V. — l'HOVtNCK b'ORAN. — CnRIST£L. il

B.UNT-CX0I1D. - Î3 lil, E. d'Oran.

Saint-Qoud est une colonie agricole de ltj4S, siliiée à 16 kilomètres sud d'Arzew, et sur la route qui relie cette ville à Oran.

Tant sous le rapport de. son étendue que sons celui de sa population , Saint-Cloud est aujourd'hui la plus importante et la plus prospère de toutes les colonies agricoles de 1848. Il y a déjà plus de 300 maisons , une salle do spectacle, une justice de paix, des bals champêtres, des établissements publics très-bien t^'nus, des jardins délîcieus et une foule de travaux qui prouvent que la population de Saint-Cloud est à la fois la plus intelligente, la plus laborieuse et la plus joyeuse du pays.

On a découvert dans les environs de cette colonie une source minérale, qui n'est pas encore exploitée, mais qui promet de bons résultats pour l'entrepreneur. On exécute en ce moment , dans les montagnes voisines, des recherches de mines sur lesquelles on fonde généralement do grandes espérances.

Stdnt-Leu est également uue colonie (^ricole de 1848, située à 10 kilomètres d'Arzew, à cheval sur la route qui de ce point conduit aux salines, à l'endroit oii cette route se croise avec celle rectifiée d'Oran à Mostaganem. Cette ' situation et l'excellente qualité des terres assurent ii Saint- Leu un brillant avenir commercial et agricole.

CBBISTEL. — U kil. N.-Ë. d'Onn.

Joli petit village situé an Lord de la mer et entouré de délicieux jardins. On y exploite de beaux gtsemenis de plâtre. L'administration des douanes a établi à Christel un poste de douaniers pour surveiller les contrebandiers

2ie ITI^ËRAIHE DE L'ALUÉaiE.

espagnols, qui avaient choisi c« point comme im des plus favorables pour le débarquement clandestin de leurs marchandises.

Dambsub et Mdi-bv-Macook sont deux colonies agricoles de 1848, situées sur le territoire d'Arzew, à une trentaine de kilomètres est d'Oran, etqui n'oflVent rien de particulier.

Pleurus est également une colonie de 1848. Elle est située sur le revers oriental de la plaine de la Télamine; son soi n'est pas favorable aux grandes cultures, mais en revanche il est des plus propices pour l'élève des bestiaux. Malgré l'mfériorité du terrain de cette colonie , les colons ont exécuté de grands travaux d'agriculture qui placent Fleuras au-dessus de la plupart des colonies agricoles do cette époque.

Le voisinage d'une belle forât (celle de Muley-Ismaïl ) et des salines d'Arzew contribueront sans doute à la prospérité de cette localité.

HAGI-BEH-OKBt. - 1« kil E. d'Oran.

Colonie agricole de 1848, située sur le versant des colines qui terminent la plaine de la Télamine. Le sol en cet endroit est excellent et propre à toutes les cultures ; inais malheureusement les colons n'ont pas su profiter de l'immense avantage qu'ils avaient sur ceux de Fleurus , dont ils ne sont éloignés que de quelques kilomètres. Us se sont laissé surpasser. La route rectifiée d'Oran à Mostaganein traversera cette localité, il faut espérer qu'elle en facilitera aussi le développement.

CBXISTINB (SlD-Ai.1), — 17 hU, E. d'Onu,

Une ordonnance royale du 13 mars 1847 avait décrété la création, sur le territoire de Sid-Ali, d'un centre de

ï. — l'Him.\CE UOBA>. — KLÉBER. 217

population de œiit feux, auquel on donnerait le nom de ChristJne; mais ce village n'a jamais existé de fait. Un décret impérial , en date du 29 décembre 1852, a autorisé la vente à M. Garbé, ancien préfet du département, des vastes bâtiments que l'intendance militaire avait élovés en cet endroit \m\ir y établir un parc aux bestiaux ; M. Garbé est le premier colon sérieux qui soit venu s'établir à Christine, Un Qlateur de Lyon, M. Costeniau, y a créé ensuite im établissement pour la filature et le tissage de la soie et de la laine, dont les produits ont déjà été remarqués dans les deux dernières expositions. Aujourd'hui plusieurs maisons s'élèvent autour de ces deux établissements, qui emploient un assez grand nombre d'ouvriers.

HAa-BOtr-MF. — 14 kil. E. d'Oran.

Haci-Bou-Nif est une colonie agricole de 1848, située dansia plaine de la Télamine, au centre d'un bassin fermé où les eaux très-abondantes, cependant, sont tellement absoi1)ées qu'elles n'apparaissent nulle part à la surface. Les débuts ont été assez difficiles , mais les travaux d'agriculture ont pris maintenant leur essor, et la route définitive de Mostaganem à Oran , en traversant ce village , en fecilitera encore le développement.

HACI-AHBim. — n LU. £. d'Oran.

Voici encore une colonie agricole de 1848; elle se trouve placée dans des conditions de sol analogues à celles de Haci-Bou-Nif.

KLÉBEK. — 39 kU. K. d'Oran,

Colonie agricole de 1848, qui a été surnommée la Colonie de la soif, par suite de la rareté des eaux. Sans cette circonstance , Kléber serait un des villages les plus florissants de l'Algérie, car les colons ont fait preuve do

2t8 ll'INËKllOE DE L'AUiËHIE.

beaucoup d'ardeur et d'intelligence. Le territoire de cette colonie est propre aux grandes cultures et h l'élève des bestiaux ; les produite obtenus par les colons parisiens de cette localité ont même figuré déjà avantageusement aux dernières expositions agricoles de la province. On espère arriver à doter la colonie de Kléber de plusieurs puils , dont Iss eaux seront employées pour les besoins de la population et l'excédant pour l'irrigalion des jardins.

Colonie picole de 184S, placée sous le rapport des eaux dans de bien meilleures conditions que celle de Kléber. Une trentaine de puits et norias arrosent avec beaucoup d'intelligence les nombreux jardins créés par les colons.

8AINTE-LÉ0NIH. — 31 kil. E. d'Oran.

Village ci'éé en IS-Ui pour recevoir des émigrants prussiens. Ces colons ont eu à traverser des phases bien cruelles; mais ils sont parvenus, grâce à leurs travaux et aux encouragements de l'État, à se placer dans de bonnes conditions de prospérité. Aujourd'hui leur village est un des plus gracieux de la province; on y remarque quelques maisons d'assez jolie appai'ence.

SAIItT-LOtlS. — 14 kil. E. d'Ona.

Colonie agricole de 1848, qui compte aujourd'hui cent cinquante maisons. Le voi^nage du lac salé d'Arzew rend son territoire légèrement salifié, ce qui ne le rend pas très-propice à l'agriculture; mais, en revanche, il est Irès-convenable pour l'élève des bestiaux.

lUOI^ItEIir-FBBKÉAII. — ii kU. E. d'Oran.

Colonie agricole de 1848. Les colons stimulés par ceuS

de Fleiirus, dont les cultures sont conli(;uës, se sont livrés avec beaucoup d'ardeur aux travaux de l'agriculture, et aujourd'hui, ils recueillent le fruit de leur ardeur. Le choléra de 1849 et ISSO a sévi fortement dans cette colonie; mais les habitants, loin de se laisser aller au découragement, ont montré beaucoup de dévouement et une énergique persistance à surmonter les ravages de ce fléau.

BUNT-DENIS-DI^-BHl. -- oi kil. d'Oran.

Village de 200 maisons environ , créé en 1S45, à droite du Sig, sur In route d'Oran à Mascara.

Après avoir traversé les plus rudes épreuves, les colons de ce centre de population sont parvenus à se placer dans de bonnes conditions d'aisance et même de fortune. Pendant près de sept années ils ont eu à lutter contre la difficulté des défrichements, les fièvres opiniâtres du pays, les miasmes de la Macla, la sécheresse, le choléra, etc.

Aujourd'hui que les eaux du Sig sont sagement réparties, que les dessèchements, les défrichements et les plantations ont rendu le pays beaucoup plus sain pour ks habitants, on voit toutes les cultures prospérer admira> blcmentj céréales, coton, tabac, légumes, mûriers, tout réussir aussi bien.

Depuis deux ou trois ans, les cultures industrielles ont pris un bien grand développement. Quelques colons se livrent à l'éducation des vers à soie et de la cochenille. Il y a à Sfùnt-Denis-du-SJg , en outre de la pépinière du gouvernement, plusieurs plantations particulières qui sont fort remarquables.

C'est sur le territoire de cette localité que se trouve la belle propriété de I'Union AcaicoLE d'Afriqle. Clette propriclé, située à 3 kil. de Saint-Denis, se compose d'une seule grande l^rme d'exploitation appartenant à une coni-

320 ITnÉRAIRB UE l'aLUÉRIE.

pagnie, à laquelle l'admiDistratioii concéda une étendue de 3,059 hectares de terrain, non pas pour établir un phatatistÈre , ainsi que l'ont prétendu quelques personnes , mais pour mettre à exécution un système qui consiste à associer le capital et le traviùl dans la propriété et dans les bénéfices.

■ H L'histoire de cet établissement , dit M. Jules Duval (1), se cpmpose de deux périodes. La première, depuis sa Tondation, en 1846, par le capitaine d'arUllerie Gautier, jusqu'en mai 1851. Dans cette pénode,on poursuivit avec persévérance , sans pouvoir cependant le réaliser que sur une très-petite échelle, le principe de l'institution; la seconde, depuis mai 1851 jusqu'à ce jour où la pratique du salariat pur etsimple et du colonage partiaire a pris le dessus. A la première période appartiennent tous les grands travaux qui ont mis l'Union agricole à un des premiers rangs de la colonisation algérienne : de vastes bâtiments d'exploitation, le défrichement de 400 hectares, la création d'une grande pépinière privée, de nombreuses et belles plantations, la culture en grand du tabac et du coton, les premières éducations sérieuses de vers à soie, la construction d'im moulin à eau à deux tournants, qui u été le premier et reste jusqu'à ce jour le plus prospère de la plaine; celle d'une briqueterie et tuilerie} le ralliement aux travaux agricoles de l'élément arabe, vivant dans un intime rapprochement avec l'élément européen; la publication d'un bulletin mensuel de colonisation; des comptes rendus périodiques avec justifications détaillées de comp-

(I) BiCD ipeH. JalsIUTSl ait ili piatâiol trois ant, de IS47 i HM.idiai ■iraleuT de l'Uninn agiicole , ce que nom empruntons à ce Eajct dans son Duiquabli: traiail snr l' Algérie, ne saurait être taii de partialili. L'opinion M.JiileiDuvil est celle de toutes les perionnes qni ont été s même de connaî celle piopriété et d'en «uiire le déTclopp^mcnt.

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T. — PROVINCE n'ORAN. — SAINT-DENfS-Dl-SIC. 221

tabililé agricole. La seconde période a continué une partie seulement des traditions de la première, en y apportant un élément nouveau : le concours plus soutenu des notabilités de la province. Elle n'a pu cependant préserver la société d'une transaction avec l'Élât pour obtenir par le sacrifice de 1,267 hectares le titre définitif des 1,792 restants, faute d'exécution dans les délais voulus de toutes les conditions de l'ordonnance de concession.

Des personnes mal informées ont cru et dit souvent que si l'Union n*avait pas entièrement réalisé les espérances attachées à sa fondation , la faute en était ; 1° à son principe vicieux ; 2° à l'inexpérience agricole de ses chefs ; 3° à la division du pouvoir entre un directeur et un administrateur. Autant d'erreurs. Le principe de l'association du capital et du travail a pleinement justifié sa supériorité; seul il a donné aux chefs et à quelques ouvriers d'élite la force de résister il toutes les dures épreuves des premiers temps, la fièvre, la sécheresse , le choléra, le déficit chronique d'argent; et le seul regret, qui ait paru légitime, c'est qu'il n'ait pas été possible, faute des conditions morales et pécuniaires voulues, d'intéresser tous les coopérateurs dans la propriélé et les bénéfices de l'entreprise. — L'inexpérience agricole a été réelle, mais ce n'est pas le défaut de pratique qui a beaucoup nui , c'est le défaut du sensûa là spéculalion agricole, et cr sens a manqué autant aux directeurs civils qu'aux directeurs militaires, quoique ceux-là fussent plus familiers avec la routine agricole : la nullité de leurs résultats , bien que la période de premier établissement et d'apprentissage fût passée, l'a amplement prouvé. La faute agricole commise à l'Union, comme dans toute l'Algérie, a été de se lancer avec des capitaux insullisants dans les cultures arborescentes et industrielles, au lieu d'asseoir sur les fourrages, les bestiaux et les fumiers une première et solide base financière

!!2 itinëhaire de l'algEbie.

d'opérations. — Et quant au concours d'un directeur et d'un administrateur, à un degré inégal du reste, dans le gouvernement de cette colonie agricole , leur parfait accord , pendant les trois années qu'a duré ce système, a prouvé que cette division du travail n'impliquait aucunement la division du pouvoir et du commandement; m' même temps que les difficultés de la marche avant cette combinaison , et le déclin rapide de la situation , dès qn'tm directeur a été chargé seul de ce lourd fardeau et livré à ses seules inspirations, ont prou\ 6 qu'à la tête des grandes entrrprises*de l'agriculture, ce n'était pas trop, comme on l'a reconnu pour cellesdeTindusIrie, du concours de deux intelligences et de deux fonctions convei^eant en une seule volonté. Les causes du demi-succès de l'Union agricole sont tout autres. Ce sont : 1" la difficulté même de l'œuvre : une grande création agricole sur 3,000 hectares d'étendue, en un pays complètement inconnu, dans des conditions de sécurité, de viabilité, d'administration et de personnel extrêmement imparfaites au début, est un trèsdifficile problème , et c'est déjà un grand honneur et un grand mérite que de n'avoir pas succombé à la tâche ; 3° l'insuffisance des ressources : la crise financière qui suivit la révolution de 1818 coupa court à la souscription du capital social qui jusque-là se couvrait rapidement, et qui atteignit k peine la moitié du million jugé nécessaire ; cette moitié n'a même été que partiellement payée et avec des lenteurs et des difficultés inouïes, qui ont constamment entravé tous les plans de Ja direction ; 3* cette répugnance à payer avait, outre la gène pécuniaire ou le mauvais vouloir, un prétexte très-sérieux dans le danger d'éviction par l'État, le litre de la propriété n'étant que provisoire, et subordimné à l'exécution de conditions Ji peu près impossibles : les assurances données par la haute administration de la guerre ne détruisant pas l'effet d'une

menace écrite dans l'oitlonnance, et qui s'est réalisée, quoique d'une manière bienveillante pour l'Union; i" un concours d'accidents graves ; les lièvres en permanence qui n'ont pas épargné un seul habitant de l'Union; trois années de choléra, tellement violent qu'en 1850 sur iSO ouvriers, j'en ai vu tomber 37 autpur de moi de septembre à décembre; trois années de sécheresse qui ont frappé toute la province d'Oran, des incendies, des grêles, des ouragans qirï ont détruit partie de ses récolles; 5° il faut ajouter qu'avec 400 actionnaires, trop sympathiques à l'œuvre pour ne pas intervenir activement dans son administration, avec un personnel d'employés et d'ouvriers qui n'étaient pas toujours la fleur de l'émigration, l'expérience a prouvé que le principe de liberté devait céder au principe d'autorité, la bienveillance du caractère aux nécessités de l'ordre. Résister k de pareilles épreuves, et; survivre avec honneur, avec de grands et beaux travaux exécutés, est déjà fort méritoire. Aujourd'hui que les temps sont devenus meilleurs pour tous, que la terre du Sig R acquis un renom incontesté d'aptitude aux cultures, industrielles, que le climat et le régime des eaux sont améliorés, qu'une belle route relie à Oran et Mascara, le succès devient des plus faciles avec une loyale et intel-. ligente direction. Les directeurs de l'Union ont été successivement : les capitaines d'artillerie Gautier, Garnier et Blonde), à qui ont succédé des directeurs civils. J'ai rempli pendant trois ans (de 1847 à 1850), sous les deux premiers, les fonctions d'administrateur.

HASCUA. — M kil. S-E. d'Oran.

Ancienne ville arabe située presque à égale distance d'Oran et de Mostaganem. Comparée aux autres villes arabes de la province , Mascara est plus pittoresque et plus agréable. On n'a que des données fort incertaines sur

'J2i itinShaire de l'algërie.

l'origine de celte ville ; selon les traditions locales , elle iiurait été construite par les Berbers, sur les mines d'une ville romaine; mais quelques historiens rejettent cette opinion pour n'en formuler aucune de plus concluante. L'étymologie du mot Mascara [Masker, lieu où se rassemblent les soldats),. atteste une réputation guerrière qui semble justifiée par tout ce que nous, savons de son histoire.

Mascara, aujourd'hui chef-lieu de la' i' subdivision militaire , se divise en cinq quartiers bien distincts ; Mascara proprement dit ; Baba- Ali, au nord de la ville ; Aïn- Beida, au sod; Bekouô-Ismatl , à l'ouest , et un nouveau quartier qui commence Ji se former k l'est. Ces quatre derniers quartiers peuvent être considérés comme les faubourgs de la ville de Mascara, qui se trouve placée au centre.

La ville est percée de trois rues principales; elle a deux places publiques, une assez jolie mosquée, deux fondouks (marchés) et plusieurs auberges de médiocre apparence. Les maisons sont généralement assez basses et ne s'élèvent que très-rarement au-dessus du rez-de-cliaussée,

Mascara était du temps des Turcs la résidence des heys de la province , jusqu'au moment où les Espagnols évacuèrent Oran. Abd-el-Kader en fit sa capitale et le boulevard de sa puissance. Lorsque les Français l'occupèrent définitivement (30 mai 18ii), les habitants avaient émigré et démoli la plupart des maisons. Ces ruines furent bientôt relevées, et Mascara ne tarda pas à reprendre son ancienne importance. Les indigènes y ont plusieurs fabriques de burnous npirs renommés par leur solidité, de tapis trés-estimés et de burnous en laine blanche.

Mascara a de l'eau en abondance et de bonne qualité , un air pur et sain , et une vue fort belle. Elle est située à 400 mètres au-dessus du niveau de la mer.

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