SÎCILE. — ROUTE 10. — G AT ANE
ment à dr. du grand portail.) Dans les premières salles, collections minérabgique et géologique de la Sicile. « La collection d'oiseaux, d'animaux, d'animaux marins et de fossiles n'est pas très-riche ; mais le musée pathologique et nnatomique renferme plusieurs pièces curieuses. »
Santo Garcere — (près et à 1*0. de l'Amphithéâtre). La porte d'entrée est intéressante, et dans un ébt de conservation d'autant plus étonnant qu'elle a été plusieurs fois déplacée et a servi à plusieurs monuments. Elle est un mélange de style grec et de style normand, et elle fait connaître le caractère de l'architecture en Sicile au xi* s. On y voit un réduit qui, selon la tradition, aurait été la prison (carcere) de S** Agathe, et où elle fiit visitée par S' Pierre.
Sarta Ghiara — (rue Garihaldi, 45) coupob elliptique peinte par Olivio Sozzi.
Gesuvti — strada de' Grocificeri), fresque de Sozzi.
Santa Maria dell' Ajuto. — On y voit une représentation de la Santa (^asa de la Vierge, à Lorette.
GONVKNTO Dl S. BeNEDETTO — (cOU-
vent des hénédictins), Gassiniens de San Nicola d'Arena (larço San Nicola, r>2). Ge vaste et magnifique édifice, reconstruit après le tremblement de torre de 1005, ressemble plutôt à un palais qu'à une retraite ae moinesd'est une des plus vastes constructions monastiques qui soit en Europe. (L'en- . trée du couvent est au S. de l'entrée de l'église. Il faut passer d'abord par un corps de garde; les bâtiments qui servaient d'écuries et de magasins aux moines ayant été transformés en caserne). — Los moines devaient, dans le principe, vivre aux confins des lieux habitables de l'Etna. Leur couvent, bâti en 1559, h S. Nicola d'Arena ))rès de Nicolosi, fut délaissé par eux, en 1578, pour leur beau monastère construit à Gatane. L'ancien couvent de San Nicola devint un redoutable
fepaire de bandits. — L'église, une des plus grandes de la Sicile, a une ri; che déccotion en marbres, etc.... et des peintures médiocres de Tofanelli, Cavalluccio et Lapiccola, etc.... On remarquera à dr. un tableau de Camuccini, représentant S' Grégoire donnant des lettres à S* Augustin partant pour prêcher en Angleterre.
L'église possède un orgue célèbre, exécuté à la fin du siècle dernier par un prêtre calabrais, nommé Donato del Piano, ne connaissant pas, dit-on, la mécanique, mais guidé par son génie et qui consacra 12 ans à ce travail. — La méridienne tracée, en 1 841 , par les astronomes baron de Waltershausen et Peters, s'étend à travers la nef de transsept Si transsept. Des deux côtés sont inscrits les faits astronomiques et météorologiques les plus importants ayant rapport à Gatane. On y lit que la température moyenne de Gatane est de 18,1 (température moins élevée que celle indiquée par Kœmtz). La hauteur de PEtna, mesurée par les mêmes savants est de met. 5505,7.
La GoupoLE de cette église est la
Ïlus élevée de Gatane. — Sacristie:
bbie et l'ange, attribué au Monrea- Lèse. — Les GLorrREssont splendides.
Un jardin curieux est élevé àta hauteur du deuxième étage, sur la lave qui avait envahi le premier jardin. Trèsbelle vue sur l'Etna et les monti Rossi. — Musée fondé par deux moines de l'ordre, et ouvert en 1758. Il est composé de 5 salles: 1'*, collection de vases en terre cuite ; 2*, objets d'histoire naturelle (les coquilles, les minéraux sont particulièrement intéressants). •— Une Déposition de croix, par Polydore de Caravage ; 5% objets et curiosités du moyen âge; 4*, armes, bronzes (l'aigle d'une légion romaine), poids, mesures, miroirs, etc.... 5*, inscriptions gréco-latines et latino-siciliennes. — Bibliothèque de 20 000 volumes. Plusieurs manuscrits curieux, contenant des peintures sur vélin. — Les femmes we sôw\.^"*s»^te«\'y«».
Mdsée Bisgari — (près el à TE. du
Sort) fondé par Ignazio Paterno, prince e Biscari, dont Tesprit éclairé et la libéralité ont été vantés par tous les voyageurs en Sicile au xviu* s. Il dépensa des sommes énormes pour faire exhumer les monuments antitjues. 11 a paru, en 1787, une description par Tanbé Sestini de ce musée ouvert en 1758, et qui a été un peu augmenté depuis. — Le vestibule et deux cours sont remplis d'objets antiques. — Une salle renferme de nombreux articles de bronze. Galerie ; les murs sont couverts d'inscriptions et de mosaïques ; statues, bustes, bas-reliefs ; torse de Jupiter Olympien, ou de Bacchus, un des plus beaux morceaux du musée; — Vénus ; — statuette d'Hercule ; — Gladiateur, quart de nature, d'un style remarquable : — Joueur de flûte, cinquième de nature, musculeux et animé. — Lampe antique curieuse, pouvant se séparer en deux et former deux lampes complètes... — Une belle collection de vases gréco-siciliens. — Priapées. — Terres cuites. — Dans deux petites salles à côté des galeries sont des costumes siciliens des xii* et xin" s. — D'autres salles contiennent les objets d'histoire naturelle; laves; agates ; conchyliologie ; fossiles ; — des ivoires ; — des armes armes à feu des premiers temps ; des armes blanches du moyen âge. — Une collection de médailles et pierres gravées a été transportée à Naples et interdite aux visiteurs à la suite de vols déplorables. Collections particulières : Cabinet Recupero — (strada Quattro Cantoni, 114).Tableaux, vases, monnaies. Collection minéralogique. — Cabinet Ferrara strada Sauf Antonio, 23); 2600 médailles grecques etmodernes. Les autres collections ont été dispersées après la mort de Ferrara. — Cabi7iet Aradas (strada San Domenico, 23) : hist. naturelle, conchyliologie, mollusques, etc.
Cabinet Scuderi — (strada Faraone, 4S) tableaux et dessins.
Caàinet Gemellaro — (strada Fa-
raone) : collections minéralogique, gé(H logique, conchyliologique. Tableaux.
Ascensioii do l'Etna.
On peut faire l'ascension de l'Etna dans toutes les saisons. Toutefois, pendant l'hiver, la neige descend jusqu'à la région boisée. Le refuge connu sous le nom de (Msa degli Inglesi est enseveli sous la neige jusqu'au mois de mai: les mulets ne peuvent monter bien haut, et les dernières pentes de neige, durcies par le froid, peuvent être très-difQciles à franchir, si l'on n'a pas une chaussure convenablement garnie de clous, et, pour aider sa marche, un bâton ferré. Il faut s'en munir d'avance ; car, par une négligence fâcheuse, les guides de Nicolosi n'en ont pas à la disposition des voyageurs.
Avec cette double précaution, Ijiscension, que les gens du pays disent être impossible, dans ces circonstances ne présente pas plus de difficultés qu'une course sur les nevés d'un glacier des Alpes, et elle est bien moins fatigante que l'ascension des pentes de cendres mobiles. On a alors plus de six heures de marche à faire à pied, au lieu d'une heure et demie. Cette ascension, au printemps, est tellement praticable, que même de jeunes femmes l'ont faite plusieurs fois, dans ces dernières années, au commencement de mai ; il y avait 3 h. de pentes de neiges faciles à monter avant d'arriver à la casa degli Inglesi. Les mois que l'on choisit ordinairement pour monter à TEtna sont juillet, août, septembre et octobre. Les personnes habituées aux courses de montagnes peuvent faire le trajet depuis Nicolosi et revenir en 9 h.
C'est ordinairement de Catane que l'on fait l'excursion de l'Etna en passant par Nicolosi :
Nicolosi — (689 met. au-dessus de
la mer), (nouvel hôtel de l'Etna, tenu
\ çw ^îiMÀ9,v\^\ \vsvfe ^xiîa^ wfcftc^e (l'an-
SICILE. — ROUTE 10. — ASCENSION DE l'eTNA.
cienne) est tenue par Mazza^a), bourg fort triste, bâti en lave noire, et situé nu milieu d^une plaine de cendres. Au delà de Nicolosi, commence le désert.
Ce bourg, de 2717 habitants, touche le pied des deux cônes volcaniques nommés monti Rossi, à cause de la couleur des scories qui les recouvrent.
— Il faut 35 minutes pour aller, de Nicolosi, au sonunet du monte Rosso occidental, qui est le plus élevé. — En contournant les monti Rossi au N., on atteint, en 50 min. de Nicolosi, la grotta délia Palombay crevasse béante ayant 190 met. de tour à son orifice et 60 de nrofondeur, et communiquant avec a autres cavités où Ton pénètre avec des échelles. « Cette ^otle n'est autre chose que le cratère d'un cône d'éruption qui s'est effondré au-dessus d'une boursouflure de lave.
Un habitant de Nicolosi, qui s* est fait une célébrité parmi les voyageurs européens, est M. Gemellaro, frère d(i l'antiquaire et géologue du même nom. On lui doit un Guide de TEtna l>on à consulter. Lui demander la permission de visiter son musée de laves.
On peut s'adresser à lui pour avoir un bon guide. — On indique comme les meilleurs guides: Pasquale Gemellaro, Salvatore Carbonaro : « Angelo Carbonaro, qui fut le guide de confiance du célèbre géologue Lyell pendant les 22 jours que dura sa visite h TEtna, est un excellent guide : il connaît parfaitement la topogi^aphie du volcan. »
On trouve à Nicolosi des mulets, et on fait bien de se prémunir de vêtements chauds; le froid, qui va en augmentant à mesure qu'on s'élève, est quelquefois insupportable. Il faut également emporter des provisions (on recommande le vin do San Placido, (les environs do Catanc) et du charbon pour faire du feu, ainsi que des lanternes et des bougies. — « Du reste, l'ascension est des plus faciles et, le plus souvent, on pourrait y aller seul, guidé par la fumée du cratère. »
De Catane à Nicolosi une voiture
à deux chevaux coûte 15 fr. — On peut y aller à mulet (2 h. 1/2 ,5h.) : le conducteur doit attendre jusqu'au lendemain (1 h.) pour reconduire le voyageur à Catane. — De Nicolosi à VElna^ le mulet coûte, aller et retour, 5 fr. Le §uide, 8 fr. — « Le prix de l'ascension (guide, mulet pour porter les provisions et jeune garçon pour ramener l'animal) peut revenir à une vingtaine de francs. »
On peut, selon la saison, ou aller coucher à Nicolosi et en repartir le lendemain matin, faire l'ascension et redescendre à Catane, ou, pendant les beaux mois, se rendre dans la soirée à Nicolosi, en repartir, après une halte de quelques heures, vers les 9 ou 1 0 h. et monter pendant la nuit. — A un neu moins de 5 h. de marche depuis Nicolosi, on s'arrête àlaco^a del Bosco, qui sert d'abri, lorsque la casa deffli Inglesi est ensevelie sous la neige. De là gravissant une suite de pentes, on atteint, en 3 h. environ, le piano del Lago, plateau incliné qui forme l'épaulement de l'Etna. C'est là qu'est la Casa degli Inglesi (2957 met.), ainsi nommée parce qu'elle fut construite en 1811, au moyen de souscriptions, par des ofGciers anglais; les deux premières cabanes édifiées par M. Gemellaro ayant été détruites. Cette cabane est construite en laves et contient 3 chambres et une écurie. Les frères Gemellaro avaient meublé cette maison : mais une première fois des pâtres « forcèrent la porte et enlevèrent le mobilier. En 1820, à l'époque de l'occupation autrichienne, quelques officiers dédaignèrent de demander les clefs de la casa; mais, saisis par le froid, ils enfoncèrent la porte et brûlèrent les meubles. » Cette cabane a été détruite par une chute de pierres pendant l'éruption de 1 863. Elle a été rebâtie depuis, grâce à l'appui du club alpin de l'Italie et du prince Humbert. La casa degli Inglesi (qu'il serait plus juste d'appeler la casa Geviellaro) est le dernier vovwV ^<siVwimv«y^\fîKsfe-
nir avec des muleU. Il arrire fiarrois que ces animaux périssent, surfiris par le froid, dont lintensilé est encore augmentée par la violence du vent régnant ï cette hauteur.— C'est i partir iehcasadegli fng^ii, que commence l'ascension de la pente tris-roide du dernier ciue, yasi sur une plateforme et isolé au milieu d'une petite plaine. De la casa degli Inglesi jusçni'au bord du cratère environ 1 h. 20 min. de marche. — Lorsqu'on est parvenu à la ¥aste enceinte que fonne le cratère, la respiration est souvent gênée par les vapeurs d'acide chlorhydrique ; et l'on ne peut que jeter un c«up d'œil rapide au fond de l'abime. — En redescendant, on fera bien d'aller visiter le val del Bove (dont il est parlé dans l'APpeiiDicE suivant, p. 55l>),etqui préseule dans ses escarpements un aspect à sauvage et si grandiose, que le géologue L;ell le compare ï celui du dique de Gavarnie.
Du haut de cette pyramide élci la me s'étend sur toute la Siule. Le centre de la Sicile, bien que montuem, paraît plat. L'horizon que l'œil peut embrasser est immense. On prétend que par un ciel serein on peut découvrir les cdles d'Afrique. Un spectacle curieux, au lever du soleil, est celui de l'ombre gigantesque de l'Etna prqetée sur la Sîcde, et dont l'éteudue va rétrécissant, aufur et à mesure que ' cet astre s'élève au-dessus de l'horizon . Quoique presque lous les voyageurs assistent au lever du soleil, au sommet de l'Etna, cependant la solennité et la magnilîcencu des couchers de soleil, nous ont toujours paru, dans les montagnes, un spectacle supérieur à celui des levers.
D'Aci Heale au temmel de l'Etna. — On peut monter aussi très-fàeilemenl d'Aci RKAi.e {V. p. 557) à Sicolosi (dlstancell mil.; env. 16 kil.,. De i« caté la maniée e^t benucoup plus pilloresque gafl du cùié de Caltae. On piisae pir Acï 'oa Jaeij -SïnC Antonio, Via Grande, Tte (Stagne ci l'i-ihn. On pe '
re jusqu'iPedara. Hais il vaut mieux
à med ou prendre une monture.
Josqu'i Tre Castagne on traverse un trfei-
biAU pays el l'on jouit d'une belle vue.
' ir. on a toujours en vue la puiseanle
isse de l'Etno. Immédiatement au N.
VisUraiidc n'élève le retnai'quobte tiot d'éruption appelé le monte Serra.
De Giaràini par hiuguagroua am imnmel de l'Etna. — a Lingua^rossi >'. V. 555] a i'nmbitian de devenir la : ivolc de Kïcolosi comme point de départ ili;l'a<<ensian de l'Etna. Le propriétaire 1.1e la nouvelle auberj^ espère qu'après l'inauguration du chem. de fer, un certain nombro de voyageurs s'arréleront à b station de Giaraini, t^• rendront en vaiture de poste à Linguagrossa et comrijeuceront l'ascension de ce cAté. De Linguagrosu au Eoaimet de l'EtDa on i:»mpte environ 0 h. de marche. La bau- Iiiur de LinguasroGsa au-dessus du uiveau de la mer, étant à peine intérieure i celle de Mculosi, la distance jusqu'au <i)mmetcle l'Etnn étant bmiHncdcs deux localités, k i>cu de chose prèa, l'ascension ne peut guciv être plus difficile du calé de Linguagrossa que de l'autre côté.
En outre ceux qui uarlent de Lingua- Ifrossa oui l'avantage de faire une (rrando |«rliede leur roule à l'ombre des forêts de cbfnes, de cbâlaîgniers et de sapins, elles sentiers qu'ils ont n suivre ne sont |ian tracés sur ces coulées de laves récen- 1H où la marche est si pénible, a (Rerlus) Selon le Guide Hurray. ladistancede Calaue BU sommet de l'Élnn eslde 39 mil.;
,.„ ^n.,,...... MunciteMu^ est le volcan le
|)lus élevé de l'Europe, Sa liauleur varie :\\cc celle du cùne iiuï le termine, cl qui est modtliée à cliaque éruption. Sir j.llprschell l'a mesuré Daromélriqucmenl en 1834, et estima sa hauteur à 5313 m. Si son élévation absolue est de beaucoup iorérieureiceUcdu3Iont-Blauc{4X10ni.), Wvtbwt , veUtiicnient au point d'où " ■■ - ■'"- -iv^mJm
SICILE. — ROUTE 10. — l'eTNA.
beaucoup. En etiel, ses premières pentes parlent du l)ord de In mer, et le voyageur qui veut faire l'ascension de l'Etna a la hauteur totale des 3315 met. à {(ravir, tandis que le fond de la vallée de Chamonix, au pied du Mont-Blanc, est déjà élevé de plus de 1000 nièl. au-dessus du niveau de la riier.
Le volcan de l'Elna est presque entouré d'eau de tous les côtés : d'un côté par la mer qui baigne sa base orientale ; de l'autre, par les deux rivières la Cantara et le Simeto, qui ont leurs sources voisines et le contournent. « Le pourtour inférieur du volcan, deux fois plus considérable que celui du Chimborazzo, forme un cercle irrégulier qui n'a pas moins de 180 kil. Une falaise plus ou moins prononcée le ^épare presque partout de la plaine environnante. Au-dessus de cette falaise, qui marque les limites propres <iu volcan, s'étend une sorte de plateau ou de terre-plein bombé qui s'élève de tous les côtés vers la montagne par une pente insensible de 2 à 5 degrés. Cette espôce de socle porte un cône surbaissé qui forme los talus latéraux de l'Etna, et dont la penle assez régulière est de 7 à 8 degr«''s^ Ces talus latéraux aboutissent à la gibbosilé centrale, au Motiffibello des Siciliens, dont la partie la plus élevée se termine par un petit plateau incliné appelé le Hano del ÏMgo [ainsi nommé à cause d'un petit lac (|ui s y trouvait et qui fut comblé par la lave en 1007], qui lui-même est dominé par le cône tertninaly où est creusé le grand cratère. » (DeOuatrefages.' La bouche del'Etnan'a, actuellement 1865) (^ue 300 met. de largeur, et le puits qui s'ouvre au centre de cette dépr^^sion n'a, dit M. Reclus, qu'une dizaine de mètres au plus. — (lonsidt'ré à un autre pointde vue, le massif de l'Etna forme une région géographique, divisée nalurellement en trois zones distinctes :
l'* lia région fertile, cultivée et peuplée. Celle région s'étend au pied de la m(»ntagne ; cm y compte soixante-cinq vil-
* .Y. B. * La rue i\o la llontagne-S'*-Genevirvo (l'ari>) n'a queti degré;» de pente dans !•*< pa>sa{>es les plus rapides. Le» chemins de de 10 depré> 1/i dovienncnt inipraticable> )K)ur IC"» chai'reUes. 1^5 mulets chargés ne JMMivoiit {iravir une })ontc de ):lus de ^ de- ^i'«'s. Les moutons ne peuvent atteindre les gazons inclinés de SO degrés, et une penle de 55d^rés caI inaccessible. «
les ou villages. On estime à environ 300000 hab. la population des versants de l'Etna, occupant la bande circulaire des campagnes comprises entre la base du mont et laltitude moyenne de 800 met. « Cet espace, qu'on peut à peine évaluer à la moitié de la superficie de l'Etna, dit M. E. Reclus, et à la trentième partie de l'île entière, est peuplée néanmoins par un huitième de tous les Siciliens. A proportion égale, la France n'aurait pas moins de 170 millions d'habitants; »
2" La région boisée (il Bosco] ; elle est composée principalement de châtaigniers, de chênes et de pins, et large de 8 à 12 kil. « L'Etna méridional présente partout le même spectacle. Dans cette vaste étendue, couverte autrefois de forêts séculaires, il ne reste pas aujourd'hui un seul arbre que n'aient entamé le fer et le feu. (Les montagnards imprévoyants ont livre leurs belles forêts à des spéculateurs.) Les laves des boccarelie delFuoco en 1706, détruisirent, au dire de Gcmellaro, plus d'un million de chênes dans cette partie de la forêt, s (De Quatrefages.) Lu. limite d'altitude delà régionboisée, sur le chemin de Kicolosi au cratère, est à 1777 met., et la limite extrême de la végétation à 2805 mètres. Au-dessus du Bosco, s'élève la gibbosité centrale, ou :
3» La région déserte, couverte de laves noires et de scories et où luttent sans cesse le feu et la neige, qui pendant presque toute l'année en couvre te sommet et les flanc^.
Suramo cana juge cohibet (mirabilc dictu!) Vicinam flammis glaciem, œternoque rigore Ardentes horrent scopuli. (Silius Italicus.)
Les versants de l'Etna offrent une étonnante variété d'aspects, a Du côté, où durant les derniers âges, l'activité volcanique a été moindre qu'ailleurs, les pentes (lui se redressent au-dessus de la vallée de l'Alcantara, sont en grande partie recouvertes de l)ois. » On y voit aussi des t)rairies et des champs cultivés en céréacs. — « Sur la face occidentale, le volcan se révèle au contraire dans toute l'horreur de ses éruptions. La montagne n'olîre dans toute sa hauteur que couloirs de neige, talus de cendres et traînées de scories. De nombreux cônes de débris, ayant une élévation de 2 à 400 met., environnent la base du dôme et maroiuent
courants de lave. Deux de ces coulées enserrent la ville de Bronte (F. p. 554) ci l'avertissent du sort qui lui est sans doute réservé dans l'avenir. D'autres coulées récentes, après avoir gagné la base de la montagne, ont barré le cours du Simeto et se sont accumulées contre, les pentes opposées des montagnes Neptuniennés : de là ces magnifiques défilés, le Salto del Pecoraro (V. p. 554), le Salto del Pulicello, et d'autres encore que le fleuve a dû se creuser par voie d'érosion dans les murs compactes de rochers qui l'arrêtaient au passage. — Le versant méridional de l'Etna (du côté de Catane) est d'un aspect moins formidable Que celui de l'ouest. L'inclinaison générale de la montagne est beaucoup plus douce. Les campagnes cultivées entre les divers courants de lave sont plus riches et plus étendues. — Néanmoins, tout admirable qu'est la vue de la montagne, contemplée de la plaine de Catane, c'est bien de la mer qui baigne les promontoires basaltiques de la base orientale que le volc^in apparaît sous son aspect le plus majestueux. Les falaises, -hautes de plus de 100 mètres, sont composées de couches alternantes de scories rouges et de laves d'un noir bleu. (E. Reclus : Revue des Deux -Mondes j juillet 1865).
Du Piano del Lago se détachent, à l'E., deux crêtes étroites, presque tranchantes, qui font partie de la giblfosité centrale, et embrassent, comme deux bras , le grand précipice connu sous le nom de Val del Bave. Les parois extérieures présentent une inclinaison d'environ 32 degrés. Mais les lits superposés de matières volcaniques formant les parois du val del Bove, au lieu d'incliner vers tous les points de l'horizon comme le font les couches de la Somma, au Vésuve, plongent vers la mer, ou à peu près versTE.: ce qui prouve que le cirque du val del Bove n'est point un ancien cratère comme la Somma. 11 aura probablement été formé par un effondrement.
Le cirque elliptique du val del Bove a
I environ Tkilom. de diamètre, et est entouré de trois côtés par des falaises verticales de 300 à 975 met. de hauteur. Les couches volcaniques de ces falaises sont traversées par des milliers de dykes , ou coulées verticales plus ou moins obHques, de trûthyte, de basalte, qui, à cause de
/à résistance plus grande des matériaux^ persistent et font saillie sur les stfates,
I plus facilement décomposées sous les alternatives de congélation et de dégel.
« Lorsque les neiges sont fondues, toutl 'espace compris dans l'enceinte du val del Bove, offre l'image d'une mer aux flots noirs qui se seraient solidifiés en pleine tempête. Les tortueux courants de laves diversement entremêlés inclinent tous leur surface rugueuse dans la direction de l'E., puis arrivés à l'arètç de rocher qui forme le seuil du cirque supérieur, ils plongent en manière de cataracte de 120 met. de hauteur, pour descendre dans un deuxième bassin, le val de Calanna, qu'entourent également de hautes parois rocheuses. » (Reclus.)
C'est dans le Piano del Lago que se trouvent la casa degli Inglesi et la torre del Filosofo (2885 met. au-dessus du niveau de la mer), petit édifice grec ou romain dont il reste quelques assises en briques et en lave taillée. On a dit qu'il avait été habité par Ëmpédocle, qui se précipita dans le cratère environ 400. ans avant J. C. On croit que c'était plutôt un belvédère bâti pour l'empereur Adrien, lorsqu'il monta sur l'Etna. — Tandis que les laves et les cendres modernes s'accumulent Tapidement sur les pentes éloignées du centre*, elles n'accroissent presque pas les parties centrales et élevées du massif; sans quoi la torre del Filosofo, qui a au moins dix-sept siècles, aurait été ensevelie par elles. — Selon M. Elie de Beaumont, l'Etna serait un cratère de soulèvement^ c'est-à-dire que les laves déposées dans le principe en nappes horizontales un peu inclinées, ont été à une certaine époque soulevées par une commation violente qui donna a la montagne sa forme conique. Cette hypothèse n'est pas admise par les derniers géologues qui ont étudié les volcnns ; ce serait le volcan lui-même qui a élevé à travers les siècles, par des milliers d'éruptions les parois do son cratère et élargi ses pentes. « Si l'on suppose, d'après les données approximatives fournies par les éruptions les plus récentes quele volcan vomisse en moyenne, pendant le cours de chaque siècle, la masse d'un milliard de mètres cubes de laves et de cendres, il ne lui aurait pas fallu moins de 400 000 années pour faire surgir du sein des eaux l'amas de rochers et de dé-
* Au S. 0., du côté de Bianuavilla, il n'y a pas <&\i uYke s<feVL\ei iiow\û& dA lave dans les
temps TftoAwTvea.
SICILE. — ROUTE 10. — L^ETMA.
bris qui constitue le dôme actuel de l-Etna. » — Nous ajouterons ici un dernier renseignement sur la structure géolodque de l'Etna, que nous empruntons à Lyell. Les flancs de l'Etna au S. et à l'E. présentent des dépôts sédimentaires et volcaniques d'origine sous-marine. On trouve dans ces strates des coquilles marines à 195 ou 260 met. au-dessus du niveau actuel de la Méditerranée. D'où il semble résulter que le noyau volcanique de la montagne a participé au soulèvement lent et général, qui a été constaté, des côtes de la Sicile.
Une des particularités de l'Etna, c'est la multitude de cônes ou volcans secondaires répandus sur ses flancs, et dont auelques-uns ont des dimensions considérables. Cette montagne volcanique est un monde; les cônes des cratères secondaires se comptent par centaines, « Ils sont creusés en entonnoir à l'intérieur, et disséminés depuis les limites extrêmes de la région cultivée jusqu'au Piano del Lago. La plupart sont répartis dans la région bois(>e. L'origine du plus grand nombre se perd dans la nuit des temps antéhistoriques.
M. Sartorius de Waltersliausen, l'éminent <;i'ologue qui a étudié l'Etna pendant six années, a reconnu que les laves ont un poids spécifique cfe 2,911 (le même que celui dos laves de Tlrlande.
a La conséquence probable que le calcul peut déduire de ce fait, dit M. Reclus, c'est que les roches rejetées par l'Etna proviennent d'un prolbndour de près de 125000 met. Ainsi le puits qui s'ouvre au fond du cratère n'aurait pas moins de 124 kil. et la lave qui bout dans cet ubime serait soulevée par une force de 30 000 atmosphères. »
Eruptions : — Une des plus désastreuses fut celle de 1609. PrèsdeNicolosi, détruit par un tremblement de terre, il s'ouvrit deux gouil'res d'où sortit une telle quantité de sable et de scories, que dans 1 espace de trois mois ils formèrent une double montagne [tnonti Rossi) de 157 met. de haut. La lave sortie des monti Rossi parcourut 24 kil. et mit 46 jours
{>our atteindre les bords de la iner. « La ave, refroidie à sa liase par le contact de l'eau, présentait un front perpendiculaire dcl40O met. d'étendue, de 10 à 15 met d'élévation, et s'avançait lentement, char-* liant d'énormes blovs solidifiés, mais en- 't'orù rouges âoïeu. En atteignant l'extré-
mité de cette -espèce de chaussée mobile, ces blocs tombaient dans la mer, la comblaient peu à peu, et la masse fluide avançait d'autant. A ce contact brûlant d'é- *normes masse d'eau, réduites en vapeur, s'élevaient avec d'aiïreux siflicments, ca chaient le soleil sous d'épais nuages, et retombaient en pluie salée sur toute la contrée voisine. En quelques jours la lave avait reculé d'environ 500 met. les limites de la plage. Dans tout le trajet la Cheire (Schiarra, surface d'une coulée de lave refroidie et recouverte de blocs) présente l'aridité la plus absolue.» (De Quatrefages.) L'auteur que nous citons prétend même que a pas un brin d'herbe n'a pu encore pousser sur cette roche,
?ui semble repousser toute' végétation. » I y a là de l'exagération : en beifiucoup d'endroits la Cheire est convertie en champs. Les paysans ont commencé à reconquérir les monts Rossi en y plantant çà et là de la vigne et des arbres fruitiers. — La lave, après avoir envahi 14 villages, dont plusieurs avaient une population de 5OO0a 4000 individus, finit par s'avancer jusqu'aux murs de Catane, distante de l'Etna de près de 16 kil. Déjà, le 14 avril, la ville avait échappé à une coulée, heureusement détournée; mais, le 50, avril, la lave, après s'être amoncelée contre les remparts, se déversa par-dessus, renversa 40 mot. de murs, et entra par cette brèche. Le 8 mai elle s'arrêta, après avoir brûlé 500 maisons, quelques églises, et le couvent des bénédictins. Le 11 juin, un nouveau courant envahit Ga- Urne ; mais avec des murs en pierres sèches construits à la hAte, on parvint à le détourner. Après 4 mois et demi, la violence du volcan s'épuisa. Cette éruption de 1609 avait couvert 5 ou 6 lieues carrées d'une couche de lave épaisse, sur certains points, de 55 met.; et elle avait détruit 1rs habitations de 27 000 ))ersonnes.
En 1819, on put observer un courant qui, neuf mois après sa sortie du cratère, s avançait sur une pente considérable, ne
Parcourant qu'un met. environ par heure. In cite comme une des curiosités les plus singulières : qu'en 1828 on trouva sur l'Etna une masse de glace considérable recouverte par un courant de lave et qui était ainsi conservée depuis plusieurs siècles peut-être. On suppose que la neige avait étt' dans le principe couverte par des sables volcaniqties*, mauvais tx>nduc-
jsftieitelllc. — Divers écriïBinsderanliqilitj parlent d'éruptions qui ont eu Iko »ui T, 8", 6-, 4", 2" sièdes nv.
J. C. — Thui^tde mentionne trois érupliam, — Platon fut invilf par Denp ^e Jedne i venir examiner l'état du Tolcan iprès une Irruption. — Les éruptions se continuèrent .pendnnl k durée de l'em-
Eire romain elou moyen àte. — Voici la ele des principales éruptions dqiuis la lin du XV s, : f536, 1637, 1586, 1578, 160S, 1607, 1610, 1614, 1619, 1634, 1646. 1651, 1669 (une des plus épouvadlalilesdontonaitconseryélamémom!), 1676, 16S2. 16SS, 1689, 16»3, 1694, 16«a, 1698, 170Î, 1723. 1733, 17^, 1744, 1747. 1735, 1759, 1763. 1706, 1780, 1781, 1792, 1797, 1798, 1799, 1800, 1802, 1805, ISOR, ISO», 1811.
Au mois de juillet 1863 le cine supérieur de l'Etna s'ouvrit. La casa de^li inglesi fut délruile. — Dans ta nuttdu 30 an 31 janTÎer 18^, les laves ne pouvant s'élever jusqu'à la bouche du volcan n: firent Jour par une fissure de 3 kil. et demi de long. D^ le 2 février le courant principal, large de 300 iSOOmèt., sur uni âpaiBseur moyenne de 15 mèl. se précipitait en catarncle du haut d'un escarpement. Au milieu de février, la coulée était déjilongucdelSkil. L'éruption reprit avec violenceàta findumois de ~"- —
I Du plateau de la casa degli Inglesi on peut facilement descendre dans la plaine du£fni«l0,saitâ Lecodu, soità Bum:aviij.ii
ou à AllEBTiâ. >
Parmi les auimges pabliéasur l'Etna.
un des plus intércsBanls est celui du cbnnoine Recupcro. Storia nalurale e generaUt dell' Etna (CaUme, 18151.- Un Mémoire de N. Elie de Ucaumont (1838].
— Ferra ro.DeïCriîJOTW delV Elaa, (Pa- /o'rae, /WSJ.— Unouvra|[e»lleTO.d'Hofl- JWDD (Berlin. 1839;. «jui en donne un<' Iria-bonne description. — Le géolopie
( TAOHHINË ET GljlllDINl.
^illemand Sirtorius de Wutterahiusen ■ acre 6 années à l'étude de l'Etna, et publié une curte minutieuBement dé-
RODTE 11.
DE CATAHE k TAORMINE ET QIARDINI
De Histerbiancn à Piieroa g
De PaUsrnb il Licodia S
[ht Limilia A Biancaviila. - 3
lie Biancaviila i Aderob 9
D'Aderno 1 Branla 11
Ile Broute à RiiMlazui 13
J)e Banduio à Linguapossa In
De LianugrosM i Piediatanle .... A
De Piedimonte ii Gïardini. ...... S
Outre le courrier de CaUne A Païenne, Il y a des voitures publiques allant à Patenà, Aémi (prij irès-Diixlii|ues).
Jiuqu'k Adernô, on suit la grande route ae poste de Catane i Palerme.
On sort deCatancparlaporte Fortino.
On passe ï rextrerailé de la grande coûtée de lave descendue des moDls Rossi en 1669. En certains endroits, elle disparait sous les figuiers de Bar~ bsrie. On monte pendant plusieurs kil.
en contournant des bancs de lave. Les pentes sont recouvertes d'oliviers. On a une belle vue de l'Etna, ifis monts Rossi. — Au-dessous de Misterbianco s'étendent les terres argileuses qui produisent l'excellent vin (très-capiteux) connu sous le nom de Terre Forh.
MistERsiANCo — (altil. 372 met.), 5356 hab. Son nom provient d'un monasierio bianco, mi fui déiruitpar l'éruption de 1669. Cette ville est située sur un ancien courant de bve couvert de cultures. Très-belle vue de l'Etna.
La route s'élève au c«1 iumonle Tirriti. Vue de plus en plus belle. A g., sur un promontoire de lave, village de :
HoTTA Santa Arastasia, — 2400
\ nue EHltt!re((.ttm 4>» >> ». tS . Vjsjai,
SICILE. — ROUTE il. — TOUR DE l'eTKA.
hab., dominé par le donjon carré du fut enfermé, au xv° siècle, Cabrera, comte de Modica, noble espa^ol, qui aspirait h la couronne de Sicile. Le vin de Motta passe pour être le meilleur de la contrée.
On descend en traversant d'anciens cbainps de lave et un pays riche en vignes, en oliviers. On laisse à g. les ruines de Belpasso vegghio, détruit par réruption de 1669. Reconstruit sous le nom de Malpasso, il fut abandonné à cause de la mal^aria. La ville actuelle, située à 5 mil. au N., a 7400 hab. On Taperçoit au milieu des oliviers, non loin des cratères monti Rossi et Monpilieri.
. PATERKÔ — (altit.i80mèt.), 15537 bah. (albergo di Sicilia, auberge relativement assez bonne) , situé sur le revers septentrional d'une colline escarpée, que domine le vieux château de construction normande. Suivant Cluvier, cette ville serait sur remplacement de THybla major, de Pausanias et de Thucydide. Sur la placc,|fontaine de marbre. Cette ville est exposée aux influences de la maParia en été et en automne. Exploitation de plâtre et d'albâtre dans les en^irons de Patcrnô. Une compagnie d'actionnaires fait construire un grand canal d'irrigation, dont la prise d'eau est à quelques kil. en amont de Paternô. Grâce à ce canal, on pourra irriguer convenablement la plaine de Catane et lui faire produire en abondance du riz, du coton, etc.
A 10 minutes à TO. de Paternô, audessous de la route, un ruisseau d'excellente eau fraîche jaillit à la base du rocher de lave. Un peu plus loin sont deux sources d'eau ferrugineuse. — Non loin de Paternô, sur les bords du SimetOy se trouvent des Salindle, petits volcans de boue, semblables aux Moccalube de Girgenti.
Au delà de Paternô, la route gravit les pentes du plateau de lave qui constitue le premier soubassement dt»
l'Etna. Belle rue sur h vallée du Si-
meto qui commence à se rétrécir. Les montagnes calcaires de la rive opposée sont toutes hérissées de pointes.
Sur l'une de ces montagnes se montre Centorbi.
Après Santa Maria di Licodia, — 2200 hab., on travei*se plusieurs champs de lave d'un aspect désolé. On ne voit partout que grottes, blocs isolés, pitons de lave. En 1860-61 les assassinats et les vols à main armée étaient fort nombreux dans cette partie de la route.
Biakcavilla, — 10764 hab. Des colons grecs de l'Empire s'y réfugièrent en 1480. Ville assez bien bâtie.
Le pays s'est récemment enrichi par la production du coton, proclamé le meilleur de la Sicile. — On continue à longer le plateau de lave.
Ader.nô, — 11 600 hab. (auberges :
Aquila d*Oro ; dell' Etna ; di Sicilia), sur remplacement de la ville antique d'Hadranuin, fondée par Denys de Syracuse, où était un temple gardé, suivant Elieu, par mille chiens. L'énorme couvent qui est à l'entrée de la ville est celui des bénédictines de Santa Lucia, propriétaires d'une grande partie de toutes les terres environnantes. — En quittant le plateau de riche culture • où est situé Adernô, on entre dans une région dévastée par des laves de tous les âges. La route continue de suivre le bord du grand plateau de lave qui s'étend au pied de l'Etna. Les pentes qui descendent vers le Simeto, couvertes de vignes et de vergers, sont d'une admirable fertilité. A dr. se dresse le monte Minardo, de forme conique ; des bois de pins le couvrent on partie.
« Les voyageur? qui ne redoutent pas la fatigue feront bien de se rendre d'Adernô à Bronte parle ponte de Hani et le Salto del Pecoraro. Un guide est indispensable à cause de la difficulté qu'offrent les chemins tracés h travers les cheires de lave. Ou^<\vkvr.\\l s'égwev KmWwviwV. ^\\ tvx^wvw ^s^. l toutes ces to\\\ii^s. ^^>siH«. v^v vl-^^^x^v^.
SICILE. — ROUTE il. — DE CATANE A TAORMINE ET GIARDINl.
riiorizon. — En 1 h. 50 min. on atteint le pittoresque pont de' Rani, qui fut probablement construit par les Arabes. Ce pont, dont les parapets sont détruits par les inondations, se compose de 5 arches, dont Tune, ogivale, franchit d'un bloc à un autre le Simeto, sur la rive g. duquel les énormes coulées de lave dressent leurs escarpements.
A une centaine de met. au N. du pont de' Rani bondit la cascade dite : Salto del Pecoraro, ainsi nommée à cause du saut qu'aurait fait un berger d'un bord à l'autre. Le fait est que tout homme d'une agilité moyenne pourrait en cet endroit sauter par-dessus le torrent, si le rocher de la rive dr. n'était si incliné et rendu glissant par l'humidité de la cascade. « Une coulée de lave ayant, il y a environ deux siècles, obstrué le lit du torrent, et formé du côté opposé de la vallée une masse solide, le SimetOy dit le géologue Lyell, a, depuis cette époque, creusé dans la masse compacte nomogène d'une lave bleuâtre et dure un passage de cinquante à plusieurs centaines de pieds de large, et en quelques parties de 12 à 15 met. de profondeur. » Ici le lit du torrent à l'étiage est une tranchée de quelques < met, de largeur et de 5 à 6 met. de profondeur.
Du Salto del Pecoraro on remonte vers le plateau (en contournant toutes les cheires successivement descendues des flancs de l'Etna, et dont l'amoncellement forme un saisissant spectacle.
La végétation s'est emparée de ces laves en proportion de leur âge ; même sur la cheire de 1843*, dont les cou-
* Lors de cette éruption de 1843, un courant de matière fondue descendait vers Bronte. Tout à* coup on vit l'extrémité de la coulée se gonfler en forme d'ampoule, puis éclater en projetant dans tous les sens des nuages de vapeur et des fusées de pierre^-//2ca/ï(/escen tes. Plus de soixante personnes furent tuées. Ce désastre était occas\(mué par J 'imprévoyance d'un cultivateur qui n'avf/t pas vidé la citerne de sa proptièl4. *- fiêu transformôe soudnfn on vapeur, ava\l
lées toutes noires et hérissées de pointes sont effrayantes à contempler, on remarque déjà quelques plantes, des eimhorbes, une espèce d'oseille, etc...
De la route la vue de l'Etna est masquée par les coulées de lave ; mais à g. on jouit d'une belle vue sur mie grande plaine où coule le Simeto et où les plus riches cultures alternent avec les hts de lave noire. Pendant 1 kil.
environ, cette vue est interrompue par le monte Rosso, cône d'éruption qui se dresse à l'O. de la route. — Tout à coup, à un détour, on voit à ses pieds la ville de Bronte, s'élevant en amphithéâtre sur les pentes d'un ancien banc de lave que domine, au N., comme un long et formidable rempart, une coulée moderne. A TE. s'élève la masse de l'Etna.
Bronte — (fifcv-r^, tonnerre, nom d'un des cyclopes de Vulcain) (altit.
825 met.). 11 629 hab. (auberges:
del Real Collegio; dei Cesari; del Lupo). Cette ville a été plusieurs fois menacée d'être engloutie par des courants de lave. Le vin capiteux de Bronte est renommé. — Le pays est un pays de grande propriété. Les bénédictines d'Ademô ont un très-vaste territoire ; le domaine du duc de Catane est séparé du leur par le cours du Simeto. En 1 799 Nelson reçut du roi de Naples, avec le titre de duc de Bronte, de vastes domaines, qui appartiennent encore à ses héritiers.
Au sortir de Bronte on monte pour contourner les courants de lave, k quelques kil. a on atteint le col de Rûcca Garranay qui doit avoir la hauteur considérable d'au moins 1190 met. » On traverse ensuite un long plateau assez fertile, d'où on a une vue splendide sur l'Etna et ses contreforts. Le cône principal qui domine le paysage après l'Etna, le monte di Ma-^ lettOy est couvert de bois de chênes, ainsi que toutes les pentes voisines.
C'est la partie qui mérite le mieux lé
8ICILÏ. — ROUTE 1i. -
noni de regione nemorosa. La roulo décrit une grande courbe sur le pl^leau pour passer toulprès deM»LBTiC) 2600 h,, situé à g. enamphilhêâlresur le flanc dune colline. Les pentes du l'Etna ont un aspect affreui. Les Lues ont coulé jusque daus la grande vallée qui séoare le massif de l'Etna de la rhaJneNeptunienne, et ont ainsi arrête les eaux qui descendaient de celle chaîne. Le li d'être conibli
Îeul manquer par les allu^ • 1UII3 uu iJiir les coulées de lave, ' pelle lac Gurrita. — Enfin. < prochant de Iliindaizo, on voit reparaître la fertilité. On aperçoit la m&ée de la Cantara. ci, sur les flancs d" coteau de lave, la ville si pittoresque
Rasdaizo— (ensieilienRanaizu) (a\tit. 918) 6300 hab. [auberge de San Hartmo, recommandée). Suivant Clu- TÎer, cette ville occuperait le site de l'anliquc Tissa, celte petite cité de laborieus laboureurs oui n'échappÈrenl pas à la rapacité de Verres.
La ville est encore entourée de ses vieilles murailles, en grande partie démantelées. L'aspect de Randaiio est curieui à cause de sa physionomie de ville du moyen âge. Eglises : Si» MiB- Tiso ; Nativité do la V., attribuée ï Anemolo. Clocber remarouable iju »'v' s. — Santa Mari*. On lit sur une pierre eilérieure cette inscription:
ANSO J). HGCIIXVllll ACIUII EST nOC OfDS.
Cette église offre des parties remar-
Suables: l'abside ; le portail méiiional encadré par de gracieuses sculptures. 0» y voit un (Jhrist, par tian Houbracken, ei 6 peintures du Sicilien Vda.'.tpim.; de Palerme. — Dans 1 église San IViccolô est une statue du saint par Vinc. Gagini. — Dans les maisons particulières on trouve des traces deravchileclure du moven â^e
it par LiaguagrcKsa et Pîedi-
oitparFi-ancavilla.
De litttidatM à (Hardini, on peut
La roule de voilure continue de onger la base des épaulemenls de I Etna, ï ti-avers les aoàennos coulées de lave. De grands bois de chênes et - châtaigniers recouvrent les pentes -.. la montagne, au-dessous du cane volcanique. On remarque à g., de l'autre côte de la Canlara, le pittoresque village de r.A Roccklla (altil.
98 5mèt.)juchéausommeld'un rocher; puis Hoio et lllAi,VAGNk, séparés par uiî Kine d'éruption volcanique, duquel s'est épanchû jadis un courant de lave. Ce cône est très-curieux, parce qu'il est situé en dehors du massif de I fclna et au pied de la chaîne Neptuoienne. — Sur la rive dr. de la Ganlara on aperçoil le village de Casïilii.ioNE. 5000 hab., couronnant de ses (ours le sommet d'un rocher.
LiNGUAGROssA — (altit, 535 inèl ) «00 liah. [Auhergis: Locanda dell' Etna ; locanda Nuova ; di Sanl' Egidio) i Une des villes les plus sales de la Sicile, • située dans une plaine d'une cïtreme fertilité, danslaquelle ne sont descendues dans les temps ni'jdernes r[ue d'étroites coulées de lave. Les habitants sont riches et les propriétés unt une grande valeur. — A Lmguagrossa, comme à Randazio et ï Bronte, tous les hommes ont le manteau avec — -ans capudie. et les femmes ont ipuche de laine blanche et jaunie |iar 1 usage.
U'Etnnilr
Lingungrossa
nontagnes pointues
U chaîne <i . ti s'élève au îf . do Linguagrossa et qui en sépare le bassin de la vallée de /a CanUira est une chaîne calcaire qui . .■n TMlilé, n'appartient plus au massif île I Etn», maw fievi »j. ^TWiijfc te* lOonbgDes^evVaav
556 SLCiie. — ROUTE i'2. -
séparée par la prafonile dqiressù -coule la Canlara.
A partir de LJnguagrossa on quitli^ la région désoléo ïolcani([ue, el T" descend à travers une plaine de rie cuUurc, qui s'élend jusqu'à:
■ p[EDiiioME—[allil. 55R met.) 5000 bab. (Auberges). Ville d'un aspec'
Vers l'E. la cbaine des monlagncs.
s'abaisse et la vue dont on jouit sur jo incr devient de plus en plus faeUe. A lu descente de Piedîmonte vors la ph ~ du littoral on a sous les yeux le cap de- Taorminc, le tbcâlre, la rocher de Mola, l'aiisu si gracieusement forméC' <lc liiardini, l'cmbiiucburc de la Cuntara, la ville grandissante de Riposlo dont une rue va rejoindre dans h compagne une autre rue de la ville d« Giarre, plus importante encore.
Au pont de la Disgrazia on rejoint la grande route, îi quelques milles de GiAnnixr. [V. p. 557,)
