MONT PALATIN

Ce mont est une des sept collines de Rome , à laquelle les six autres font couronne . Dans les très anciens tems fabuleux 3 ce mont fut habité , dit-on, par Evandre et par des Arcadiens de la Ville de fallanûam^ de laquelle on croit qu’il a

10 2 Itinéraire de Rome

pris son nom. Ce fataux pieds de ce mont que Roinulus jeta les premiers fondemens de sa Ville. Il était fort renommé, parce que Rome y prit naissance , et if devint ensuite le siège de l’Empire Romain.

U était principalenjeut célèbre par le

PALAIS DES Césars .

Rome ayant été fondée par Romulus aux pieds du mont Palatin s comme nous venons de le dire 5 on y bâtit dès lors dÜTérens Temples et plusimrs maisons; Ro>mulas y eut la sienne; et c’était peutêtre celle de Faustulus j oh Romulus et Remus passèrent leur enfance; elle se réparait tous les ans avec des cérémonies réligieuses.ün y comptait parmi les maisonsjCelles de Cicéron , de Catilina > de L. Crassus et d’autres .

Auguste avait deux maisons sur le Palatin ; l’une était vers le montCcclius , laquelle fut incendiée accidentellement j et il la fit reconstruire avec beaucoup de magnificence : ce fut k premier édifice considérable qui parut à Rome : il prit le nom de Falatfum i , du lieu même oîi il était situé : par la suite ce nom fut donné h toutes les principales maison de la Ville . Le meme Auguste y ajouta un Temple d’Apollon , avec un portique de colonnes de jaune antique , et une bibliothèque 3 dans laquelle il plaça une statue d’Apollon en bronze qui 3 selon Pline ,

Seconde Journée*

avait JO pieds anciens j ou 42 pieds et demi dé Faris's de haut . Ce palais fut ensuite considérablement augrhenté pat Tibère qui l’étendit jusqu’à l’extrémité du mont vers le Velabre : pour distinguer cet édifice dé celui d’Auguste i on V Maison Tiberîetine . Cajus Caligula l’étendit encore et en fit construire la façade sur le Forum , avec des portiques , et un pont, soutenu par quatre vingt colonnes de marbre pour réunir ce palais ^u Capitole ; mais ce pont fut démoli par Claude, son sAiccesseur, ainsi que la maison qu’il avait commencé à bâ tir sur le Capitole .

; Le mont Palatin, qui dans l’originéde Rome formait la pins grande partie de la Ville , ne suffisant pas' à Néron , pour l’augmentation dé ce palais , il prit tout 1 espace qui se trouvait entre le mont Cœlius et 1 Esquilin : cette prodigieuse étendue renfermait de vastes jardins^ des bois , des étangs , des bains et un grand nombre d’édifices , de nianière que ce Palais' ressemblait à une Ville .•

C:et immense' édifice ayant été brûlé dans le^grànd incendie qui eut lieu l’an

,• Néron réparais palais d Auguste et reconstruisit sa maison avec tant de magnificence et dé richesse i qu elle fut appelée Demus aurea A/e~ "^^7’^^fûirh maison d’or de Néron . 11 est difficile de se faire une idée de la som-

de ftOT/éÔ •

rTPùi 'tV"" >iKO.

Bes Hp à trois rangs de colon-

vestibule !n , et d’un

Jeq. el lir ’ ‘devant

r^pnr t hauteur,

’ ouvrage du fameux /inodore. 11 s y trouvait une infinité de chambres et de salles , ornées de colon. «CS , de statues et de marbres précieux , •Dans les foudles faites en jyto , on y découvrit une salle , décorée de beaux niar.

res , et de ig8 pieds de long , sur 91 de Jarge . les richesses de l’Empire étaient

dans ce palais ; les maZI)

J ivoire 5 1 or et les diamans y brillaient de toutes parts . les salles à manger étaient décorées de tribunes , d’oil J’on versait contiaueJIement des fleurs et des pariums; tous les genres deluxe, de délicatesse et de profusion s’épuisaient pour les plaisirs d’un maître qui n’en trouvait que dans les choses difficiles et extravagantes a Sevère et Célère , fameux archi- ' tcctes , y mirent tous leurs soins pour le rendre singulier ; et le célèbre Amiilius employa toute sa vie à le peindre . Suetoiie assure que lorsque Néron vit ce palais achevé , il ne dit autre chose , sinon , qu’il allait être logé comme un homme .

On ignore si ce palais , après la mort de Néron , a souffert quelque changement 30US Galba, Othem et Vitellius. Il est

Second* Journée » ifo

certain que les Empereurs Vespasien et Titus firent démolir tout ce qui était hors du mont Palatin , et y bâtirent Je Colisée et les Thermes dits de Titus • Domitien décora ce palaisjct y fit faire une aile que l’on appèla nunon de Domitien . Ses Successeurs y firent de petits changemens .

11 souffrit beaucoup sous Valentinien et Maxime y dans le sac de Rome par les Vandales , et il fut très endommagé par Totila qui y logea ses Soldats . Dans le huitième Siècle» sous le Pape Constantin» il existait encore en grande partie . A présent il en reste de grandes ruines» consistant en différentes salles souterraines , plusieurs ruines de portiques , de hautes murailles , des arcades et autres débris ; une quantité de ciprès et de ronces se mêlent avec ces ruines » et produisent de superbes vues pittoresques » surtout du côté du grand Cirque . Sur une partie do ces restes » sont les