XXVI ITINÉRAIRE DE L' ALGÉRIE

coDttauellemeat de motir, sans jamais se tromper ni jouer faux.

De tous les arts celui que les Maures entendent le mieux est l'architecture. On retrouve à Alger, dans l'intérieur de quelques maisons , les constructions élt^gantes et riches d'ornements dont les Maures ont laissé tant de traces an Espagne.

De même que dans tout l'Orient , de grandes portes , des appartements spacieux, des pavés de marbre, des cours ornées de jets d'eau, des galeries tapissées d'émail et de sculpture , sont ce qui distingue surtout les maisons particulières d'Alger. Ces différentes dispositions conviennent parfaitement à la nature du climat et aux mœurs des habitants.

A l'entrée des maisons, on trouve d'abord un porche avec des bancs des deux eûtes; c'est là que le chef de famille reçoit ceux qui ont à lui parler, et expédie ses affaires; vient ensuite une cour ouverte qui, suivant la fortune du propriétaire, est pavée de marbre ou d'autres pierres polies. En été l'on garantit cette cour de l'ardeur du soleil au moyen d'une toile appelée umbretla. La cour est toujours carrée, et sur chacun de ses cOtés il y a une chambre qui en occupe toute la longueur. La distribution est la même sur ta galerie. Les maisons mauresques n'ont jamais plus d'un étage.

Chez les gens riches, les chambres, depuis le plancher jusqu'à moitié de leur hauteur, sont tapissées de petits carreaux vernis aux mille couleurs et représentant généralement des sujets animés; le plafond est boisé et peint avec beaucoup d'art ; tes planchers sont en carreaux de faience ou slmpteinent en briques, mais presque toujours recouverts de nattes ou de tapis.

Les escaliers, les cuisines et les communs se trouvent dans la partie comprise entre la porche et la cour, mais ' Jamais dans l'intérieur de la maison.

Les toits des habitations sont plats, et bordés sur la rue et sur la cour intérieure de murs à hauteur d'appui.

Les mosquées sont construites à peu près comme nos églises. Il n'y a point de sièges dans l'intérieur, mais le pavé est recouvert avec des nattes. Vers te milieu du vaisseau ,

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IKTkOOtICTION. XXrU

surtout dans la principale mosquée de chaque ville , est une espècïi de grande chaire élevée de plusieurs marches et entourée d'une balustrade. C'est là que se place le muphtl pour exhorter le peuple à la piété et aux bonnes œuvres , c'est là aussi que pendant les prières du ramadhan, se placent les lecteurs de la mosquée. Dans l'intérieur de chaque mosquée, et dans la direction de l'orient, il y a la kabba, qui indique aux fidèles que c'est de ce côté qu'ils doivent se tourner lorsqu'il s foot leurs prlèfes. Dans la partie opposée à la kabba ' s'élève le minaret sur lequel un mouedden monte, k différents Instants du jour, pour annoncer au peuple les heures de la prière.

CBitea. — L'islamisme est encore aujourd'hui la religion dominante en Algérie; nous donnons, page 21, une étude sur les croyances religieuses des musulmans.

Les Israélites sont nombreux aussi; ils professent librement leur religion et les Trais du culte sont Jt la charge de l'État. Avant la conquête de 1830, ils ne jouissaient pas de tact de faveurs.

L'Algérie possède maintenant une église organisée et jostituée comme celle de la mère-patrie. La religion "de Jésus- Christ a dû tressaillir en revoyant ces lieux où jadis elle fut si florissante et si belle; et l'apôtre qui est venu renouer sur cette terre la chaîne brisée de ses pontifes, et recueillir l'héritage désolé des Augustin et des Fulgence, a dû pressentir la grandeur des obstacles que l'ardeur de son zèle allait être appelée à vaincre. C'était en effet un bien périlleux honneur que celui de prendre par la foi une dernière cl solennelle possession de CAtgiJrie (1). Mais en confiant cette sublime mission à monseigneur Dupuch , la religion et la France connaissaient les ressources inépuisables de la vive et ingénieuse charité du bienfaiteur des orphelins de la Teste, du père des enfants pauvres de Bordi^aux. Beaucoup eussent reculé peut-être devant les difficultés sans nombre et les contradictions imprévues que rencontra à son origine l'or-

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SXTtn ITlNfiHAIIlB DE L'ALGtRIE.

ganisatJon du diocèse d'Al^r; mais monseigneur Dupuch était animé d'un zèle inépuisable et vraiment apostolique qui ne pouvait se démentir.

On le vit , dès les premiers jours de son Installation et durant sept années, prodiguer son patrimoine et sa vie à la fondation pénible et glorieuse de son église ; porter avec un zèle infatigable à travers les plaines et les montagnes, à travers les périls de la guerre et du climat, la parole de vie, la paix , la consolation , les secours aux populations éparses de son vaste diocèse qui s'étendait depuis les frontières du Maroc jusqu'à celles de Tunis. Deux cents lieues de côtes étalent soumises à notre domination, et habitées sur plusieurs points par des populations catholiques; des populations nouvelles suivaient pasà pas dans l'intérieur nos colonnes victorieuses et s'établissaient partout où la présence de nos soldats leur assurait quelque sécurité. Autour des villes et dans les campagnes, des milliers de colons luttaient contre les rudes labeurs de la culture et des intempéries du climat; beaucoup, hélasl en ouvrant leurs premierssilloas creusaient leur tombe , et chaque lombe en se refermant léguait à la colonie de pauvres orphelins. Il n'y avait encore poiDt d'hOpital, point de maison de refuge, point d'église , point de prêtre; tout était donc & créer, h fonder. Tout entiers à la conquête , les hommes de guerre comme les hommes d'administration ne songeaient pas k soulager toutes ces infortunes; et, en attendant l'élaboration des projets qui se méditaient dans les bureaux.l'apAtre envoyé par le vicairedeJ.-c et par laFrance avait k remplir sa mission. On le vit alors avec ses propres ressources, courir les camps, consoler les blessés, recevoir lés dernières paroles des mourants, visiter les colons, soulager leurs misères, bénir leurs enfants, recueillir tes orphelins, fonder des chapelles. Installer des prêtres, créer des établissements de charité et de refuge ; tendre , en un mot, une main généreuse k toutes les misères , à toutes les plaies vives du cœur, de l'esprit et du corps.

Loin de nous la pensée d'assombrir le tableau moral de l'Algérie naissante;... mais combien d'existences brisées, de

FSTlODt'CTlON. XXII

mal beurs profonds , de Eouffrances iaconnues; combien de crimes peut-étreétaleiitvenus chercher sur cette terre nouvelle ou l'espérance d'un avenir meilleur, ou le calme et la sécurité d'un refuge, ou même les ombres de l'oubli I

Ne falIalt-il pas au sein d'une population si étrange se hâter de créer la famille en bannissant le libertinage 1

Ne falMt-il pas calmer tous ces désespoirs dont la mort des proches, l'isolement cruel et les amëres déceptions étaient alors comme une source intarissable ; soulager toutes ces iafi nul tés qu'engendraient incessamment le climat, le travail et les privations; conjurer tous les périls de ces pauvres petits enfants voués par la mort ou par l'indifféreuce de leurs pères à l'influeuce délétère d'une vie errante et des plus contagieux exemples; donner enilQ des pasteurs à tant de populations chrétiennes et délaissées, des consolations à tant de souffrances, des remèdes à tant d'infortunes, des secours à tant de besoins?

N'était-ce point là, en effet, la sainte mission du premier évëque d'Alger î Elle lui avait été imposée par le chef suprême de l'Église, imposée par la France, et à défaut de toute autorité, de tout encouragement, de tout devoir, son Ame ardente et généreuse se la serait Imposée avec bonheur.

L'auteur d'un ouvrage écrit sur l'Algérie en I85â. prétend que H malgré la pureté d'Intentions de monseigneur » Dupuch, tout était précaire et provisoire dans l'organlsa- » tlon de ce diocèse, incertain dans sa liturgie. Indécis dans ■ sa discipline, confus dans sa hiérarchie, lorsque l'éloquent • et jeune doyen de la faculté de théologie de Lyon vint B saisir tes rênes de l'administration ecclésiastique de l'Ala gérie. »

L'auteur de cet écrit a-t-il cherché à se rendre compta des admirables travaux du vénérable prédécesseur de monseigneur Pavy; a-t-il été à même de le voir £i l'œuvre T

En débarquant sur le sol algérien, le premier évèque de TAlgérie a trouvé :

A Alger, une mosquée transformée en église, deux prêtres et quelques sœurs de Saint Joseph de l'Apparition , dont le

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sxx itinëraihe de l'algSiiie.

dévouement se multipliait pour soigner les malades, pour

instruira et abriter l'enfaace.

A Oran et & Boue , deux misérables chapelles ; la première desservie par ud vieillard épuisé , que la mort enleva bientôt;, la seconde, par un prêtre pieux et zélé , qui jouit encore , après plus de vingt années d'un laborieux ministère, du bien qu'il a opéré dans cette paroisse qui le vénère.

Oui , c'étaient là toutes les ressources, c'étaient là les seuls trésors, les seuls temples, les seuls ouvriers de l'église renaissante d'Afrique; quelques pierres éparses pour construire un édIAce immense.

L'évêque actuel d'Alger, monseigneur Pavy, a trouvé en arrivant, après les sept années de l'épiscopat de monseigneur Dupuch :

29 cures reconnues par l'État;

7 vicariats id.

3 aumâneNes d'hûpitaux.

Ce qui représentait un effectif de 39 prêtres qui , aidés de 3 prêtres auxiliaires, desservaient en outre :

Zi7 églises ou chapelles créées par monseigneur Dupuch , et non reconnues par l'État ;

12 aumOneries d'hôpitaux et 28 auméneries de collège, prisons, marine, pénitenciers, colonnes expéditionnaires, établissements religieux, etc., non-subventionnées par l'État.

Parleral-je des sœurs de charité, des écoles chrétiennes , des orphelinats, des deux séminaires, des maisons de refuge, etc., créés avec le patrimoine du charitable apôtre: du fameux échange des prisonniers, du grand établissement des trappistes à Staouêli, dont II a. jeté les fondements? ce serait entrer dans de trop longs détails. Un seul de ces actes aurait suffi pour faire bénir le nom de monseigneur Dupuch.

Quelles étaient les ressources offertes par l'État pour faire face à toutes les dépenses qu'exigeait la régénération de l'Église et des institutions chrétiennes en Afrlqueî Nous n'osons le dire, tellement le chiffre en était infime! tout ou presque tout était à la charge personnelle de monseigneur Dupuch.

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rtTRODUCTION, , HXi

Nons avons va arriver ce DObte apOtre à Alger ; nous l'avons suivi dans toutes les phases de son épiscopat; nous l'avons vu partir; nous pouvons donc parler avec connaissance de cause de tout ce qu'il a fait, et affirmer, sans crainte d'être démenti, que pas une ville, pas un village, pas une ferme, pas un camp, pas une redoute, pas un champ de bataille n'a été oublié dans ses fréquentes visites pastorales. A cette époque, il n'y avait encore point de route et, par conséquent, point de voiture ; Jugez des difficultés et des fatigues qu'il fallait endurer pour visiter tous les points habités de ce vaste diocèse. Chrétiens , Israélites ou musulmans , tous les habitants de l'Algérie ont vu les traits chéris du successeur de saint Augustin, et aussi bien que le souvenir de ses bonnes œuvres et de son inépuisable charité, ces traits resteront profondément gravés dans le cœur de tous.

L'histoire prodigieuse des travaux apostoliques de ce vénérable prélat et l'état du diocèse au Jour de son départ (32 juillet 18A6 ) sont des preuves toujours vivantes d'un zèle héroïque, d'un dévouement sans bornes, du désintéressement le plus pur et d'une admirable intelligence de sa mission. Comme tout homme d'avenir qui entreprend une oeuvre immense, il en a jeté les bases avec tant de hardiesse et de vigueur, qu'il n'en fallut point d'autres pour élever l'édifice de ce magnifique diocèse dont on admire aujourd'hui l'étendue, les ressources et l'organisation. Toutes les institutions de religion et de charité qui , sous ta surveillance et l'administration de monseigneur Pavy, et sous la protection efficace du gouvernement, s'épanouissent en ce moment sur tous les rivages de l'Algérie , c'est lui qui en a posé les fondements, lui qui les a, pour ainsi dire, transplantés d'Europe en Afrique , lui qui leur a donné te premier l'impulsion et la vie.

Monseigneur Pavy, desoncOté, a eu fort à faire, car si tout était créé ou institué lorsqu'il est arrivé à Alger, il y avait, nous ne saurions nous le dissimuler, des améliorations à introduire, des changements et des révisions à faire. Le jeune et éloquent théologien de Lyon a parfaitement compris la grandeur de sa mission , et il a surmonté avec autant de tact

XXXII ITINËBAISE DE L'ALGËBIE.

que de goOt toutes les difficultés qui se sont présentées. Aujourd'hui, grâ,ce k l'éiau de son zèle et à son énergie, le clergé d'Afrique, sauf malheureusement encore quelques exceptions, est composé d'ecclésiastiques d'élite remarquables par leur dévouement, leur cbarité et leur abnégation personnelle. Grâce aussi à l'activité de son intelligence administrative, le diocèse d'Alger est, sinon le plus, du moins un des plus remarquables de la chrétienté, tant sous le rapport de son étendue que sous celui de son ot^anlsation.

Monseigneur Dupucb, arrivé & Alger avec un patrimoine assez considérable, a quitté son diocèse sept ans après, entièrement ruiné et laissant en outre près d'un demi-mitliou de dettes , dettes qui , ainsi que l'a dit monseigneur l'évëque de Dijon, étaient ■ une conséquence nécessaire de sa posiUoD B tout exceptionnelle en ce pays où tout était àcré^; ainsi » que de la très-regrettable parcimonie avec laquelle le gou- » vernement lui a mesuré son concours à cet égard H). > ■

Quelques années après le départ de monseigneur Dupuch , le clergé algérien, en tête duquel se plaça monseigneur Pavy, voyant que les hommes qui avaient succédé aux hommes de juillet et les associations religieuses, ne songeaient nullement Jt acquitter une dette qui était aussi bien celte de la France que celle de la religion , le clergé algérien, disonsnous. Ht une manifestation en faveur de son premier évèque, et délégua M. le chanoine Montera auprès dn gouvernement et de la société de la propagation de la foi, afin de faire les démarches nécessaires pour obtenir l'acquittement des dettes contractées dans un aussi honorable but.

Gr&ce au dévouement de M. Montera, tous les archevêques et évâques de France ont donné leur adhésion h la manifestation du clergé d'Alger. Après deux années de travail, de voyages et de fatigues , M. Montera, fort de son droit et de la grandeur de sa mission , s'est adressé au prince Louis- Napoléon , alors président de ta république. Sa voix a été

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INTRODICTION. SMIIl

entendus avec blenvell lance, et te plus nrdent de ses souhaits a été satisfait. Le prince IjOUJs-NapoIéon institua une commission pour la vérification des dettes .do monseigneur Dupuch, et en ordonna le payement, selon les arrangements intervenus entre M. l'abbé Montera et les créanciers. Par ce moyen, les créanciers du vénérable apAtre de l'Algérie ont été liquidés de 50 p. 0/D de leur créance (1).

L'État a fait la part de la France, c'est ù la société de la propagation de la fol à faire celle de la religion ; et Jamais, nous pouvons le dire, ai^nt n'aura mieux été employé,

jaatice •arapéesne.— L'Algérie possède à Alger UDe cour impériale, et dans chaque chef-lieu d'arrondissement des tribunaux de 1" instance, de police correctionnelle, de commerce et des Justices de pain, qui fonctionnent selon les lois en vigueur en France. Quelqiies chefii-lieux de district ont également une justice de paix.

Un décret impérial du 19 aoiltlS5â institue en Algérie des cours d'assises, qui doivent se tenir tous les quatre mois dans chacun des chefs-lieux d'arrondissement où est établi un tribunal de première instance.

MumtitB ■iB»imBne.— Chez les musulmans Injustice étant sœur de la religion, le droit aussi bien que la capacité de la rendre émanent de la religion.

Ijes fonctions du sacerdoce et l'administration de la justica étant réunies dans un seul et même corps, le' collège des uUmas, à la tête duquel te mupbtl se trouve placé , il s'easuit que ce dignitaire est réellement le chef de la magistrature musulmane, le supérieur de tous ceux qui exercent roQcede juge.

Néanmoins, la nomination des kadis (Juges) ne lui appartient pas : la justice étant le devoir le plus sacré dont le souverain puisse s'acquitter envers ses sujets, tes kadis sont partout institués par le prince ou en son nom. L'autorité

(t) M. l'abbé Montera rient ie Kce' dévoïKnipDt à la penonue de mnnKiguti i-hsnniii» do ohspKi* impérial tlp Saint-

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xxxiv . itinëhairb de l'aigShib.

Ar^nçalse les a nomi&és partout où le besoin s'en faisait sen< tir, et nul n'a contesté la légitimité de leur titre.

Au moment de la ponqufite, l'institution des juges correspondait avec une parf&Ite exactitude aux divisions administratives du territoire.

Le mupbti d'Alger avait la prééminence spirituelle sur ceux qui pouvaient être appelés & des fonctions analogues dans les provinces; il était le supérieur reconnu de tous les kadis. La supériorité appartenait au kadi hanefi ; ce rit était celui des Turcs: depuis l'occapation française, elloa passé au kadi maleki , la côte septentrionale de l'Afrique ayant exclusivement adopté la doctrine de Malek , l'un des quatre grands docteurs de l'Islam.

A Alger, il existait deux kadIs avec deux muphtis , un pour chaque cité; des kadis spéciaux étalent en outre attachés à l'institution du Belt-el-Mahl et à la fondation de la Mecque et Médine , pour juger seulement les contestations dans lesquelles ces deux administrations étalent engagées.

Dans chacune des villes principales , la justice comptait, selon leur importance, un ou plusieurs kadis, dont la juridiction s'étendait, soit sur la généralité de la population , soltseulementsur les fidèles de leur secte. Chaque centre de population auquel le hakem (commandant de place) était préposé avait son kadi. A côté du katd chargé de l'administration d'un 'of((Aan(Ganton), composé de plusieurs arcAfj (tribus), décomposées elles-mêmes en un certain nombre de doutu's (hameaux), le kadi était aussi placé. Chaque douar a pour juge naturel son cheik (ancien, prud'homme), lorsqu'il ne s'agit que d'affaires simples; les affaires importantes sont portées devant le kadi.

Dans cette organisation simple et cependant complète, le juge ne manquait jamais au justiciable. Les kadis ne relevaient pas les uns des autres, et 11 n'y avait nulle part qu'un seul degré de juridiction ; mais dans l'ordre des dignités conférées, ces magistrats n'étalent point égaux entre eux. Le kadi d'Alger était reconnu supérieur à ceux des principales' villes de la régence ; ceux-ci & leur tour dominaient les kadis

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IHTROVL'CTfON. XÏXV

des villes du dernier ordre, au-dessous desquels venaient se placer encore les kadis des outhans. Quand les lumières manquaient à ces derniers, ils avaient recours à leurs supérieurs.

La conquête de 1830 n'a rien changé & cette institution.

Les conditions régulièrement requises pour être apte aux fonctions de kadi étaient do faire ps^rtle du collège des ulémas, d'appartenir à l'un des quatre rites orthodoxes, d'être de condition libre, sain d'esprit, pieux, probe, prudent et de bonnes mœurs. On exigent en outre des connaissauces étendues en théologie, l'intelligence du Coran, du droit et des règles que nous pourrions par similitude appeler canoniques.

La compétence des kadis s'étendait sur toutes les matières civiles ou criminelles qui sont réglées parla loi, c'est-à-dire par le Coran , les traditions authentiques et les commentaires consacrés par une longue autorité. Ces trois éléments forment réellement le code musulman. Les chefs temporels connaissaient autrefois de tout le reste. Les kadis prononçaient encore'sur tout ce qui était relatif au dogme, au rit, à la morale , à la discipline religieuse et aux institutions ou substitutions qui intéressaient les établissements pieux ou de bienfaisance; ils remplissaient l'otBce de notaires, et rédigeaient en forme authentique toutes les conventions civiles ; enSn ils étalent les tuteurs légaux des orphelins, des insensés, des absents, et nommaient ûesoukils (mandataires) pour prendre soin de leurs intérêts.

La juridiction des kadis n'était point limitée au territoire pour lequel ils avaient été institués; lejuge le plus voisin pouvait être saisi , quels que fussent d'ailleurs le domicile des contestants ou la situation de l'objet contesté ; seulement il fallait que les parties pussent être toutes présentes, amenées ou représentées devant ie tribunal. Les contendants poavaientsoumettreleurs différends à un kadi de leur choix, et cela non-seulement dans toute l'étendue de la régence , mais dans tout pays musulman, ù Tes ou ii Tunis, par exemple. C'est que les seuls étrangers sont , dans les idées musul-

XXXTl ITiNËRAlHK DK u'ALCtHlli.

inaaes , ceux qui ne professent pas l'islamisnie i c'est que la justice est moins rendue au nom des princes qu'au nom de Dieu, qui a des organes également respectables partout où règne la parole formulée dans le livre saint

La kadi , comme Juge, compose seul le tribunal musulman; mais il est assisté de plusieurs odoufs (greffiers), deux au moins, témoins nécessaires de toutes les conventions que le juge constate, qu'ils signent avec lui, après les avoir rédigées sur des formules consacrées. Les parties ne signent jamais. Les adouls (adel au singulier) assistent à l'instruction et au jugement des procès, pour vérifier et constater que le kadi lui-même et les témoins entendus jouissent de la plénitude de leur raison.

Des khatebs (écrivains) remplissent l'office des clercs de notaire et de commis greffiers ; des chaouchs (huissiers) font la police de l'audience , toujours publique , toujours ouverte , excepté aux quatre grandes fêtes de Tannée musulmane.

Les formes de procéder sont d'une extrême simplicité. QuaiTd une partie se présente seule devant le juge, celiU-ci envole chercher son adversaire par unchaouCh. Le justiciable, ainsi m^dé, se rend sans difficulté; s'il refuse, ii est contraintà l'instant même et, selon les circonstances, il peut être puni. Chacun expose ses raisons sans le ministère d'avocats ou défenseurs de profession, « Hommes , dit un écrivain i> musulman, pétris de ruse, d'artiSce et de sopbismes, et j> qu'il faudrait bannir do toute société, aussi bien que les n empiriques elles maquignons,... pour garantir les peuples u de l'art insidieux des uns, de l'ignorance des seconds et de H la fraude des derniers. » Cette proscription de tout intermédiaire entre le justiciable et le juge est poussée si loin, que les fondés de pouvoir sont admis seulement dans certains cas fort restreints, et en matière civile exclusivement.

Les femmes viennent aussi demander justice an kadi , et le mari ne peut leur refuser, en ce cas, la permission de sortir do sa maison ; mais elles ne comparaissent que voilées , u'eotrent pas dans l'auditoire, et d'une pièce attenante parlent au juge & travers une fenêtre grillée.

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IMHUULCTIO». XXX Vil

Le témoignage , quand il réunit tous les caractères exigés par la loi , est dans tous les cas considéré comme ta première des preuves^ il prévaut même contre les titres : le serment est aussi souvent déféré à l'une ou à l'autre des parties. La cause entendue, le jugement est prononcé sur-le-champ, sauf les cas où il par^t au juge y avoir lieu à l'inteiprétation de la loi : l'exécution suit immédiatement, avec le concours et en présence des magistrats. Itien n'existe des procédure? si compliquées sur l'exécution des jugements. Le droit de contrainte et de discussion appartient pleinement au kadl* qui rarement, en matière civile, est forcé à en faire usage : la partie condamnée s'exécute elle-même, et donne en payement tout ce qu'elle possède, même en cas d'insuffisance: elle est libérée quand elle ne retient rien. C'est encore ici nue preuve de ce respect religieux pour la justice, qql fait de la soumission un cas de conscience.

En matière criminelle, le jugement de condamnation s'exéentait aussi sans désemparer -, mais lorsque la mutilation ou la mort devait être infligée, l'autorité temporelle restait chargée de l'exécution, le kadi se bornant à déclarer la peine que la loi appliquait au crime.

Quand les Institutions judiciaires Indigènes étaient encore Imparfaitement connues, on croyait, mais on se trompait, que les jugements des kadls étalent sujets à une réformation parle midjelès (cour de justice], institution dont aujourd'hui on peut mieux se rendre compte.

Les muphtis, en pays musulman, interviennent dans le Jugement des contestations par des avis ou décisions (fetwa) soumis, sur les points de droit, à la demande des parties intéressées. L'autorité doctrinale de ces décisions est telle que le juge s'y conforme toujours. A Alger, il semble que le muptati ait donné plus d'extension & sa prérogative, et qu'il s'immisce, tout en sauvant la forme, dans le jugement du fait.

Les justiciables ont la faculté, dont ils usent quelquefois, de demander que le jugement d'une affaire soit porté au midjelès. Le kadi, de lui-même, suspend souvent, dans les

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XXXVUI ITIKËRAIHB DE L'ALGËRII!.

causes importantes, sa décision jusqu'après l'avis de cette assemblée dont il fait partie.

Le midjelësse Tonne, à Alger, de la réunion des deax mupbtis et des deux kadls. Les adouls y assistent comme au tribunal du kadl. L'Instruction se fait de la même manière; mais le Jugement , de l'avis du mldjelës , est prononcé dans son tribunal par le kadl seul , en son propre nom , parce que seul il peut rendre «ne sentence légale. La pureté de la doctrine peut être altérée par ce mode de procéder, mais les garanties d'une bonne justice sont sans doute ainsi plus assurées.

De ce que le mldjelës n'est pas un tribunal de second degré ayant mlssiOD de réformer les mœurs des juges inférieurs; de ce que même les musulmans sont plus qu'aucun peuple disposés k se soumettre sans murmurer & ce qui est ordonné par la justice, 11 ne faudrait pas conclure qu'il n'existflt absolument, avant l'occupation française, aucune espèce de recours contre une sentence inique et manifestement con* traire à la loi.

Sans doute, les jugements étalent en principe considérés comme Irrévocables, et la cause ne pouvait être portée à aucun titre devant un juge nouveau ; cependant, et pour les rares occasions où la justice av^t failli , où les formes avalent été violées, la loi ouvertement méconnue , le plaignant s'adressait, ft Alger, au Dey-Pacha lui-même et au Bey dans les provinces, et demandait la révision. Alors une assemblée générale des ulémas était convoquée : l'afRiire était examinée de nouveau. SI Tavis contraire h la sentence prévalait, elle était cassée ; en revanche , si le recours était reconnu mal fondé, celui qui avait ainsi douté de la Justice était puni sévèrement. £n présence d'une telle éventualité, cette épreuve n'était tentée que bien parement.

L'ordonnance royale du 10 aoQtlSSa avait apporté quelques modilîcatloas à ta juridiction Indigène. Les principales consistaient dans l'attribution aux tribunaux français des contes^ tatlons qui n'intéressent pas exclusivement des musulmans, et des poursuites qui intéressent la tranquillité publique ;

INTRODUCTION. XXXÙ

dans le droit d'appeler des jugements du kadi et la défeuse d'exécuter en matière correctioiiuelle sans l'autorisation supérieure.

Cette ordonnaiice a été modifiée par un décret impérial du 1" octobre 185û. Ce décret, qui réorganise la justice mu- . sulmane, divise l'ensemble de l'Algérie en circonscriptions de tribunaux de kadù et midjelës; fixe la compétence des premiers en dernier ressort à 200 fr. , attribue aux tribunaux masiUmuis la connaissance de toutes les contestations entre musulmans i supprime l'appd des décisions des midjelès devant les tribunaux français ; oblige leurs j ugements ; prend des mesures pour la conservation des actes reçus par les kadis, comme notaires. En territoire civil , la justice musulmane est placée sous la surveillance de l'autorité civile ; et , eo territoire militaire, sous celle de l'autorité militaire.

Ainsi , sauf quelques réserves nécessaires dans l'Intérêt de la domination et de la souveraineté française, la justice indigène fonclionue avec ses juges, avec ses lois; et les modifications mêmes qu'elle a subies, si elles portent quelque» ' atteintes au caractère légal ou traditionnel de l'institution , ont eu pour effet d'accroître la protection promise aux sujets musulmans.

itmm MARITIMES ENTRE LA tum ET L'&LfiERII.