SAN-LORENZO

n'y entrerons point. Le relais de la poste est endehors. Aussi-bien la nuit approche , et nous sommes encore loin d’Acqua-Pendente où nous devons faire une ha{le/

Jetons un coup d’œil en passant , sur le lac de Bolséna. Sa forme circulaire , son étendue , ses alentours, offrent des points de vue enchanteurs. Il a trente-six milles de circonférence. Ses eaux sont limpides. A sa surface s’élèvent deux petites îles. C’est sur ses bords que descendit un ballon lancé au moment de la naissance du roi de Rome. Paris n’était pas encore sorti de l’ivresse dans laquelle l’avait plongé cet événement qui renfermait tant d’espérances déçues depuis , que Rome et l’Italie l’apprenaient par une sorte de prodige. Les vents s’étaient chargés de ce message ; et l’on en parle encore ici avec étonnement.

Sur un coteau, des maisons ruinées marquent la place de l’ancien village de San-Lorenzo.

L'air y était malsain , la mortalité considérable. Quelques familles cepèndant s’obstinaient à y demeurer, pour périr bientôt , et être remplacées par d’autres qui les suivaient promptement dans la tombe. Chacun inventait des prétextes pour imputer au malheur, ou à l’impré-

n8 ACQUA-PRNDENTE.

voyance de son devancier, la cause de la fin qui l’attendait lui-même. Un genre de fatalisme présidait à ce renouvellement continuel. Pie VI, célèbre à juste titre par son administration ferme et éclairée, fit d’abord poser, dans une situation salubre et peu distante , les première fondemens d’un nouveau village, et força ensuite les habitans de l’ancien à s’y établir. Ce ne fut pas sans quelque violence qu’il les arracha à une mort certaine, tant est puissant l’empire des localités et des habitudes. Le succès a cependant couronné cette entreprise. Le nouveau San-Lorenzo est peuplé maintenant. Il se compose d’une place exagone, d’où partent plusieurs rues symétriques. La façade des maisons a un caractère d’architecture qui ne déparerait pas une grande ville. La campagne, surtout du côté du lac de Bolséna , n’est qu’un vaste et beau paysage. Une atmosphère pure, de bonne eau, des habitations aérées et convenablement distribuées, y entretiennent la santé , dont cette population avait cessé de connaître la jouissance et même le prix.

11 est dix heures de la nuit. Nous nous arrêtons devant une ville fermée qui a l’aspect d’une citadelle : c’est Acqua-Pendente. Le postillon appelle la garde à plusieurs reprises. Tout dort.

ACQUA-PF.NDENTE.

Un long tems se passe avant qu’on lui réponde. Le portier, accompagné de deux soldats, arrive pourtant. Après les explications d’usage sur le passeport, le visa, le logement, le nombre des voyageurs, leurs qualités, le motif de leur voyage, etc., l’on nous permet enfin d’entrer. L’bôtellerie est misérable. Les filles de l’hôte en font le service. Elles sont hideuses et à peine vêtues de haillons. Ce qui manque au souper, elles le remplacent par des empressemens et des soins importuns. S’il est possible, le gîte est encore pire que le repas. Une chambre obscure et froide , deux lits à tombeau sur des ais de bois, une paillasse couverte de draps d'une couleur équivoque et suspecte, une chaise de paille au dossier de laquelle on avait suspendu un petit seau de verre de fougère clissé d’osier, avec anse et couvercle , pour un usage dont nous ne nous serions pas doutés, et que nous n’avons pas appris sans rire : tel était l’ameublement de ce chenil qui ne promettait, ni repos, ni sommeil. Couché sur le bord de mon grabat, j’ai attendu avec impatience le lendemain , au bruit du ronflement des marchands dont la maison était pleine , et qui venaient assister k un marché de cochons.

ACQll A -PENDKNTE .

ACQVA-PENDENTE. fit TORRENT.

FONTECENTINO. — LE PASSAGE DE LA TELTA.

LE RICO. l'S INGENIEUR HOLLANDAIS. — SOUTENIR* D*ANTSRS.