INTRODUCTION AU PROCÈS. ÔIQ

» Grt'lry m'en ont constitué le gardien; je suis leur dépo- »silaire [x], je leur serai fidèle; adressez-vous à eux. — • «Nous avons trente mille francs de déposés pour vous «intenter un procès en cas de résistance. — Moi, j'ai ma «fortune entière pour le soutenir seul contre votre ville » . J'ai tenu parole au-délh de ce qu'ils pouvaient se l'imaginer.

Je le demande encore une fois; que fallait- il que je fisse pour éviter ce procès?... Devais-je donc les attendre éternellement?... Leur remettre ce précieux dépôt , c'était me rendre dépositaire infidèle , et m'exposer h être déshonoré et à subir les peines qu'on inflige en pareil cas; et quand bien même j'aurais livré l'objet vénéré sans ind«minilé, ce qui est plus que probable , l'opinion publique ne m'aurait-cUe pas accusé d'avoir trafiqué du cœur de mon illustre parent? Il fallait donc ciioisir entre le déshonneur et un procès; pour moi le choix ne fut pas douteux.

Tous ces faits ne sont pas de fausses allégations , ils sont prouvés dans ces Mémoires, que mes adversaires m'ont contraint de publier, en répandant contre moi, avec une

( i) Et non celui de la ville de Liège, comme ils le prétendent dans le dernier alinéa du Mémoire précité, page 6. Quant à ce que dit l'arrêt, page 7, au sujet du monament que laville aurait fait ériger pour recevoir le cœur de Grctry avant ce procès; mes adversaires en ont imposé à la Cour; il n'existe pas; ils ont ouvert une souscription peu de jours après cet arrêt ; les journaux en ont l'ait mention ; ils avaient, à ce qu'ils disent, déjà 10,000 francs ; la ville étant de cinquante mille nmes; c'est 20 cent, par individu.

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profusion saus pareille , des factum , libelles et autres écrits diflamans et calomnieux. Quant à moi, je n'oppose à tant d'injures et de mensonges que la vérité armée de toutes pièce*.

Les faits sont racontés avec simplicité, mais avec précision; le style pour lequel je réclame l'indulgence de mes lecteurs doit se ressentir nécessairement de la précipitation que j'ai clé contraint d'apporter à la composition de cet ouvrage , qu'il m'est essentiel de publier avant la décision du Conseil d'Etat où mes adversaires eu ont encore appelé.

Je me suis abstenu , autant que j'ai pu le faire , sans compromettre ma justification, d'entretenir mes lecteurs des dissensions qui ont existé parmi les membres de la famille Grétry. M. Alexis Grétry, seul, a été l'objet de mes récriminations , comme ayant joué , dans cette déplorable affaire, un rôle dont je ne l'aurais jamais cru capable : c'est ce qui m'a contraint de donner plusieurs fragmens de ses lettres qui se contredisent d'une manière étonnante, et mes réponses qui sont nécessaires à ma défense.

Je me plais à croire que, si la Cour royale avoil eu connaissance de la vérité des faits dont on va lire la narration exacte dans ces mémoires, les nombreux admirateurs de Grétry et la France entière n'auraient pas à gémir sur le foudroyant arrêt qui a été rendu ; et le cœur du bon Grétry reposerait en paix dans la retraite qu'il chérissait. . . et où il se fit traîner , étant au bord du tombeau, pour y venir exhaler le dernier soupir. Voyez pages 129 et i5i.