IL I.48BRO

Dimmi, Dimmi, apetia cara,

Ove vai si di maltino?

Tullo è notle e non rischiara Anro il monte a noi vicino,

1 fioretti dormigliosi Entro i verdi lor botloni Stanno ancor tutti nascosi Colle teste a peuzoloni.

Cerchi il mel? Se hai ta) desio, Cliiudi l'ale, e non stanrarli :

Certo un loro so ben io,

Ove avraida saziarti..

la dilella del mio core,

Nice mia, conosci lu ?

Ne auoi labbri ell’ ha un saporr, I n lal doive, die non più.

Entro il labhro colorito Del mio caro amato bene Evvi il melepiù squisito ;

Suggi, suggilo, cheviene.

Mauvais état de* route*. — l,r manque Hé mutes ou leur mauvais état sont le principal obstacle au développement de la prospérité de la Sicile. Sur beaucoup de points elles font tout à fait défaut. Des allocations de fonds même considérables ont été accordées quelquefois pour en établir, mais trop souvent ces dépenses sont restées infructueuses par l'ininlclligcnre et le manque de soins apportés à ce genre de travaux, a Les pluies torrentielles du pays, dit un juge compétent, M. A. Sala, ces pluies si nécessaires à h fertilisation du sol, sont un véritable lléau pour la viabilité sicilienne, et voici comment : le déboisement, contre lequel on a fait de récentes ordonnances, a été exercé avec une telle fureur, ab antique, par les Siciliens on par leurs envahisseurs, que presque toutes les hautes montagnes de l’ile ont été littéralement dépouillées de la végétation qui assurait autrefois 1a régularité des cours d'eau. Souvent, sous l’action de ces pluies diluviennes, des bancs entiers de lerres argileuses, très-abondantes dans ce pays, se détachent des montagnes et . viennent encombrer les routes. La frana, c’est ainsi qu’on appelle dans ce pays ces terres argileuses, est devenue tellement le cauchemar de tout conseiller provincial appelé à voter des fonds pour la construction ou l’entretien des routes de sa province, qu'il semble, à les entendre tous, que la Sicile ait le monopole des argiles, comme du soufrç, et qu’il résulte une impossibilité de simples difficultés qu’on n’a su, chez eux, ni prévoir, ni surmonter. Ajoutez à cela que le roulage, là ou les charrettes peuvent rouler, n'est nullement réglementé, et que l usagc du cantonnier réparateur n’est pas pratiqué, rtc., etc. .. — La plupart des rivières ou torrents, sil-

|8(i SICILE. — APEHÇL GÉNÉRAL.

tonnant rite 'lues tous 1rs sens, sont réduits à «le si minces filets d’eau dans la plus grande partie de l'année, qu’on a regardé sans doule les ponts comme un objet de luxe dont on a réservé la construction pour des temps meilleurs. Aux crues extraordinaires on ne passe pas, ou bien on passe au risque de se noyer ; aux crues ordinaires, on compte sur les bordonari [ou plutôt : maraguni], espèce de pilotes cantonniers apostés là pour diriger les voyageurs dans les passages à gué. Les voyageurs sont-ils à cheval, le bordonaro prend la bride du cheval et le dirige par les lions endroits. Sont- ils en voiture, les bordonari, armés de longues perches, flanquent le véhicule pour l cmpècher de verser. Ces passages à gué, inévitables faute de ponts, sont des obstacles aux voyages en Sicile pendant les mois pluvieux d’hiver, précisément quand le degré de la température 1rs rendrait plus agréables. Alors les communications pour les Siciliens sont littéralement interrompues dans toute l’ile, et même l’arrivée des courriers, habitués à tout braver pour le transport des dépêches, en est singulièrement retardé, a — Le défaut de communications faciles con- Iribue à maintenir l’état arriéré de la civilisation dans cette île. « Les petites villes siciliennes ne sont guère plus avancées, quant aux commodités de la vie, que nos plus modestes villages. Elles servent la nuit de retraite aux cultivateurs qui y transportent avec eux les produits du sol. Il y a dan* les campagnes très- peu de maisons, et la population tend toujours à s'agglomérer sur des points où l’association lui fait trouver plus de sûreté et de bien-être. Mais, ces réunions une fois établies, les efforts pour les faire fructifier s’arrêtent, et des générations passent sans obtenir du mieux, sans même l’avoir désiré. » (llourquelot, Voyage en Sicile. )•

Moyens d’assurer la sécurité des routes. — Si les voyages dans les États de Rome et de Naples ont souve.it fourni bien des faits sinistres à enregistrer dans les annales du brigandage italien ; si la Calabre, rarement visitée, est encore suspecte aujourd'hui, la Sicile, sans l'ouïes ou avec des routes incomplètes et pleines de difficultés, était plus mal famée encore. Depuis l’antiquité, le brigandage y est endémique. Dans ces dernières années, cependant, la circulation y avait été rétablie par l’organisation singulière des compagni d'anni, sorte de gendarmes parfaitement appropriés au pays, sur lesquels M. A. Sala, qui a parcouru la Sicile en 1852, pour y faire des éludes sur les routes et les ponts à construire, a publié des renseignements curieux. (F. la Revue contemporaine du 15 juillet 185$. ) — Quelques années avant l’insurrection de 1848, on avait essayé d’établir en Sicile un corps de gendarmerie napolitaine. Les gendarmes furent vaincus et expulsés avec les autres troupes napolitaines. Quand l'autorité du roi de Naples fut rétablie à Palernic, le gouverneur, prince de Salriano, voulant comlmt tre le brigandage sur tous les points du territoire à la fois, rétablit l’ancien corps national des compagnon h d'armes. Suivant son ordonnance du IG juin 1849, il y a en Sicile 25 compagnies d’armes. L’effectif total de ces compagnies réunies est de 700 hommes. Chaque compagnie est commandée par un capitaine, sans autres grades intermédiaires pour la traumission des ordres de celui-ci à ses soldats ou compagnies. Il n’y a ni colonel, ni chef de légion, ni administration générale ou particulière. Le capitaine et les compagnons d’armes ont des intérêts identiques et solidaires par suite de la responsabilité pécuniaire qui, le cas échéant, pèse sur tous les membres de la compagnie sur la circonscription de laquelle un vol a été commis. [Et c’est là une institution d’un ordre tout à fait nouveau et inconnu au reste de l’Europe, que celle d’une gendar-

DI VOÏAfiK EN SICILE. 487

mrrie lonl i‘i la fois force armée et compagnie d'assurances.] Les capitaines sont choisis par le gouverneur, sans condition d’àge ni de services militaires, parmi des hommes actifs et influents dans leur arrondissement. Ils peuvent se démettre de leurs fondions en prévenant le gouvernement deux mois à l’avance. La faculté de choisir et de congédier leurs compagnons d’armes appartient exclusivement aux capitaines; les compagnons d’armes peuvent quitter le service à leur volonté. Les appointements des capitaines sont de 5280 fr. par an; ceux des compagnons d'armes de 1250 fr., appointements modestes si l’on pense à ce qu'entraînent de dépenses, ailleurs qu'en Sicile, l'achat et l'entretien d’un cheval, les fournitures d’uniformes, la nourriture et le logement du cheval et du cavalier, sans parler des frais que peut occasionner la responsabilité. Leur uniforme consiste en une veste bleue à collet rouge, un pantalon à simples lisérés et une casquette passementée portant le numéro de la compagnie. Mais cette tenue est réservée pour les jours de fête, et le plus souvent leur accoutrement est tel, que les voyageurs [jouiraient les confondre avec les bandits qu’ils sont chargés de surveiller. L’ordonnance de 1849 porte que les capitaines d'armes devront rembourser le montant des vols et les dommages causés par les voleurs sur la voie publique dans la campagne... Pour assurer ces remboursements, les capitaines et leurs compagnons doivent fournir un cautionnement de 24000 fr. environ. On comprend, d’après une pareille organisation, quelle surveillance active doivent exercer les membres intéressés de l’association. Le voleur, ou celui qui aspire à l’être, devient peureux un ennemi personnel, et l’on est en Sicile très-peu disposé à ménager ses ennemis. N’étant pas assujettis aux mille petits détails de tenue, de discipline et de vie militaire en commun, les compagnons d’armes exercent leur surveillance quand et comme ils le jugent convenable. Un l»n nombre d’entre eux sont mariés. Pendant qu’ils battent les champs et les routes, leur parenté se met aux aguets, s’il est nécessaire, pour les aider dans leurs recherches ; de la sécurité de la route dépend l’entretien de la famille. — Les derniers événements politiques ont changé œt ordre de choses. Si l’on voyage aujourd’hui avec sécurité dans la majeure partie de la Sicile, il y a dans le S. O.des cantons occupés par des bandes, de brigands qui se sont recrutées de réfractaires (1864-1865).

Ou voyage en Sicile. — Les personnes qui redoutent la mer devront se résigner au long voyage de Naples à travers la Calabre, jusqu’à Reggio (F. R. 170 . — Si l'on vient par mer de Naples (ou d’un autre port), on fera bien, avant de s’embarquer, de lire les diverses annonces de départ des bateaux à vapeur, aflu de régler (surtout si l’on a peu de temps à soi) son voyage avec les occasions de retour. — On le combinera selon qu’on entrera en Sicile par Païenne ou par Messine. (F. p. 495 divers projets d’itinéraire.) Les voyageurs qui ont du temps à eux pourront laire le tour entier de l’ile. Cependant celte tournée complète, en suivant le littoral, est souvent d'une grande monotonie et sans intérêt. La côte méridionale, à l’exception de quelques points isolés qui intéressent par leurs débris antiques, tels que Girgenti et Sélinonte, est longuement dépourvue d’aspects pittoresques ; elle n’ofîre à la vue pendant plusieurs journées qu'une succession de champs de blé, ou des côtes basses et sans caractère. De Messine à Catane, au contraire, la côte sicilienne est riche en scènes pittoresques du plus vif intérêt.

Si. l’on arrive par Messine, on devra faire les excursions indiquées aux environs, et aller à Catane, en visitant Taormine; faire l’ascension de l’Etna; pousser jusqu’à ,

RENSEIGNEMENTS SUtt I.E VOYAGE EN SICILE.

Syracuse, et, en revenant ordinairement à Gitane, traverser l’intérieur de la Sicile pour gagner Palerme. (Au milieu de ce trajet on pourra faire une excursion jusqu'à Girgenti.) Après avoir visité l’alermc et les environs, on pourra faire une excursion aux ruines de Ségeste, à Trnpani et au mont Eryx, et pousser jusqu’aux ruines de Sélinonte. Dans cette tournée, ainsi conduite, on aura vu tout ce qui mérite le plus particulièrement l’attention. Il ne restera plus à connaître que la côte nord de Païenne à Messine, par Cefalù, trajet pour lequel malheureusement une route carossable fait encore aujourd’hui défaut pour une grande partie du parcours.

Si l’on arrive par Palerme, on devra combiner son voyage en sens inverse ; de ce côté le voyage offre plus de facilités sous le rapport des moyens de transport. On peut, en partant de Palerme par le courrier, traverser toute l’île et aller directement à Gitane, où les moyens de communication avec Messine ne manquent point. Si, au contraire, on vient de Messine à Catane, après s’étre arrêté dans cette dernière ville pour en voir les curiosités ou pour faire l’ascension de l’Etna, l’on ne peut plus prendre qu’au passage le courrier qui vient de Messine deux fois par semaine, et on risque de n’y point trouver de place libre. Pour obvier à cet inconvénient, il laut, étant à Messine, retenir d’avance sa place de Catane à Palerme en payant la totalité du parcours. Les voiturins de Catane à Palerme sont excessivement chers, et ils font le trajet en 4 jours. De Catane on peut encore louer à la poste une voiture pour venir en poste à Palerme. On délivre une feuille de poste au voyageur; aucun délai n’est fixé pour le parcours. (I.e trajet le plus rapide s’effectue en 34 heures.) Par ce moyen on peut s’arrêter pour visiter à son gré quelques points intéressants de l'intérieur de la Sicile. On aura soin de se munir au départ d’un sac de menues monnaies pour la route. — On trouvera plus bas à l'article : Moyens de transports d’autres indications utiles. — Un mois suffit pour le voyage rapide de Sicile. — Le mois d’avril et de mai sont le temps le plus favorable pour le voyage. Octobre est également un mois très-favorable.

Un voyage en Sicile est plus coûteux qu’un voyage en France, le service des voitures publiques n’étant que très-imparfaitement organisé sur toutes les roules siciliennes. Les dépenses pour frais de voyage sont surtout considérables pour l’étranger qui voyage seul. S’il veut utiliser les voitures publiques, il est souvent obligé de perdre plusieurs jours pour les attendre au passage. — Pour les villes du littoral des bateaux à vapeur ont presque entièrement monopolisé le transport des voyageurs.

Les voyageurs qui traversent la Sicile en chaise de poste n’ont pas à s’occuper de leur passe-port. On ne le demande pas; mais en revanche on demande fréquemment la buona mono.

Renseignements sur la manière de voyager. — U y a sur plusieurs grands chemins des barrières formées d’une chaîne placée en travers et gardée par un agent du gouvernèment. Le voyageur doit y payer une certaine somme pour ses montures. — Les voitures publiques ne s’arrêtent pas en route pour les repas; il faut emporler avec soi ses vivres. — Kn dehors des grandes routes un mode de voyager récemment encore très-usité, mais qui tombe en désuétude, consistait en portantines ou litières ( lettighe ). La voiture nationale, dite litière ( lettica ou lettiga }, dont Guerazzi a dit: qu’elle était faite pour changer les meilleurs amis en ennemis acharnés, après un voyage de quelques lieues, est une caisse contenant deux personnes en vis-à-vis et portée sur deux longs brancards, auxquels sont attelés

KKMSEIG.XENEATS SUIS LE VÜYAGB EM MULE. 48'.*

deux mulets, l'un en avant, l'autre à arrière. « La mule de l’avant, dit M. Bourquelol, est précédée par une troisième mule, qui aide les autres à traîner la voiture, et qui porte, outre les bagages, le lettichiero. Un muletier, à pied, armé d’un bâton de deux à trois mètres de longueur, règle la marche des bêles et les anime de scs cris. La marché n’est pas très-accélérée ; les montées et les descentes donnent souvent à la caisse une pente considérable ; et l’on est assourdi par le perpétuel carillon que font entendre des douzaines de sonnettes pendues au-dessous du cou des mules. Ce bruit, sans lequel ces bêtes refuseraient de marcher, fait le désespoir des voyageurs exotiques. » — La manière de voyager la plus usitée est à cheval ou plus souvent à mulet. Outre le mulet du voyageur, il en faut un pour le muletier et un pour le bagage. Le prix est de 4 à 0 francs, suivant la saison, par jour et par mule. Il faut stipuler que les jours de repos il ne sera payé que la moitié. Il est bon de s’arranger avec un même muletier pour un long trajet ; et on rédige alors un traité analogue au contrat dont nous donnons le modèle ( V. les Renseignements au commencement du volume), par lequel le guide, ou le muletier, s'engage à fournir le nombre de mulets fixé, à les remplacer si cela devient nécessaire, etc.... (Selon un arrangement fait par M. Ragusa, propriétaire de la Trinacria à Paler.i e, 4 artistes ont payé 12 fr. 50 c. par tête et par jour, pour 4 mulets, 2 mulets de bagages, 2 muletiers, 1 guide cuisinier, devant fournir logement, nourriture, et se munir de serviettes, gobelets, etc....) — Les personnes habituées à voyager et parlant italien pourront traverser la Sicile d’une manière plus économique, en employant tour à tour les divers moyens de transport qu’oflre chaque localité, sans se mettre dans la dépendance d’un muletier pour tout le voyage.

Quel que soit, du reste, le mode de voyager, il y a pour tous une même nécessité, celle d’emporler avec soi (dans des coull'es tressées en feuilles de palmier comme celles des Arabes) ses vivres, et de les renouveler aux villes principales. La plupart des auberges qu’on rencontre sur la route ne présentent que quatre murs bien sales et des lits remplis de vermine. Si on ne trouve rien à manger, on peut s’attendre à être dévoré soi -même par les insectes. On s’arrête partout en roule pour prendre ses repas : à une masscrie ou ferme isolée, à quelque fondaco (de l’arabe fundik ou fondouk, magasin ou hôtellerie), au bord d’un ruisseau, à l'ombre d’un arbre.

Du reste, on est presque toujours sûr de trouver l'hospitalité dans les couvents, si nombreux en Sicile. Les Siciliens ont la réputation d’être très- hospitaliers ; on vante en eux une obligeance et une cordialité qui n’existent pas au même degré chez les autres Italiens. Les voyageurs en Sicile doivent chercher à se munir de lettres de recommandation, soit pour les couvents, soit pour les particuliers. — Ceux qui lie reculent pas devant la dépense pour assurer leur bien-être emportent avec eux des matclus et des couvertures. Une couverture mise, ainsi que le bagage, dans une sacoche, peut être d’un grand secours pour s’envelop(icr la nuit dans les auberges qui n’offrent pas de ressources pour coucher. — Les personnes qui voyagent pendant les saisons chaudes devront prendre des précautions pour se garantir contre l’ardeur extrême des rayons solaires. Elles feront bien d’avoir 2 mètres de mousseline blanche, qui sert de moustiquaire pendant la nuit, et qu’on roule, durant la journée, autour du chapeau, ainsi qu’un lurban, pour préserver la tête de l’ardeur du soleît.

voriukfc.s.