LA CAMPAGNE DE FRASCAT

tristes berceaux d’yeuses, entre des buis et des ifs taillés en galeries , en portiques , ou représentant des animaux, on se hâte de parcourir les environs; on gravit les coteaux; on va tenter les approches de la montagne voisine.

Au sortir de la Villa Aldobrandini, des degrés en pente douce, pratiqués le long d’une chute d’eau, m’ont conduit dans un bois de chênes, de platanes, d’ormes et de hêtres, qui tous avaient perdu leur parure. J’éprouvais un plaisir inexprimable à voir enfin s’interrompre la monotonie des verdures éternelles de l’Italie méridionale, à rencontrer quelques traces de l'hiver. Trompé un moment par ce trait de ressemblance avec notre climat, j’ai cru qu’un enchantement m’avait rendu la patrie.

Tout, jusqu’aux feuilles sèches que j’entendais se briser sous mes pieds, ou qui s’envolaient sur la bruyère, me rappelait son souvenir. La dernière époque de l’année n’a pas seulement des rigueurs. C’est le repos de la nature. L’ame y trouve le sujet de méditations consolantes. Les arbres dépouillés ne sont point un emblème de la destruction et de la mort. Sans doute ils n’offrent plus d’ombrage. Leurs fleurs et leurs fruits sont tombés; mais, à leur aspect.

LA KUFFINELLA.

s’ouvrent les trésors de l’espérance. En eux vivent les germes de la,reproduction. Ils les protègent, les conservent, les tiennent, pour ainsi dire, en réserve, afin de les offrir aux premières ardeurs du soleil qui les fécondera , et qui couvrira de nouveau la terre, des dons précieux qu’ils renferment. Hélas ! pour nous, il n'en est point ainsi. Notre hiver n’amène point de printems. Heureux celui dont les premières saisons ont été mises à profit ! car il ne sera plus en son pouvoir d’en obtenir le retour.

Cherchons un horizon plus étendu. Le chemin dans lequel nous venons d’entrer; aboutit à la Villa Ruffinella, devenue célèbre par la résidence de Lucien Bonaparte. Elle lui appartient. 11 l’a long-tems habitée avec sa famille. La maison est simple , et bâtie au fond d’une cour fermée par un mur d’appui sur lequel on a mis un buste de Cicéron. De grandes pelouses et quelques terres incultes, des rochers épars, des landes, des bois d’une végétation médiocre l'environnent. Placée sur une élévation , elle domine le pays. Le parc est traversé dans tous les sens par des courans d’eau vive. Les anciens jardins de Caton, de Lucullus, de Cicéron y touchent , ou sont enclavés dans son territoire.