XVI AVANT-PROPOS DE L EDITEUR

se recommande par le choix des morceaux qu'il contient C'est donc un préjugé favorable pour l'ouvrage de M. Carmoly, d'avoir été jugé digne de mériter une place dans ce recueil rédigé par des hommes que distingue leur profond savoir. »

M. Labouderie, président de la Société royale des Antiquaires de France , s'exprime en ces termes au sujet du premier volume de M. Carmoly :

(( L'introduction du traducteur contient une notice sur le rabbin Petachia , que j'ai lue avec dautant plus de plaisir qu'elle constate l'exactitude des faits que j'avais consignés, en i 823 , dans la Biographie universelle, article Pethachias ou Pethachia. Cependant elle ajoute quelques légères circonstances que j'avais cru devoir omettre pour n'être pas trop long. Ainsi M. Carmoly nous apprend que Rabbi Petachia partit pour son voyage en 1 1 75 , deux ans après la mort de Benjamin de Tudèle, ce que j'avais négligé. De même aussi, il conjecture que le rédacteur du Voyage est Rabbi Juda Chasid, compatriote de Petachia, tandis que je m'étais contenté de dire que la relation de son voyage fut rédigée, d après ses mémoires, par quel-

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ques-uns de ses amis , f eut-être aussi par ses frères Isaac etNahaman. Toutefois, M. Carmoly n'est point affirmatif dans ses assertions : il les expose avec beaucoup de modestie.

« Cette relation, quelqu'en ait été le rédacteur, n'est point parvenue jusqu'à nous; il ne nous en reste qu'un abrégé de la main d un des disciples de Petachia dont le nom est ignoré.

(( La partie bibliographique ne s'étend point au delà de ce qu'il y a dans la Biographie universelle; elle ne comprend même pas autant, puisqu'elle ne parle pas de l'analyse du voyage, publiée par Basnage dans son Histoire des Juifs, livre IX, chapitre IX de la seconde édition, tome XIII, page 246. Et cependant le docte historien donne une idée assez juste du Sibbub 'Olam.

« Je me félicite de n'avoir rien à changer au jugement que j'ai porté dans le temps sur le voyage de Petachia; encore aujourd hui, et, plus que jamais, je puis dire que cet itinéraire est farci d histoires fabuleuses et de visions judaïques. Si quelqu'un me reprochait la sévérité des expressions dont je me sers, je me hâterais de me réfugier à l'ombre des ailes de M. Carmoly, qui en convient de bonne grâce dans le nouveau Journal Asiatique , mais qui s'efforce d'adoucir