I. — BOtlVBNIRS D'AFRIQUE, *S

village ait un cadi (juge), on préfère toujours l'avis de l'homme de Dieu au jugement de l'homme de la loi.

t*ar suite de leur caractère sacré (t de la vénération qui s'attacbe à leurs marabouts, les Zaouias reçoivent une portion de la dlme dévolue aux mosquées; en outre, les habitants du voisinage se font un honneur de t£nir continuellement leur Zaouia pourvue de toutes sortes de provisions; ils y apportent journellement de l'huile, du miel, des fruits, des poules, des moutons, etc. Les pèlerins qui viennent implorer la miséricorde de Dieu font de très-riches présents qui entretiennent le marabout dans une aisance trèshonorable et lui permettent de faire de larges aumônes. Ces marabouts sont beaucoup trop vertueux pour abuser de leur position ; ils ne gardent rien de ce qu'on leur apporte, ils distribuent tout aux malheureux ; ils s'imposent même des privations pour en secourir le plus grand nombre possible.

Tout voyageur, quel qu'il soit, bien vêtu ou en haillons, de quelque pays qu'il vienne, à quelque religion qu'il appartienne, peut frapiier à la porte d'une Zaouia, il y est toujours reçu avec plaisir, et pendant trois jours il reçoit la plus cordiale hospilahté. — Touchante similitude avec l'iisagedes couvents de la Trappe, — Les gens de la Zaouia ne prendraient jamais leur repas sans s'être assurés que les besoins de leurs hôtes ont été satisfaits.

Le principe de l'hospitalité dans les Zaouias s'étend même jusqu'aux animaux , ceux qui sont égarés sont installés dans l'écurie et nourris jusqu'à ce qu'on vienne les réclamer.

Dans la Kahylie, comme dans les oasis du Sahara, jamais un pauvre ne peut mourir de faim ; s'il veut rester dans son village, il le peut, ses voisins lui ouvrent la porte de leur jardin, et tant qu'il y a des fruits il peut s'y rassassier; il trouve également sa pai-t dans les proviùons de

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iC, ITINtnAinE DE t'lI.r.ÉHIE.

toute espèce qui sont apportées à la Zaouia. L'assUtance des malheureux est considérée comme une vertu du ciel , dès lors l'indigence ne peut être regardée comme un fléau. Le vagabondage n'est pas un délit, le pauvre qui ne se plaît pas dans son village peut aller dans toutes les Zaouias et partout il est le bien venu; il n'est jamais à charge à personne, au contraire, il fournit une occasion d'utiliser les dons précieux et d'inspirer à tous l'amour du prochain.

Ces principes d'une charité exagérée expliquent le peu de progrès de notre civilisation au milieu de ce peuple. Convaincu qu'il no peut mourir de faim et que les institutions religieuses de son pays subviendront toujours fi ses besoins, le Kabyle n'a aucun soud de l'avenir; aussi refusR-t-i) toute innovation ou amélioration dans sa manière d'être.

Outre la prière et la bienfaisance , nous avons dit que les Zaouias avaient encore pour but l'instruction. La partie de l'établissement réservée à l'étude se divise elle-même en trois aylres parties ; la première où l'on ne s'occupe que du Koran, la seconde pour l'étude des sciences, et la troisième sert d'école primaire pour les enfants. Dans le local où l'on reçoit les voyageurs et les mendiants, il y a ordinairement un appartement destiné aux élèves qui suivent . les cours pour se perfectionner dans les sciences. Sous ce rapport, la Zaouia est une espèce d'université.

L'école primaire reçoit tous les enfants qui sont présentés par leurs parents. Quelques-uns viennent de trèsloin, et alors ils sont considérés comme pensionnaires. Dans ce cas, chaque enfant en entrant dans une Zaouia paye 6 douros (30 francs), et moyennant cette somme il est nourri, Ic^é et babillé aux frais de l'établissement jusqu'à l'époque de son départ. Les riches ajoutent toujours, au prix de la.pension, des cadeaux quelquefois considéri^les. Quand les enfants restent cinq ou six ans dans une Zaouia,