TEMPLE DE NEPTUNE

C’est îe plus majestueux des monumens de Pæstum ; ce qui a fait croire qu’il était consacré* à Neptune) auquel la Ville de Pæstum était dédiée . Il est composé d’énormes pierres de taille carrées ) et il a la forme d’un quadrilatère de 169 pieds de long , sur 75 pieds de large . Les deux façades du portique sont ornées chacune de six colonnes cannelées d’ ordre Dorique qui servent de soutien à un grand bas-relief et h un fronstipice ? comme celui du Panthéon de Rome ; les deux côtés du Temple sont aussi ornés chacun de i4 colonnes cannelées sans base , d’après l’usage des plus anciens tems ) et posant sur les trois dégrès qui environnent l’éxtérieur de l’édifice . Deux escaliers introduisent dans le portique du Temple qui est soutenu par deux pilastres et deux colonnes au milieu : la partie opposée présente les mêmes ornemens «, . r

La cellule du Temple est fermée par quatre murailles et ornée d’ un second ordre composé de 14 colonnes un peu plus légères et disposées en rangs de sept sur chaque côté . Ces colonnes soutiennent de très-gros morceaux d’ architrave sur lequel s’ élève un autre rang de petites colonnes destinées à soutenir la charpente du toit ; mais il nç reste

Tempîo di N ettuno^ a Pesto |jj Temple de i^eptnn<e; a Pæstum

Interno ciel Tempio di Ttfeftuno ||| Intérieur du Temple de Neptune

PcEstum , Ancienne Ville . 243

plus aujourd’hui que cinq de ces colon* nés d’un coté et trois du côté opposé. On y voit le lieu du Sanctuaire et des autels destinés aux sacrifices , et une partie de J’ escalier qui y conduisait , La construction de ce Temple est absolument différente des règles de l’architecture Grecque et Vétruvienne ; tout y annonce son ancienne origine ,remontaut sans doute aux Etrusques qui préféraient toujours l’immortalité et l’utilité ù l’élegance dans leurs ouvrages .

A quelque distance du Temple de Neptune , se trouvent les