LE LAURIER
[Fragments)
Il me plaît, Muse mignonne, De lacer une couronne De votre rameau chéri.
Que votre sainte main donne Au chef de vous favori...
Quelle louange première.
Quelle seconde ou dernière, Laurier, te puis- je donner.
De ta branche couronnière Méritant me couronner ?
Laurier, de c[ui toujours dure La feuilleuse couverture.
Que, ni des vents la rigueur Ni la glaçante froidure Ne dévêt de son honneur.
0 gaie, ô bien verte iDlante, L'honneur des bois, je te chante :
Sur tous arbres des forêts Ta gloire d'aixtant je vante Qu'un pin ])asse les genêts.
■!i) Bonheur.
(2) Imité d'Ovide.
Toi maintenauL plante oiuée De verts rameaux, ô Daphnée, Verdoyante ici, jadis Fille au ïhessalois Renée Tous amants tu éconduis,
Bien que ta beauté contraire .Maint amant te puisse attraire (1), Qui tes uoçailles poursuit, Et bien nue ton bénin père A l'alliance ne nuit...
IMais toi, comme im grand outrage Haïssant le mariage, Ton doux père tu blandis (2) ; Et vermeillant ton visage De grand simplesse, lui dis :
« Donne-moi, pèro aimable, D'une chasteté durable Pouvoir jouir ; de ce bien !Ma Diane inviolable Xe fut dédite du sien... »
Daphné, ayant sa demande.
Se combla de joie grande, Et, son destin ne pensant, En la dianine bande Par les forêts va chassant.
D'un nœud ses crins elle lie ; D'une blanche surquenie (3) Haut troussée elle se vêt ; L'arc au poing elle manie.
Brossant (4) dedans la forêt.
Un jour la nymphette lasse Du long travail de la chasse D'un cerf longtemps malmené, Des nympiies perdit la trace Dans un vallon détourné.
Là. sons une roche vi\e,
1) .\ttirer.
•2) Blandir, flatter.
3) Souquenillp.
1 Courant.
J.-\. DE BAlF
Une fontaine naïve Avec doux bruit ondoyant Avigoiuait sur la rive D'herbe un tapis verdoyant...
Quand Daphné suante et vaine, Clierchant repos à sa peine, Le ruisseau vint approcher.
Et dans la fraîche fontaine Son âpre soif étancher.
Là. prend d'un coudre (1) une branche.
S'agenouille et puis se penche, Sa bouche ajustant sur l'ean ; Et la soif à même étanche Au clair coulant du ruisseau.
Quand la soif elle eut éteinte.
Guidant (2) être en lieu sans crainte De tout dommage étranger.
Dormant elle fut contrainte D'attendre là son danger.
Son arc du long elle pose, Son chef sur son bras repose ; Son carquois sert d'oreiller.
Bientôt sa paupière close Va doucement sommeiller. . .
Ainsi dormait la nymphette Sous la verdure fraîchette, Quand Apollon, de son œil Qui voit tout, ardent la guette Soupirante un doux sommeil.
Peu à peu il s'en approche :
Sur une voisine roche Premier (3) il surattendit (4) :
Fuis la désirant, plus proche Jusques au val descendit.
Daphné par l'ombre feuillue Il aperçoit étendue :
H) Ou coudrier.
(2) Pensant.
(3) D'abord.
(4) Il attendit.
Et sitôt qu'il l'aperçoit Dans sa poitrine éperdue ■D'amour la flèche reçoit.
De plus en plus dans son unie S'accroît l'amoureuse flamme Qu'à peine il peut maîtriser, Tant de grâces de sa dame Viennent son cœur attiser...
Aussitôt qu'elle l'advise Se lève, à courir s'est mise.
Franchit ruisseaux et s'enfuit, Gagne le bois. Son emprise (1) Le dieu forcené poursuit.
Il la suit, mais la chétive Hâte sa course fuitive.
En vain Diane appelant D'une clameur, las ! oisive Contre un dieu si violent...
« Nymphe, demeure (il Un iiU Demeure, tu n'es suivie D'un cjui te soit ennemi.
Hé ! demeure, je te prie ; Xe me fuis, moi ton ami... »
D'en dire bien plus il pense :
Mais la nymphe, qui s'élance Comme un chevreuil bondissant.
De loin son chasseur devance.
Halliers à bonds franchissant...
Le vent qui contre elle donne Dans sa \cture s'entonne, Laquelle au fuitif mouvoir (2) Les jarrets nus abandonne (3), Sa chair blanche laissant voir.
Cette gracieuse fuite Encourageait à la suite (4) Le jeune dieu chaleureux.
(1) Entreprise.
(2) .\u mouvement île la fuite, de la conrsp. (.3) Pour découvre.
(4) A la poursuite.
10 J.-A. Di: BAIF
Hâtant sa course conduite Sous l'éperon amoureux...
Quand sa force fut faillie Soudain la nymphe blêmie (Tournant les yeux vers les flots De son père) à voix demie Hors de soi tire ces mots :
« 0 père, ô aide-moi,, père !
Ma beauté qui trop sut plaire,.
O terre, en m'endommageant.
Ou dans toi viens la retraire,.
Ou la perds en me changeant. »
A peine de sa prière S'achevait la voix dernière, Que ses membres alourdis.
De roideur non coutumière Daphné sentit engourdis...
Ses bras en branches s'étendent, Ses doigts en rameaux se fendent, Ses blonds cheveux séparés En des feuilles vertes pendent Et ne sont plus si dorés.
Elle est laurier. Le dieu baise Les rameaux, et son mesaise, La vaine écorce accollant, Pour lors comme il peut apaise.
Avec deuil ainsi parlant...
« Toujours, laurier, ta feuillée Ma perruque environnée De sa branche honorera.
Et ma harpe entortillée Et ma trousse parera.
« Tu seras de la victoire Et la couronne et la gloire.
Quand le vainqueur pour guerdon (1) De solennelle mémoire Recevra ta feuille en don.
« La brigade Piéride Des sœurs, dont je suis le guide,
(1) R(^ci^mpense.
Qui tes rameaux aimera.
De la source Pégaside Les eaux encourt iner a (1) ;
a Et qui de ta branche verte N'aura la tête couverte, Voulant boire de leur eau.
Ne trouvera pas ouverte La sente au divin ruisseau... »
LHIPPOCRENE
■\-ERS B.\ÏFIX3 (2)
3Iuse, reine d'Eiicon, fille de mémoire, ô déesse, 0 des poètes l'appui, favorise ma hardiesse. Je veux donner aux Français un vers de plus libre accor-
[dance.
Pour le joindre au luth sonné d"une moins contrainte
[cadence.
Fais qu'il oigne (3) doucement des oyant.s (4) les pleine?
[oreille.-:.
Dedans dégouttant flatteur un miel doucereux à mer-
[veilles.
Je veux d'un nouveau sentier m'ouvrir l'honorable passage Pour aller sur votre mont m'ombroyer (5) sous votre bo- Et ma soif désaltérer en votre fontaine divine [cage
Q'ii sourdit du mont cave dessous la corne Pégasine...
(1) Ombragera.
(2) Nous reproduisons ce court fragment. aOn que l'on puisse juger de l'essai de Baïf qui voulait donner à la poé sif un mètre nouveau de quinze syllabes, formé de deux hémistiches, l'un de sept, l'autre de huit syllabes.
(3) Caresse.
(4) C'est-à-dire de ceux qui écoutent.
(5) Me mettre à l'ombre.
LES MUSES {Fragments)
0 bien heureux qui d'une main certaine Des Muses sœurs la belle coche (1) mène ! Le nom de lui, ni de ceux qu'il conduit Ne souffrira la sommeilleuse nuit !
Vertu n'est pas la vertu, dont la gloire Vive ne luit en durable mémoire.
Autant vaudrait n'avoir fait jamais rien S'il n'en est bruit quand on a fait le bien. Cette vertu qu'on ne voit apparente, D'oisiveté de bien peu différente, Naissante meurt, si le poète saint Pour tout jamais sa mémoire n'empreint...
Quel bâtiment, quelle masse assurée D 'œuvre coiiteux égale la durée D'un monument dont l'ouvrier des neuf sœurj Sait maçonner les fondements plus seurs ? (2) Et quoi plus beau pourrait échoir à l'homme Grand de tout bien qu'avoir qui le renomme Et qui d'un bruit aux hommes épandu Chante partout son renom entendu.
Ce bien seul reste aux Atrides de Troye, Troye la grande, après dix ans leur proie, Et tout le bien par Priam détenu Après leur moTt à rien est devenu.
]Mais les beaux chants qu'en a sonnés Homère Vivent encor, restés pour le salaire Et seul guerdon (3) de mille maux divers, Que les Grégeois souffrirent dix hivers.
0 père saint, ne soit dit que je passe Ta sainteté sans qu'honneur je lui fasse. Je te salue, éternel guerdonneur (4)
(1) Char.
(2) Plus sûrs.
(3) Récompense.
(4) Bienfaiteur.
Des pveux gueiiiers ; par toi leur bel honneur
Fleurit encor, et non fané par l'âge
De jour en jour fleurira davantage ;
Et des vieux ans les siècles révérés
Tes chants rendront toujours plus avérés.
Je te salue, ô lumière divine,
Qui, luisant clair, tous poètes illumine ;
0 vif surgeon (1), qui par mille ruisseaux
Tous écrivains abreuves de tes eaux !
Quand Alexandre allait par la Phrygie, Menant son ost (2) contre le roi d'-Asie, On lui montra le sépulcre d'Achil.
a 0 jouvenceau trop heureux (ce dit-il), 0 valeureuse, ains (3) lieureuse jeunesse, Que d'avoir eu de ta noble prouesse Un tel chanteur ! » Ce disant, de ses yeux Il larmoya, noblement" envieux...
Mais nul Auguste en ce malheureu.x âge. Nul ^lécénas ne nous donne courage D'employer bien la grâce et les beaux dons, 0 belles sœurs, que de vous nous avons. Ronsard oisif son Francus abandonne :
Ronsard, combien que tout chacun lui donne Lhonneur premier qu'il a bien mérité, Ne sent encor la libéralité D'aucun Auguste. Et que fait de .Todelle L'esprit divin, pour l'âme qui excelle En lui si rare ? 0 .ludelle, tu n'as Pour t'animer aucun bon Mécénas, Qui dignement ta vertu récompense Pour lui bâtir un œuvre d'excelléhce Contre la mort, tel que saurais choisir ; Mais, ô pitié ! Ion te laisse moisir.
Quant est de moi, ô misérable Muse, Si quelquefois à tes dons je m'amuse.
C'est seulement pour tromper les ennuis De la fortune où trop pauvre je suis ;
(1) Source.
(2) .\rmée.
(3) Mai3.
Et je veux bien que l'âge à venir sache, Bien que vos dons, ô Muses, je ne cache, Que nul seigneur qui en ait le moyen Jusques ici ne m'a fait aucun bien.
Mais soit qu'un jour la largesse je sente D'un grand seigneur, soit que jamais absente Ne soit de moi la triste pauvreté, Tant que vivrai comme je l'ai été Je serai vôtre, et vos merveilles grandes Me raviront entre vos gaies bandes :
Toujoux',s partout avec vous je serai Et de vos dons je m'accompagnerai Toujours partout, et lairvai (1) témoignage Que j'ai vécu en ce malheureux âge.
Mais guidez-moi, mais venez m'assurer.
Puisque sans vous lien ne peut pardurer (2)...
