III. — DËPARTEMENT D'ALCEU. — BABA-BASSES. 1 lO

Pendant la guerre , ce platean , entouré de ravins profonds et de broussailles épaisses, était le refuge des Arabes qui, delà, se répandaient dans tout le Sahel; auiourd'hui la sécurité lapluscompiète y règne comme partout. Le climat est des plus salubres, les sources abondent, les cultures sont en progrès, les plantations d'ntbres et de vignobles se multiplient, tout enfin autorise à fonder de grandes espérances sur l'avenir de cette localité.

Aux environs de Saint -Ferdinand on trouve deux grandes fermes ou hameaux assez remarquables, et qui portent le nom, l'une de la Consulaire, et l'autre du Marabout d'Aamale.

La Consulaire est une belle ferme habitée par S familles, et bâtie sur les fondations d'une ancienne maison romaine affectée, aux temps antiques, à l'exploitation agricole de ces contrées. Sur une tour adossée aux constructions on a sculpté les armoiries du maréchal Bugeaud, entourées d'instruments aratoires. Il y a à la Consulaire une délicieuse fontaine et de beaux groupes d'arbres.

Le Marabout iTAumale e^t un petit hameau composé de cinq maisons doubles autour d'un marabout en maçonnerie.

B.UA-BASSBN. — Î7 Ul. S. d'Alger.

Joli village sur un territoire feriile arrosé par plusieurs sources. Tout ce qu'on peut dire sur cette localité est exprimé dans le passage suivant, que nous empruntons au rapport adressé l'année dernière, au ministre de la guerre, par M. le préfet d'Alger, à la suite de sa tournée préfectorale:

a Le village de Baha-Hassen, presque exclusivement conquis sur les broussailles et les palmiers nains du Sahel, est incontestablement l'une des localités qui méritent le plus de fixer l'attention et le bienveillant intérêt de l'ad-

120 ITINÉRAIRE DE L'ALGËRIE.

ministration. J'ai trouvé tous les habitants de cette commune, sans en excepter l'adjoint fmsant fonctions d'officier de l'état civil, occupés aux travaux des champs : les uns repiquaient leurs tabacs qui sont de toute beauté, les autres nettoyaient leurs vignes, un grand nombre préparaient des ensemencements de coton. Cette population active, laborieuse, a déjà fait des travaux bien- considérables, et aujourd'hui que , par la culture des céréales , elle a pu s'assurer un certain bien-être , elle recherche les cultures industrielles qui doivent lui amener la fortune. J'ai pu constater par moi-même que^dans cette seule localité, plus de 3$ hectares ont reçu des semis de tabac.

» En me rendant de Baba-Hassen à Douera, j'ai

remarqué avec un sensible plaisir que les landes incultes il y a peu de temps encore ont été défrichées, n

HAHELHA. - 1« kU. S.-O. d'Alger.

Mahelma est un village créé en 1S44, à quelques pas de l'ancien camp de ce nom , qui fut un des avant-postes du Sahel. Les zouaves ont longtemps occupé ce camp, où ils ont élevé, au-dessus d'une fontaine , une pyramide sur laquelle on voit un écusson portant un coq gaulois et une inscription pour perpétuer le souvenir de leur séjour et de leurs travaux dans cet endroit.

B&ti en six mois par des soldats disciplinaires, Mahelma fut peuplé en partie de colons militaires, auxquels ne tardèrent pas à être adjoints des colons civils.

Aujourd'hui, ce village est un des plus beaux du Sahel et réputé le plus salubre. C'est aussi le plus prospère de tous ceux créés par les condamnés militaires. BOUTPARIK. -M kll. S, d'Aller.

Boufiarik est le premier poste que l'on ait étaUi dans cette belle plaine de la Mitidja. En 1830, lorsque l'armée