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liÉPUBLIQOE DE SaINT-MaRIN

Littoral. — « Aucune partie île l’Europe, dit Napoléon dans ses Mémoires, n'est située d’une manière plus avantageuse que l’Italie pour devenir une grande puissance maritime. Elle a, depuis les bouches du Var jusqu’au détroit de la Sicile, 250 lieues de côtes; du détroit de la Sicile au cap d’Olrantc, 150 lieues; du cap d’Otrante à l’embouchure de i'Isonzo sur l’Adriatique, 250 lieues ; les trois îles de Corse, de Sardaigne et de Sicile ont 550 lieues de côles. I.’ltalie, compris ses grandes et petites îles, a donc 1200 lieues de côles. Là France a sur la Mûliterranée 150 lieues de côtes; sur l’Océan, 470 ; en tout 600 lieues. I/Espagne, compris ses îles, a sur la Méditerranée 500 lieues décotes et 500 sur l’Océan ; ainsi l'Italie a un tiers de côtes de plus que l’Espagne, et moitié de plus que la France. Les côtes de l'Adriatique (qui vers le N. sont basses, marécageuses, et envahies par les lagunes de Venise et de Comaccbioj sont peu sincuses. On n’y voit que deux enfoncements remarquables: le golfe de Venise et celui de Monfredonia, déterminé par le promontoire du mont Gargano, l’éperon de la botte à laquelle on se plaît à comparer la configuration de l'Italie. Le talon de la botte, talon singulièrement allongé du reste, est terminé à son extrémité, sur la mer Ionienne, par le cap di l-enca. A 10. s’ouvre le grand golfe de Tarenle, fermé au S. par la pointe d’Alice, au delà de laquelle on trouve le cap San ou dette Colonne et le cap Rizzuto ; à l’O. de ce dernier est le golfe de Squillace ; enfin, à la dernière extrémité S. de l'Italie, sur la mer Ionienne, est le cap Sparlivento'. De là, en remontant vers le N. la côte occidentale, on trouve successivement le golfe de Gioja, le cap Valicano, le golfe de Santa Eufemia, celui de Policaslro, les pointes de Palinure et Licosa, le golfe de Salerne; celui de 'Naples, entre les caps Campanella et Misène ; le golfe de Gaëte, le cap Circe', à l’extrémité S. des États romains, et enfin le vaste enfonuemenl connu sous le nom de golfe de Gènes. — Entre le Var et le golfe de la Spezia, la côte est rocheuse, élevée et saine. A partir du territoire de Lacques, le littoral de la Toscane et des Etals de l'Eglise est au contraire bas, bordé de marécages et exposé aux atteintes endémiques de la mal’ aria. Les marais de la côte de Toscane portent le nom de Maremmes; ceux qui sont au S. du Tibre s’appellent les marais Pontins.

Orographie. — Le relief du sol de l’Italie est formé par deux systèmes de montagnes: les Alpes et les Apennins.

Les Alpes forment une chaîne qui sert de ceinture à l’Italie et décrit autour d’elle un grand arc de cercle du S. O. au N. E. (Pour les détails, V. lom 1er, p. xliii.)

Les Apennins. — Celle chaîne se détache des Alpes un peu à l’E. du col de Tende,

il. b

üÉOUXilE. — CUMATOUHHË.

au |M>iiit où les Alpes et les Apennins ont la moindre élévation ; elle eoutuurnc d'abord le golfe de Gènes, puis se dirige au S. E. à la hauteur de la Toscane et au N. de l’Arno, et traverse ensuite toute la péninsule italique, dont elle forme pour ainsi dire la charpente osseuse et comme l'épine dorsale ; puis, à travers les Calabres, elle vient se terminer au détroit de Messine, et les Septtiniennes ou montagnes de Sicile semblent en être une continuation. Le développement de la ligne sinueuse décrite par la crête des Apennins est estimée à 350 lieues. L'élévation des A[>emuns est de beaucoup inférieure à celle des Alpes. Le point culminant de la chaîne, le Grau' Sasso d’Italia, n’a que ‘2900 mèt. Les Apennins envoient de nombreux rameaux dans la direction, soit de la Méditerranée, soit vers l’Adriatique, Outre ces contre-forts, qui s'appuient sur la chaîne centrale, il y a encore des groupes de montagnes foi niant des systèmes à part, tels que le Siib-Apeunin toscan compris entre les vallées de PArno et du Tibre; le Sub- Apennin romain, couvrant la partie méridionale des Etats de l'Église, et composé de montagnes courant parallèlement à la chaîne principale. « C'est au pied de leurs derniers degrés que se trouvent, d’une part, les sept collines qui devinrent le berceau de Rome, et de l’autre les marais Pontins. » — L'aspect des Apennins en général est triste et sévère; leurs sommets*sont nus ou couverts de forêts â la sombre verdure. — Outre le double système de montagnes désigné sous le nom d’Alpes et d’Apennins, l’Italie en présente un troisième bien remarquable par les phénomènes si curieux et si terribles qui s’y rattachent, nous voulons parler des montagnes volcaniques: l'Etna (3315 mèt.), en Sicile; le Vésuve (1198 mèt.), près de Naples; Stromboli, dans les îles de Li pari, sont encore en activité. On trouvera aux articles qui les concernent des descriptions détaillées sur leur formation et leur histoire, et dans le cours de l’ouvrage des mentions fréquentes d’anciens cratères éteints.

Constitution géologique. — Les Alpes et les Apennins, qui entourent ou traversent l’Italie, y constituent deux reliefs étendus au pied desquels sont venus successivement se déposer des terrains de formation secondaire, après des périodes alternatives de soulèvement et de repos.

Les terrains volcaniques sont indépendants de la constitution géologique générale de l'Italie. Ils y forment des groupes séparés et qui sont presque tous sur le versant occidental des Apennins. Déjà on en trouve des traces au S. de Vicence et à l’O. de Padoue. Les traces des phénomènes volcaniques sont plus marquées encore en Toscane (F. t. I", p. 421, et 428). — Le tuf volcanique compose en grande partie le sof de Rome ; mais c’est dans la Campanie et surtout autour de Naples que les phénomènes volcaniques prennent le plus d’extension (t. II, p. 375, 429, 423), et ils y sont encore en activité (V. Vésuve).— En Sicile l 'Etna est un volcan d’une puissance supérieure, et quelques-unes de ses îles, telles que les îles Lipari, sont également de formation volcanique.

Climatologie 1 .

Hygrométrie. — Il pleut eu Italie- pendant l'automne plus que pendant chacune dus autres saisons. « Iis derniers mois de l’année sont, en effet, la véritable cl presque

1 Les considérations relatives à la climatologie sont empruntées principalement à un il'uvuil remarquable cl d’une lecture intéressante, par le l)’ En. Carrière : Le climat de l'Italie sons le rapport hygiénique et médical. (Paris; 1849, J. U. Caillicre.) 1 vol. in-8.