BARRIÈRES DE PARIS

un large fossé qui n’aurait pis eu ce double inconvénient et aurait peu coûté.

Toutes ces barrières offrent, plus ou moins de magnificence , suivant l’importance et la fréquentation delà route. Ce serait sortir de la tâche que je me suis imposée que d’en donner une description générale. Je dirai seulement quelques phrases sur celle Saint -Martin que l’on aperçoit sur sa droite , et qui est une des plus remarquables par ses formes pittoresques.

Cette barrière se trouvant sur la ligne de l’arc du bassin de La Villette , l’observateur qui se place à l’extrémité de ce bassin , est ravi de la brillante perspective qui termine si heureusement ce somptueux monument.

L’importance de son architecture semble annoncer une autre destination que celle d’une simple barrière.

Cet édifice consiste en quatre péristyles en saillies , ornés de huit pilastres carrés. Letagecirculaire, placé au-dessus du soubassement (i), se compose d’une galerie percée de vingt arcades soutenues par quarante colonnes accouplées. Le caractère mâle et ferme de cet décoration d’ordre toscan, est celui qui convient au genre de

(t) Ce soubassement a quinze toises de largeur sur chaque face ; la rotonde a douze pieds de diamètre.

ce monument, dont l'architecture, pleine de grâce et de force, n’est ni égyptienne, ni grecque, ni romaine, c’est de l'architecture française : elle est neuve et toute de l’imagination de l’auteur.

Quant à la barrière Saint-Denis , le voyageur peut passer outre sans s’y arrêter, car elle est une de celles qui offrent le moins d’attraits à son œil observateur $ elle me paraît- bien peu digne du génie de l’auteur, pourtant -elle est une des plus fréquentées de la capitale.