VILLE DE BENEVENT

QtioiqiP il soit difficile de découvrir l’origine de ces Villes très-anciennes > dépourvues des monumens qui pourraient l’indiquer ; les anciens Ecrivains néamoins s’accordent assez généralement pour en attribuer la fondation à quelques Personnages illustre de l’ antiquité . On voit dans Jules Solino 5 Procopio et d’autres auteurs que Diomèdes 9 Roi d’Etolie 5 fut le fondateur de la Ville de Bénevent ; et sa fondation d’après leurs calculs précéda celle de Rome de 477 ans . Nous nous conte axerons de dire plus prudemment et en l’honneur de Bénevent que cette Ville très-ancienne fut d’abord possédée par les Samnites et passa dans la Campanie sous l’Empire d’Adrien . Tite Live

Environs de Naples*

nous apprend que Bénevent s’appelait originairement Malventum ■> à cause de la violence des vents qui y régnent quelque fois . Les Romains y ayant ensuite envoyé une Colonier cette Ville prit le nom de Beneventum ; et plusieurs embellisse* mens en firent aussitôt une Ville considérable . Les hahitans de Bénevent s’unirent avec ces Colonies qui prêtèrent des secours aux Romains contre Annibal . Vitinius y érigea un Amphithéâtre magnifique dont on ne voit plus aujourd’hui que la base ; le reste étant couvert par des édifices modernes . Le Sénat et le Peuple Romain y élevèrent aussi en l’honneur de l'Empereur Trajan , le fameux Arc triomphal > nommé aujourd’hui Porta Aurea 5 parcequ’il sert de porte à la Ville .

Bénevent fut occupée par les Goths l’an 490 de l’ère Chrétienne 5 et en 571 par les Lombards qui la créèrent Capitale d’un Duché , auquel furent soumis 34 Comtes des Villes voisines . Ce Duché dura jusqu’à ce que les Rois d’Italie s’en rendirent les maîtres . Bénevent étant passé ensuite sous la domination de Charîes-Magne , cet Empereur en acquit la Principauté en 7S7 5 et elle se conserva dans ses successeurs jusqu’à l’année 89 1 ) époque à laquelle Ürsus fut chassé par les Grecs 9 expulsés ensuite eux mêmes par Guidone III 9 Duc de Spoleti .

Ville de Benevent. 2Ç5

En général on croit que cette Ville fut érigée en Evêché l’an 40 de Père Chrétienne ; et que St. Potino en a été le premier Evêque . St. Janvier fut aussi déclaré grand Protecteur de Bénevent et de Naples , dans le IV Siècle . En 969 l’Evêque Landolfus fut élu Archevêque par Jean XI 1 1 . Devenue ainsi Métropole la Ville de Bénevent fut donnée au Pontife Leon IX par Henri I II , qui en fit l'échange avec Bambergues , Ville de la Franconie , appartenant alors au Ste. Siège ; et en 1077 l’Eglise Romaine en prit la possession qu’elle a toujours conservée .

Cette Métropole avait jadis 52 Evêchés suffragants , réduits ensuite à 25 , et successivement aux 16, qui existent aujourd’hui . Les Pontifes Romains y célébrèrent plusieurs Conciles . Le premier y fut tenu par Victor III , en 1081 : le second par Urbain II , en 1091 5 et Pascal 11 célébra trois Conciles à Bénevent , ceux des années no3 , 111$ , et 1117 . Le Diocèse de Bénevent était d’abord si étendu qu’il comprenait jusqu’à 217 villages . Indépendamment des dits Personnages 3 l’Eglise de Bénevent fut encore gouvernée par Monseigneur délia Casa célèbre Orateur et Poète ; et par Benoit XL IL Orsini ? avant de parvenir au Pontificat .

2 $6 Environs db Naples .

La Ville de Bénevent a donné naissance à un grand nombres de Personnages également illustres par leur Sainteté 5 leur savoir et leur valeur martiale* On compte parmi eux trois Pontifes f savoir , St. Félix , Victor III, et Grégoire VIII . Cette Ville renferme encore aujourd’hui plusieurs Familles d’une noblesse et d’un mérite également remarquables .

Passant à-présent à observer cette Ville , on la trouve située sur le penchant d’une colline , sous laquelle passent les Fleuves Sabbato , et Calore , qui vont se réunir dans la partie exposée à la Campanie . Toute la Ville est environnée de remparts ; elle a huit portes. Son circuit est d’environ deux milles et demi $ et le nombre de ses habitans s’élève à environ 16 mille . On y remarque un Château érigé par Guilleaume Bilotta de Bénevent qui gouvernait la Ville au nom.' de Jean XXII résidant alors à Avignon En 164.0 on découvrit à Bénevent un> Lion de marbre supérieurement exécuté r qui se trouve aujourd’hui exposé aux regards de9 curieux. Le paiais public est magnifique et d’une belle architecture.

La Cathédrale est majestueuse ornée de marbres et de peintures . La grande porte est toute en. bronze avec des basreliefs , bien éxécutés . Devant cette Eglise se trouve un petit Obélisque Epyptien *

Ville de Benevent.

et un Lion de marbre d’une belle sculpture . Le Palais de l’Archevêché avec son Séminaire est aussi un grand édifice $ et renferme une Bibliothèque nombreuse »

présentant des livres imprimés , et plusieurs codes du XI jusqu’au XIV Siècle.

On remarque encore à Bénevent le Monastère très-renommé de Ste. Sophie , érigé par Gisolphe II . Il fut d’abord accordé au Réligieuses Bénédictines . Les Bénédictins l’obtinrent dans le X Siècle 5 et il fut ensuite occupé par les Chanoi- * nés de Latran en 1595. Ce Monastère jouissait autrefois de revenus immenses»

comme l’annoncent plusieurs documens de l’archive de la Monnaie .

Le principal des monumens anciens de Bénevent est