I. — SOi:VENIRS DAFRIQI'E. iT

voir exécutif pendant trois mois au moins, un an an plus. L'.\niin consulte la djemmflik, même pour les plus petites affaires, et prend en outre l'avis du marabout (1) lorsqu'il s'agit de choses importantes. Une destitution immédiate est le résultat d'une mauvaise administration, de même qu'une prolongation de pouvoir est la récompense réservée nu spge et intelligent Amin.

L'Amin reçoit un traitement fixe assez éles'é et il est toujours assez convenablement pourvu pour n'avoir plus aucun souci de fortune, même après la fin de son admi> nîstration.

Les pauvres sont un des objets principaux de la préoccupation des djemmfiâs ; ils sont nourris aux frais de la commune. Des cotisations ou impôts individuels et les amendes imposées comme pén^ité forment la caisse de secours qui reçoit le nom de réaerve de Dieu.

C'est principalement dans l'institution des zaouias que se révèle le caractère charitable et hospitalier des Kabyles. Cette institution mérite d'être connue, car elle joue un rôle très-important dans la société kabyle; on peut même dire qu'elle en est la base principale.

Les Zaouias sontdes établissements religieux ayant trois buts principaux : la prière, la bienfaisance et l'instruction, lis £e composent de quatre divisions bien distinctes, dont trois principales : la première, toujours la plus vaste , est réservée au culte; les deux autres servent d'école et d'hôtellerie. Quand à la quatrième, qui est toujours la plus pe^te, elle est occupée par la famille du marabout chargé de la direction de l'établissement.

L'édifice religieux est ordinairement un petit dôme, kouba, qui porte le nom du marabout fondateur de la

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Zaouia, et dont le tombeau est placé au milieu de la nef. Une vénération particulière s'attache aux Zaouias dont le fondateur a toujours été un homme de Dieu, c'est-à-dire un homme très-charitable. Les liabitants des environs y viennent en pèlerinage; pendant les sécheresses on y fait de grandes processions pour demander la pluie , — usage qui a une analogie frappante avec nos processions, des Rogations;:- — les malades viennent souvent y prier pour obtenir leur guérison ; la mère qui ne peut élever ses enfants vient demander à Dieu de les lui conserver; la femme stérile s'y fait conduire par son père ou son mari , pour obtenir la grâce d'une postérité.

On cite particulièrement la Zaouia de Sidi-Mi-Taleb comme opérant de très-grands miracles. Les traditions rapporlent que Sid-Ali-Tfdeb avait un bftton merveilleux qui lui avait été remis par un envoyé secret du prophète, et avec lequel il lui suffisait de mettre un ennemi en joue, n'importe à quelle distance, pour le faire tomber aussitôt roide mort.

Ce bâton est encore conservé précieusement et on lui attribue de Irès-grandes vertus; ainsi, par exemple, quand les malades viennent à la Zaouia prier sur le tombeau de Sîdi-Ali-Taleb , on leur frotte le dos avec ce bftton pour les guérir, et lorsque ce remède ne suffit pas, les malades avalent, après l'avoir broyé, un morceau de la pierre même du tombeau; aussi le mausolée de Sidi-Ali-Taleb est-il considérablement écorné.

Lorsque les habitants ont entre eux quelques dissentiments, ils se rendent à la Zaouia et défèrent le serment devant le marabout. C'est aussi k ce saint personnage qu'ils s'adressent ordinairement lorsqu'ils ont des réclamalions à faire pour des injustices commises à leur égard ou pour des vols dont ils auraient été victimes. Le maralK>ut est un nrliitrc accepté par tous, et bien que cliaqt'c