LE FACTEUR OUBLIE LA LETTRE

Le sac fut ouvert et les lettres furent mises en paquets, selon les différents villages où passaient les facteurs. Mais cette fois, la lettre de Philippe fut mise de côté.

LES AVENTURES D’UNE LETTRE 173

Ce soir-là, après le passage du facteur, Madeleine s’en alla au chemin, selon sa coutume.

Elle ouvrit la boîte. Il y avait une lettre pour sa tante.

"Je me demande, se disait la petite fille en s’en retournant à la maison, comment il se fait que Philippe ne m’écrit pas.”

Le lendemain, veille de la Saint- Valentin, Madeleine trouva une carte dans la boîte. Elle lut l’adresse.

"C’est pour moi!” s’écria-t-elle.

C’était une drôle de carte postale. La petite fille ne comprit pas bien ce que cela voulait dire. Elle courut la montrer à sa tante

Après avoir lu la carte, sa tante lui dit: "Cette carte vient du bureau de poste. Elle te fait savoir que le facteur a une lettre pour toi, et que cette lettre n’a pas de timbre-poste. Pour avoir ta lettre, il faudra que tu donnes au facteur le montant qui est indiqué là.

— Mais c’est le prix de deux lettres. A-t-il deux lettres pour moi?

LES AVENTURES D’UNE LETTRE

— Non. Quand il n’y a pas de timbre-poste sur une lettre, on nous demande de payer le double du timbre qui manque.”

C’était le lendemain jour de la Saint-Valentin. Madeleine s’éveilla de bonne heure. "Il ne faut pas que j’oublie d’aller au chemin attendre le facteur,” se dit-elle.

Quand le facteur passa, la petite fille était au chemin. "Bonjour, monsieur, dit-elle à l’homme. Vous avez une lettre pour moi? Voici la carte que j’ai reçue hier et l’argent qu’on me demande de payer.”

Le facteur ouvrit un sac. Il chercha dans le sac, puis dans ses poches. "Je ne la trouve pas, dit-il. Je l’ai probablement laissée sur une table au bureau de poste.

— J’espère que vous ne l’avez pas perdue, dit Madeleine.

— J’espère que non,” ajouta le facteur. Puis l’auto repartit.

Pendant ce temps-là, Philippe s’imaginait que Madeleine avait reçu sa lettre. Il était bien loin de

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penser au trouble qu’il donnait à sa petite soeur et aux employés des postes.

Au cours de la journée, Madeleine se demandait souvent si elle recevrait sa lettre ce soir-là. Elle craignait d’être désappointée.

Tout de même, quand elle vit venir le facteur, la petite fille courut au chemin.

"Avez- vous ma lettre? demanda-t-elle au facteur.

— Je crois que oui,” répondit l’homme.

Madeleine n’était pas satisfaite de cette réponse. File aurait voulu un oui ou un non.

LES AVENTURES D’UNE LETTRE

Sans se presser, le facteur lui donna trois lettres, une grande et deux petites. Madeleine se hâta de lire les adresses. La grande était adressée à son oncle, une des petites portait l'adresse de sa tante, et la troisième était pour elle. Elle sauta de joie! Le facteur sourit.

"Grand merci!" s'écria la petite fille.

Et sans ajouter un autre mot, Madeleine se mit à courir à toutes jambes vers la maison. Le facteur, content d'avoir apporté de la joie à cette petite fille, la regarda s'en aller un instant, puis il continua son chemin.

Arrivée à la maison, Madeleine donna une des lettres à sa tante et s’empressa d’ouvrir la sienne. "C'est une carte pour le jour de la Saint- Valentin! s'écria-t-elle.

— Qui te l'a envoyée?" demanda sa tante.

La petite fille tourna la carte. Ayant aperçu la signature de son frère, elle s'écria: "Elle vient de Philippe!"

Puis, après avoir lu les quatre lignes que Philippe avait écrites, la petite fille continua:

LES AVENTURES ü’UNE LETTRE

"Écoutez ce qu’il a écrit:

d 9Tlxuidlù/njL/,

<T1/lcv cÂMjl' A^xaaA/ :

Clst&i "oJymiy,

'TybixU, syrv<yn/ cocuAs.

— C’est un bon garçon, ton frère Philippe, remarqua la bonne tante de Madeleine. Malgré qu’il ne te voie pas souvent, il pense souvent à toi et t’aime beaucoup.”

Puis, après quelques secondes de silence, la tante de Madeleine ajouta, en souriant: "La prochaine fois que tu écriras à Philippe, n’oublie pas de lui dire de bien coller ses timbres-poste, à l’avenir!”

Pour montrer que vous avez bien compris cette histoire: (1) faites un grand dessin montrant par où est passée la lettre de Philippe; (2) sur ce dessin, dessinez les personnes qui ont travaillé à porter cette lettre, ainsi que les autos, le train et les bureaux de poste.

Maintenant faites une carte semblable à celle que Philippe a envoyée à sa soeur Madeleine.

Pourriez-vous faire une enveloppe pour cette carte? C’est plus facile que vous pensez. Essayez.

AU PAYS DES RENNES

Cette histoire vous apprendra qu’on peut s’accoutumer à vivre même dans un pays très froid.