LES PLANTES PRÉPARENT DE LA NOURRITURE

— Le bouillon que tu manges est cuit. Il n’est pas bon avant qu’il soit cuit. Eh bien! les feuilles changent ce que les racines prennent dans la terre, et en font une nourriture qui est souvent agréable.

— Est-ce qu’elles font cuire cela? demanda la petite fille.

— Non. On ne sait pas au juste comment les feuilles changent cette bouillie, mais on sait qu’elles ne peuvent pas le faire sans le soleil ou une autre grande lumière. On sait aussi qu’il leur faut beaucoup d’air pur.

— J’aimerais goûter de cette nourriture, grand-

mère, dit Angèle.

— Mais tu en manges tous les jours. Et la plupart du temps, tu trouves que cela a fort bon goût.

— Moi! dit Angèle, toute surprise.

— Oui, toi. Tu en manges maintenant. Cette pêche est de la nourriture préparée par une plante.

ANGÈLE ET LES PLANTES

— C’est bien vrai! s’écria Angèle, en regardant attentivement sa pêche.

— Et tu manges des pommes, des poires, des oranges, des bananes, des cerises, des prunes, de la citrouille, des tomates, des framboises, des bleuets, des fraises. Eh bien! chaque fois que tu manges un de ces fruits, tu manges de la nourriture préparée par une plante.

— Je n’y avais jamais pensé, grand-mère, dit la petite fille. Que c’est merveilleux! Et dire que les plantes font cela avec de l’eau et de la terre!

ANGÈLE ET LES PLANTES 61

— Ce n’est pas tout. Je t’ai vue manger des pommes de terre, des navets, des carottes, des bettes, des choux et de la laitue. Or, tout cela, c’est aussi de la nourriture préparée par les feuilles de certaines plantes.

"Et quand tu manges du gâteau et du pain, tu manges encore de la nourriture préparée par des plantes. Car la farine est faite de grains, et les grains sont faits par des plantes.’

Angèle était bien sérieuse maintenant. Elle pensait à tout ce que la bonne vieille venait de lui dire, et ne posait plus de questions. Sa grand-mère continua donc:

"Comme tu le vois, les plantes préparent beaucoup de nourriture pour nous. Mais elles en préparent davantage pour elles-mêmes. Il leur en faut beaucoup pour profiter. Et elles profitent d’autant plus vite qu’elles peuvent manger beaucoup et avoir beaucoup d’air et de soleil.”

Angèle avait écouté avec beaucoup d’attention. D’abord, elle voulait simplement savoir comment une plante profite. Puis elle demanda comment

ANGÈLE ET LES PLANTES

une plante boit et prépare de la nourriture. Enfin elle trouva tout cela merveilleux.

Après que sa grand-mère eut fini de parler, la petite fille garda le silence pendant quelques instants. Puis elle dit: "Qui a montré aux plantes comment préparer cette nourriture?

— Tu as appris que Dieu a créé la terre, la lune, le soleil et tout ce qui existe, n’est-ce pas? Eh bien! c’est Lui, aussi, qui a créé toutes les plantes et qui leur a montré comment préparer cette nourriture.

"C’est Lui encore qui a montré aux plantes que tu viens d’arroser comment faire de jolies fleurs.

— Que c’est merveilleux! s’écria Angèle. Et que Dieu est bon d’avoir fait tout cela pour nous!”

La petite fille se leva et alla examiner les jolies fleurs du jardin.

1. Les différentes parties d’une plante sont: les racines, la tige (ou tronc), les branches et les feuilles. Pouvez- vous dire à quoi sert chacune de ces parties?

2. Pourquoi l’herbe et les fleurs se fanent-elles lorsqu’il fait un temps sec?

3. Il y a des arbres qui ne portent pas de fruits. À quoi sert toute la nourriture que leurs feuilles préparent?

L’AMIE DE TANTE LOUISE

Tante Louise raconte une histoire à propos d’une de ses petites amies. Essayez de deviner plus vite que Pauline qui était cette amie de Tante Louise.