L’ÉGLISE DE L’ANNONCIATION

Cette Église et la maison attenante furent érigées par la Reine Sancia , Épouse du Roi Robert, et augmentées ensuite, en i343. par la Reine Jeanne II. L’Église fut après cela rebâtie avec magnificence en i54o par l’Architecte Ferdinando Manlio; elle était ornée de marbres et de peintures de Laufranco et de Giordano: ainsi que de sculptures de Bernin et de Marliano ; mais l’incendie de 1707 ayant détruit ce Temple magnifique , il fut rebâti et achevé en *782 sur le plan du chevalier Vanvitelli , et moyennant une dépense de deux cent Soixante mille ducats, Napolitains.

Cette Église est à Croix latine. Sa gran-

de voûte pose sur quarante quatre colonnes de marbre de Carrara , et tout le reste respire la magnificence et l’art des proportions bien entendues ; c’ est pourquoi on peut la compter parmi les plus remarquables de Naples. Les peintures du maître- Autel et celles de la croisée sont de François de Mura , et les prophètes des angles de la coupole sont l’ouvrage de Fischetti.

On peut admirer quelques restes de son ancienne magnificence dans les fresques , les bas-reliefs , les statues de marbre , et celles en bois de noyer , échappés aux ravages du feu , dans la Sacristie , dans le Trésor et dans la Chapelle de la Sainte Vierge. Les peintures sont du Corenzio , et le travail en bois de la Sacristie représentant la vie de N. S. Jésus-Christ est de Jean Marliano di Nola dont le ciseau excella depuis même sur le marbre. Cette statue de Alfonso Sancio que vous voyez sur ce tombeau est l’ouvrage de Dominique Auria j et ce bas-relief, que vous voyez emhoité sur la muraille qui sépare la Sacristie du Trésor , est de la main de Santacroce.

A côté de cette Eglise on entre dans une 'grande cour où existent trois établissement de charité : monumens glorieux de la bienfaisance chrétienne. Ici au rez-de-chaussée il y a la maison des enfans-trouvés , et dans l’étage supérieur un grand Hôpital très-bien servi. L’escalier qui est vis-à-vis .de la grande porte conduit à un Conservatoire , où

l’on accueille toutes les femelles qui ont été sauvées parmi les dits enfans-trouvés , à proportion de leur âge , et lesquelles y restent jusqu’ à ce qu’ on peut leur donner une situation honnête ou religieuse selon leur inclination. On voit Lien que de tels élablissemens exigent des sommes Lien fortes , et ils en étaient Lien pourvus par des legs de la piété publique. Ils florissaient à souhait , mais , depuis les catastrophes des dernières années , leur sort a changé.

On arrive , en s’avançant vers la mer , à la

PLACE DU MARCHÉ, ou MERCATO.

C’est la plus grande place de Naples 5 le marché qu’on y tient le Lundi , et le Vendredi , est comme une des plus grandes foires ; toutes les choses nécessaires à la vie s’y trouvent en abondance. Les environs de cette place sont habités par la grande masse du bas peuple.

Cette place a été le théâtre de deux funestes événemens : le meurtre du jeune Conradin , et la révolte populaire dite de Masaniello. Conradin, comme nous l’avons dit dans 1" histoire de Naples , devait être Roi de Naples en sa qualité d’ héritier de son Père , l’ Empereur Conrad. Il étoit venu dans le Royaume avec son ami , Frédéric Duc d’Autriche , et avec une armée , poi r faire la guerre à Charles d’Anjou , reconnu par Clément IV ; mais Charles le défit : les

(leux jeunes Princes furent trahis pendant leur fuite , livres entre les mains de Charles et décapités sur cette même place du Mcrcato , le 26 Octobre 1268. Un avait bâti une petite Chapelle et placé une Croix dans l’endroit même de. cette indigne exécution. Il y avait aussi une colonne de porphyre entourée de ces deux vers ;

Asturis ungue ; Léo pullum rapiens aquilinum Hic deplumavit , acephalumque dédit.

Cela fesait allusion à l’Aigle impériale et au nom du Seigneur d’Astura qui livra Conradin au Roi de Naples ; mais cette Chapelle fut brûlée dans l’incendie de l’année 1781 , et dans cette endroit on y a construit des magasins d’après le nouveau prospectus que cette place a reçu.

La révolte de Masaniello eut aussi lieu sur cette même place le 16 Juin 1647. V°" yez ce que nous avons dit de cette révolte dans l’ histoire de Naples. Cette insurrection populaire fournit des sujets à plusieurs peintres de ce tems , tels que Salvator R osa , André Falcone , Fracauzano , Micco Spadaro, qui peignirent toute la scène du Marché ainsi que Michel-Ange des Bambochades dans son beau tableau existant A Rome dans la galerie Spada.

Sur cette même place est