TORTONE

brune, piquante, jolie, m’engage à m’asseoir près d’elle pour me chauffer. Fort sensible aux galanteries que je lui débite , elle court chercher des fagots , en remplit sa cheminée, les allume, me prend les mains, et mettrait, je crois, le feu à sa maison, pour me témoigner mieux toute sa reconnaissance.

Les relais de Broni, Casteggio, Voghéra sur la Staffora et le torrent de Corone nous séparent encore de Tortone. La route est tracée plus près de l’Apennin. Les alternatives de montées et de descentes se multiplient. Plus variée, la campagne me semble moins fertile et d’une culture moins habile. La neige couvre les montagnes et le sommet des coteaux. Le cours des torrens est suspendu par la gelée. Nous les passons à gué sur la glace que nos roues brisent, et dont les éclats , en se désunissant, laissent à nu leur lit desséché.