L’ÉGLISE DE SAINTE MARIE DU CARME

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Cette Église est très-fréquentée à cause de sa situation et de la dévotion generale du Peuple Napolitain. Elle était très-petite d’abord, mais elle fut considérablement augmentée en 1 269 , par la reine Marguerite d’Autriche mère du malheureux Conradin. Elle s’ était rendue à Naples pour retirer son fils des mains de Charles d’Anjou 5 mais l’ infortuné Conradin ayant été décapité quelques jours auparavant , elle n’eut d’autre consolation que celle de pourvoir à sa sépulture , et d’appliquer à cette Eglise les sommes qu’ elle avait préparées pour la rançon de son Fils. Elle fit transférer son corps de la Chapelle de la Croix dans cette Eglise , où il fut enterré , derrière le maîti*e-Autel , avec celui de son compagnon de malheurs , Frédéric d’Autriche.

Cette Église est magnifique , elle fut rétablie dans la forme que vous voyez , en 1767 , comme on lit sur le portail , ornée de marbres , de stucs dorés , et de peintures de Solimène , de Jourdan et de De Mattéis. On voit sur l’Autel majeur une ancienne Image de la Vierge , qui , dans le Juhilée de l’an i 5 oo, ayant été conduite à Rome par une société de Napolitains pèlerins , se rendit célèbre par des miracles que Dieu daigna opérer par l’ intercession

de sa divine mère. Il y a aussi un Crucifix qui est en grande vénération chez les Napolitains. On dit qu’en pendant le

siège de Naples par l'armée de Alfonso di Aragona , un houlet de canon alla droit vers la tête de ce Crucifix , qui étoit alors placé dans le porche de l’Eglise, que le Crucifix baissa la tête comme pour franchir le coup , .et le boulet resta ici roide. On le voit ce boulet pendant sur la muraille auprès de Ja porte qui mène au Cloître.

En entrant par la grande porte de ce Cloître on voit un beau Clocher qui s’élève sur elle à une hauteur merveilleuse d’après sa base 5 et dans son enceinte existoit la statue de la reine Marguérite en mémoire de sa munificence , mais cette statue a disparu.

Le Château du Carme qui tient à l’Église e.t à la maison susdite , n’était originairement qu’une tour édifiée par Ferdinand d’Aragon eu 1 4B4* On lui donna ensuite la forme d’un carré , et on l’augmenta d’un baetion pour mieux défendre la Ville. Cette tour ayant été la principale forteresse lors de la révolte de Masaniello , fut environnée d’autres ouvrages, l’année apyès, £. à. d. en 1648.