A SON LIVRE

Rimes, sortez de la poussière, Et vous découvrez en lumière En beau papier bien imprimé.

Qui naguère en brouillas tracées Gisiez dans l'ordure laissées.

Faites un gros livre estimé.

Tu veux donque sortir, mon livre ?

Que pusses-tu longtemps vivre De quelque bon ange conduit !

J'ai peur de ton outrecuidance, Qui va te mettre en évidence En temps qui aux Muses ne duit (1).

J'ouis canons, tambours et trompettes.

Escarmouches, assauts, défaites.

Les fleuves vont le sang coulant.

Rien que guerre, famine, peste.

Ce qui d'elles échappé reste.

Le sac et gast (2) le va foulant...

Que vois-tu que rage et tuerie ?

Vois-tu la meurtrière furie Qui hoche (3) ses cheveux épars, Sa bave venimeuse crache.

Les serpents de son chef arrache.

Et les épand de toutes parts ?

Les pauvres Muses, dédaignées Cherchent retraites éloignées En quelque désert écarté, Tant que la barbare fumière (4), Qui cache la bonne lumière, Refuie devant la clarté.

(1) Ne convient.

(2) Ruine, dévastation.

(3) Secoue.

(4) Fumée.

Plus prompt à sortir devais être, Ou plus rétif encore à naître En quelque âge moins vicieux.

Mais souvent entre les épines, Et parmi les ronces malines Sortent fleurons délicieux...

Les uns diront que tu es rude ; D'autres, que tu sens plus l'étude Que la cour, tant tu es divers.

Laisse-toi blâmer et reprendre A qui ne voudra point apprendre De la lecture de tes vers.

Tel louera ce que moins je prise ; Et tel, ce que plus j'autorise.

En se moquant méprisera.

Jupiter ou pleuve ou ne pleuve.

Toujours quelque fâcheux se treuve (1) Qui du temps se douleusera (2).

Dis que je suis du bon Lazare Fils naturel, qui ne m'égare De la trace de sa vertu, Afin qu'autant qu'on me retranche D"une part, à mon âme franche Se rende l'honneur qui est dû.

Dis que i)auvreté ni l'envie N'ont su tant abattre ma vie Que mon los ne soit apparu ; Et que volant d'assez haute aile Poar trouver la gloire immortelle Devant les grands j'ai ccauparu.

Pour un qui, mené d'ignorance Ou d'une maline méchance (3), Voulut amoindrir mon renom.

Dix savants et francs de rancune Ont dite ingrate ma fortune Qui ne répondait à mon nom.

1) Trouve.

2) Se plaindra.

(3) Baïf entend ici méchanceté

J'eus les membres grêles, allègres, Forts assez, bien qu'ils fussent maigres, Pour gaillard et sain me porter.

De hauteur moyenne et non basse.

Dieu m'a fait souvent de sa grâce Valeureux le mai supporter.

J'eus large front, chauve le faîte, L'œil tané creusé dans la tête, Assez vif, non guère fendu ; Le nez de longueur mesurée ; La face vive et colorée.

Le poil châtain droit étendu.

Dis-leur que je fus débonnaire, Souvent pensif, parfois colère ; Mais soudain il n'y paraissait.

Oust (1) dans Paris vit le carnage ; Le février d'ava.nt, mon âge L'an quarantième accomplissait.

L'aspect de Mercure et Saturne Me firent prompt et taciturne.

Inventif et laborieux.

Des Jumeaux la douce influence, Au ciel montant sur ma naissance.

Des Muses m'ont fait curieux.

Vénus d'un regard aimable.

Avec Jupiter favorable, D'aînour m'apprirent les ébats, Et sur le tard m'ont fait connaître Aux grands et devant eux paraître, M'empêchant d'avoir le cœur bas.

Mon livre, n'oublie pas à dire A quiconque te viendra lire Que n'ai fourvoyé de la foi ; Dis que jamais dans ma cervelle N "entra religion nouvelle Pour ôter celle de mon roi.

Dis que cherchant d'orner la France Je pris de Cour vile accointance.

(1) Août. La Saint-Barthélémy qui eut lieu le 24 août 1572.

Maître de l'art de bien chanter, Qui me fit, pour l'art de musique Kéformer à la mode antique.

Les vers mesurés inventer.

Et si (juelqu'un autre se vante D'avoir pris le premier la santé (1).

Sans mentir nous nous vanterons, Devançant leur tardive course, Que nous, des Muses en la source.

Les premiers nous désaltérerons.