LE CORREGE. — PARME. — SOS MUSEE

SOUVENIRS DE MARIE-LOUISE d'UlTR ICHE . CASTEL-GLBI.ro.

PLAISANCE

P laitance , y janvier 1820.

Le froid devient plus vif de moment en moment. L’arrière-saison sera très-rigoureuse. La difficulté des chemins s’accroît. Les torrens descendus des Apennins se couvrent de glaçons.

Celui de la Scccliia sépare de Modène , le bourg «le Rubiéra fermé de murailles. Au nord s’élèvent les tours «le la petite ville de Correggio, qui vit naître Allégri, surnommé le Corrègc, dont le nom seul est un éloge. On trouve le second relais de poste à Reggio. Le Crostolo coule entre cette ville et le village de Saint-Hilaire, où commence le duché de Parme , Plaisance et Guastalla , modeste apanage , souveraineté obscure «le Marie-Louise «l’Autriche, qui fut Impératrice des Français. Sur cette frontière, «quelques formalités, moins sévères rjue polies, sont imposées aux étrangers. Leur accomplissement ne

348 PARME

coûterait rien à la susceptibilité la plus ombrageuse : point de chicanes à essuyer; point de tems à perdre. Les déclarations volontaires suffisent. Aucune âpreté ne se mêle aux indulgentes précautions du fisc et dç la police. On /-

sent, jusque dans les derniers actes du gouvernement , l’influence d’un sceptre léger. C'est une femme qui règne ; mais une femme douce, bonne , malheureuse , à qui l’on a suscité des faiblesses pour la flétrir dans l'opinion publique, et sur qui l’on s’est vengé d’une préférence qu’elle n’avait point sollicitée, et que plusieurs dynasties européennes se disputaient.

On, arrive à Parme , à travers des campagnes riches , fertiles et bien cultivées. La ville est grande, percée de rues larges et droites, coupée par la Parma , et peuplée de trente mille âmes. Les remparts élevés le long de ses murs, servent de promenade. La citadelle destinée à sa défense, réunit à peine les ouvrages nécessaires pour résister à un coup de main. Le commerce y jouit de quelque prospérité. Les nationaux cultivent et travaillent la soie avec succès. L’école des beaux-arts est bien dirigée et suivie assidûment. Marie-Louise , élève d’Isabey, aime le dessin et la peinture. Elle en encourage l'étude

PARME

par son exemple et par des 1 récompenses. C’est elle qui en distribue les prix? Cette cérémonie annuelle , qu’elle environne d’une grande solennité, se fait dans une galerie, en présence de plusieurs tableaux de peintres célèbres et devant le buste en marbre du Corrège, audessous duquel on lit l’inscription suivante :

D O CCH J H T1UIAÜ, DI MENTE SANZIO, E INTA5TO QL'ESTI SUL COI'. LOMBARDO APELLE HA VARTO *.

Jadis la collection du musée de Parme était considérable.- Les restitutions qu’il a obtenues, se font plus remarquer par leur qualité que par leur quantité. Deux Descentes dé Croix attirent surtout les regards : l’une du Corrège , et l’autre de Schidone. Dans la première, le Christ mort est étendu h terre. Marie défaillante lui soulève la tête, et l’appuie contre ses genoux. Elle est soutenue elle-même par Marie- Salomé , que la douleur accable. Madeleine, è genoux, tend ses mains jointes vers le ciel, avec la contraction du plus violent désespoir. Dans le fond s’élève uhe croix ; et saint Jean d’Arimathie des-

1 ÏI est égal au Titien pour la couleur, à Raphaël pour l'eipression ; et ses compatriotes le placent au-dessus d’Àpelles.

P^RMK.

cend de l’échelle dont il s’était servi pour en ôter le Christ. Cette scène déchirante porte l'empreinte d’un pathétique sublime. Dans le second tableau, la composition du sujet est plus idéale, plus poétique. Il n’y a que deux figures principales : la Vierge évanouie , et le Christ mort. Des anges ont arraché la croix et l’emportent dans le ciel. Tout ce que ce sacrifice avait de terrestre, disparaît et ne laisse qu’une seule pensée : les portes célestes ouvertes par le mystère de la Rédemption. Le peintre a exercé son génie et employé toute la magie de sa couleur, à rendre les nuances qui distinguent la mort de l’évanouisscment.Cette opposition, insensible aux yeux du vulgaire, ne l’est point ici. La pâleur du Christ est terne; celle de Marie conserve de l’éclat. Les ombres violettes dans l’un , sont dans l’autre légèrement rosées. On distingue le sang qui s’est arrêté, de celui qui circule encore. Les traits du fils Sont éteints : ceux de la mère n’éprouvent qu’un affaiblissement passager. Là, les yeux fermés sans retour, ne pourraient se rouvrir que par une puissance surhumaine : ici , la nature ne tardera pas à relever des paupières , qui n’ont fait que succomber un moment à l'excès de la douleur.

PARME

Quelques statues, ou plutôt des fragmens de sculpture trouvés à Yéleia et dans le Plaisantin , font aussi partie de ce musée. On y distingue les restes d’une ligure élégante et noble , qui passe pour une Agrippine. Ses proportions, ses formes, sa tunique et son manteau, sont d’un dessin correct, et font regretter les mutilations qu’elle a souffertes.

On cite comme un monument d’architecture très-cürieux , un ancien théâtre d’une grande étendue. Sa forme est semi-elliptique. A l’aide d’une multitude de pompes, il se changeait eu une naumachic. Des gradins en garnissent le pourtour, jusqu’à une certaine hauteur où commencent divers rangs de loges. Huit mille spectateurs pouvaient s’y asseoir. Il n’ést entré que du bois dans sa construction. Les peintures en sont presque entièrement effacées , et il tombe en poussière. On vous prévient de ne passer ni sur telle planche qui casserait sous vos pieds , ni dans tel escalier vermoulu que vous feriez crouler. Malgré les lignes bien assorties de cet édifice, et la propriété qu’il a de transmettre le son de la voix la plus faible aux places les plus éloignées, sa conservation n’a plus d’objet, et présente de graves inconvéniens< A côté, il y a