DE PALERME A TRAPANI

population. « Les vierges et les matrones de Ségeste accompagnèrent la déesse jusqu’aux bornes de leur territoire ; ne cessant de répandre sur cette image sacrée des essences, do brûler de l’encens et des parfums, de la couvrir de couronnes et de fleurs. » (Cicer. in Verein, IV, 35.) — , On présume que Ségeste fut détruite par les Sarrasins au îx" siècle.

Ruine» de Ségeste. — Il subsiste encore quelques restes de la ville. On peut suivre la direction des murs bâtis sans ciment. — Temple, situé sur une colline isolée au milieu d'un amphithéâtre de montagnes et de rochers gris et arides. Ce temple dorique est un parallélogramme de 5G met. 70 de long sur 24 met. de large. Son euceinte se compose de 30 colonnes sans base, dont 0 à chaque face. Elles ont 9 met.

09 de haut et 2 met. de diamètre. Plus étroites en haut qu’en bas, elles sont formées de tambours en tuf calcaire, de longueur inégale. Les intervalles qui les séparent varient de 2 mèt. 10 à 2 mèt. 43. Les frontons paraissent n'avoir jamais été décorés de sculptures. 11 n’v a point de traces de cella. Quelques indices (par exemple des commencements de cannelure) donnent lieu de penser que ce temple n’a point été achevé. « Le temple de Ségeste, dit il. Yiollet-le-üuc, ne nous est parvenu qu’à l’état d'épannelage. On y i econnait que los matériaux ont été élevés par les moyens les plus simples comme suspension et pose, et que les constructeurs ont cherclié, autant que possible, à se servir du monument luimême comme d'un échafaud, en réservant des saillies pour placer des plats-bords longitudinaux ou transversaux. » La construction en fut peutêtre interrompue quand Agathocle dévasta la ville (300 ans av. 1, C.) (?). On croit que ce temple était consacré à Gérés ou à Diane, mais on ignore l’époque de sa fondation. Quelques-uns pensent, d'après le caractère de l’architecture, qu’il était de la seconde

moitié du v* siècle av. J. C. « Ce colosse solitaire que dominent les montagnes, ces colonnes rougeâtres rongées par les siècles, cette ruine abandonnée au milieu d’un désert, frappent d’admiration et de respect. Point d'arbres, point de verdure alentour.

Le silence est profond... Dans les constructions des peuples modernes, l’œil travaille et se fatigue pour tout voir; les détails nuisent à l’ensemble. Ici il n’y a que de la simplicité et de la grandeur ; à peine on regarde ; on pense. » (F. Bourquelot.) — « La conservation de ce monument, dit M. de Quatrefages, est vraiment merveilleuse : pas une de ses 36 colonnes n’a chancelé sur le dé qui lui sert de piédestal. A peine quelques frêles graminées, quelques fenouils en arbrisseaux, quelques chamæropsaux feuilles étalées en éventail ont-ils poussé sur ces frontons tout unis ou dans les 1 fenles étroites qui séparent ces blocs solides aux arêtes encore vives, comme si l’ouvrier venait de les tailler. — Théâtre, sur une éminence voisine.

On compte 20 rangs de gradins. — Au pied de ces collines coulent deux ruisseaux nommés par lcsTroyens : Simoïs et Scamandre , aujourd’hui Freddo et San Bartolommeo. — A3 kil. de distance sont des bains sulfureux dont parlent Strabon et Dioilore.

Entre Calatafimi et Trapani (25 mil., 37 kil.) on traverse une contrée d’un, aspect désolé ; pas une maison, pas un arbre, pas un buisson. En approchant de Trapani, on trouve justifiée l'épithète de Virgile : « Drepani... illætabilis oaa. J* (.En. 1U, 707.) — Vue sur le mont Eryx, qu’on laisse à dr. — A g. église de la :

M adonna di Trapani, — en vénération dans le pays. L’architecture normande date dé 1332. La statue en marbre blanc de la Vierge vient, dit-on, de l’ile de Chypre, et serait du xiit" siècle.

Trapani. — 31381 hab. (auberge:

Leone d’Oro.) — Ancienne ville de

SICILE. — BOUTE 2. — THAPAM.

Drepanum, du grec Jftitavcv, faux, faucille, soit à cause de la forme du rivage, soit parce que Saturne y laissa tomber sa faux, ou Cérès sa faucille.

Elle doit à sa situation péninsulaire et exposée aux vents un climat salubre.

« Elle n’est réunie à la plaine que par une langue dû terre coupée de marais salants. (U y a des salines dans le voisinage.) La ville est alimentée d'eau

fiar un aqueduc venant de San Giuiano. C’est à Drepanum que mourut Anchise et qu’Enée célébra les jeux décrits par Virgile. L’ile Asinelli (vulgairement Lesinelli) serait le but indiqué pour la course des vaisseaux. Dans la première guerre punique, Hatnilcar détruisit la ville d’Eryx, située sur la montagne au pied de laquelle est le port de Trapani , et il en transporta les habitants à Drepanum. Le consul 1*.

Claudius Pulcher y perdit une bataille navale contre ies Carthaginois, 250 ans ayant Jésus-Christ. — Trapani est une ville fortifiée et bien bâtie ; on y remarque plusieurs palais et maisons intéressants par leur architecture du moyen âge; rues larges, pavées de larges dalles glissantes. — On s'y livre à la taille des camées eu pierre dure et sur coquille; on v fait de petits ouvrages d'ambre, de nacre, de corail, ainsi que des vases en albâtre. — Trapani a donné naissance à plusieurs peintres. On voit des peintures du Mowrealeae dans les églises San Giovanni (un S‘-Philippe de Pieri). du collège ubs jésuites (S‘ François Xavier); San Rocco (Ange pansunt une blessure); dans d'autres on voit des peintures d’Andrea Carreca, de Trapani, mort en 10 77, élève du Monrealese, puis de Van Dyck, et des bas-reliefs de Gagini; à Sa» Lokerzo, un Crucifiement, par Van Dvck. — Couvent de Capucins, avec salle de morts conservés, comme au couvent près de Palerme. — Au lycée, galerie de tableaux médiocres (quadreria).

Une voiture publique ( corriera ) part de Trapaui tous les dimanches,

mardis et vendredis, pour Palerme, pour Marsala. — Bateau à vapeur toutes les semaines pour Sciarra et Girgenti, et pour Licata et Syracuse.

Excuusion au mont Ébix (San Giuliano). — 7 mil. (10 kil.) Son sonjmet est, dit-on, quelquefois couvert de nuages ; sa hauteur cependant n’est que de 005 met., mais l’isolement de cette montagne la fait paraître plus élevée qu'elle ne l’est en réalité. Son nom antique lui vient d’Eryx, fils de Vénus, qui, ayant été tué par Hercule, qu’il avait défié au pugilat, y fut enterré. Sur le sommet etslit un temple consacré à Vénus Erycine, que Pausanias compare pour la splendeur à celui de Papbos. « Le sénat avait, dit-on, ordonné un impôt sur 17 villes siciliennes pour pourvoir à son entretien et payer 200 soldats destinés à le garder jour et nuit. Mille prêtresses concouraient tour à tour au service de la déesse ; elles étaient couronnées de roses, et leur tunique était courte et volante. Des colombes habitaient la montagne sacrée. A une certaine époque de l’année, elles disparaissaient, et l’on croyait qu'elles accompagnaient Vénus qui se rendait en Libye ; quand elles revenaient, le peuple se livrait à la joie et multipliait les sacrifices, » (F. Dôurquelot.) t Ces oiseaux, dit M. de Quatrefages, ont conservé leurs anciennes habitudes, et bravent aujourd'hui le fusil des chasseurs, comme ils avaient, au moyen âge, bravé les foudres de l'excommunication ; ils viennent, tous les ans, nicher parmi les rochers des rivages. » Il ne reste rien de ce temple. Strabon déplorait déjà la décadence du culte de Vénus sur le mont Eryx. Quelques restes de murailles ont le caractère des constructions pélasgiques. Dans une des cours de la prison de la ville de San Giuliano, on montre un puits désigné sous le nom de po%%o di Ventre. « Il y a dan» lé» flattes de l'Efvx une grotte

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sicilk. — nom: o. — de trapani au ruines he sei.inonte.

que Cluvier regarde comme l’antre de Polyphème et que d'autres prennent our le tombeau d’Eryx. Des ossements ’une grandeur démesurée y furent trouvés en 1542. * — Sur le sommet de la montagne, l’antique ville d Eryx a été remplacée par la ville de Monte SanGiuuano, — 12000 liab. Un couvent s'élève à la place du temple de Vénus; mais la déesse détrônée répand encore ses faveurs sur cette terre qui lui était consacrée. «■ Les femmes de San Giuliano passent pour les plus belles de la Sicile. » Cette ville a des rues en pente rapide et étroites : mais on y monte maintenant en voiture.

L’excursion au sommet de l'Eryx occupe environ une demi-journée. Du haut rocher où est située la prison, on a une vue magnifique sur la Sicile.

(Consulter le Saggio storico, mineralogico, medico, botanico, sul monte Erice, sua città e suoi dinlorni, di Leonardo Sammartano. Païenne, 1826.)

DE TRAPANt A GIRGENTI Par le littoral.