LE JARDIN DELLE CASCINE REALI . •“ LE THEATRE DELLA PERGOLA

Florence , a janvier 1820.

Mes fenêtres donnent sur l’Ârno. A droite est le pont de la Trinité; à gauche, celui que l’on nomme alla Carraja. Des quais spacieux sont bordés de maisons et de palais d’un dessin grave et sévère. Au-dessous de la ville, de grands massifs de verdure longent la rive droite du fleuve. Je crois voir Paris entre le pont des Arts et le pont Royal, puis les Tuileries elles Champs- Élysées. Aucun nuage n’obscurcit le ciel. Le soleil fait briller, du reflet de ses rayons, les cailloux dont le lit de l’Arno est semé, et couvre sa surface de lames argentées. Une tiédeur délicieuse amollit l’atmosphère. 11 y a dans l’air quelque chose de voluptueux, qui trouble les sens, et passe jusqu’à l’ame. On aime à respirer, à se mouvoir, à vivre. Un printems continuel régnerait- il à Florence? Les fleurs qu’il fait

1 58 L'ÉGLISE 1)E L’ANNOSCIADE.

éclore, auraient-elles donné à cette ville, le nom qu’elle porte?

La solennité de ce jour ne permet l’entrée d’aucun établissement public. Les églises seules sont ouvertes. La population entière s’y rend pour assistera l’office divin. Je vais la suivre au couvent de l’Annonciade. Que de peintures, de sculptures , de dorures , de richesses , réunies dans cette basilique! L’œil en est ébloui, l’attention embarrassée. Par une pieuse émulation, des nobles Florentins ont fait construire des chapelles, dont quelques-unes conservent le nom de leurs fondateurs. Celle de l’Annonciation attire les regards par sa somptuosité. Des marbres précieux, artistement travaillés, en couvrent les murs. L’autel est d’argent massif et incrusté de pierreries. Des lampes en argent et en or pendent à sa voûte. Des vitraux coloriés la peignent de mille couleurs ; et des draperies d’un travail admirable en garnissent le pourtour.

Le cloître est orné des ouvrages de plusieurs artistes célèbres. Le Repos en Égypte, peint sur une imposte par André del Sarto, l’emporte sur tous les autres : c’est celui que l’on connaît sous le nom de la Vierge au sac. Joseph assis à terre, appuyé contre un sac, lit un livre saint. La Vierge