LE RAVISSEMENT D'EUROPE

{Frnfpnent.^) (2)

L'aube au rosin atour

Les cieux voisins bigarrait alentour, Les parsemant de saf i-an et de roses ; Et le soleil, ses barrières décloses, Mit sous le joug ses chevaux souf fief eux. Enflanmiant l'air de ses épars cheveux.

Lors se levant la pucelle s'apprête, Nue en chemise, afin que rien n'arrête Son partement (3), quand sa i)udiqne bande Frappa son huis, qui déjà la demande.

La bande était de douze damoiselles, L'élite et fleur d'entre mille pucelles

i\) Donneras.

0) Imité lie Mosclius.

?.] Départ 'I..).

40 J.-A. DK BAÏF

Des environs, toutes de haut lignage.

De mêmes ans et de même courage.

Avecques soi toujours la belle Europe

Souloit mener cette gentille trope.

Fut pour chasser par les monts caverneux,

Ou se baigner aux fleuves aréneux,

Fut pour cueillir par les vertes prairies

Le bel émail des herbettes fleuries.

Ja (1) tu tenais, Europe, à la fenêtre Pour te peigner l'ivoire dans ta dextre, Lorsque voici des filles la brigade Aux' crins noués, en simple vertugade (2). Portant chacune un panier en ses doigts. En te peignant accourre (3) tu les vois. Mais tant te tient de jouer le désir, Qu'à peine adonc (4) tu te donnes loisir. Ni d'agencer ta blonde chevelure, Ni d'aviser à ta riche véture :

Ains (5) tu troussas en un nœud simplement Tes crins épars, et pour habillement Sur toi tu mis une cotte de soie Rayée d'or, qui luisamment ondoie Parmi l'éclat d'un serien (6) satin.

Puis, te chaussant, un bienfaitis (7) patin. A rubans d'or à ta jambe lié, Hâtivement tu prends à chaque pié.

D'un ceinturon à doubles cîiaînons d'or Dessus les flancs tu te ceignais encor. Quand les voici : tu leur ouvres ta porte. Les bien veignant (8) la première en la sorte :

« Bonjour mes sœurs, bonjour mon cher souci. Las ! que snns vous il m'ennuvail ici

(1) Déjà.

(2) Jupon.

(3) Accourant.

(4) Alors.

(5) Mais au contraire.

(6) Soyeux.

(7) Bien fait.

(8) Accueillant.

\'ous attendant. Compagnes partons ores (1) (^ue la fraîcheur est rousoyante (2) encores, Ores que l'air n'est encore cuisant Sous le rayon du soleil doux luisant, Or que sa flamme épargne les campagnes Dardant ses rais aux cimes des montagnes. Mais allons donc, allons, ma clière trope, Suivez les pas de votre chère Europe. »

Ainsi disant, en sa main elle prit Un panier d'or, ouvré de grand esprit Et grand façon, en qui se montrait l'œuvre Et l'art parfait de Vulcain le dieu feuvre (5)...

Ce paneret chargeait la main d'Europe Quand elle saute au milieu de sa trope. Et, se mêlant parmi elles, s'avoie Par un sentier qu? dans les prés convoie. Où de coutume elles souloyent s'ébattre. Au bruit du fiofc qui la côte vient battre...

Or aussitôt qu'elles furent entrées Où commençait le tapis de ces prés, Ou les eût vu à l'envi se pencher Pour les honneurs des herbes détrancher D'ongles pillards, marchantes à chef bas. Comme aux moissons la marche ])as à ])as Ce jjeuple oisif, par qui sont ramassés Les blonds épis hors des gerbes laissés. Qui en glanant évitent pauvreté, Parmi les champs, au plus chaud de l'été.

Ainsi étaient par ces filles baissées A qui mieu.x mieux toutes fleurs amassées. Sans nulle épargne on y serre les lis, Les bassinets, l'œillet, et le narcis, Et le safran : le tin, la marjolaine.

Le serpolet, s'arrachant de la plaine.

Tandis (4) la vierge au milieu du troupeau,

I) Tandi-!.

•2) Humide de rri?êe.

::) Fevre. forgeron.

i) Cependant.

i J.-A. DE BAIF

Tenant en main de roses un houpeau (1),

Ores courbées avait basse la tête,

Les mains aux fieurs, ores elles s'arrête.

Encourageant ses compagnes hâtives,

Courbes en bas à la prée attentives ;

Là tout lui sied, ou soit qu'elle se baisse,

Ou soit encor que haute elle se dresse.

JMais tu ne dois, pauvre, tu ne dois pas Longtemps aux pi'és jouir de tels ébats ; Or que tu as ta bande et le loisir.

Or soule-toi, soule-toi de plaisir : Voici venir Jupiter qui t'apprête Bien d'autres jeux et bien une autre fête.

Ce dieu tonnant revenait de Cyrènes, D'une hécatombe à lui faite aux arènes Du vieil Ammon, par l'air prenant la voie Pour retourner à son temple de Troie...

Comme il la vit, aussitôt fut épris Du feu cuisant du brandon de Cypris, Qui seule peut sous sa maîtresse dextre Dompter des dieux et le père et le maître..

Voulant tromper une nice (2) pucelle, 1 1 se déguise et sous un bœuf se cèle : Xon sous un bœuf qui à pénible haleine D'un contre aigu va sillonnant la plaine. Ni sous celui qui des vaches mari Pour un troirpeau dans l'étable est nourri. Son poil luisant eût bien de sa blancheur Eteint le teint de la plus blanche fleur : De son front lé (3) deux cors étincelaient. Deux cors orins, qui l'or même excellaient. Son blanc fanon, et, plus que neige blancs, D'étoiles d'or étaient semés ses flancs...

Quand déjà près les vierges l'aperçurent Loin du troupeau de frayeur ne s'émurent : Ains (4) son doux flair les attire et convie

(I) Houppe, bouquet.

(9) Novice.

(3) Large.

W Mais bien plutôt.

Ii6

Et sa douceur donne à toutes envie En l'aboidant de plus près l'approcher Et ce taureau tant aimable toucher.

Mais il s'arrête aux jambes de sa belle. Qui, à son dam ne lui étant rebelle, De son amant enhardie sapprouche Lui essuyant l'écume de la bouche, Non pas écume, ainçois (1) une ambroisie Passant la gomme au mont Liban choisie. Sa douce haleine éteint, ravit et emble (2) L'odeur des fleurs de tous les prés ensemble ; De ses naseaux le safran chet menu Tel qu'on l'eût dit de Cilice venu...

« O chères sœurs, mais onques vîtes-vous Un autre bœuf, on plus bel ou plus doux ''. ^lais, je vous pri', voyez un peu sa grâce Et la douceur qui se montre en sa face. Apprivoisé, son échine il nous tend:

Voyez, voyez, il semble qu'il attend Qu'une de nous dessus le dos lui monte. Qu'attendez-vous ? Montons, brigade prompte, Car de façon c'est un homme à le voir, Si de parler il avait le pouvoir.

Xon ne craignez qu'il vous fasse \\n faux pas ; Avez-vou.s peur qu'il vous renverse à bas? Compagnes, sus, aidez-moi à monter, Je le veux bien la première dompter. »

Ces mots finis, sur le dos elle monte De ce taureau, non sachant qu'elle dompte Le dos courbé sous soi premièrement D'un qui la doit dompter bien autrement : Et qui, chargeant en croupe son dé.sir. Sur pieds se lève, et marchant à loisir Va. va toujours jusqu'à ce qu'il arrive, Portant sa proie, à la marine rive.

Et dès qu'il fut sur le rivage, il entre Derlans la mer jusqu'à mouiller son ventre ; Puis perd la terre et va tant qu'à la fin

I) ^rais bien plutAt.

f?) Dérobe.

i J.-A. DE BAIF

L'eau le porta nouant (i) comme un dauphin. Elle, pleurant, criait à ses compagnes, Qui la suivaient à travers les campagnes : Et ses bras nus devers elle tendait ; Mais leur secours en vain elle attendait...

Europe, étant dessus le bœuf assise.

D'une des mains une corne tient prise; D'une craignant les flots de la marine, Elle troussait sa vèture pourprine.

Dessus son dos dans vui guimpe (2) de toile Le vent s'entonne ainsi qu'en une voile. Dont la roideur d'une haleine assez forte Sur le taureau ia puceile supporte.

Incontinent les fleurettes qui furent En son panier dans la marine churent, Et rien si fort elle ne regrettait, Telle simplesse (3) en ia puceile était.

Quand le bœuf l'eut du rivage distraite En haute mer d'une si longue traite Qu'elle n'eût su choisir nulle montagne Ni bord aucun que la marine bagne (4), Quand l'air en haut se voyait seulement, En bas la mer partout également.

Lors la craintive au taureau dit ainsi...

« 0 laisse-moi ! moi, comble de misère. Qui vas cjuittant pays, et père et mère, Et tous amis, pour ce bœuf qui me mène D'un train nouveau par le moite domaine. Roi de la mer, ô grand jirince Neptune, Aide-moi, dieu, et guide ma fortune Sous ta faveur, par qui vraiment j'espère Bien achever ce voyage prospère.

Car sur ce bœuf ces ondes je ne passe Sans le secours d'une divine grâce. »

Ainsi, dit-elle, et les pleurs, qui coulèrent De ses doux yeux, par ses joues roulèrent

1) Nageant.

2) Guimpe est féminin.

'3) Simplicité.

[i] Baigne.

Dedans son sein : quand le bœuf adultère,

!Meu (1) de ses pleurs, plus longtemps ne sut taire

Ce qu'il était, ains (2) lui dit : « Prends courage.

Ne crains, ne crains des flots marins l'orage,

Tendre pucelîe ; autre chose je suis

Que je ne semble, autre chose je puis

Qu'un bœuf meuglant, dont la forme j'ai prise

Pour ton amour dedans mon cœur éprise,

Qui m'a forcé de vêtir cette face

Et de passer de tant de mers l'espace.

Moi Jupiter, moi le père des dieux,

^loi le seigneur sous qui bi-anlent les cieux,

Pour apaiser de ma flamme secrète

La chaude ardeur en cette île de Crète,

ila nourricière : ici faut que tu ailles,

loi seront tes saintes épousailles.

Ici de moi tu auras des enfants

Rois sur la terre, en gloire tiiomphants. »

Ain.si dit-il ; et tout comme il disait. D'ordre arrêté par après, se faisait.

Il vient à bord, et dans Crète venu Le taui'eau feint n'a longtemps retenu : Ains sa figure au rivage a reprise.

Puis accomplit son amour entreprise :

Et dénouant le viergeal demiceint Qu'Europe avait pour l'heure encore ceint. Er, semble fit et femme et mère celle Qui jusqu'alors avait été pucelle.

AU CHEVALIER B'OXET

Bien que plusieuis larges campagnes, Bien que maintes hautes montagnes Et longues traverses de mer, Bonet, aujourd'hui nous séparent.

Mon cœur entier elles n'égarent Du vrai devoir de bien aimer :

<\) Kmu.

(2) Mais.

'i() J.-A. DE BAÏF

Car je retiens le mot du sage, Que je mets souvent en usage (Et vers toi ne soit pas omis) :

Aie des amis souvenance En absence autant qu'en présence ; C'est le devoir de vrais amis.

En cette souvenance douce Je discours et je me courrouce Des fadaises du genre humain, Qui pour un vain honneur acquerre (1) Ou pour du bien, vagabond, erre Ne sachant s'il vivra demain.

Encore pour un temps j'excuse Le jeune homme nouveau sans ruse, Qui ne peut chez lui s'amust»r.

Mais ' voit des hommes les manières, Mœurs et façons particulières, Pour se façonner et ruser.

Epoint de si louable envie M 'advint une fois en ma vie Les monts des Alpes repasser, Pour voir Venise ma naissance.

Une fois déjà dès l'enfance On me les avait fait passer.

Mais, fils de Français, je me vante Français, et la France je chante Que j'honore pour mon pays.

Autres que nos princes ne prise Pour seigneurs ; autre foi n'ai prise Pour tenir que la foi du lis.

Doncque, moi Français, je repasse Les monts, que l'éternelle glace Et la neige couvre l'été.

Passé, de là je considère Tout tant cjue j'y vois fait ou faire, Par bonne curiosité.

Je n'y vois rien que des campagnes.

Torrents, rivières et montagnes.

(1) Pour acquérir.

Coteaux, rochers, bois, vignes, eaux. Prés, friches, pâtis, pâturages, Bourgades, villes et villages.

Châteaux, bordes et des hameaux ; . J'y vois qu'on laboure la terre ; On sème blés, puis on les serre ; On met la vendange au pressoir.

On trafique, on plaide, on témogne (1) ; L'un perd, l'autre gagne ; on besogne.

Le matin y est et le soir.

Le soleil de jour y éclaire ; De nuit, pourvu qu'elle soit claire, La lune avec les astres luit.

11 y pleut et grêle, il y tonne.

Il y neige. L'c-té, l'automne.

L'hiver, le printemps, s'entresuit.

J'y vois les humains enfants naître.

Et puis garçons je les vois croître (2) ; Et d'autres hommes devenus Qui à divers métiers s'adonnent.

.J'en vois de barbus qui grisonnent, Et d'autres déjà tous chenus.

Et bien, ne verrai-je autre chose ?

Ce dis-je en moi-même ; et propose Là plus longtemps ne séjourner.

.Mes désirs contents je ramasse, Et soudain les monts je repasse Pour en ma France retourner.

Puisque, sans bouger de ma terre, Sans que dans mille périls» j'erre, •l'y vois tout ce qu'on voit ailleurs, Où ne sont que fontaines plus saines.

Xi de vents plus saines haleines.

Ni chère, ni pain, ni vin meilleurs,

Que me sert changer de contrée, Que me sert d'avoir l'âme outrée Pour mille vains et sots dé.«irs.

M) Témoigne.

'2) Se prononçait crélrc.

J.-A. DE BAlF

Pour se perdre loin à la quête De la chose qui près et prête Nous offre Taise des plaisirs?...