FORUMS

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mains le» empruntèrent probablement aux Etrusques. La forme elliptique îles amphithéâtres (à/zsi, autour, Oia-oov, théâtre) semble provenir «le la réunion de deux théâtres. — Le Colisée, bâti principalement en travertin, présente à l'extérieur quatre ordres d’architecture superposés I dorique, ionique, corinthien; le quatrième, en forme d’nttique, est orné de pilastres corinthiens, il a 5*6 met. do circonférence et 52 met. île hauteur. Le nombre des arcades servant de porte d’entrée et numérotées est de 80. L’arène d’a rem, sable) avait deux grandes entrées, a 1 K. et à 10.; elle est ovale, a 02 met. 57 sur 50 met. 11.

Elle était environnée d’un mur élevé pour mettre les spectateurs à l’abri des animaux. 11 y avait un sous-sol au-dessous de l’arène; on y a découvert «les murs parallèles, elliptiques et rectilignes. Des ouvertures, fermées par des grilles «le bronze, servaient à introduire des bêtes féroces cl donnaient entrée aux gladiateurs. La plate-forme s’appelait podium ; c’étaient les places ilesti «ées à l'empereur ctà sa famille, aux sénateurs, aux principaux magistrats et aux vestales. Au-dessus du podium commençaient les gradins pour les autres spectateurs; ils y arrivaient par des ouvertures nommées vomilorut, vomitoircs. Ces gradins étaient divisés de bas en haut en trois étages [caveæ), séparés par une galerie de circulation ( præcinclio ) : le premier avait 24 gradins, le deuxième lli, et le troisième 10, outre la galerie supérieure en bois, qui lut consumée par un incendie sous Macrin et restaurée en matériaux solides par Iléliogabale et Ali'xandre Sévère : elle était formée de 80 colonnes, qui soutenaient un plafond. De l»etits escaliers, pratiqués dans les gradins* mêmes, formaient des divisions nommées cunei. Dans les coins étaient des officiers lorarii, ou desigmtores) chargés de distribuer les places et de maintenir l’ordre.

Tous les gradins du Colisée pouvaient contenir jusqu'à 87 001) spectateurs, et la terrasse au-dessus pouvait recevoir plus de 20000 personnes. Les esclaves occupaient les étages supérieurs. Les gradins reposaient sur plusieurs rangs de galeries voûtées, concentriques, et placées les unes au-dessus des autres. Ces galeries [ambulacra) faisaient le tour de l’édilice, et diminuant de nombre délias

en haut, servaient de promenoirs dans l’intervalle des spectacles et d’abri pendant l’orage. Au dehors, on remarque dans la corniche de l’amphithéâtre des trous sous lesquels sont des consoles qui supportaient les poutres destinées à soutenir le velarium , c’esl-à-dirc la tente qui couvrait l'amphithéâtre, pour garantir les spectateurs du soleil. « Le velarium se composait de 240 voiles. 480 hommes, marins pour la plupart, étaient chargés de la manœuvre. » — On pouvait ' aussi remplir d’eau l’intérieur du Colisée, et y donner des jeux et des combats nautiques.

Descriptions des antiquités de Rome en dehors du Forum romain.

Forums. — Outre le Forum romain, il y avait encore le forum de Jules César, fondé par lui, après la bataille de l’harsale, avec l’argent de ses rapines, pour lequel l’achat du terrain seul coûta une somme égale à 25 millions de francs. [?] C’était une extension du grand forum; il s’ouvrait à l’angle N.

du Forum romain, derrière 1 emplacement actuel de l'église Santa Martine (Pl.duForum). Plusieurs années auparavant César avait fait acheter les terrains nécessaires. Cicéron s’employa pour cette affaire. Voici à ce sujet ce qu'il écrit ; « Les amis de César (Appius et moi ; dussiez-vous en crever de rire), nous avons payé soixante millions de sesterces (12 millions?). On n'a pu transiger à moins avec les propriétaires. Cesera une très-belle chose. » (Ad. Atlic., IV, 16). César fit élever au milieu un lemple à Vénus Genitrix.

Le forum Transitorium — (Palladium (de Minerve) ou de Nerva); était appelée Transitorium parce qu’il servait de passage pour aller aux forums de César et d’Auguste. Il fut commencé par Domitien et achevé par Nerva. On appelle vulgairement : le colonnuccç les deux colonnes restées debout et situées via Alessandrina, entre la place Trajane et la basilique de Constantin.

Ces deux colonnes, un des plus beaux fragments de Rome, enterrées aux