LA MONTAGNE DE VITERBE

les embuscades, n’écarte pas tout danger. 11 n’est bruit que des attaques faites à des courriers, dans ces défilés justement suspects. A mesure que l’on avance, l’horizon s’étend, et la vue plane sur un pays désert. Le mont escarpé qui termine ce relais, se nomme la montagnede Viterbe; et la maison isolée , construite à son sommet, est celle de la poste. Soit que les palefreniers entendent de loin les voitures qui montent, soit qu’ils veuillent, par leurs prévenances , exciter la générosité des voyageurs , le service est prompt. Je regardais atteler nos chevaux. Un officier de carabiniers était sur le seuil de la porte de l’écurie , appuyé contre le mur, les jambes et les bras Croisés. Il regardait de même assez nonchalamment. Une sorte d’intérêt en manière de pitié, se peigniit dans ses yeux ombragés par la visicre de son casque. 11 avait l’air de nous plaindre en son ame , de quelque malheur qui nous était réservé. Après cette pantomime , et voyant que nous étions près de partir, il s’est avancé :

« Vos excellences vont à Viterbe, a-t-il dit : les chemins ne sont pas sûrs. Vous pouvez juger de ceux qui suivent, par ceux où vous venez de passer. Ne voudriez-vous pas prendre une es-