GRANDS-DUCS

1815. Frédéric-Giiiîlaimie (l'Orange-Nassau est reconnu, par ie Congrès fie Vienne, Roi des Pays-Bas el Graod-Jluc de Luxembourg, sous le nom de Guillaume I"'.

Le Grand-Duchf' lui est donné en compensation de la perte de ses domaines nassauviens. La forteresse est déclarée appartenir à la Confédération Germanique ; la garnison est exclusivement fédéralive, mais la souveraineté territoriale de la Tille est réservée au Roi Grand-Duc.

Sn 1840, Frédérîe-Guillaiime II devient Roi des Pays-Ras et Grand-Rue de Luxembourg, par Tabdication de son père. Puisse le Gid le conserver longtcms à Tamour de ses peuples.

VU

Be LA. FAHENNE ET DE L'ARDENNE*

Nous croyons avoir, dans l iaUoJucLion cj[ui procède, donné des notions suffisantes sur la statistique et sur l^histoire du Luxembourg. Nous priona maintenant no0 lecteurs de nous suivre dans les diverses localités dont nous allons essayer la description.

Pour se rendre de Bruxelles à Luxembourg, on passe par Namur ou par Li^e^ les deux routes se rejoignent 4 Marche^ dont ces deux dernières cités sont paiement distantes de 10 lieues (1). Cette petite ville, qui compte 1,800 âmes de population, se trouve sur les limites de l'ancienne province de Luxembourg et de la principauté de liége^ c'est de cette situation qu'elle a reçu le nom de Marche. Mie prend le titre de capitale de la Famenne*

De Marche à Bastogne il y a neuf mortelles lieues; cette ville de Bastogne , capitale de l'Ar Jcnne proprement dite , est désignée dans la carte Tbéodosienne sous le nom do BeUanancum» Elle est célèbre par les assises qu*y tint^ en 585 1 Qiildebert| roi d*Austrasie, et par le combat

(i) Quand nous non» Mnons «b ce mot, wn «aicadom loDjonvi In Ueue de 4 kilomètre»*

Uigilizeu by LiOOgle

que, dans le Siècle, Charles-fflaitel lim, dans ses

environs, à Baîderic, comte tic Loos. Elle a son sobriqucjt populaire : on l'appelle Paris en Jrdenne, Le motif de celte dëDomination provienti sans dontCi de ce que beancinip de noms de TÎHages environnants rappellent ies alentours de Paris j il en est ainsi de Longfchamps, de Vaux, Ménil, Mont, Foy, Arloncourt et Mande-St-Étienne, qui correspond à Si-Mandé, Bourc^ qui correspond à Berc^, etc., etc.

Sîgefroy , premier comte de Luxembourg, bfttit à Bastogne line forteresse, dont les châtelains prirent le tiire de maïeurs héréditaires ^ mais néanmoins la terre de Bastogne avait ses seigneurs particuliers* £lle était échue par donation au chapitre d*Âix*la-ChapelIe, quand Jean de Bohème l'acquît , en 1352 , arec son aleu , son tonlieui ses appartenances et auU cs droiis en dépendant.

L'ancien château de Bastogne est aujourd'hui métamorphosé en une ferme^ qui a pris le nom de maison forie. Cinq ou six tours , ainsi que des fossés de 100 pieds de largeur, y subsislaiciiL tiicore, il y a une vingtaine d'années; il n% reste aujourd'hui de Tancienne construction que répaisseur de ses murailles.

,Ji une lieue à Touest de Bastogne est le Tilhige de Mande-St-Étienne (Meduantum), où se crmsaient les deux grandes clianssécs romaines de Cologne à Reims et de jXamur à Trêves. Ceile-ci était, d'après Bergier, la plus importante de toutes les routes gauloises, car Trêves était alors la capitale des Romains dans les Gaules. L*Itinéraîre d*Antonin (1) indique sur celle voie militaire Orol({u)nn}i ( Arlon'S et Amle/hana (llelperl)j la carte de Peu-

(i) L'Ilîneraire d\4ntonin fut commencé au Icmps de Jules-Ccsar, Taa 54 avâui J.-C, ei icrmiuc sous Auguste | vers Tan 27 de mite âr«.

tiDger (1) y dësî^e quelques autres j^lnu intemiédiaireS) tels que ilfMi6ra (Marner)^ Strasa (Strassen), BiUacus (Wassérbilli^) , etc.

Les Yoies romaines sont nombreuses dans le Grand-

Bûché de Luxembourg , nous aurons souyent occasion de les décrire. EUes portent dans le pays allemand le

nom de Kiem ou Kvm, qui n*a aucune signification (2); dans le pays Wallon comme dans les Flandres, le Tournaisis , le Cambrésis et l'Artois on les nomme Cbaussi^ BamiBBAUT*

Une erreur populaire géntralcmciiL accic4litéc, et que le père Daniel a répétée, d'après le jésuite Malbrancq, 8*obstine à attribuer l'établissement de ces routes à Brunebaut; reine d*Austrasîe. Cette opinion n*est cependant pas sdutenable. Quel intérêt aurait eu la reine Brunehaut, dont les états équivalaient au quart de la France, à fonder ces vastes communications qui| depuis le Tigre jusqu'à l'Atlantique y depuis les cataractes du Xiîil jusqu*au Palus- MeotîdeSy couvraient de leurs nombreux réseaux toute la surface du monde. D'ailleurs l'origine romaine des chaussées Brunehaut est attestée par la carte Peutingérique , ainsi que par l'itinéraire d'Antooin. Une preuve tout aussi

(t) La carie de Pculin^cr tire son nom d^un savant d^Augsboarg, Conrad Peulinger, chez, qui clic a été trouvée , vers Tan i547 î était alors intitulée carta Theodosiana vel itinerarium milUore* (a) Ce nom conduit au nom générique gaulois Kemin, La durée des voies romaines lient à la solidilé de leur consiruclioa, qu^on peut rcconnaîlre cl analyser, en faisant défoncer une partie intacte. £lles sont , pour la plupart , construites uuiformcuicnl de trois oondics de malérîaos diffi^reais et d^une égale épaisseur de 33 centîmètres, savoir ; un bloeege oompostf de pierres el de sable , une ooucbe ds petites pierres fortement battues ou nailUes, puis une msfeonnerie de menu gravier cimenté avec de la chaiix, enfin tout cele est rccovTcrt de i5 à lé centimètres de griTier*

concluante sur l'origine de ces voies militaires, résulte encore de rioacriplion trouvée | en 1677, auprès du village de Quarte, sur la Sambre, el qui fixe l'époque de leur établissement & Tan 3992 du monde, le 12* awit J.-C, et le 30* du règne d Auguste (1).

L'antiquité de ces routes étant ainsi démontrée, il devient impossible d'en attribuer la construction à la malheureuse épouse de Sigisbert qui fut précipitée du trône sur la claie , en 584 , c'est-à-dire sut siècles après l'époque connue de rétablissement des chaussées auxquelles on donne son nom.

Quelques chroniqueurs ont voulu expliquer le nom de ces chaussées, les uns en les attribuant à un roi Brunehaklus^ qui II a jamais existé, d'autres, en torturant le mot ceiiique Brunit) pour en tirer un sens étymologiij^ue pitoyable* Il nous semble pourtant facile d'expliquer œ point important de l'histoire sans blesser les règles du bon sens et sans transgresser les lois de la chronolo^e : la reine Bruneliaul a créé une route qui, de Cambrai, conduisait à la mer en passant par Arras et Ihérouanne. Cette entreprise était assez importante pour avoir produit une grande sensation dans la Gaule Bel^jique ; n'est-il pas présumablc que la recomiaissanee publique aui;i {»Ilis tard baptisé du nom de celte reine toutes les voies militaires qui ressemblaient à celle qu'elle avait lait con-

(i) CeUe inscription est ÉÎttsî conçue :

Jmptrator Ciiïus JuUus^ Divi JuUi Jilàu^ Cegsar AuguiUii

Consul XI TriimiUiia poiatÊOlû X paUr patrite

T^tas cl militarîa permarcum vcspasianum as^rîppam prœfectum classù* Proconsuletn ncryiorutn et prœsidern provniciœ GuUiœ Belgicœ. Construxit ad quarlum liane antè passuuin CCXXILXyiH Umplum njrmpharum ponè curauit,

(a) Proittênadcs historiques dans le pays de Lié^e^ par M. Jiovy.

strulre? Il est à croire aussi que celle reine aura fait deblayer et rétablir quelques^oes des chaussées romaines altérées déjà à cette époque , et que c*est à Tune de ces causes, peut-4tre aux deux, qu*eHe derrait l'honneur li'avoif vu baptiser de son nom ces gigantesques ouvrages du peuple-roi. Celle double conjecture réunit toutes les conditions de la probabilité pour ceux qui songent aux antipathies que la haine des Romains excitait ches les premiers Francs , contre toul ce qui tendait à rappeler leur domination (1).

A 2 lieues de St-Mande est ÂUBRLOur , qui passe pour aToIr été le rendez-vous des Eburons(2) et des Tré?iriens lorsque , sous la conduite d*Ambionx et dlnducîomare , ils se réunirent pour coîTil>attre César, Tan 54 avant J. C. L'inscription CYKI A AKDVfiMAE qu'on lit au-dessus de la porte de Téglise et qui se trouve aujourd'hui au* dedans du tennple, parce que ta tour y a été postérieurement ajoutée, semble, selon Brower, justifier cette opinion. £n eiïct, on donnait le nom de cuna au lieu où se réunissaient les magistrats pour délibérer sur les affaires publiques, de même qu'au local où s'assemblait le sénat.

Une asseml)lée solonnolle avait donc clé convoquée à Amberloup par Induciomare , chef de l une des deux factions qui divisaient la cité des Tréviriens. Cingétorix , gendre dTnduciomare et chef de l'autre faction dévouée

aux Romains, y fut , par Tinfluence de son bcau-pèrc, unanimement prosci il et (Irclaïf' traîlrc à la pairie (3).

(l) C'csl sans doulc à la ujcmc tauï>c Je fanatisme qu U ùxui auribuer le nom de Brundiaut âmané par le peuple à la plupart des monutncnte eeltiqae» donl le Nord des Gaules esi pantemë.

(a) Les Ebarons occopaîcol loote la province Je Li^c.

(3} Atnbwi^ium^ ubi in ccdcsis Hirri «axo , liueris romanis incisiub

La découvcric faite, en 1825, sous le maîlrc-aulcl de régiise d'Amberloup , d*une Ara fort bien conservée (1), Tient confirmer Topinion de Brower. Ce monumenti déposé à la bibliothèqye de Luxembourg, a 75 centimètres de liaut sur 45 de large. Ses 4 faces représentent, sculptés en bas-relief , les simulacres de Mercure, d'Hercule, de Mlnerre et de Diane avec leurs attributs*

Chaque bas-relief est entouré d*un cadre de 4 centimètres de largeur.

De fiastogne à Arlon on compte encore 9 grandes lieues <iue l'on parcourt k travers les vastes bruyères qui

CVHIA ÂRDV£NNiE, Induciomarus ia hoc consilio Ciogelorigcm alteriiis principem &ciioiûs generam soum, hottcm judicradma cunvit (Browerus, Ann. Trar* Lib. I).

(i) Non» nons serrons ici dn mot ara pour iidqb conformer i Pas^ge ; car cette pierre ne nous pareil pas avoir les caracléres de Tera; die est trop ëlevce et les diverses divinités qu^ellc représente donnent asses i croire qu^elle u^appartient à aucune. Ce doit être à notre avis une ac^rra; car Taccrra ciait un autel cju^on plaçait auprès d'un tombeau pi sur lequel les parcnu et les nmts ân défunt se faisaient uu devoir relii^icux de brûler souvent des partums. Ou donne communément le nom d'ara à toale ^erre carrée en forme de piédestal, et c^esl là one erreur qn*il importe d^éviler en apprenant à ea filtre la distinction*

Les païens avsient plnsicnrs sortes d*antds on d*ara ponr les sacrifices qii*i1s faisaient à lenrs divinités. Les autels des dieux infernaus étaient enUêremcnt enfoncés dans la terre ^ on ne les découvrait, en creusant un scrobicitle^ que dans b temps des fêtes qu'on celcbrail en leur honneur. Ceux des dieux terrestres étaient à ileur du terre. On élevait de quelques pieds ceux des dieux de POlympc el on les variait à Pinfîni, quant à la matière el à la forme. La plupart eiaieui de pierre et quelquefois de bois. Leur configuration ordinaire était la ronde ^ mais il y en avait aossi d^ovales , de csnréi , d^obbngs. On les pla^it le plos souvent sur des montagnes ou sur des liens éleyés pour qu*ils fussent moins exposés à être profimés.

Les Latins faisaient une différence entre ara el allare (alta ara) \ la pierre d' Arlon a bien le caractère de Tara. Ce qu'ils appelaient altare était plus ordioairc'mcnl Paulcl sur lequel on faisait brûler le& yictûnc^i Tara était i^auiel ou Von iaisait des prières et des libations.

ont valu à celte ))arUc du Comté d Ardcnne le surnom de Sibéîie-Belgiquc,

Le docteur MeîMer, saTani LuxembourgeoU ^ aMigne & cet état de alérililé dea causes puiaées dans la nature physique et géologique du pays.

« Il règne dans les Ardcnnos, dit-il (1), une crcte de •séparation des eaux de la Meuse et de la Moselle. £Ue 9 8*ëtend du S. 0. au N. E. à Télévalion moyenne de » 550 mètres au-dessus de la Meuse, prise à Liège, et de «500 mètres au-dessus de h\ Moselle, et forme i\ la fois la N région la plus élevée, la plus aride et la plus froide du » pays. Le terrain calcaire s'étend sur chacun des versants «de cette graidde arête jusqu'à une distance à peu près » uniforme de 5 lieues de Taxe : toute la bande de •pays comprise entre les deux limites, se compose de • schiste argileux, de schiste ardoisier^ de quartz, etc. »

C'est-à-dire de ce qu'il y a de moins propre à la végétation. Aussi les arbres y sont-ils chétifs et rabougris ; ils semblent ne croître qu'à regret j ils affectent des formes bizarres et rachiliqucs et sont condamnés à servir au chauffiige. Les blés n'y atteignent pas 3 pieds de haut. Il semble que Tabbé Lenoble ait eu en vue ces tristes parages dans la description suivante :

Là le genêt et la fougère Couvrent de stériles guérets; Une récolte de navets Y réduit la terre légère A reposer dix ans après.

(i) Le Icxte que nous donnons nV^st qu^analy tique. Quant à la direction de l'axe de la cr«lie, elle suit la roule de Basiof;nc à Neufchàleau par Sibret et coUe de Baslogae à Slavclul par JSourc/ , la YillcUo oi

les assolemenu dans FArdenna ne se bornent {las k 10 ans; ils se règlent à 15, 20 et quelquefois à 25 ans,

"Dans CCS longs intervalles les terraîiis labourables se convertissent en prairies et restent abandonnés au parcours. Cette immense étendue de terrain en jachères permet de nourrir beaucoup de moutons , de pores et de bétes & cornes.

Dans ce pays on supplée à Tengrais par l'ccobuage, que les habitants appellent sartagCf opération qui consiste à réduire le gazon en cendres* £n répandant ensuite ces cendres terreuses sur un sol schisteux à peine recouvert de 5 pouces de terre ve'gt'lale , on obtient de cette fertilité passagère trois faibles récoltes successives de seigle, d*avoine et de pommes de terre, après quoi le terrain reste en repos pour un quart de siècle ( ..*«

Qu'on ne pense pas que les habitants de ces contrées se plaignent aucunement de la rigueur de leur climat ou de rinferlilité de leur sol.

La Providence a placé dans le cceur de Thomme Taraour des lieux qui Font vu naître, et ce sentiment est tel, que depuis les abords glacés des pôles jusqu'à la zoiie torride, on voit chaque être humain préférer son pays à tout autre, et se contenter de son lot dans Théritage universel. Ce que je vais rapporter viendra à l'appui de cette observation philosophique.

Je voyageais en diligence sur la route de Bastogne à Arlûn. Un ecclésiastique du Grand-Duché, un boui^eois de Dastogne, un commis-voyageur parisien et moi en composions lintérieur. Le Parisien ne pouvait se défendre tVunc émolîon pc'niblc à Taspcct de ces pluiucs mics et décUaroéesj à chaque instant il se récriait sur roridité et te sauvagerie de cette seconde Sibérie : quel affreux pays t

quel désert ! quel froid ! oomment peut-on vivre dans un

pareil climat ! telle était, en somme , la iiauirc de ses exclamations , quand le Bastognois perdant palience :

— Mais^ Monsieur, lui dit-^il, je ne vois pas qu*ii fasse plus froid ici qu'ailleurs.

— Y songez-vous ? répliqua notre commis-voyageur, vous ignorez donc qu'il gèle encore ici chaque nuit, h. telles enseignes qu'à Theure qu'il est, vos landes sont toutes couvertes de givre? voyez plutôt...*

Cest vrm , mais il gèle partout, ce me semble.

— Il gèle partout, oui, dans lliivcr; mais au cœur de rëtc, au mois de juin.... c'est par trop fort. El puis, dans quatre mois vous arriveront les neiges; car, en 1842,^ tl en était tombé, au 10 octobre , de la hauteur de dix centimètres.

Cela est très-possible j mais tel qu'il est, Monsieur, notre climat nous plait ; nous y jouissons d'une excellente santé et n*avons nulle raison de porter envie aux habitants de pays plus cbauds et moins salubres. Voyez ma structure petite mais berculéenne, ma ligure colorée du vernis de la santé et comparez-les à la cbélivetc de certains mirliflores^ à l'air blême et souffrotéux de certains parisiens et vous conviendrez que....

— Abstenons-nous, Monsieur, de personnalités. (C'en était une en efifet.)

— Je ne personnalise pas ; je généralise.

— MaiS; reprit le voyageur un peu décontenancé de l'application ad hominem qui venait de lui être faite, que direz-vous de votre sol, de ces immenses plaines de bruyères où, çà et lu, se montrent quelques champs de seigle parmi lesquels de rares épis^ que Ton peut compter au doif^t et à l'œil ; paraissent ne sortir de leurs tiges

qu'à conlre-cœur, en grimaçant; et tout cela au mois de juin!

^ Nos ëpÎ8 sont frêles et tardifs ; mais ils arment toujours à maturité et leur nature est excellente; nos champs ne sont ni Tastes ni nombreux ; mais ils suffisent

aux besoins de notre population, et lorsque nous croyons utile de défricher, nous le savons faire, ainsi que vous le - voyex sur ce coteau , près du village que Toilà.

Monsieur le curë, prenant à son tour la parole, cherclia à expliquer les causes de l'infertilité des terres et même celle de la froidure du climat.

— Le pays des Ardennes était, dit-il, dans les temps anciens, moins exposé au froid, alors que d*épaîsses foréis en ombrageaient la sui iace cl servaient d'abii aux nombreux vallons qui la sillonnent de toutes parts.

Le mot ÀHDEifJinE, Aanu eststa, dérive ^Ardu qui^ dans la langue des Celtes, signifie sombre, ténébreux. Les an* ciens Gaulois, par analop^ie , appelaient Ardcn (1) les forets épaisses dans lesquelles le soleil ne pouvait pénétrer, et ils donnèrent ce nom à la vaste foret qui couvrait la Belgique; mais les Ardennais, peuple essentiellement pasteur et nullement agronome ont , eux-mêmes , contribué à rinferlilité du terrain et à la destruction des forets par Tabus constant et continu qu ils ont fait du pâturage. On pourrait remédier au mal par la replantation sur les parties élevées ; par l'emploi de la chaux et d*un fumier plus abondant dans les plaines, et par la i élévation des bestiaux dans les écuries. Tels sont les moyens à

(i) Sans ropoii<;«;cr ce qu^il y a dMn^c'nicux dans la dcHnilion du savant pasieur, nous devons observer que Bulict, dausses Mémoires celtiques ^ prétend que 1c mot y//vZcvi signifie forél sur une cmiiicnce: {Âr^ timiueucc, Ucu cicvc, u Ben, forél.}

l'aide desquels le roi des Bel^^cs, en prince éclairé et ami de ses peuples, veut reudre aux habitants de TArdenae leur aoeieniie abondance agricole; il faut espërer qu'il y parviendra.

— Monsieur le curt' , replicjua l'habitant de Bastogne, il est en effet chez nous beaucoup de terrains qui , pour produire, n'auendent que la main de lliommei mais je ne sais si nous aurions quelque profit à leur métamor^ pbose ; ce que noua liTrerions de plus à la charrue , nous devrions l'enlever au parcours dos bestiaux, et les bestiaux, voyez-vous, c'est toute notre richesse. Jusqu'ici noua avons toujours bien vécu, grâce au ciel, et peutêtre serait--îl imprudent d'ag{|;raver notre sort en essayant de i'amélioicr. Le bon Dieu a bien fait ce qu'il a fait; l'homme n'a pas besoin de tous les biens du monde pour vivre ; Il est beureux dès qu'il est content , et je ne vois pas pourquoi Ton voudrait nous enlever notre bonbeur avec notre contentement.

— De pareils raisonnements , dis-je à mon tour, prouvent la vanité des théories qui tendent à l'amélioration du sort des peuples. Les anciens préjugés, les vieilles routines, Topposition des parties intéressées , tels sont \câ obstacles qu i! est difficile de surmonter; Monsieur de Bastogne a raison , restons ce que nous sommes , sachons nous contenter de notre sort; Dieu a bien fait ce qu'il a fait.

Ainsi se termina notre longue discussion géologique et agronomique au moment où nous descendions dans un vaste vallon. Notre voiture a marché aussi vite que notre conversation, et nous voici arrivés à 5 lieues de Bastogne. Le gros village que nous voyons devant nous esl Martelange ; la rivière qui serpente dans le vallon, et que nous allons traverser sur m joli pont de fer, est la Sure.

Elle tîrc son nom (Vun liameau situé à 3 lieues N. O. de ce pont. iXous aurons occasion de reparler de cette rivière, k plu8 considérable de Tintérieur du Grand-Buché.

Blanelan^e, lieu de relais des postes^ est une commune assez importante par ses produits : on y trouve du minerai de fer, des carrières de pierres de taille et surtout sept ardoisières, où Ton (abri(|ue annuellement 2,200,000 ardoises,

Martelange a. depuis 18S1 jusqu*en 1842^ été incorporé au Grand-Duché par une circonstance qui mérite d'être ici rapportée :

Les rédacteurs du traité de Londres, du 15 novembre 1851, en traçant les limites entre la Belgique et le Grand- Duché, avaient compris la nécessité, pour ne pas dire rindi.spensabilité, de laisser au royaume des Belges 1 entière possession de la grand route de Bastogne à Arlon et Auban^, afin d'éviter le concours de frais d'entretien et surtout la surveillance des douanes, qui nuit toujours à la circulalion. Malheureusement la carie qui leur servit était antérieure à 1826, époque k laquelle la chaussée actuelle a été substituée k l'ancienne. Or, comme celle-ci laissait Alartelange sur la gauche, les délimitateurs ont compris ce village dans le Luxembourg, en tombant ainsi dans le double inconvénient qu'ils avaient tant à cœur d'éviter^ c'est ainsi qu'une commune, que le pays de Luxembourg, que les voyageurs se sont trouvés pendant dix ans victimes d'une erreur topographique.

Le 11 ailé des limites, du ô novembre 1842, s'est conformé à l'esprit et au texte des décisions de Londres. Aujourd'hui la route forme la ligne de séparation entre les deux états.

Woua changeâmes encore de chevaux à Attert, petit

village où l'on parie allemaQd , et qui esl à (^alc diâUDce de % lieues de Martelange et d*Arion. Cette oommune tire son nom de la petite rivière d'Àttert, qui y prend sa source. La voie romaine d'Arloa à iSamur t^uillaiL ici la chaussée moderne pour remonter entre UolU et Perlé, OÙ elle rencontrait le Dimrticul^m (1), venant de Vichten; elle éziste encore en partie sous le non de Kiem* De là elle se dirigeait sur Bastogne , en passant par Bigonville et Lulreinanfye, en laissant à droite ia commune de Boulaide y où ie sommet de ia Butte des paieiu atteste leiûstence des anciennes fondations d'une forteresse romaine* Pmen et Romain sont synonymes dans le langage luxem-' bourgeois.

Les deux frères Busleiden, Jérôme et François , tous deux amis d'£rasme et de Thomas Morus , sont originaires du village de Boulatde, appelé en allemand Bauschkékn;

c est du Kcu de leur naissance qu'ils prirent le nom de Bmlidtusj Jcromc, écrivain ^ magistrat et diplomate, fut le fondateur du collège des trois langues à Louvain , et décéda en 1517; Fnvkooîs, cardinal-archevêque de Besançon, précepteur de Philippe 1"^ mourut vers l'an 1500.

AHLOM.

An fond de plaines riantes et fertiles, la ville d*Ârlon s*élève en amphithéâtre sur un vaste mamelon. Le couvent

des Capucins j qui domine les liabitalions et les tourelles de la cité 9 est lui-même dominé par Téglise et le clocher de ce couvent qui occupent le point culminant du paysage dont ils forment le couronnement , aux lieu et place de l'ancien château.

(i) Les RomaîiiB distiogiuieiil sons ce nom let dtemÎBi de travecM des grandes voies de oommanicataon qnMIs sf^idsienl vdeê wnnJaùret^ ooBime nom ks noaunoiiB i ovus roytlcs*

Arlon , clief-licu de la province liu Luxembourg belge, faisait autrefois partie du Luxembourg allemand^ il appartenait donc de droit au Grand -Duché avec tout son canton , et nous venons de dire pourquoi Tun et l'autre ont étc séparés de leur patrie originelle. Cette ville, dont la population ne s'élève pas à 5000 âmes, est une des plus anciennes des Pays-Bas. £Ue existait ayant que les Ro* mains conquissent les Gaules; il én est question sous le nom d'OroUntmm irieu9 dans ntinëraire d*Antonin ou d'Atbicus, et sur la carte de Peutinger. On désignait alors sous la dénomination de tncus la capitale d un pays ou d'un canton asseï étendu. Le viens n'avait point de murailles comme la cMkt» ou Yoppidum.

Sur !a fin de la dc'cadeucc de l'empire romain ^ vers Fan 408 , Arlon fut ceint de murailles et reçut dès-lors la qualification de caHMm; plus tard cette cité devint un fief de l'archevédié de Trêves.

Arlon ou Orolaunum était un municipe» II y avait cette différence entre les villes municipales et les colonies romaines ^ que 1^ citoyens de celles-ci étaient astreints aux mêmes lois et aux mêmes règlements que ceux de Rome, tandis que les citoyens des villes municipales, en jouissant des droits et des privilèges romains, se gouvcrnaieiil par leurs propres lois , sous Tadministration de magistrats de leur choix. C'était le suprême d^gré de Témancipation politique.

Bertels , le plus aneien historien hixembourgeois , fait

dériver le nom d'Arlon ^Jra Lunœ^ parce que, dit-il , Diane y était l'objet d'un culte particulier. A la vérité cette étymologie ne s*accorde point avec le mol Oroktunumj mais il est vraisemblable que le nom d'om lunœ

aura clé donné à Arlon postérieurement, en miàoix de la

fameuse ara tic Diane, dont cette ville a toujours été en possession. £Ue Ta long -temps abritée sous i'autel de Ja Vier|^ de l^église des Capucins, bAtie sur TemplaoeiDeiit de Taocien château qui, dit-oo, a été substitué à un temple de Diane. Le comte de Mansfeld , gouyerneur du Luxembourg, l'avait fait enlever en 15i>8, avec la plupart des antiques qui se trouvaieut dans la Tille, pour la transporter à son château de Clausen, dont il avait fait la réunion de toutes les richesses archéologiques du pays. Mais sur les pressantes réclamations du magistrat d'Arlon, le duc de Croy d Uavré, gouverneur du Luxembourg, la fit restituer en 1654» Les sans-culottes français détruisirent ce précieux monument, que, dans leur crasse ignonmcCy ils prirent pour une relic|ue du catholicisme.

Un bourgmestre d'Arlon, M. Résibois, a rclrouvé un asse^ beau fragment de celte pierre fameuse et, pour en assurer la conservation , il Ta fait encastrer dans le mur du jardin de sa maison, aujourd'hui occupée par son fils

aine , directeur des postes.

Pour reconnaître l'ara de Diane dans ce fragment qui forme Tangle du mur, il suffît d*en avoir vu le dessin tel quil est gravé en téte d'une petite brochure in-16, intitulée Vamnenne tradition d^ArUm injustement attaquée par Bertholet (1744). La hauteur de la pierre, qui est de Ai centimètres, l'attitude et le costume des cinq personnages qui y figurent, et surtout la forme biaisante de sa corniche et des feuilles d'acanthe qui h décorent, ne permettent pas le moindre doute sur son identité- La l'** figure , à droite de Tangle , s'appuie sur un bâton qui, par sa taille et la forme de sa pomme, ne ressemble mal aux cannes de nos lambours-jnajors ; elle est vêtue d*unc tunique à capuchon : c'est le Bardocu-

Cullus des anciens Gaulois. La scconJe, Imbillcc de Id même manière ^ parait tenir un agneau mm le bras ^ et b troisième porte une bence. Le premier peraonnage de gauche , qui est le mieux conservé , est aussi le plus remarquable par son attitude , par le bonnet gaulois qu*il porte et par la chlamyde ou Xaticuîa qui le reyêt ; il ne reste de celui qui le précède qu'une partie du corps et de sa tUarcie (espèce de haTresac) qui contient sans doute des présents pour la sibylle ou la prêtresse de Diane que ces pèlerins vont consulter (1).

Dans la chapelle latérale , où cette pierre a été conservée pendant tant de siècles , la patronne de la ville d'Arlon est représentée debout au milieu d'un croissant qui lui passe sous les pieds (Luna sub pedibus ejus) , ce qui fait allusion à 1 érection de I église sur les fondemenls d'un temple de Diane, ou plutôt à rétablissement de Tautel de Marie sur un autel de la déesse des bois*

Voici les vers qui étaient autrefois inscrits au-dessus de rentrée de la chapelle :

Afa fuit Lunoe, qux nunc est Ara Marise

Virgims lulacla} simbola Luna refert.

Sic urbs Abluhcm, quœ a Lunae diceris Ai a

Arlani Doniinain ritè vocabis eam, Nomea et a sacrâ jam jure resuraifo Luuû;

ArloBum Lunœ quod dédit Ara Dece.

Yeslra ferunt Lunam Arlimi monuincata profaiiaDl

Tarmatim populos Lîc culuiisc Dcam.

MislK a Luna pari pcr vos celebrelui ia Arâ,

Çux Virgo vobis arrha salulis cril.

Hac ergo celerate pedem , juvcncsque, scoesque^

Audiet una pias mislica Luuu pièces.

(i)Iies caractères d^indigcnëit^ qui diitingaait eeu« pierre lai doit* nent ns cachet d^antiquiië qui permet d^ea fiiire renMBler la COilleC'

lion aux premières anodes de la dominnlion romatn(>, ayant qoQ ]et Gaulois eusseat adopté le cosiuioe de leurs vaioqueura*

11 ne reste plus aujourd'hui que log six derniers vers de son inscription; le haut du tableau est tombé de ▼ëtusté , et l'on est en droit de s'étonner que la rég^ence d'Arlon ne s'occupe pas de faire restaurer un monument aussi intéressant pour Tbistoire de la ville.

Quant au couvent des Capucins f il a été^converti partie en un hôpital militaire pOnr 40 malades, et partie en logement du desservant de l'église de St. Bonat.

Arlon a été ïon(j-temps le clicf lieu d'un comté, puis d'un marquisat, puis d'une prévôté royale. Le dernier prévôt fut M. de Feller, frère du célèbre auteur[]du Dk- Honnaire hùiorique. Cette ville est aujourd'hui le chef-lieu de la province du Luxembourg bclfyique.

Arlon est le point où se joignaient les voies romaines qui venaient de JVamur et de Rheims pour se rendre & Trêves. Elle éuit autrefois de toutes les villes belgîques la plus riche en monuments antiques ; malheureusement les révolutions et les guerres, qui semblent s être disputé sur son sein la palme de la dévastation (1), Tout déshéritée d'une grande partie des trésors que lui avaient légués les Romains , et , comme nous venons de le voir, le comte de Mansfeld est venu en enlever les plus précieux débris. Maintenant^ de toutes les pierres décrites par Alexandre Wiltheim, il n'en reste plus qu'une seule (2); c*est celle

(i) En i558 la ville fal détruite de lond en oomble par le duc de

Guise ; en i6o4 elle fui ravagtfc par les troupe» hollandaises ; en i65t elle fut saccaf^éf par les Fraïu ais ; en 1671 ses foriUicaiions furent rasées ; en i 793 clic tut pillée par les soldais républicains. Elle compte en outre sii incendies ; en 1427, i54î, iSGa, 1598, î66o et i^SS, (i) Les Arlunois pourraient peut-être retrouver quelques-unes de CCS picrrei romaines et seraient en droit de les revendiquer, soit à Bruxelles, soit è SuHubert, soit encore & Luxembourg , où deux de ces morceaux importants, décrits par Bettitolet, I, p. 4t5 et 4t8, tspiss«m l'angle, ds la rve de Clai refontaine.

qui se trouve à Tangle extérieur de la lourde F^ise paroissiale. Le temple du vrai Dieu a servi de sauve-^^arde à celte relique païenne. Du reste ce n'est pas le seul exemple que nous aurons à citer de Fesprit d'urbanité du catholicisme envers les monuments des arts. La fameuse ara de Diane , dont nous venons de parler, en est le premier et le plus éloquent témoignage.

Cette pierre de Të^Use n*a guère qu*un mètre carré ; elle représente un couple se donnant mutuellement la main droite: c*est sans doute une union conjugale. - L'homme est revêtu d'une robe et couvert d'un camailj il tient à la main gauche un papier roulé f ce doit être la êponsaUa ou promesse de mariage. Le costume de la femme ne diffère en aucune façon du costume actuel de nos damts ; eilti poi le les cheveux en bandeau , la robe à la viei^e ; un schall lon^ passe sous ses bras pour mieux dessiner sa taille. Entre les deux époux se trouve une borne comme emblème de stabilité. Les deux côtés de l'angle de cette pierre jusqu'à l'imposte sont ornés de petits génies très gracieux et dont Bertholct n'a point parlé dans la description fort inexacte qu'il a faite de ce groupe (tome 1% page 405). « L'homme , dit-il » est » yétu d^une robe ou manteau dont les deux bouts lui » traversent reslomac et pendent jusqu'à terre j et la 1^ femme porte un habillement blanc en forme de rocheL»

Il y a ici erreur et confusion : c'est l'homme et non la femme qui est vêtu d*un rochet, et il suffit de jeter les yeux sur ce groupe pour reconnaître que jamais Bertholct n'a vu la pierre qu'il décrit et où il a la prétention de reconnaître la couleur des vêtements sur un roc gfis^ badigeonné de chaux.

Ici se bornerait notre inventaire archéologique; si le

sol Ailunois, si fécond en monuments antiques^ n'en reproduisait de temps à autre pour compenser en partie les pertes que le pays a faites. Ceux que nous allons examiner ont à nos yeux le mérite de n'avoir jamais été décrits.

11 existe , tout près de relise d'Arlon , une maison du style moyen^ge qm passe pour avoir été le refu^jc d*un prieuré de templiers ; c'est dans cette maison que WL de Bock, Pratz, et apn^s eux M. Késibois ont réuni avec persévérance et conservé avec sollicitude quelques nouveaut débris des monuments anciens.

le plus considérable a été trouvé, il y a 40 ans, dans une fouille faîte vis-à-vis Tancicnne é(;Iisc des Carmes, aujourd'hui convertie en collège. C'est une pierre mesurant 4 pieds de face, 3 de iai^ur, 2 1/2 de hauteur. £Ue faisait, selon toute apparence, le couronnement d'un mausolée de haute proportion.

Au Ikis de la face principale on distingue le sommet d'unjB niche plein-ceinlre, avec la téte d'une femme deminature f entre deux colonnetles en bas-reUef. Aux deux c5tés de la niche sont les deux lettres sacramentelles des tombeaux D M (Dits manihus). Ce monumentjétait en effet dédié aux mânes d'Acontia Seccalina par son fils Secundin Seecalin , ainsi qu'on peut en juger par Hnscription un peu fruste qui se trouve au-dessus de la niche, et qui est ainsi conçue (les lettres italiques sont illisibles} :

Sj^m^DINIVS SECCAL- LIN-ACOIfT*S£GCAL- ÎNAE ET VIVOS S- F- Secundinius seccalmus acontiœ seccaiince et vipos sibi

(Les terminaisons en oê pour us, comme oeiles en £ pour M, se rencontrent fréquemment dans ies inscriptions

romaines.)

La face de droite représente en bas-relîef un homme placé dans une espèce de tilburî et tenant dans la main

tlroiie un long bâton (Ce bâton annonce que le monument est anlérieur au code théodosien , puisque ce code en a proscrit Tusage à l'égard des chevaux). L'artiste a voulu exprimer ici la vélocité de la marche de la voiture en la faisant suivre d*un homme et d*un chien qui, pour raccompagner, sont forcés de courir à j>ci Ji^ haleine. Cette voiture est celle que les Romains appelaient cùium, chaise de poste, et semble indiquer les fonctions que Secundin Seccalin avait dans l'administration des postes ou des relais. Celle nunille des Sccundins a du être fort nombreuse , fort riche et fort puissante ; elle avait , àepm le règne de Dioclétien, Tagencc générale de Tadministration publique^ comme on peut en juger par la description de la pyramide dlgel.

La face à gauche représente la célébration de la féto des pénates , un sacrifice aux dieux domestiques : Un homme et une femme sont assis dans de f^rands fauteuils

vis-à-vis un autel sur lequel brûlent des parfums ; ils tiennent sur leurs genoux cliacun un enfant qui étend les bras vers Tautre ou du moins vers Tautel qui l'en sépare. Sous les pieds du maître est un tabouret qui ressemble beaucoup à ceux <!oiit no» femmes se servent au jourd'hui j derrière lui se lient debout un valet qu'on reconnaît pour un affranchi^ au recta dont il est vétu. Derrière la dame e^ une servante paiement debout.

On voit encore dans le jardin de la même maison :

1* Une pierre tumulaire en hémicycle pai failcmciit conservée et portant cette inscription :

MÂRGELLIANAE APRE CONIVGï DE FVNCTE GRATI NIVS ACCEPTVS ET SIBI VIVOS FEGIT 2" Le firi^»fnent d'un bas-relief qui probablement repré sente le triomphe d'un erapcreuâ l oniain. Il ne reste que le bras , la main et la téte de ia Renommée , sonnant de sa double trompette, comme Rubens ei Lebrun la lui ont quelquefois donnée; au-dessous est une téte dliomme couronnée (sans doute celle du triompha teiir).

5° La téte d'un faune qu'on reconnaît à ses petites cornes de bouc et à un petit bout de Toreille du même animal. Il se distingue du satyre par la r^ularité de ses traits, qui le rapprochent beaucoup plus de la nature humaine. Je ne sais comment on avait pu, à Arlon, confondre cette figure avec colle de Jupiter Ammon. On aurait dù se rappeler que cette divinité ^yptienne porte la corne du bélier , laquelle prend naissance au-dessous de Toretllc pour i entourer ensuite en se recourbant en spirale.

4' Une téte d'Hermès , une autre lête fantastique et grimacière, et quelques têtes d'animaux, complètent ta collection des antiques de M. Résibois.

Cet amateur possède un autre trésor historique qui, pour être moins ancien, n'en est pas moins d'un prix inestimable. Je veux parler de la tète d'Ermesinde, décédée en 1246, et qu'il a reçue, en 1794, des mains de M' de Bock^ alors que ce digne gentilhomme, pour sous-

traire à la proiaDation ces restes précieux d*une sainte femme et d*une des plus grandes princesses du monde, les enleva de sa tombe au oouyent de Glairefontaine.

On voit aussi chez M' Résîbois un petit pot de grès verai^ de i pouces de hauteur sur 6 de circonférence , et qui a été trouvé récemment à Bettembourj; en curant FabreuToir du château ; il porte la double empreinte de l'empot our Titus , el d ua Las-rolief en miniature repiéseotant Jésus et la Samaritaine. Ces empreintes , qui ont la netteté et la délicatesse des ouvrages en cire, sont dans un parfait état de conservation. Le vase a la forme antique, et on le prendrait pour un lacrymatoire romain, si Ton ne savait que TinventiQu du vernis sur terre cuite ne date que du xui* siècle.

Bans le mois de mai dernier (1844), en creusant dans le jardin du notaire Breyer, établi au milieu des anciennes forlificalions . on a trouvo deux pierres de (jranil hautes d'un mètre I épaisses de 40 centimètres ^ lar^^es d'un mètre à 1 mètre 20. Ces pierres doivent avoir servi de ' base à un moAument circulaire, qui pouvait avoir 15 mètres de circonférence, si Ton en ju^i^e par la courbe qu'elles décrivent. Cette base était surmontée d'une corniche de 53 centimètres de haut et d'autant de saillie , richement ornée de feuilles d*acanthe, etc.

La première de ces pierres a pour anaglyphe un homme dans un char antique traîné par deux chevaux j il tient de la main gauche les rênes et de l'autre un fouet à deux lanières; sur l'autre pierre sont repr^ntés deux chiens lévriers qui se suivent en courant. Ces deux pierres, ainsi que la corniche^ ont été déposées à Ihùlci de la régence d'Arlon^

CHAPnRE U.

ROUTE ITARLON A LUXEBISOUAG*

On compte 26 kaomètres ou 6 lieues '/« àe France d*Ar-

Ion à Luxembourg, cL i on a deux chemins pour s*y rendre; savoir: la chaussée moderne et la route romaine; on rencontre cdlenâ à 1200 jias au-dessous de l'embranchement de la route de Longwy , au cabaret Foucari, qui sert de bureau de barrière. C'est à ce point que te Kern fait divorce avec la nouvelle cliaiissée après l'avoir suivie depuis Arlon. On peut se convaincre de ce fait en consultant les antiques^dëbrts qui longent et tapissent ici le talus de la berme septentrionale sur une distance de plus de 500 mètres.

De la maison Jb^oucart la voie consulaire se dirige droit sur Barnîchy en passant entre les Tillages d* Autel-Haut et d*AutelrBaSy et en laissant à gauche celui de Sterpenich. Alors elle passe à llagcn et de là à Manier, en laissant également à] gauche,, à cent pas, le cabaret de ÎVindhoff et à 60 celui qu'on appelle le Kiem À Capellev, Ce pauvre petit hameau, qui prend la tournure d'une commune florissante depuis qu'on en a fait un chef-lieu de canton, tire son nom d'une chapelle qui y exl^lait naguère derrière Tauberge/lu Kiem et près de la chaussée romaine. Cette chaussée est ici fort bien conservée} surtout auprèa du bois.

Après avoir traversé le village de Mamcr, la voie consulaire, en longeant à peu de distance la roule moderne, se porte sur Strassen, qu'elle partage au milieu du village, pour parvenir à Luxembourg, en longeant les murailles

de l'Ermitage de Sic-Croix.

Celte route romaine, quoique muUiéc et rétreôe ,n'e»f

pourtant point méconnaissable ; elle sert presque partout

de chemin vicinal, et Ton peut la suivre sur louLo sa longueur, à l'exception de 8 à 900 pas, qui séparent la maison de Steichen à Strassen^ du point où le chemin de Luxembourg; à Bertrange fait une oblique à gauche pour se rendre k sa destination. Cette maison de Stcichen où venait aboutir la route romaine de Daiheim , passe pour avoir été bâtie sur remplacement d'une bôteiterie ou plutôt d'une mutation romaine, intermédiaire entre Orolaunum et Jnde^ana,

Lorsqu'on suit la route royale d'Arlon k Luxembourg, la première commune que Ton rencontre à la limite du Grand*Duché est Stkirfoiit; mais avant d'arriver & ce

village, séparé par huii kilom. du point de départ, on laisse non loin de la roule , sur la gauche , les ruines du célèbre couvent de Glairefontaine, et sur la droite deux villages qui , avec les noms d* Autel et de Sterpenicb, se rallaclicnl à l'histoire du Luxembourg , dont ils sont aujourd'hui séparés par les limites de la prévoté d'Arlon. Autbl-Bas était le séjour ordinaire de sieigneurs qui

tenaient le 1*' rang parmi la noblesse Luxeml)Oin (jcoisc. Depuis la bataille de Bouvines , où Jean-Frédéric d'Autel conquit une mort glorieuse , on trouve ce nom d'Autel oonsigné à'cliaque page de Thistoire du pays. En 1214 on voit Simon d'Autel assister aux noces d'Ermesinde avec Walram de Limbourg; au siècle suivant (ISIÔJ Gocbel comparait comme caution au relief de Clémency ; Huart d'Autel, prévôt d'Arlon, assiste, en 1570, au testament de Wenccsias, duc de Luxembourg. Ln 1 iol, Gilles et Goèbel figurent à l'inauguration de Philippc-le-Bon comme duc de Luxembourg. £n 14ëd, Théodore d'Autel prend

ics armes contre la France pour sou un n les droits de Marie de Bourgogne. En 1652, Godefroid d'Autel est chargé de plusieurs ambassades, notamment auprès des cours de Vienne et de Trêves; son fils, JTean-Frédëric , justicier des nobles, après s'être vaillamment montré dans lefi guerres contre la France^ fut, en 1699, nommé gouTerneur du Luxembourg. Ifé en 1645, il mourut en 1716, chevalier de la Toison dV>r, mayeur de Bastogne, baron de Vogeisang, de Kœrich, de Mersch, d'Heffingen, de Betzdorff, comte de la Kochette, de Tiercelet, de Ber* traoge, etc., etc.

Celte maison d*Autel s'est éteinte, en 1716, dans la personne de ce memu Jcan-Fi cdéric, et la seigneurie de ce nom, érigée en comté depuis le 20 décembre 1685, est aujourdliui la propriété de M' le comte de Liedefcerke- Beaufort, du chef de sa femme N. de Tomaco.

Les armes d'Autel étaient: de gueules à ta croix (Tor^ cantofmée de chaque cété du chef de cinq billettes du même poiéu en MUÊoiTf et de quatre du mène de chaque côté de h pointe,

La seigneurie de Sterpenich ou Sterpigny qui, au dire de Bertbolet, date du m' siècle, était aussi fort considérable^ elle avait, ainsi que la terre d*Aulel, sa voisine, haute , moyenne et basse justice. Les sires de Sterpenich étaient également cU s personnages marquants : en 1267, Raoul (le Sterpenich élail prévôt d'Arion et Justicier des nobles k Luiembourg. Le siège des nobles avait été fondé en 1245, par Ermesinde, pour juger les causes féodales et les contestations entre les gentilshommes. Les foiiclions ^ de justicier consistaient à administrer la justice nobiliaire ^ à constater les ventes ou les partages des fiefs; à veiller au libre et loyal exercice des privilèges de la noblesse ,

ainsi qu'à l'accomplissement de ses devoirs cnrcrg le suzerain. Une pareiile autorité ne pouTait être déférée qu*à des dievaliers de haut parage et de ^rand mérite. Ce même Raoul de Surpcnich devint, en 1280, sénéchal du Luxembourg. C'est le titre que , jusqu'au xt* siècle ^ prirent les gouverneurs; auparavant ils se qualifiaient de vicomtes. Le beau nom de Sterpenîch ne se perpétua point. Le 19 mars 1560, Raoul en vendit le fief k Jean Autel, pour la somme de 13,050 fls., représentant aujourd'hui une valeur de 260,000 frs. Cette terre passa , en 1649 , à la maison d'Argenteau^ comme dot d'une demoiselle d*Aulel. Elle appartient aujourd'hui au comte de Bcrlaimont du chef de sa femme , qui descend des d'Argenteau.

Les armes de Sterpenich* sont : de guetUes à la aroix ancrée d argent êurmoniée étun ktmbel de 5 pièces d'azur*

Voici un conte populaire qui tend à expliquer rétyroo" logie du nom de Sterpenich.

U MAOt OB BVEMMMMlOMm

(Ugande.)

Il était une fois dans cette localité un seigneur qui , par ses cruautés | s'était fût redouter de ses voisins et détester de ses vassaux.

Un jour, il y a de cela bien des siècles, le tyran ordonne à l'un de ses esclaves d'aller porter à pied une dépêche à Metz , et d'en rapporter la réponse avant la chute du jour, sôus peine d*un châtiment sévère. Le pauvre serf, tout en reconnaissant l'impossibUité de faire en une journée un irajet de 26 lieues, se mit toulelois en devoir de le tenter en courant à toutes jambes. Il rencontra j à la sortie du village ^ un char attelé de trois

cbevain blânes, que conduisait un nain ; celui*ci lui éftre

de le conduire. Cette proposition est acceptée avec joie, et, grâce à la vélocité de l'équipage, avant Theure fixée

le messager était de retour arec la réponse requise. '

Le seigneur ayant demandé à œ messager Texplication de sa jpromptitude, le serf loi fit part de la rencontre qu'il avait faite, en ajoutant : Le nain m*a dit qu'il vienikrait tantôt avec un autre équipage pour wnu prendre et wuB conduire à voire dermàre demeure. — A ces mots le dbâteiain , saisi d'épouTante et se sentant défaillir, s cci ia : Sterbe ich? (est-ce que je meurs ?) et il expira. Le soir on vit sortir de la cour du château un corbillard attelé de quatre chevaux noirs : c'était le nain qui emportait le cadavre du sire de Sterpen ich.

Ce conte du nain n'est pas le seul de cette nature que nous aurons à rapporter. Les Naiks ou Elfbs (1) jouent un grand rôle dans les légendes luxembourgeoises. Une

opinion généralement accréditée prétend que celle race dégénérée a été, Ton ne sait pourquoi, reléguée loin du commerce des hommes, dans le creux des rochers, parmi les souterrains et surtout dans les aqueducs romains dont le pays est parsemé. Ce sont, assiirc-t-on, des êtres bienfaisants , qui ne font la guerre qu'aux méchants. Leur adresse et leur activité sont passées en proverbe. Souvent il leur arrive de venir pendant la nuit faire le ménage des gens qui ont de l'ordre; tandis qu^iu contraires ils

{l) Les cabalisles om dooné le nom de Gnomes a ces éircs sumalurels, qn^ilssuppo&eutbabiier la lerreel en occuper Icccntrc. Ils les représentent diffonnes Cl d^une petite suture, mais amis de Tespéce humaine j Us gardent les mines et les trâors etchés; en un mot ils ont tons les attribnu des Ellêt loxeoiboQiigeoiB. Us ont anssî^ comme euz| je pense^ niie ocîgino lisonse.

mettent le désordre et la confusion che^ les négligents et les paresseux.

Je prie mes lecteurs de me pardonner, si je les occupe de ces choses fantastiques et de ces contes extravagants. Quand on écrit Thistoire d'un pays, il faut récrire telle qu'on l'a trouvée ^ telle qu'on l'a apprise, telle qu'elle est. Otez au peuple du Luxembourg cette imagination bizarre, cet amour du merveilleux, qui se manifeste che2 lui à un si haut degré, tous le dépouillerez de son caractère, de son originalité, de sa physionomie, et tous le rendrez méconnaissable.

L'église de Sterpenich, éclatante de blancheur, se montre à 500 pas à droite de la route de Luxembourg,

seule avec son presbytère , et huchée sur la cime d'une colline qui dérobe le village aux regards des passants. Le clocher semble s'élever là comme un phare ayant mission d'éclairer et d'indiquer le chemin d'une vallée

mystérieuse, que le voyageur curieux ne peut se dispenser de visiter.

oLAïasronAun.

A 1 lieue \ d'Arlon on rencontre à gauche de la f;ran<le rouit lie Luxembouig , eii face du clocher de Sterpciiicii , un chemin qui conduit aux forges de Clairefontaine* Ces forges sont situées dans une étroite vallée, au]pied de la montagne dite du Roi Charles ou du Barde.l L'clymologic de CCS deux noms provient de ce que le château, bâti sur le plateau de^cette montagne par Cbarles-le-Chauve , et dont il ne reste plus que des vestiges , était, du temps

des Celtes, habité, dîl-on, par un Barde (1). Ondëooime de ce plateau une irue admirable par son éclat et par son

étendue.

Autrefois la vallce de Claire fontaine avait nom Beaulicu; elle doit sa dénomination moderne ^au couvent que la comtesse Ermesinde y a fait bâtir en Tan 1216* Voici & quelle drconstanoe la tradition, d'accord avec les annales de l'histoire , attribue la fondation de ce couvent.

Par un beau jour de printemps, Ermesinde qui habitait souvent le château de Babdsitbou&g , alla se promener dans la- vallée de Beaulieu , que ce château domine , et s^assit au bord d'une fontaine sous un chêne touffu qui rombra^caitj soit fati(pie, soit disposition providentielle, elle s'y endormit et pendant son sommeil elle vît en songe une dame d'une taille majestueuse et d*une beauté ravissaiiie, tenant entre ses bras un petit enfant. Elle descendait de la montagne voisine et s'approcha de la fontaine. Bientôt elle se trouva environnée d'un troupeau de brebis de la plus grande blancheur, dont le dos et le ventre étaient marqués longitudinalement d'une ligne noiic large de deux paumes en forme de scapulaire. Cette dame se complaisait à considérer ces brebis et à les caresser les unes après les autres.

(i) Les Bardes, suis être prêtres, faisaient p«rU« de Tordre des Druides; Ustomiis et poètes, ils célébraient en vers les exploits des

Jjcros , composaient les Iiymnes relî^'îcux comme \es chants guerriers, et les récitaient dans les temples ainsi qu^à Tarmcc en s'accompagunnt de la harpe, de la cithare ou du cliclys. Les Bardes tenaient à la cour un rang très distingué \ dans les combats leur place était auprès du Roi ou Regulus^ et ib avaient une garde poar la sûreté de leurs personnes ; dam les fîtes ou assonbUes publiques , ils prenaient place aoprds do prince an-dssstis des neibles et des grands de sa coar*

Nous trouyerons encore dans les cnvifons d^Âltlinster, de Diekirch et de Gmomiafiliec d^sa(ret BonancBls de ia rtligion celtique.

La comtesse, h son réveil, se rappela toutes les par-»

ticuiarités de ce rêve et en demanda Texplication à un

saint ermite qui demeurait près de là ; ii lui répondit en ces termes s

«Votre songe, madame^ est tout-à-fait emblématique: n la dame qui vous est apparue est la sainte Vierge Marie ; i»les brebis blanches et noires représentent les femmes • qui se consacrent à Bleu sous Thabit de St. Bernard ; via sainte Vierge chérit cet ordre et en est la protectrice » déclarée ; vous lie pouvez donc faire une actSdn plus » méritoire que d'en fonder un monastère dans le lii u où » TOUS êtes f de saintes filles consacrées au service divin i»y chanteront les louanges du Seigneur, et tous, aussi «bien que tos descendants, participerez à leurs mérites.»

La pic Le lie la princesse lui lit accepter cette explication, et pour obéir à la volonté céleste, elle jeta, dans le courant de la même année, les fondements d'une abbaye de filles nobles de Tordre de Citeaux ; elle lui donna le nom de Glairefontaine et la dota richement. L'abbesse de ce monastère exerçait la haute justice et les droits seigneuriaux sur les villages de Beckerich, £isohen et lioerdange.

Les faits qui se rattachent à la fondation de Fabbaye

de Clair efontaine, iiesontpaSj comme certains pliilosophes pourraient le prétendre, des fables inventées par des amis du merveilleux. Toutes les circonstances en ont été consignées dans un tableau qu*£rmesinde elle-même a fait peindre dans 1 église de ce monastère et, iorsqu'en 1652, la vétusté et la détérioration de ce tableau Tont exigé, on en a fait laîre une copie fidèle , qui a été conservée jusqu'au moment de la destruction des couvents. Un témoignage non moins authentique résulte du texte

ai

même de ré pi la phe latine placée sur la Lombc d'Ermcsinde, en Tan 124(i, et dont voici ta traduction : ... « Laquelle »8*ëtant eadormie sur les borda d*aiie claire fontaine, fut » avertie en songe d*y fonder un monastère de religieuses » et de le consacrer à Dieu et à St. Bernard ; ce qui , «ayant ëlé exécuté en 1206 , elle y choisit le lieu de sa «sépulture et y fut inhumée en 1246 (1). »

Brmesinde a été efiectÎTement enterrée dans Téglise de Qairefontaine, près du chcBur de la chapelle de S** Marguerite. Son fils Henri III y lut enraiement inhumé avec son épouse, Marguerite de Bar, et leurs deuxfilles, dont Tune, Marguerite, fut la 2' abbesse de ce monastère.

Il ne reste plus de ce noble asile des Tertus et de la prière, que quelques vestiges, tels que le portail de leglise , quelques pans de murs et des souterrains. La belle fontaine qui a donné son nom au couvent est au milieu de la cour; elle a trois mètres carrés et fait mouvoir plusieurs moulins qui se trouvent près de là, et notamment les usines de M. Simonet, qui font Tornement et la richesse de lantique vallon de Bcaulieu.

Lorsqu'en 1794 les républicains français vinrent 8*emparer du Luxembourg, M. le baron de Bock, voulant melirc les reliques J'Ermesinde h l'abri de leurs profanations , enleva de son tombeau la léte de la princesse , et la remit en dépôt à Arlon, dans la maison aujourd'hui occupée par M* Késâbois (Voir plus haut à la page 21).

KOËRICH.

Après avoir passé à Steinfort le ruisseau qui prend sa

(i) Quae in olaiifontli aiaigtiiibiu qnondam obdomÎBceiis , ibi di-

trinilus monila monasteriam hoc Virginum, Deo divoquc Bcrnardo sub annum MCCXYI dicavit. Ibiçptç «leilUQ quieti loCQm ^bi dclegit. Obiit soi> aoQum MGQUiYi.

source à Ciémcncy^ son nom à Eischen et son confluent à Merscii, nous suivonB, sur la (jfauche de la gtand^route, un chen^n de IraTerse qui , en moins d*une heure, nous mène à Koericb.

Ce TÎUage est un des plus remarquables du Luxembourg sons le triple rapport de Fantiquité , de la richesse hîstoriciiie , et des souvenirs traditionnels.

Kocrich est un nom compose de deux mois celtiques qui signifient ruisseau de la vUle {Koer, ville ^ ich, ruisseau). Cet endroit passe en effet pour avoir ëté, avant le X* siècle , la capitale des Ardcnnes et le séjour du prince. Lorsque Sijjefroi eut établi sa résidence à Luxembourg;; les habitants de Koerich furent déclaras bourgeois de cette citë et jouirent de tous les privilèges attachés à ccue qualité. Ils devaient même y faire le service militaire, mais plus tard celte oblijjalion se restreignit à la garde extérieure, dans laquelle fut comprise celle du maintien de Tordre dans les exécutions des hautes oeuvres au [jibot du petit Ailori. Les liahitantî» de Kopstal leur venaient en aide pour ce service.

On A trouvé, il y a S5 ans , près de Koerioh, en allant

vers Touest sur l;i roule d'Ilobscliciu , icb ruines im[iortantes d'une vilia avec 6 fours à chaux et quelques iburs k cuire le pain , ainsi qu'une chambre souterraine aiijourd*hui comblée de pierres. Une route pavée, dont les traces ont été trouvt'es à la même époque , dans la vallée du Barde ou de Clairefontaine , en creusant le réservoir des forges de M. Simonet^ ne permet pas de douter que -cette iHUa ne fût le point d'une communication directe entre Arlon et Koericb.

Des conjectures , fondées sur de grandes probabilités,

Digiiized by

veulent que cette route ait été une voie gauloise antérieure à la domioation romaine. Car il faut bien se garder de croftpe, comme le prëteod Méierai, et d'autres auteurs après lui , que la civiUsatîon de ce pays ne claie que de la conquête de Jules-César.

Avant lui la Gaule , ayant pour limites naturelles ka Alpes 9 les Pyrénées , la Biéditerranée, le Rhin et TOcéan, et dont la population s'élevait à 5& milUons d'habitants , répandait sou opulence et son commerce sur toutes leg parties du globe. Les Gaulois excellaient dans l'art de fabriquer des tapia et dea tissus précieux par leur finesse autant que par l'éclat qu'ils savaient leur appliquer (1); ils couchaient sur des matelats et des lits de plume , lorsque les Grecs et les Latins ne connaissaient encore que les lits de paille (2) ; ils revêtaient les harnais de leurs chevaux d'ornements émaîUés , et leurs chefa combattaient sur des chars d'argent habilement ciselés (3^. Ils portaient des casques ombragés de panaches de pourpre et des boucliers sur lesquels étaient g^ravées ou inerustées des figures de brome doré (4). Ils se paraient d^ colliers , de chaînes d'or massif et de bracelets du même métal (5) ; ils frappaient des monnaies d*or, d'argent ou de cuivre, connaissaient les procédés de l'alliage de ces métaux , ceux de la dorure ^ de Tétamage et de la teinture. Us étaient les inventeurs de presque toutes les armes de guerre dont leurs ennemis avaient adopté Fusage longtemps avant leur invasion dans les Gaules , ainsi que d'une multitude de machines d*arts industriels et d'instru-

(i) Suabon, liv. iV. — Vopiscus , cap. a8. (a)Plin., Uv. yUI,oap. 48.

(3) Orote , hîstb , lib. V, cap. 10.

(4) Végéce, de revesliarid^ lib. II, cap. i5-i8.

(5) Dîodor. SUul. Ub. V. VirgU. JE^aéà, lib. VII, v. 60o.

ments aratoires (1); ils ctaîcnt supérieurs aux autres peuples de rocekkaidans ramrkiiltBrey dans laconstniotioii àeê vaisseaux , eonmie dans fan et la pratique de

la navip;ation. Enfin ils complaient environ 1500 villes, plus ou moins considérables {2} et florissantes, qu'ils auraient Tart de fortifier de nanière à les rendre d*ttn agréible aspeet en néme temps que capables de soutenir avec succès les attaques les mieux combinées (5); foutes ces choses supposent une (^vilisation très avancée et par conséquent très ancienne.

Non seulement les Celtes étaient supérieurs aux autres peuples de TEurope dans les arts et dans l'industrie^ mais ils étaient encore leurs maîtres dans les sciences ^ dans le littérature et la phitosopbie , et Ton ne peut leur contester la gloire d'avoir semé dans le monde ancien les enseignements qui ont préparé les siècles de Péridès et d'Autiste. Ce fut un Gaulois ^ Lucius Plolius , qui fut le premier professeur d'éloquence chez les Romains , quatre^Tingts ans avant notre ère^ tandis qu*nn autre Gau* lois f Marc-Antoine Cnyphon , enseignait les belles4ettree à Jules-César encore adolescent et à Cicéron déjà prêteur. Yalèrc Caton, aussi Gaulois , surnommé la sirène éei Latim (iatina Siren), ou mit alors à Rome le premier cours publie de poésie.

De leur côté , les auteurs {p*ecs s'accordent pour reconnaître que 5o0 ans avant J. C, Pylhagorc avait été instruit dans les Gaules par les Druides^ dont la renommée remplissait alors TunÎTers.

(i) Plm.lib.Vin,cap.48{Ub. XVIII, «Hk.ti, iS^ib.XXVnii C^* ift; lib. XXXV, cap. s* (a) Ceesar de belio galÙco ^ cap. 8^ i3jt (3) Cmttdc bcihgaUico^ lib. VII, cap« aS.

Ifos lecteurs seront peiit*étre curieux de connaître ks menreilleax rapports que M' Vittenave établit entre la

doctrine des Druides et ceHc du philosophe f^vec. Celte citation aura le mérite de nous initier aux principes religieux et moraux de dos ancêtres.

«Pythagore, comme les Druides^ enseignait^ non Thnnmortaliléy mais T^niité des Ames.

«Comme les Druides , ii donnait aux âmes des formes i< corporelles.

» Comme eux il admettait Tunité dans la divinité , cette » force vitale de la nature.

«Pythaf^ore, à l'exemple des Druides, confondait les •sciences morales et les sciences physiques, et comme «eux il joignait à son enseignement de la religion et de «la morale > matliématiqnes, Tastronomie et Fart de «guérir.

"Pythagore établit, à l'instar des Druides, la loi et les » longues épreuves du silence; — Tinitiation; l'ensei- «gnement oral; ^ rexercioe de la mémoire; ^ Finter- «diCfion de Féorilttre; — Texposîtion, en vers techniques, »dc la religion, de la morale et des sciences physiques.

«Il créa, comme le faisaient les Druides, le double «enseignement y <piedqpuis , adopta Platon : renseigne- «ment élémentaire qui s'adrrâsait à tous^ et Fenaeigne- «ment supérieur qui était réservé pour les adeptes.

«Comme les Druides PyiLagore s'entoura de mystère, «de symboles et d'allégories*

'Gomme eux il prétendit connaître ce qui étàit caché «dans les secrets de la nature et dans la nnit de Favenir.

«Comme eux il était contemplatif; — il n'?ï rien écrit; »— n'a laissé rien écrire. Comme eux il éiait législateur; «il forma des législateurs. Gomme les Druides enfin, non

9 content d'éclairer les hommes, il voulut les gouverner.»

C'est ainsi que les preuves morales se réunissent aux preuves historiques pour constater que Pytbagore forma sa doctrine , son enseifjnement et son école sur ce il avait appris des philosophes gaulois.

Il résulte de tout ce que nous venons de dire, relativement à rinfluence civilisatrice des Gaulois sur les Romains et les Grecs , que nous sommes fondés à revendiquer pour nos aïeux la part qui leur revient dans la civilisation du monde, et ce noble motif servira d'exouse à notre longue digression.

Revenons à notre sujet*

La commune de Kœrich posscde une cglise fort belle, bâtie en 1727, sur les ruines de Tancienne; elle est surmontée de deux clochers en forme de minarets, garnis de dodies gui* proviennent de relise des Jésuites de Luxembourg. Le mattre-autel et les confessionnaux sont des chefs-d'œuvre de la sculpture sur bois ; ils faisaient autrefois l'ornement de l'église de Marienthal.

Il Y avait à Kœridideux châteaux très^voisins: Tandeii qu'on appelle le chAteau-Sigefroi , parce que ce prince y a, dit-on, fait sa résidence (Ulveling, p. 2), lautie visà-vis le portail de Téglise et qu'on nomme le château de Nassau.

Geluî-ci a été effectivement bâti au xiv" siècle et longtemps habité par une branche tle la famille de Nassau. Les années 1455, 1438, 1653 et 1683 ont plus particulièrement été marquées par les traces de leur libéralité en dotations pieuses envers relise.

Ce château de Nassau tsl cntièremeal détruit j il n'en reste que les fondations.

Le château Sigefroi , dont les fondements sont Fou-

Trage des Romains ^ est encore en partie debout et cou- ▼erl; ses murs ont trois mètres d'épaisseur, ses fossés ont dix-sept mètres de largeur ; les murailles de sa double enceinte sont encore existantes , et la vieille tour carrée, de douze mètres de chaque face ^ située au milieu de la cour, est une œuvre romaine qui jusqu'ici par !a dureté de son ciment, défié les efforts humains si souvent coalisés pour sa destruction. On remarque sur la face méridionale de cette tour falliance des armes d'Autel avec celles de Kœrich , qui sont de gueules au chef d'aryent freUé ik sable. £t sur le bâtiment principal on distingue les armes de Ravitle qui sont de gueule» à irais chevroîis cVargent* Ces armes sont brisées de Técusson des Sepfontaine en cœur.

Les seigneurs de Kœrich sont cités depuis un tempff immémorial parmi les premiers personnages de la cour de Luxembourg. Une sentence du siéffo des nobles reconnut^ en 1565, que la haute justice avait, de tout temps, appartenu à la seigneurie de Kœrich, et ici les deux mots soulignés ont une grande portée. D'ailleurs déjà , au xiu* siècle, Wéric de Kœrich était sénéchal de Luxembourg, el lors du traité d'alliance que le comte Henri III fit, en 1266, avec le duc de Lorraine, il fui au nombre des douze nobles pièges qui garantirent Texécution des clauses du contrat , en jurant sur le corps de JHeu.

En Tan 1280, Thomas de Kœrieh mourut abbé de Munster.. Cette abbaye de Munster, par sa richesse et sa puissance, était, après Echternach, la reine des comr* munautés religieuses des environs.

En 1314, Gilman de Kœrich se reconnut homme-lige du comte de Luxembourg pour sou château d'Arlon.

Il parait que le nom de Kœrich s'est éteint avec le

xiv" siècle , et qu après avoir appartenu aux Ravillc d'AnsesihourQy il a passé , c(Mnine celui de Slerpenich, à la maison d'Autei qui , par ses alliances , a su accaparer les plus belles lerres du pays.

Il pardi aussi que , malgré la conteste du Père Berlliolet (III, 9), le titre de comte n'eu était pas moins attaché à la possession de oette seigneurie. C'est ce que semble constater un remmiaeere du i^vi* siècle, conservé dans les archives de la chapelle d'Ansenbour^ et qui porte : N* liber baro in Ànsenbourgf Septem fontibua ^ KaUd'y cornes in Kœ/ich, etc.

On voyait dans l'ancienne ^lise de Kœrich le tombeau d'un sire de Raville , marqub d'Arlon ^ maréchal héréditaire , justicier des nobles , prévôt et gouverneur du Duché de Luxembourg et du comté de Ghiny, etc.

11 est il regretter que ce monument n*ait pas été con* servé ; toutefois nous en rapporterons Tépitaphe telle que la donne Bertholet (VI , 139) :

Aano Domini MDCXIII, die ziv marlii Obiit. Uic jacet îljustris ac admodùm QcnfitOBUS D. Polrus-Ernestiis , Dynasta in Kollingen, Ausenborgh, Sibenborn, Dalembrochy &œricb; Marecliallus bsercditarios ; marchiiODatus Arluaensitf, •Lapilaneus ac px-aepositii8| r^ao majeslatis hispaniaruai în rébus belHcis ; ac cîviltbus a eoDBiliis eqaes nobiliam^ ac jastieiarioB, oec non progobemator iu Luccmboui^ensi ducato, et comilata Cbinienst.

Cujiu anima in pac« requtewat aetemâ.

La terre de Kœrich appartient aujourd*huî à M' le

bai 011 de Marches de Giiirst, du chef de sa Icauiie btrittcrc des Fortisheim ou i'urUienhcim.

Ou a beaucoup parlé des trois softicrci de K.œricb| voici le fait qui est de la plus parfaite exactitude :

Vers la fin du xvi*' aiècie , troia vieilles femmes du village de Kœrioh, dont les maisons existent encore, se livraient habituellement à quelques -uns de ces tours de physique que Ton a décorés du nom de ma^jiOy car les sf billes ont existé dans tous les temps. J!l'a-t-on pas toujours vu de ces créatures qui y soit pour se laii« valoir^ aoit pour amuser ou duper leurs voisines, se sont dîtes initiées aux mystères de la nccromancic? et ne voyonsnous pas tous les jours encore publiquement ^ sous nos yeux, dans les foires, de oes dkeuêêM dê bomne avenhtra qui prétendent surprendre les secrets de Tavenir dans les billets d*une roue de fortune, ou par- 1 inspection du c reux de la main, tandis que d'autres les reobercbent en tétoâ-téte dans la disposition des cartes ou sur les figures que forme le marc du café dans le fond d*une coupe , etc. , etc. ? Tout cela nous parait aujourd'hui une récréation fort innocente en raison du peu d'importance que l'on Y attache. Ainsi Napoléon s*amusait des prédictions de M'*'* Le Normand. Mais dans ce temps là les magistrats de la Mosellanie n'entendaient pas raillerie sur ce chapitre : on compte 900 arrêts rendus en Lorraine dans respace de 15 ans pour crime de sorcellerie. A Metz , dans les seuls mois d'août et de septembre l&8Sy 55 sorciers furent brûlés vil^ entre le Pont-desmorts et le Ponlifroi , et c'est vers cette même époque que les magiciennes de Kœrich ont été ju^^ccs et condamnées comme sorcières par la justice de Kœrich , et brûlées sous le gibet, près la route de Windhoff.

Ce n'était pas la première fois que Kœrich était le théàti-e d'événements surnaturels. La l^endc qui suit

présente un fait aussi grave, un dénouement pour \% moins aussi tragique et plus extraordinaire encore.

•xomoii nu ra «nicob

Il existe à Koerii^ une légende fort ancienne et qui se

rattache à la louLlalion de Luxembourfp. Ce château, bâti au m® siècle par Gallien sur le sommet d'un rocher escarpé nommé le Bouc, n'était plus qu'une TieiUe masure flanquée de quatre tours démantelées quand , en 963, Sigefroi, iiU du comte J Ardenne, s'avisa de s'en rendre acquéreur. Il donna en échange de ces ruines la belle terre seigneuriale de Feulen. La confiance s'éloigne des gens qui font de mauvaises spéculations; aussi le sire de Kojiieh ne larda pas à se repentir de son marché. Il avait une bicoque à démolir, des ruines à déblayer, un château à bâtir et à meubter^ et il ne lui restait ni argent, ni crédit. Alors existait déjà le proverbe : qui manque ^mrfeni manque de tout, et certes il en fallait beaucoup pour lexécution de ses projets. Pendant cinq ans le pauvre Sigcfroi perdit son temps à consulter les architectes ^ à établir ses plans , à rédiger le devis de son ameublement; il n*y avait plus qu'à mettre la main à l'œuvre; mais rar(^ent iiariivait pas plus que le crédit, et le sire de Kœrich se dépitait et se donnait souvent à tous les diables quand un jour, ou plutôt une [nuit, Satan lui apparut.

■— Me voici! que me veux-tu? lui demanda le diable.

— Moi V lit Sigefroi, je ne t'ai point mandé qu'il me souvienne ; niais néanmoins si tu veux me tirer d'embarras , tu me feras plaisir.

— Cela dépcad des conditions; répartit Satan j et, si

tu veux me donner ton âme , tu peux disposer de moi.

— Je veux , répliqua Sigfefroi , cinq choses : Premièrement : que mon coffre ae remplisse d'or. Secondement : que les niineB et les débris du vieux

cb&teaii , bâti sur le Bcuo par l'empereur Gailien , soient déblayés de telle sorte qu'il n'en reste aucune trace.

Troisièmement : que sur l'emplacement de celte masure ft*élève un château conforme au pUn que Toilà.

Quatrièmement : qu'il soit meublé avec autant de ^oùl et de magnificence que l'est aujourd'hui le palais du roi Lothaire.

Cinquièmement : enfin je veux qu'une belle et bonne route soit immédiatement tracée et pavée depuis mon <^teau de Kœrich jusqu'à Luxembourg.

A ces conditions je t'abandonnerai mon âme dans trente ans à dater de ce jour. — (On était à la veille de l'Assomption de Tannée 968.)

— Entendons-nous , Messire , repartit le démMi , je ne veux pas que nos arrangements soient sujets à conteste. La propriété s'acquiert par la quittance, et si je m'oblige à satisfaire aujourd'hui même à toutes tes exigences, je prétends ; par contre, que ton âme m'appartienne dès ce soir, sauf un ajournement de trente ans pour la livrai* son de ta peau.

— Ainsi soit-il , fit Sigelroi.

Au revoir donc; mais souviens-toi du 14 août 98* Le lendemain de grand matin fiigefrm quitta son chAteau ile Kœrich avec ses gens et sa suite; une obaussee pareille à celles des Romains , s aplanissant devant les chevaux qui transportaient sa litière, lui offirit, ainsi qu'à son monde, un trajet agréable et fadle jusqu'à Luxembourg , il trouva âur la i ochc du Bouc un palais

jnaçnifique , meiiJblé et décorë d*uiie oiaiiière admirable

et, en contemplant son immense coffre rempli d'or, il fut obligé de convenir qu'il était impossible de «'exécutée plus loyalement que le diable ne Tavait fait. . Aprèa son instaUatimi dans 80O nouveau eastelj Si^ froî , oublieux du passé , insoucieux de TaTenir et ne songeant quà jouir du présent, employa son trésor à augmenter ses domaines, à étendre sa puissance; il fonda la ville de Luxembourg avec ses faubourgs et se créa une souveraineté avec le titre de comte d'Ardenne. Bientôt, marié avec Hadevîjjeou, pocliqiiement parlant, avec Méiusine, nymphe de i'Akette, qui fait le sujet d'une autre l^nde, il en eut fihisieurs enfants dont un fib qui lui succéda sous le nom de Frédéne ; un second fils du nom de Gilbert , qui ré^^na sur la Mosellanique ; un troisième qui fut évèque de Trêves; un quatrième qui parvint à l'évéché de Verdun ; puis une fille qui, par son époux, Henri de Bavière , fut impératrice d'Allemagne et devint célèbre sous le nom de S**-Cunégonde. Celte prospérité témoigne combien peu le ciel jjardait rancune au comte Sigefroi, car au fond de l'âme c'était un assez bon chrétien. La preuve en est qu'en expiation de sa faute il âlifia la magnifique basilique d*£chtemaGh et l'hospice des pauvres dans la même ville ; donna à l'abbaye de S^- Maximin de Trêves une maison qu'il possédait sur le territoire de Mersch ; bâtit au pied de son château la belle chapelle âeN*D.tks afp^^ fit plusieurs autres pieuses fondations et éleva ses enfimts si chrétiennement qull en eut, comme nous venons de le dire, deux évêques et une sainte.

Cependant le temps marchait et , avec lui , arrivait le terme fatal, le trentième anniversaire, la terrible veille de l'Assomption 98.

Sigefroi, qui u osait espérer que Satan Tauraii oublié , voulut toutefoi& se inctlre à Tabri des fâcheu&es conséqueaces de son inarchë. Au jour fixé et k Vhewe dite U avait réanl autour de lui ses plus braves chevaliers, sans pourtant rien leur dire de sa position. Les postes du. château étaient doublés, tout étranger était consigné aux portes de cette forteresse, et api es s^étre ainsi mis à Tabri de toute surprise, il cherchait à s*étourdir dans les dissipations d*une féte bruyante.

De son cùLc Satan s'était présenté au pont-Ievis et rentrée lui en avait été refusée. Il avait bondi de rage en méditant une ven(|;eance éclatante de la déloyauté de celui q[u*il appelait son esclave.

Tout-à-coup Ton vit apparaître dans la salle du festin un chevalier à la stature colossale, à la démarche fière, à l'aspect imposant et plein de mag;nificence. Son casque . scintiile de l'éclat de mille pierreries ; sous son manteau de pourpre une tunique de brocard resplendit du feu des tliaiiiauts qui lui servent de bordure, et le superbe collier qui tombe sur sa poitrine complète l'appareil de la puissance et de la souveraineté* Chacun , à part soi, cherche k se rendre raison de la présence de ce personnage mys« térieux ^ lorsque, s'adressant à rasscinhlce :

— Messires, dit-il, quand un chevalier a donné sa parole, doit-on y compter?

— Oui , san» doute ! lui répondîiron. (Sigefroi reste interdit.)

— Et ne traitez-vous pas en infâme celui qui maïKjuc à sa foi, qui cherche k éhider les promesses les plus solennelles, k se soustraire aux engagements les plus sacrés?

— Certainement ! fut-il encore répondu.

— Eh bien? Sigefroi, lu as failli à l'honneur et lu apfMirUeDS bien lég^itimemeot à Teafer puisque^ depuis trente ans , tu lui as Tendu ton âme.

A ces roots les riches vêtements ont disparu, le monstre

des ténèbres s'est montré dans toute sa nudité, sa (jriffe large cl -puissante s'est étendue sur Sigefroi, Ta saisi et entraîné dans un gouffre infernal qui s*est ouvert sous ses pas , ne laissant après lui qu'une épaisse fumée y une odeur sulfureuse^ le frémissement de la icrrcur et la stupéfaction.

Le 14 août fai longtemps un jour néfaste pour la maison de Luxembourg ; à soixante années de 1& Gilbert, petit-fils de Sigefroi, mourut le 14 août, et Conrad , son petit-fils , décéda le même jour de Tannée 1 086*

Nous avons quitte Koerîch et, en un quart d'heure de marche , nous rejoignons la roule royale à l'auberge de Windhoff. De ce point élevé^ nous distinguons parfaitement la direction de la voie romaine, vulgairement nommée le Kiem, ainsi que nous lavons dit précédemment, et après avoir passé à Capellen, nous arrivons à Marner en moins d*une heure de marche.

MÂMER.

Quoique le village de Marner n'occupe pas une grandts place dans l'histoire ^ il n'en est pas moins digne de fixer Fattention du voyageur par sa longévité, qui remonte te

cours des siècles précurseurs du moyen-âge, par le souvenir de ses anciens seigneurs, et même par le modeste nibseau, aiK|uel il donne son nom et qui va se perdre dans TAIzette à Mersch.

Le village de Marner date de la période romaine où li

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était connu sous 1c nom de Mambra, £n 8G0 il fut donné à Tabbaye de St. Maximin de Trêves par Lutgarde^ époute de Louîg II» roi de Germanie.

Le diAteau de Mamer n'eibte plus depuis fort lonfp-

temps; n*5anmoin.s on .1, il y a ptu tlannées, trouvé des ve&tiges de ses iondemeots à droite du rui&seau y sur le monticule qui domine la chaussée moderne, à i'endroil où elle monte et se brise presque à angle droit , pour se diri^jcr vers Luxembour^j. Ce monticule porte encore le nom de château (Schloss).

Ce château a donné son nom à une famille féodale* En 1166 Tiyait Conrad de Hames^ plus tard, en 1S14, Philippe de Mamer assista aux noces dTrmesinde^ et fit, en 1245, partie de la cour suprême. En1248, Mar^uerile, sa veuve I du consentement de ses deux fils Jacques et Guillaume, céda aux dames de Marienihal un aleu entre l*EisGhen ^ HollenfelU*

Les armes de cette maison étaient (ïor aux troih aniles de gueules.

Le nom de Mamer rappelle aussi un homme célèbre dans la science et natif de cette coounune : c'est Xlicolas Mameranus, historîo^aphe de Charles-Quint.

BERTRANGE.

lorsqu'on a frandii la cète qui longe le Mamerm Schhês^ on aperçoit, à un kilomètre environ vers le sud,

le joli villa [je de I3crtrangc. La voie romaine d'Ârlon à Luxembourg se trouve ici rapprochée à 50 paa de l'angle décrit par la grand'route*

Sur le flanc méridional de ce Kern est un vaste champ qui vient d^acquérir une espèce de célébrité par les découvertes archéologiques qui y ont été faites tout récemment.

Déjà, quand nous nous y sommes arrêté, au mois de jain dernier^ noui avona été ëmenrelUé k la Toe des Innombrables débris de poteries romaines de tonte espèce dont le sol se tit)uve parsemé. Ayant appris qno le sieur Wagner y échcvîn de Berlrange et propriétaire de .ce diamp, j avait déterré, il y a quelques années, une urne de grande proportion, nous nous sommes transporté chez eet échevin où noua arons effiectiTement trouTé cette pièce précieuse. G*est une dcmi-amphorc en terre . cuite, fort roug^e et fort belle, de la contenance de 14 litres et qui n'a éprouvé d'autre dommage qu^une légère ébrédiure k son rebord. M' Wagner ayant bien voulu nous la céder, nous renvoyâmes, en présent , au musée de Luxembourg.

Deux mois après notre exploration, et lorsque la terre fut dépouillée de sa moisson. M' de la Fontaine, Gouver* neur du Grand-Ducbé, bonmie fort doote en arebéologie comme en toutes choses, ordonna des fouilles et les diri(jea personnellement avec tant d mtelligence et de bonheur, que bientôt soixante-dix vases antiques, presque intacts, fiirent le prix de ses travaux et la réeompense de sa sol" licitude.

Tous ces vases sont tumulaires, à deux ou trois exceptions près; ce sont en général des urnes cinéraires, des lacrymatoires , en im mol des dijets qui décèlent ici

Fenstence de Tancien cimetière d'un vîflaçe dont le» fondations ont été mises à découvert en plusieurs endroits. Il est permis de penser que c'était une mutation ou lieu de relais entre Oroltmnum et Andê&iaua^ dont il était paiement éloigné de quatre lieues. Noua indmons à croire qu il faisait partie, peut-être le centre, de l'antique Membra; la proximité du château de Marner et la dîrec-

lion du IHverticulum vcoanl de Titelberg ^ et qui iaii ici sa jiwotioa avec la Toîe consulaire^ autorise cette conjecture (1).

Entre les vases dont ia destination primitive n était pOînt tumulaire , il en est un fort remarquable par les quatre anses dont il est orné et par les quatre oreîlkÉlea qui s'intercalent entre les anses ; il en est encore un autre

de forme cylindrique d'argile très fine cl do couleur grisbleu. Celui-ci est décoré de bas-reliefs représentant, en quatre compartiments, trois chasses et des gladiateur» luttant contre des lions.

Parmi les urnes on en distingpae une avee KnscHptioa suivaiiie, qui la désif^nc eomnie renfermant les cendres de Marcianus, soldat de la 26' légion.