LE GUIDE DONATO ÉLETTI

craint en permettant de modifier le tarif que je me suis prescrit , d’exposer les voyageurs à des comparaisons embarrassantes. Les moins fortunés veulent souvent le paraître davantage ; et, sans approuver leur faiblesse, je la respecte. Il m'en coûte un peu de mon bien-être; mais, quand on me quitte, j’ai le plaisir de voir que l’on est satisfait de soi-même et de moi. C’est déjà un assez grand avantage que l’on daigne me choisir entre mes camarades. Les étrangers qui m’ont accordé cette préférence , veulent bien me recommander à ceux qui les suivent; et je vous demande la même faveur. En me livrant à mon obscure profession, je n’ai pas tardé à reconnaître que Tivoli excitait la curiosité, moins par ses beautés naturelles , que parce qu’elle fut l’antique Tibur. Je me suis rendu

propre à contenter le goût des amateurs. Dieu

merci , ma mémoire n’a reçu de ma vieillesse, aucune lâcheuse atteinte. L’intelligence delà langue latine m’a donné la faculté de faire, en quelque sorte, entendre la voix d’Horace, sous ces ombrages, au bord de ce fleuve qu’il chérissait. Heureux ! si j’ai pu vous faire un moment illusion. Pour ma part, je trouve une jouissance toujours nouvelle, à réciter ses odes

LE GUIDE DOXATO ÉLETTI.

si justement vantées pour la richesse des expressions , l’abondance des pensées , les grâces de la poésie, et les conseils d’une philosophie consolante qui convient à la médiocrité au-dessus de laquelle mes vœux ne s’élevèrent jamais. Adieu. Je vous rends mille grâces. »

Nous étions alors à la porte de notre auberge. Életti a pris congé de nous; et je crains bien que tous les plaisirs de cette excursion tiburtine ne soient passés. En disparaissant de dessus l’horizon, le soleil a emporté la température que sa présence amollissait. H n’y a point de cheminée dans l’appartement que nous allons habiter. Rien ne ferme, ni la porte, ni les fenêtres. Ce n'est plus l’heure des muses et de leurs aimables fictions. Celle des simples humains et des tristes nécessités de la vie va commencer. Que ne puis -je écrire les détails de cette journée au coin d’un bon feu! La nuit qui nous attend sera-t-elle moins froide et moins incommode que nous n’avons lieu de le présumer?