DE BOLLEC A' LILLEBONNE. [ROUTE
à Étretat, etc. Du reste, malgré l’obscurité qui règne sur son histoire, l’existence et l’importance de Lillebonne comme ville romaine, sont démontrées par les ruines et les nombreux débris d’antiquités romaines dont le sol était partout jonché. Dans son intéressant ouvrage : la Seine Inférieure , historique et archéologique ( 1864 ) , M. l’abbé Cochet a consacré 14 pages à l’énumération détaillée de toutes les antiquités découvertes à Lillebonne et qui , pour la plupart, ont été transportées au musée de Rouen (F. p. 62); il a publié, en outre, une liste bibliographique de tous les ouvrages manuscrits ou imprimés qui s’en sont occupés. Nous renverrons les antiquaires à ce travail spécial et nous signalerons seulement aux touristes le théâtre antique et le balnéaire romain, situés près de la rue Césarine. Le théâtre, caché jusqu’au commencement de ce siècle , sous une épaisse couche de terrain planté d’arbustes et de pommiers, a été successivement déblayé jusqu’en 1840, année où il fut mis dans l’état actuel; il est permis aujourd’hui d’en apprécier toute l’importance passée. Il mesurait 110 mèt.
de longueur; le pourtour inférieur de l’édifice était de 208 met. Les ruines de cet antique édifice, entourées d’une grille, sont aujourd’hui couvertes de verdure. Les murs, en moëllon, sont recouverts d’un petit appareil de pierres carrées ; les gradins étaient taillés dans le roc. On a découvert, en le déblayant : deux magnifiques escaliers dont les pierres ont été malheureusement dispersées; une figure et une tête en marbre blanc ; des fragments d’inscriptions ; des médailles; et, chose curieuse, au milieu de la scène même, un petit bâtiment de construction romaine, à côté duquel s’ouvre un puits dont le fond renfermait un seau en bronze.
En fouillant l 'établissement de bains, masse irrégulière de bâtiments en petit appareil, on a trouvé, dans une
salle, une belle statue en marbre blanc qui orne aujourd’hui le musée de Rouen ; des restes de décorations et de peintures encore fort remarquables, etc.
Parmi les nombreux objets d’art découverts à différentes époques à Lillebonne même, ou dans les environs, nous signalerons ; une statue fruste en bronze doré, à grande dimension (2 mèt. de haut); des instruments d’ivoire, d’or, de fer, de bronze, de verre, de marbre, de pierre, etc.; des épingles pour les cheveux; des débris de mosaïques; des coupes ornées de figures; de nombreux restes de sculptures, etc.
On a trouvé également plusieurs pierres tumulaires, recouvertes d’inscriptions et de sculptures, ainsi que de nombreux débris de sépultures gallo-romaines.
Guillaume le Conquérant fit bâtir à Lillebonne un château, d’où furent datées plusieurs chartes. Ce château n’est plus aujourd’hui qu’un amas de débris, au milieu desquels s’élève une maison moderne dont l’heureux possesseur accorde, aux étrangers qui la demandent, l’autorisation de visiter les ruines (pourboire au jardinier). A l’E. se dresse un donjon cylindrique du xiil' s. (11 mèt. de diamètre, murs de 4 mèt. d’épaisseur), bâti en cailloux, partagé en 3 étages (salles à plafonds en ogive) et surmonté d’une plate-forme à laquelle on monte par un escalier en vis; une autre tour hexagonale est presque entièrement ruinée. De la cour, dominée par des terrasses, on découvre une très-belle vue sur les rives de la Seine.
L’église Notre-Dame, monument historique des xvc et xvt siè les, offre un beau portail, autrefois orné de riches et nombreuses sculptures, qui ont disparu en très-grande partie, et un joli clocher en pierre, remarquable par sa grâce et son élégance. Ce clocher (55 mèt. d’élévation) se compose d’une tour carrée et d’une flèche octogone en pierre blanche. Les deux
