SICILE. — ROUTE 5. — DK TRAPANI AUX RUINES DE SÉLINONTE

et il est dangereux d'y passer la nuit. Une tour et de misérables cabanes sont les seuls réduits qu’osent encore occuper quelques paysans pâles et maigres . » Cette tour est nommée torredei Pulci, tour des Puces. On prétend que c’est une altération du nom de Pollux, qui avait là un temple. Mais les insectes, par leur présence, triomphent d'un souvenir mythologique effacé : triste déformation des choses et des noms !

Les ruines de Sclinonto ne s'annoncent pas à distance par quelques restes de monuments importants, se dessinant sur la ligne d’horizon ; à peine reste-t-il debout quelque colonne mutilée. — On retrouve les débris d'un escalier qui, des parties hautes de la ville, descendait au port, dont l’emplacement est traversé par un ruisseau nommé Gorgo di Colone, qui a là son embouchure dans la mer. Les murs énormes des quais subsistent encore sur plusieurs points. Entre ce ruisseau et la rivière Madiuni (ancien Selinns), qui a son embouchure à PO., s'élève, dans un espace de moins d'un kil. , près de la mer, une colline entourée de fortes murailles et qui formait l'acropole. On y trouve les ruines de trois TEMPLES doriques. Il reste peu de chose du premier (vers la mer); il était de forme hexastyle-périptère.

— Le second temple, hexaslyle-périptère, avait un double rang de colonnes à sa façade. Sur les côtés il avait 17 colonnes (en comptant celles des angles). La longueur trois fois plus grande que la largeur est aussi exceptionnelle. La haute antiquité do cet édifice a été confirmée par la découverte faite en en 1825, par les architectes anglais Angellet Harris, de bas-reliefs de trois métopes (conservés au musée de l’Université de Palerme), dont l’on ferait remonter l’exécution au vu* siècle avant J. C. Ce serait le plus ancien temple dorique de la Sicile. Le dessin de ces sculptures se rapproche du style égyptien, mais atteste une connaissance de l'anatomie propre à l’art

grec, t- Un dernier temple de l’acropole, également héxastyle-périptère , est plus petit et n'offre rien de particulier. La manière dont ces ruines sont disposées sur le sol a fait penser que ces temples, au lieu d'ètre détruits par la main de l'homme, ont dù être renversés par un tremblement de terre agissant dans la direction du S.

au N.

Sur une colline opposée à l’acropole, à l'E. du ruisseau Gorgo di Cortone, mais plus éloignées de la plage, sont encore d'autre ruines de temples, hexastyles-périptères, disposés parallèlement. Le plus rapproché de la mer appartenait à la belle époque de l'art grec, à eu juger par les sculptures des métopes trouvées en 1851 par le duc de Serra di Falco, conservées à l'Université de l’alerme, et qui représentent Apollon et Daphné, Minerve tuant un géant, Actéon, Jupiter et Sémélé, Hercule tuant Hippolyte. — Un second temple est d'une époque plus reculée, mais il est moins ancien que le temple de l’Acropole dont il est parlé cidessus.

Le plus grand de ces temples, que l’on croit avoir été consacré à Jupiter Olympien, long d’environ 108 mèt. 50 et large de 47 mèt., serait un des temples les plus vastes de l’antiquité. (F. Agrigente : le temple des Géants.) C’était un temple hypèthre.

comme celui de Pæstum (F. p. 417), ayant 8 colonnes à chaque façade et 1 7 sur les côtés. Ses dimensions colossales lui ont fait donner par les paysans le nom de i Pilieri aei giganti. 11 semble que cet édifice ne fut point achevé: deux de ses colonnes seulement étaient cannelées ; d’autres étaient taillées à facettes pour recevoir les cannelures; d’autres, enfin, étaient encore rondes et unies. Cela s'accorderait d’ailleurs avec ce qui est dit plus haut des carrières de Cusa. On pense que la construction fut interrompue lors de la destruction de la ville par Annibal (400 ans avant J, C.). Ses

ruines forment un amas dont la corilusioD contraste avec l’arrangement plus régulier des fragments des autres temples. Le sol présente des fragments de colonnes, d’arcliitraves..., les traces d'un amphithéâtre.

Le duc Serra di Falco prétend que les bas-reliefs trouvés à Sélinonte fournissent les éléments de l’histoire de la sculpture grecque à son enfance et au moment où (‘lie approchait de la perfection. — On a fait justement la remarque que le chapiteau des colonnes du plus ancien temple de Sélinonte (composé d’une ove ou échine, partie arrondie surmontée d’un dé carré ou tailloir), avec sa saillie excessive, ne semble pas assez indiquer une chose (jui porte. L’architrave y était placée à 1 aplomb du lût des colonnes, de sorte que 1 échine et le tailloir se projetaient dans le vide en dehors de celte ligne. Au Partbénon, au contraire, l'échine, au lieu de ce galbe ventru et écrasé, prend uno direction inclinée, un profil ferme et élégant, et la face de l'architrave avance en porte à faux sur le tailloir, au liou de tomber à 1 aplomb du lût des colonnes, ce qui contribue encore à diminuer pour l'œil la saillie réelle du chapiteau. (Sur Sélinonte, consulter les ouvrages du duc Serra di Falco et de MM. Ilittorf et Zanth, et des architectes anglais Harris et Angell, Sculplured melops lüscovered amongst the mius of the ancient City of Selinas. London, 1820.