne de Guillaume II, dit le Bon, oui, en 1174, fit construire la cathédrale et le couvent, les deux choses à voir dans cette ville. On y arrive par une route montant en zigzag , bordée de fontaines , do

1)etits monuments avec inscriptions atincs.

Il Doomo. — La cathédrale, plus grandiose (]ue S*-Marc de Venise, dédiée à la Vierge, est un des édifices les plus remarquables de la Sicile. ( V. Duomo di MonreaUt par le duc de Serra di falco, in-f, Palerme, 1838). Elle reste le monument le plus splendido de cette singulière combinaison de styles qui se produisit alors, et où on retrouve l'emploi simultané de l'art byzantin, de l'art italien, du sarrasin et du normand. Fiiiétv«w«sfteoN. ^^ «î^ \«^