TEMPLE DE NEPTUNE

C’est le plus majestueux des monumens de Poestum } ce qui a fait croire qu’il était consacré à Neptune , auquel la Ville de Poestum était dédiée. Il est composé d’énormes pierres de taille carrées , et il a la forme d’un quadrilatère de 169 pieds de long , sur pieds de large. Les deux façades du portique sont ornées chacune de six colonnes cannelées , d’ordre Dorique , servant de soutien à un grand bas-relief et à un frontispice , comme celui du Panthéon de Rome : les deux côtés du Temple sont aussi ornés chacun de 1 4 colonnes cannelées sans base , d’après l’usage des plus anciens tems , et posant immédiatement sur les trois degrés qui environnent i’exterieur de 1 édifice. Deux escaliers introduisent dans le portique du Temple , qui est soutenu par deux pilastres et deux colonnes au milieu : la partie opposée présente les mêmes ornemens.

La cellule du Temple est fermée par quatre murailles , et ornée d’un second ordre

composé de i| colonnes un peu plus légères et disposées en rangs , de sept sur chaque côté. Ces colonnes soutiennent de trèsgros morceaux de l’architrave , sur lequel s'élève un autre rang de petites colonnes destinées à soutenir la charpente du toit j mais il ne reste plus aujourd’hui que cinq de ces colonnes d’un côté et trois du côté opposé.

On j voit le lieu du Sanctuaire et des autels destinés aux sacrifices , et une partie de l’escalier qui y conduisait. La construction de ce Temple est absolument différente des règles de l’architecture Grecque et Vitruvienne \ tout y annonce son ancienne origine , remontant sans doute aux tems héroïques , où l’on ne visoit qu’au simple grandiose , sans se soucier de l’élégance.

A quelque distance du Temple de Neptune , se trouvent les