SOUVENIRS DU COMTE DE LA VILLE

Entre les préfets qui l’ont régie au nom de l’empire français , la capitale du Piémont n’oublie point le comte de Laville de Villastelon. Il avait été dans l’intimité de Victor-Amédée, et élevé , pour ainsi dire , avec la famille royale. Les dons de son esprit, les qualités de son cœur, son rang , et la considération dont il jouissait , le firent distinguer par le chef du gouvernement français. Il accepta des fonctions que l’amour de son propre pays ne lui aurait pas permis de refuser. Les honneurs de cette époque allèrent ensuite chercher sa modestie. Il devint à la fois sénateur, et chambellan de Madame Laetitia Bonaparte. Lors de la restauration des Bourbons en France, sa qualité d’étranger faussement alléguée , et sans doute quelques notes sardes l’exclurent de la Chambre des Pairs. Indépendamment d'une administration équitable , ferme et bienveillante , Turin lui est redevable d’une partie de ses établissemens publics. En me montrant la promenade des rives du Pô, ses fils me disaient qu’elle était son ouvrage. Ce genre de monument pourrait servir à caractériser celui qui le dédia à ses concitoyens. Il n’est pas de ceux qui blessent aucune opinon, qui surchargent les pauvres et coûtent à l’opulence. Les

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vicissitudes politiques le respectent. Dès la naissance des plantations destinées h l’ornement des grandes villes, chacun se plaît à les protéger, à les diriger, à les préserver d’une main indiscrète. A mesure qu’elles se développent, d’autres soins veillent à leur conservation. Vieilles, elles deviennent, en quelque sorte, sacrées. En se renouvelant , les générations s’y attachent. Ceux qui les virent naître, en parlent à leurs cpfans qui jouissent déjà de l’ombrage qu’elles donnent. Ceux-ci, parvenus à un âge avancé, y retrouvent les souvenirs des jeux et des plaisirs de la jeunesse; et, d’année en année, le nom de celui à qui l’on doit de semblables embellissemens, se transmet et se répète avec reconnais-

sance.