TROIS HIRONDELLES APPRENNENT À VOLER
Depuis quelques jours, André voyait les têtes des jeunes hirondelles dans l’entrée du nid. "Elles ont l’air tout aussi grosses que leur père ou leur mère,” pensait le petit garçon.
Un matin, comme il partait pour l’école, André entendit du bruit dans le nid. Il s’approcha. Il vit le père ou la mère voltiger aux environs du nid.
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"Où est l’autre hirondelle? se demanda le petit garçon. Il se peut qu’elle soit dans le nid et qu’elle essaye de faire sortir les jeunes hirondelles, et c’est pour cela qu’il y a du bruit.”
André avait bien deviné. Après le repas du midi, il trouva les jeunes hirondelles perchées sur un fil de téléphone. Elles avaient beaucoup de peine à s’y tenir. Elles battaient des ailes et donnaient des coups de queue. Chacune avait l’air de se dire: "Oh! que j’aimerais être dans notre nid! Nous étions si bien là!”
De temps en temps, la mère passait devant les jeunes hirondelles et laissait tomber un insecte dans un des trois becs. Le père faisait de même.
Ce soir-là, après l’école, André trouva les jeunes hirondelles à un autre endroit du fil de téléphone. Il remarqua que déjà elles s’y tenaient plus facilement. Il remarqua aussi que leur père et leur mère ne leur apportaient plus d’insectes. Ils passaient tout près d’elles et les poussaient du bout de l’aile.
Les jeunes oiseaux volaient quelque temps et retournaient se percher sur le fil.
ANDRÉ ET LES HIRONDELLES
Puis, une bonne fois, les jeunes hirondelles se mirent à donner des coups d’aile et à attraper des insectes. Elles ne pensaient plus à la peur ni à la fatigue. Elles ne pensaient qu’à manger. Sans doute, elles avaient grand’faim. Peut-être n’avaient-elles pas mangé depuis quelques heures. Elles firent cela assez longtemps avant de retourner se percher sur le fil de téléphone.
De retour à la maison, André raconta à son père ce qu’il avait vu et entendu le matin, ce qu’il avait vu à midi, et ce qu’il venait de voir.
"N’est-ce pas merveilleux, tout cela? lui dit son père. L’hirondelle sait juste le temps où il faut
HZ
ANDRE ET LES HIRONDELLES
enseigner à ses petits à voler; elle sait aussi par quels moyens y réussir.”
André alla chercher son calepin. Il y écrivit la date où les petites hirondelles sortirent de leur nid. Puis il fit un dessin pour montrer comment leur mère et leur père leur jetaient des insectes quand elles étaient sur le fil de téléphone. Ensuite, il fit un autre dessin pour montrer comment le père et la mère faisaient envoler les jeunes hirondelles.
Après ce jour-là, les jeunes hirondelles n’attendaient plus que leur père et leur mère leur apportent à manger. Elles prenaient plaisir à attraper ellesmêmes, en volant, les insectes qu’elles rencontraient.
En quelques jours, elles savaient donner des coups d’aile et des coups de queue tout aussi bien que leur père et leur mère.
