Idem, t. ii. p

Henri se le tint pour dit. H écrivit aussitôt à Beilièvre : « Monsieur « (le Belièvre, depuis vous avoyr escrit. j'ay ouy Monsieur de Giervaut « et veu la depesclie que le Roy m'a envoyé par luy, par laquelle il « me mande avoir ordonné à M. le mareschal de Matignon de tirer « des villes de Condom et Agcn les deux compaignies qui y ont esté « mises, afin que je puisse mieux à mon plaisir recepvoir ma femme « en ma maison de Nérac; mais qu'il veut que les cinquante soldats « mis dedans Bazas y demeurent pour la garde de ladicte ville. Ce « qui m'a faict vous envoyer ce porteur exprès, afin que vous donniés « ordre promptement de faire tirer desdiles villes d'Agen et de « Condom les dictes compaignies et de Bazas ce qui est par dessus « les cinquante, en attendant que ledit soit exécuté, afin que Sa « Majesté soit obéie et satisfaicte d'une part et d'autre, pour aussitost « après m'acheminer en ma maison de Nérac, et y faire venir ma « femme et la y recevoir comme je doy K »

Les garnisons de Condom et d'Agen furent aussitôt retirées et le roi de Navarre fit prévenir sa femme qu'il était prêt à la recevoir. On était à la veille de Pâques, qui cette année tombait le 1<^^ avril. Malgré son ardent désir de réintégrer le domicile conjugal, Marguerite trouva bon de rester à Agen durant les fêtes, afin de pouvoir mieux y faire ses dévotions. Son mari accéda à ce désir.

« M. de Belièvre, écrit-il à ce dernier, parce que partant demain « come j'avais délibéré, je ne pouvois arriver à Nérac que samedi ou « dimanche, qui est le temps des dévotions, j'ay trouvé bon ce que ma « femme ma mandé, d'attendre jusques après Pasques; et me semble « qu'il sera plus à propos.... * »

Enfin, d'un commun accord, l'entrevue fut fixée au vendredi 13, en la ville du Port-Sainte-Marie où la Reine de Navarre se rendrait seule venant directement d'Agen et où son mari irait la chercher.

Le vendredi 13 avril, ladicte dame et son train disne au Port Saincte Marie, souppe et couche à Nérac.

1 Bibliollièque impériale de Saint-Pétersbourg. Mss. 915. N. 20. Cf : Lettres missives, t. i, p. 639 et Halphen, p. 50. — Cette lettre, qui n'est pas datée, doit avoir été écrite vers la fia du mois de mars. Voir également la lettre du 20 mars écrite par le Roi de Navarre à Beliièvre, tirée de la Bibliothèque nationale, vol. 15907, et publiée par M. Halphen, p. 43.

2 Bibl. imp. de Saint-Pétersbourg. Ms. 915. N. 28. Lettre non datée. Cf. . Lettres missives, t. i, 649, oîi nous croyons -devoir rectifier l'erreur commise en note par Berger de Xivrey. Pâques ne tomba pas cette année 1584 le 26 mars, mais bien le !«' avril.

Certes, ce fut un jour mémorable dans la vie de la Reine Marguerite que ce vendredi, 13 avril, de l'année 1584; et ce ne dut pas être sans une bien légitime appréhension que l'infortunée Reine se rapprocha de son mari. Pour aussi misérable qu'ait été sa position dernière, que lui réservait l'avenir ? En quels termes allait-elle vivre désormais avec Henri de Bourbon ? Retrouverait-elle à Nérac, sinon le prestige ou même l'estime dont elle avait été entourée quatre ans auparavant, mais seulement le calme et le repos après lesquels elle soupirait ?

Marguerite toutefois eut la joie de voir, le matin de son départ, les Consuls d'Agen, en robe rouge, venir la saluer une dernière fois, la remercier des libéralités qu'elle avait accordées à la ville et l'accompagner en grande pompe, avec les jurats, depuis son logis jusqu'à la porte de la ville \

« Parvenue la première au Port-Sainte-Marie, écrit M. de La « Perrière dans sa monographie de Marguerite de Valois ^ la Reine « alla à la rencontre de son époux. Sans dire un mot, le Roi l'embrassa; « puis,rentrant tous deux, ils montèrent dans une chambre du premier « étage. Après s'être montrés à une fenêtre, ils se retirèrent au fond « de l'appartement. Au bout dune demi-heure, ils descendirent et « Marguerite monta dans sa litière. Le Roi suivait à cheval. Durant « toute la route, il s'entretint familièrement avec elle. « Etes-vous « content de moi ? dit-il à Birague qui les avait accompagnés. » « Je « suis toujours satisfait, répondit-il, de tout ce qui peut donner du « contentement à Votre Majesté. »

Où M. de La Ferrière a-t- il puisé ces renseignements si intimes? Est ce dans une lettre écrite par Birague, soit au Roi, soit à la Reine- Mère et qui se trouverait à la Bibliothèque impériale de Saint- Pétersbourg, seule source qu'il indique, mais avec beaucoup trop de vague ? Cette lettre du Roi de Navarre au Roi de France est en tout cas plus précise :

« Monseigneur, suivant le commandement qu'il a pieu à vostre « Majesté me faire et le désir que j'ay d'y obéir et satisfère, je suis « venu en ce lieu pour y recevoir ma femme, qui y est dès le treizième « de ce mois ; de quoy je n'ay voulu faillir par Yolet, présent porteur, « de vous advertir et vous ramentevoir la très humble et très fidèle

i Archives municipales d'Agen, FF. 38.

2 Trois Amoureuses au XVI' siècle (Paris, C. Lévy. 1883), p. 228.

« affection cjue j'ai à tout ce qui touche le bien de vos affaires et « service *... »

Cette date du 13 avril concorde, nous le voyons, avec celle donnée par ritinéraire. Quant au lieu indiqué, ce doit être ou Nérac, ou plus encore le Port-Sainte-Marie, d'où le Béarnais s'empressa de dépêcher Yolet à la Cour pour qu'il prévint, sans tarder, le Roi de l'accomplissement de ce mémorable événement.

Mais laissons parler surtout Michel de J.a Ilugherie, cet envoyé du prince de Condé à Nérac pour offrir au Roi de Navarre son amitié et chercher aussi à lui faire contracter une alliance avec l'électeur de Cologne, afin de continuer la guerre, rabaisser l'orgueil de l'Espagne et porter une mortelle atteinte à la puissance toujours croissante de la maison de Lorraine.

Logé « en une hostellerie proche du logis du sieur du Pin, secrétaire du Roi, » La Hugherie eut plusieurs entretiens avec ce personnage et obtint de lui qu'il assisterait, caché, à l'entrevue du soir entre le Roi et la Reine de Navarre. Il vit aussi Pomponne de Rellièvre à qui il fut pi>ésenté par le Roi lui-même « dans sa belle allée de lauriers. »

« La Ilugherye, lui dit le lendemain matin le Roi de Navarre qui « l'avait mandé, mais qui déjà se trouvait à cheval entre la halle et « son logis, je ne pourrai vous voir aujourd'huy, pour ce que je m'en « vais recepvoir ma femme au Port-Sainte-Marie, et passeray tout « ce jour en ceste affaire-là, laquelle je suis bien aise que vous voyez.;»

Et la Hugherie continue en ces termes dans ses Mémoires :

« Peu après que j'eu laissé ledit sieur du Pin, le Roy et la Royne sa « femme arrivèrent, environ les quatre heures, et furent tous deux « seulz se promenant en la galerie du chasteau de Nérac jusques au « soir, où je vey ceste princesse fondre incessament en larmes, de « telle sorte que, quand ils furent tous deux à table où je les voulu « voir (c'estait fort tard, à la chandelle en ce temps-là), je ne vey « jamais visage plus lavé de larmes, ny yeux plus rougis de pleurs. « Et me feyst ceste Princesse grande pitié, la voyant assise près du « Roy son mary, qui se faisoit entretenir de je ne scay quelz discours « vains par des gentilshommes qui estoient à l'antour de luy, sans que « luy ny aultre quelconque parlast à ceste princesse, qui me feist bien « juger ce que du Pin m'avoit dict que c'estoit par force qu'il l'avait

1. Bibl. irap. de Sainl-Pélersbourg, d» 914, l. 15. Cf. : Lettres [missives , t. i. p. 645.

« reçeue. Et souddain qu'ilz furent levez de table, je me retiray, « prévoyant que ceste réconciliation-là ne durerait guères et que tel « traictement ferait prendre à ceste princesse nouveau party au « trouble qui allait esclorre \ »

Ce tableau n'est-il pas un peu noirci, comme à plaisir ? Et devonsnous accorder une confiance absolue à ce récit d'un ennemi déclaré du Roi et de la Reine de Navarre, qui avait tout intérêt, n'ayant pas réussi dans sa mission, à présenter sous le jour le plusfâcbeux l'aspect nouveau de la Cour de Nérac ? Une erreur, en tous cas, doit être relevée ici, soit qu'elle provienne de La Huguerie lui-même, ce qui donnerait encore moins de créance à son récit, soit qu'elle ait été commise par son éditeur M. de Ruble, assez couluniier du fait. Il est dit en effet dans ces Mémoires que l'envoyé du prince de Condé arriva à Nérac le 15 mai 1584, et, comme il y demeura trois jours pleins, qu'il en était parti le 19, le lendemain de l'arrivée de la Reine de Navarre. C'est donc à la date du 18 mai qu'il faudrait, d'après cet auteur, fixer cette arrivée. Or nous avons vu, par la lettre même d'Henri de Bourbon au Roi, datée du 13 avril, ainsi que par les livres de comptes de la Reine de Navarre, qui ne peuvent laisser subsister aucun doute, que ce n'est pas au mois de mai, mais bien le 13 avril, qu'eût lieu au Port-Sainte-Marie la réconciliation des deux époux, et que la Reine de Navarre, réintégra, le soir de ce même jour, à Nérac le domicile conjugal.

Un si grand nombre d'auteurs anciens ou modernes ont donné tant de dates fausses à cet événement qu'il était bon, croyons-nous, d'y insister comme nous l'avons fait et de fixer à tout jamais ce point, demeuré douteux jusqu'à ce jour.

Du samedi 14 avril au lundi 30, ladicte dame et tout son train à Nérac.

(Dépenses totales pour ce mois d'avril, 2.029 écus, 48 sols, 4 deniers. Payé, 1.898 écus, 22 sols, 4 deniers.)

Marguerite du reste semble bien vite avoir séché ses larmes, du moins si l'on en juge par les lettres qu'elle écrivit aussitôt après sa rentrée à Nérac, tant à sa mère qu'à Matignon ou au Roi son frère, et où tout à son aise elle leur exprime sa joie et son bonheur.

1 Mémoires de Michel de La llugherie, publiés par le baroQ A. de Ruble. (Paris, 1877, 3 vol. iu-8»). Voir notarameol t. ii, p. 294-319.

« Monseigneur, écrit-elle dès cette lin d'avril au Hoi son frère, je « loue Dieu que je sois si heureuse que resevés plaisir du contente- « ment où je suis avec le Roi mon mari ; et le suplye qui luy plaise « nous maintenir aussi longtans an ceste bonne voulonlé, comme je « suis très résolleue, IVIonseigneur, de vous demeurer pour jamès « très humble servante, comme le devoir me le commande ; et lien- « deré à très grande félisité qui vous plaise le croire ainsy et m'ono- « rer de vostre bonne grâce et de vos commandemans, où je randeré « tousiours, Monseigneur, très humble et très fidèle obéissance, « comme celle que le ciel a faict naitre votre très humble et très « obéissante servante, seur et sujete. Marguerite '. »

Mais une ombre continue d'assombrir ce tableau : la maladie de son frère bien- aimé.

« Madame, écrit-elle encore à ce moment à la Reine-Mère, Yolet « vous dira l'honneur et bonne chère que j'ai resue du Roi mon « mari et mon ami, et le contentement auquel je suis, qui seroit par- « faict si je vous savois. Madame, et mon frère an bonne santé ; mes « avecq tele doute je ne puis vivre qu'an extrême paine, car il n'est « jour que l'on n'an fasse courir bruis, qui me donnet de très crueles « appréhensions ; ancore que celui qui nVenvoie Monsieur mon frère « m'ait asuré qu'il l'avoit laissé sans fièvre, et vous, Madame, dicton, « hors de mal, comme il vous a pieu me escrire ; de quoi je loue « Dieu... 2 »

Et au maréchal de Matignon :

« Mon cousin, estant revenu ancore un bruit de la recheutte des « maladies de la Roine ma mère et de mon frère, j'ai pansé devoir « ancore avoir mon recours à vous, comme à celui que je sai qui an « pourra avoir nouvelles plus certenes et qui aprehanderoit plus ce « malheur et plainderoit aussi autant mon desplaisir, lequel, despuis « ses tristes et fâcheuses nouvelles, a bien changé ma joie an dœii. ne « pouvant resantir ni espérer bien ni contantement an la préhension « d'une si cruelle perte. Je vous suplie m'obliger tant que de m'es- « crire ce que vous an savés. Testois sans cela trop heiu^euse, corne « je m'asure que Madame la mareschale le vous ora dict', de la

1 Bibl. Lat. Mss. français, N* 3325. Autogr. Lettre inédite.

2 Bibliothèque impérial^ de Saint-Pétersbourg. Ms. 46, pièce 23. — Cf. : Tamizey de Larroque, op€)\ cit.

3 La maréchale de Matignon était Françoise de Daiilon du Lude, fille de Jean du Lude et d'Anne de Batarnai.

« compagnie de laquelle je vous ai tant d'obligation que je vous suplie « de croire que je ne la puis james oublier et que je ne desirerois « rien plus que d'avoir quelque bon moien de vous servir, ce qui se- « rait avec mesme afection que la deves croire de votre plus aftec- « tionnée et meilleure cousine. Marguerite '. »

. La joie d'Henri 111 et de la Reine-Mère d'avoir enfin obtenu ce qu'ils désiraient si fort se fait jour également dans les lettres (juils écrivirent à ce moment soit à Matignon soit à Bellièvre.

« Mon cousin, écrit le Roi au maréchal, à la date du 28 avril, je « sçais comme le sieur de Bellièvre a conduict l'affaire de ma sœur la « Royne de Navarre au point que je le pouvais désirer, dont je suis « très content envers kiy et envers vous aussi, que je remercie a d'avoir si bien aidé et contribué de vostre femme que vous lui avez « envoyée et qui l'a si bien assistée et portée où son devoir requiert « qu'elle demeure. »

Et Catherine de lui écrire ce même jour, également de Saint-Maur des Fossés où se trouve en ce moment la Cour de France :

« Mon cousin, je ne feray point longue lettre, car je me remestray « au sieur du Laurens à cause de mon mal de teste ; mais sçachant « que ma fille la Royne de Navarre est en bonne intelligence avec son « mary, c'est ma parfaicte et entière guérison et de les sçavoir en- « semble comme Dieu et la raison commandent. Je sçay qu'il ne vous « faut rien dire ny recommander de ce qui est sorty de ceste maison, « et de ce qui est de l'honneur de la race. Priant Dieu, mon cousin, <r vous avoir en sa saincte garde*. »

Mais la lettre la plus curieuse, et que, malgré sa longueur, nous croyons devoir reproduire ici, tant à cause de l'intérêt général qu'elle présente que des détails piquants et rétrospectifs dont elle fourmille, est celle qu'adressa à Bellièvre, toujours en mission dans le midi, la Reine-Mère, aussitôt après qu'elle eut appris la réconciliation de sa fille avec le Béarnais :

1 Bibl. nat. Mss. fr., vol. 3325., folio 87 (anc. 8828). Autogr. LeUre inédil^.

2 Idem. Cf. t Vie du maréchal de Matiqnon, par J. de Caillière. C'est par erreur que dans cet ouvrage ces deux lettres sont datées de l'année 1585; il faut lire 1584.

« Saint-Maur des Fossés, 25 avril lo84 *.

« Monsieur de Rellièvre,

« Je commancerai ma lettre par vous dire qu'après Dieu vous « m'avés rendu la santé d'avoir par votre prudence et bonne « conduite achevé une si bonne œuvre et si importante pour notre a maison et honneur, d'avoir remis ma fille avec son mari, que je « prie Dieu y puisse demeurer longtemps et vivre en femme de bien « et d'honneur et en princesse dont méritent ses conditions d'être, « pour le bien dont elle est née. C'est ce que je m'assure qu'elle « fera et que Dieu lui assistera; mais qu'elle continuée le recon- « naître, comme l'on m'a assuré qu'elle a fait depuis que je ne l'ai « vue. Je vous prie lui bien dire avant votre partement et lui « remontrer toutes les choses que vous savez, mieux que je ne vous (( puis le dire, qui méritent être considérées et faites par telles « personnes comme elle est, et aussi pour s'accompagner de gens , « d'honneur, hommes et femmes; car outre que notre vie nous fait « honneur ou déshonneur, la compagnie que nous avons nous y sert « beaucoup, et principalement aux princesses qui sont jeunes et qui « pensent être belles. Et elle pourra vous dire comme elle a toujours « fait, que j'en ai de toutes façons, et en ai eues et hantées, étant « jeune.

« A cela il y a une réponse qui ne saurait dire le contraire; étant « jeune, j'avois un Roy de France pour beau-père qui me bailloit ce « qui Ini plaisoit, et il me falloit lui obéir et hanter tout ce qu'il « avoit d'agréable. Depuis qu'il fut mort, son fils que j'avois l'honneur « d'avoir épousé, étoit entré dans sa place, à qui je devois pareille « obéissance et plus. Et Dieu merci, encore qu'il vouloit ce que je « faisois pour leur complaire, ces personnes n'ont jamais eu telle « puissance sur moi et mes volontés qu'elles m'aient induites, ni que « j'aie fait chose contre mon honneur et ma réputation, que, à ma « mort, quant à ce fait, je n'en demande pardon à Dieu, ni que je « craigne que ma mémoire en soit moins à louer. Et si, à cette heure « que je suis veuve, elle pourroit dire, étant maîtresse de moi, que « je les devois toutes éloigner et n'en hanter nulle. J'ai eu affaire à « conserver tous les sujets des rois mes enfans, et les attirer à

1 Bibl. nat., fonds français, n» 15.907^ folio 421. —Cf. : Lctlres de Catherine, t. VIII, p. 180.

« m'assister à leur faire service et non à les offenser, et ce que par « raison ils dévoient avoir le plus cher, que n'étant ni leur mère, ni « parente, n'y voyant que ce que tout le monde y voit, je ne les « desirois scandaliser. Et aussi, étant ce que je suis connue par tout « le monde, ayant vécu comme j"ai jusques en l'âge que j'ai, je puis « parler et hanter tout le monde. Et en cela qu'elle fasse comme « moi, et en mon âge elle en pourra faire sans offense de Dieu ni « scandale du monde. iMais, étant la fille du Roi, ayant épousé un « prince encore qui s'appelle Roi, l'on sait bien qu'il la respecte tant « qu'elle fait ce qu elle veut, qui est cause que je dis qu'elle doit « rejeter tout ce qui n'est digne d'être auprès d'une sage et vertueuse « princesse, jeune, et qui pense d'être peut-être plus belle qu'elle « n'est. Je sais bien que, quand vous serez hors d'auprès de là, je ne « saurai par qui lui faire dire tout ceci; cai* de lui écrire, à cette « heure qu'elle est avec son mari, je ne lui écrirai plus rien qu'il ne « puisse voir. Aussi, je vous prie lui dire qu'elle ne fasse plus « comme elle faisoit, de faire cas de celles à qui il fera l'amour; car « il pensera qu'elle sojt bien aise qu'il aime autre chose, afin qu'elle « en puisse faire de même. Et qu'elle ne m'allègue en cela ! Car, si je « faisais bonne chère à Madame de Valentinois, c'était le Roi; et « encore je lui faisois toujours connaistre que c'estoit à mon très grand « regret. Car jamais femme qui aime son mari n'aime sa putain; car « on ne peut les appeler autrement, encore que le mot soit vilain à « dire à nous autres. Et qu'elle ne souffre plus qu'il fasse l'amour « dans sa maison à ses filles ni femmes; car si j'eusse été aussi bien « la fille de son Roi, comme il était mon Roi, je vous assure que si « je l'eusse su, je ne l'eusse enduré; quand on ne sait, l'on est excusé, « ou que ce sont femmes sur qui l'on n'a puissance. Je crois que cela « lui a fait mal en son endroit et qu'il a pensé qu'elle ne l'aimoit point. « Mais en lui obéissant en ce que la raison veut et que les femmes de « bien doivent à leur mari, et ses autres choses, quand elle lui fera « connaître que l'amour qu'elle lui porte et ce qu'elle est ne lui « peuvent faire endurer^, il ne le saurait que trouver très bon et « estimer, et l'aimera davantage.

« Je vous en ai voulu mander mon avis et vous prie de lui dire « avant de partir et tout ce que vous pourrez ajouter, de quoy je ne « me serois avisée ; comme vous aves plus de jugement, et, étant sur « les lieux, pourrez mieux connaitre ce qui sera nécessaire de lui « remontrer et conseiller. Vous avez fait tant que ce peu je m'assure « ne Tauriez oublié, encore que je ne vous l'eusse mandé; mais

« l'aHcction do mère et le désir qu'elle puisse vivre heureusement et « avec honneur m'a fait vous mander ceci; car je connais tant par « tous vos effets combien vous êtes affectionné, que de ma part je « m'en sens tant obhgée que je n'aurai de repos en mon esprit que « je n'aye reconnu par quelques bons effets le service que vous avez « fait, et je vous prie croire que j'en chercherai toutes les occasions « et les moyens, pour n'être ingrate de ce qui m'a rendue si contente.

« Vous saurez par ce porteur toutes nos nouvelles et de votre « femme qui n'a plus de fièvre; qui sera cause que je ferai fin, priant « Dieu vous avoir en sa sainte garde.

« De Saint-Maur-des-Fossés, ce xxv^ avril 1584.

« La bien vostre.

« Gaterine. »

Et M. le comte Baguenault de Puchesse, qui le premier a publié cette lettre \ d'ajouter : « On ne s'attendait pas assurément à voir la « Reine-Mère présenter d'une façon si complète une sorte d'apologie « de sa conduite passée et présente. Revenant sur le temps de sa « jeunesse, elle rappelle ce qu'elle dut supporter de François l^»" et « de Henri II, et semble cette fois moins sûre de la vertu de Diane « de Poitiers *. Quant à ses dames d'honneur, elle avoue qu elle en a « gardé beaucoup par nécessité, mais qu'elle voudrait voir à sa « fdle de meilleures connaissances. »

Mai 1584

Du mardi 1"' mai 1584 au jeudi 31, ladicto dame et tout son train audict Nérac.

(Total des dépenses pour ce mois de mai, 1899 écus, 40 sols, 6 deniers. Payé 1628 écus, 16 sols, 9 deniers.

La Cour de Navarre n'était pas à Nérac depuis un mois qu'Henri de Bourbon apprit tout à coup que sa sœur, Catherine, était tombée gravement malade â Pau, ville qu'elle ne quittait guère et où son frère l'avait investie de tous les droits de souveraineté. Aussitôt il va

1 Revue historique, Mai-Juia 1900, p. 68.

2 Idem. Voir une autre lettre de la Reine-Mère, du i2 juin 1582, où elle écrit à propos de la passion d'Henri II : « De M« de Valentinois, c'estoit comme de M« d'Estampes, en tout honneur. »

la voir, mais non sans prévenir le Roi son maître par cette lettre du 10 mai :

« Monseigneur, je suis veneu en ce lieu de Pau en grande haste, à « cause de l'extresme maladie de ma sœur ; laquelle commençait à se « mieux porter ; je me délibère de partir demain pour aller à Nérac, « où est ma femme, pour incontinent après m'achemyner en Languedoc, « par l'advis de M. de Bellièvre, qui m'a faict entendre estre besoin « pour vostre servise de m'y rendre au plus tost '. »

Henri quitta Pau en effet le 12 mai et rentra à Nérac le 13, après avoir couché le premier jour à Nogaro et dîné le lendemain à Sos. Mais il en repartait le 16 pour parcourir à petites journées la Gascogne et se diriger vers son comté de Foix où il resta tout le mois de juin et celui de juillet '^. Marguerite, durant ce temps, demeura toute seule à Nérac.

« Monseigneur, écrit-elle à son frère, au bas d'une lettre où elle le « remercie bien humblement de ce qu'il vient de faire pour elle, je ne « vous escris rien des aferes de ce pais, pour ce qu'elles sont toujours « an mesme estât. Nous atandons Messieurs de Matignon et de « Belièvre, et le Roi mon mari et moi ne sommes ansamble, aiant « esté contrentz de nous séparer tous pour le mauves air, estant morte <( une de mes filles en ce chasteau.Soudin que nous serons rasemblés, « jenefauderé, s'il survient quelque nouveauté, de vous en avertir'.»

Malgré « le mauvais air >>, Marguerite ne quitta point, ce mois de mai, le château de Nérac, où elle surveillait les nombreuses réparations que son mari avait jugé utile d'y effectuer. Ne voyons-nous pas en effet, dans les registres de la Chambre des Comptes de Nérac, qu'en cette année 1584 il est question : « de la construction d'un nouveau « bâtiment au château de Nérac », d'un meilleur agencement de la cliambre de la Reine de Navarre, de l'entretien tout particulier des jardins, tonnelles et escalier de la tour, de lâchât d'arbres et de plantes exotiques? etci. Ne faut-il pas du reste aménager le plus convenablement possible la vieille demeure desd'Albret, en vue de recevoir l'hôte puissant, dont on annonce déjà la venue, le favori entre tous

1 Bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg. Mss. 914, n» 8. — Cf. : Lettres missives, t. i, p. 654. Voir aussi dans ce Recueil la lettre beaucoup plus explicite, datée également de Pau, du 10 may 1584.

2 V^oir Itinéraire d'Henri IV. Lettres rnissives, t, ii.

3 Bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg. Lettre n» xxxi. publiée déjà par nous. Oper. cit. p. 34.

4 Archives départementales des Basses-Pyrénées. B. 1475.

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