ROUE

l.iUrairir <ir Lllitt-lidtr rtCîf Kilili'urs.l’.iri*

, I’aIihuFuiia

-(ftmina,

X*S*rlH,

.ir riant

PuMrioi

rlWmrstri

<tàu Afti

FR.iSC.iTb

\nj£ttaf.arufl*

<ru

Kufljxo y

tiancigliana

Y Kl. K TM firl.lr*!

Ornai par M. Dlllblil*. Krntpar l.nuAcvin

États de l’Église. boute 145. — voie appienne.

« Comme dans cette vaste étendue il ne se trouve point de villages, point de paysans pour labourer la terre, il a fallu en faire des pâturages. Les terrains en culture ne s'étendent guère

Su'à 2 milles autour des murs de unie ; vous rencontrez ensuite le désert, qui se prolonge, selon les localités, de 12, 18 et 50 mil. en avant.

Après cela vous retrouvez la culture, des habitations et la vie. » (Hobello.) Les pâturages sont ici pour les propriétaires d’un rapport Dion plus considérable que les terres cultivées. Aussi a-t-on rendu une loi qui oblige de semer du blé au bout de quelques années; cette obligation est fréquemment éludée. — Il est facile de reconnaître que la plaine romaine a été autrefois recouverte par la mer. Dans le même temps elle était le théâtre d’éruptions volcaniques qui constituèrent une partie du relief du sol actuel.

Nous allons décrire les points les plus intéressants en sortant de Rome, d’abord par la porte San Sebastiano, et successivement par les autres portes de Rome en remontant vers le Nord.

Voie Appienne.

La voie AppiF.fi.NE, surnommée Regina viarum, est un des plus célèbres monuments du génie persévérant et de la puissance romaine. Elle fut commencée l’an de Rome 452 (512 avant J. C.), par le censeur Appius Claudius, patricien à l’énergique volonté, qui conduisit celte voie de Rome à Lapoue, alors limite du territoire romain (dans une longueur de 208 kil .); il y eut de grandes difficultés à vaincre, des rochers à couper à Circé (Terracine), des constructions sur pilotis à établir pour traverser les marais Pontins, des ponts à jeter sur tes cours d’eau ! Plus tard la voie Appienne fut

Jirolongée jusqu’à Brindes (dans une ongueur de 552 kil.). De Capouc à Brindes elle était seulement cailloutée; mais de Rome à Capoue elle présentait une chaussée pavée en dalles de

lave basaltique. Ces gigantesques travaux, accomplis par une civilisation naissante, il y a plus de 2060 ans, excitent justement l'admiration. Cette voie romaine subsistait encore au vi* siècle, selon Procope ; mais, abandonnée et délabrée, elle a été réparée à grands Irais à la fin du siècle dernier et de nos jours. Une portion de la voie Appienne, confondue avec lacam-

Eae Rome et reconnaissable seut à ses ruines, a été, de 1850 à 1855, l'objet de fouilles intéressantes, dirigées par l’archéologue Canina, qui en a publié une description étendue.

La via Appia partait de la porte Capota. La première place de celte voie était occupée par le tombeau des Scipions (U. p. 160). Les grandes voies, à leur approche de Rome, particulièrement les voies Appienne et Latine, étaient bordées de tombeaux et de columbaria1. — A partir de Rome, la voie Appienne est bordée de murs jusqu'au delà de l’églisede S'-Sébastien .

llors de la porte de S’-Sébastien, après avoir traversé l’Almone, appelé l’ Acquataccio, on arrive àla petite église Domine quo vadis, — ainsi nommée

Iiarce que, suivant une légende, S’ ’ierre, se sauvant de Rome, rencontra à cet endroit J. C. portant la croix, et lui dit: « Domine quo vadis? — Seigneur, où allez-vous? — Je vais à Home, pour monter de nouveau sur la croix. » L’apôtre comprit le reproche et retourna braver le martyre. Cette

• « Les Romains appelaient rolumbaria (columbairesi (tes chambres destinées à recevoir les cendres de lieaucoup de personnes, et particulièrement relies de» serfs et des affranchis, qui étaient ordinairement ensevelis dans les terre» de leur maître et prés des tombeaux delà famille. Ces monuments avaient la forme d’un colombier (les Romains donnaient un soin particulier à ce

ffenre de construction. Varron décrit un coombier qui pouvait contenir jusqu'à 5000 pigeons), et de là dérivait leur nom, parce qu'on v pratiquait plusieurs étages de petites niches contenant les vase» (o/te) qui renfermaient les cendres et les os brûlés recueillis du bûcher. » Le nombre des étages différait selon la hauteur des voûtes.

église 11'esl qu'une petite construction, nue à l’intérieur. On y montre une empreinte qu'on dit être celle des pieds de J. G. ; c’est une imitation de celle conservée à S'-Sébastien. — En face de celte église : tombeau circulaire de Priscilla. De cette partie de la route la vue sur Rome est très-belle. — Un chemin se détache à dr. et va rejoindre l'ancienne routequi conduisait à Ardea ; on l'appelle strada del divino Amore, parce qu’il mène à un sanctuaire portant ce nom. — Plus loin sont les Columbaria des affranchis A" Auguste cl Livie; ils contenaient les cendres d’au moins 5000 individus. — Un chemin conduit à une jolie nymphée honorée du nom de fontaine Egérie, bien que la véritable se trouvât près de la porte Gapena. — Dans celte même vallée de l’Almone, tombeau de forme rectangulaire dont on a voulu faire un temple du dieu Rediculus ou du retour : A redeundo, « d'après l'hvpothèse trèshasardée que c'est celui-là même que les Romains élevèrent à ce dieu de leur invention pour le remercier de ce qu'Annibal, après s’être approché fort près des remparts de Rome, avait cru prudent de rebrousserchemin sans rien entreprendre contre la ville.» — A dr.

sur la voie Appia est la Basilique de S'-Sébastien (p. 180).

A côté de la chapelle S'-Sébastien est l'entrée des Catacombes ou du cimetière de S'-Calixle. On a trouvé, en 1854, les véritables issues des catatombes de S'-Calixte, dans une vigne située entre la via Appia et la via Ardealina , au point où ces deux roules se séparent. * La galerie principale est au second étage de ce vaste cimetière, et les escaliers qui y conduisent offrent, dans leurs inurs de soutènement, dans les voûtes à plein cintre ui les recouvrent, tous les caractères 'une construction monumentale, annonçant l’importance qu’on avait attachée à rendre l'abord de ces lieux facile aux pèlerins qui les visitaient. De nombreuses chapelles s'ouvrent des

deux côtés de la galerie, et plusieurs offrent d’intéressantes peintures. -— Des lucernaires, placés de distance en distance, permettaient à une lumière diffuse de descendre jusqu'au fond de ces abîmes. »