PALAIS ROYAL

JLes anciens rois de Naples habitèrent d'abord dans le château appelle Castel Capuano , qu'on nomme aujourd'hui la Vicaria ; ensuite dans le Château Neuf; ils résidèrent aussi quelquefois dans celui de l'Oeuf où mourut Alphonse II d'Aragon , en i458. Le vice-roi Pierre de Tolède , sous Charles V , fut le premier qui entreprit de faire bâtir un palais pour la résidence du souverain : il fit construis re ce qu'on appelle actuellement Palaz^ zo vecchio , qui est du côté du théâtre de St. Charles , et qui communique avec k Château Neuf, où Charles V logea , et où l'on voit encore , au-dessus du portail , l'aigle à deux têtes.

Ensuite le comte de Lémos , qui était vice-roi de Naples , en iGoo , y fit ajouter le grand bâtiment , qui donne sur une

très-grande place , située au commencement de la rue de Tolèdo. La belle architecture de ce palais est de Dominique Fontana , comasque : la [façade a environ 422 pieds de longueur; elle est à trois ordres d'architecture , orne's de pilastres doriques y ioniques et corinthiens : dans le premier ordre il y a trois grandes portes ; celle du milieu est decorëe de quatre belles colonnes de granit , qui soutiennent un balcon , les autres en ont deux. Dans le second et troisième ordre, qui forment deux appartemens , sont 42 croisées , ou balcons. Tout l'édifice est couronné par un magnifique entablement, au-dessus duquel est un clocher avec son liorloge. La cour est environnée de 2 rangs de portiques l'un sur i*autre , auxquels conduit un escalier magnifique , commode et très-large , orné de deux figures colossales de l'Ebre et du Tage.

L'un des bras de l'escalier conduit à la chapelle rojale : et l'autre aux appartemens royaux. La chapelle est magnifique et ornée d'un grand portique intérieur , avec des loges au-dessus , enrichies de Scagliola , et de dorures. Le grand autel , ainsi que son tabernacle et les deux portes à coté de l'autel , sont garnis de pierres dures , parsemées de

bronzes dores : tout cela appartenait à Téglise (le S te. Thérèse des carmes dédiausse's. La statue de la Conception qu'on Y voit , est du cliev. Fansaga. 11 y a encore d'autres pièces de sculpture , ainsi que des peintures de Jacques del Po.

Les appartemens royaux se distinguent par des tapisseries , des décorations et par un ameublement aussi riche que plein de goût : ils contiennent en outre beaucoup de chefs-d'œuvres de peintures, modernes et antiques , d'histoire et de paysage. La grande salle , nommée des vicerois , est ornée des portraits de tous ceux qui ont gouverné ce royaume , faits par le chev. Massimo Stanzioni et Paul de Matteis.

Au premier étage , le long de l'aile qui regarde le midi , il y a une superbe terrasse , pavée de marbre , embellie de platebandes , ombragée de berceaux, d'où l'on voit le Vésuve , et une partie du golfe et de ses environs.

Au-dessous de cette terrasse se trouve la Darsenn , la fonderie des canons , un petit chantier , l'arsenal et d'autres éta- Missemens de marine.

Par un escalier , en forme de pont cou*^ yert ; on descend des appartemens ro-

yaux jusqu'au bord de la mer où Ton conserve les yachts et les barques du roi,

La place devant la façade du palais de-» viendra encore plus belle , lorsque l'égli^ se en Thonneur de St. François de Paule , sera terminée. G*est un temple en forme ronde , d'où partent deux portiques demi'circulaires , a. colonnes. Le chevalier Bianchi architecte qui a fait le plaa en dirige la construction.

Deux palais de bonne architecture embellissent encore cette place , dont la figure géométrique décrit un demi-cercle joint à un rectangle. Le palais , qu'on voit à gauche , vers le sud , a été élevé sur remplacement du couvent des cordeliers qu'on appellait la Croee di Palazzo , et duquel n'y reste que l'église attachée au même palais , qui a été destiné au séjour des princes de la famille royale. A côté de celui-ci il y avait un conservatoire de filles sous le titre de Ste. Marie de la So" litaria* L'église n'existe plus , mais le conservatoire est maintenant le siège de diverses branches de l'administration publique et de la nouvelle consulte d'état.

L'autre palais , qu'on voit à droite , a été construit sur le même lieu , où l'on admirait la belle église du Saint-Esprit,

Santo Spirlto di Palazzo , avec un cou* vent des RR. PP. Dominicains.

La distance du palais royal à Textrémité de la place, est de 680 palmes; et celle des deux palais latéraux, de G44 palmes.

Du côté droit du palais royal , où est le palais vieux, se trouve le