LE PAYS OÙ VIVAIT UN PETIT GARÇON

Dans un pays du nord qu’on appelle la Laponie, vivait, il y a quelques années, un petit garçon nommé Eric.

La Laponie est un pays bien différent du nôtre. La neige couvre la terre pendant une grande partie de l’année. Les hivers sont donc très longs. De plus, ils sont très froids. Chose étrange pour nous, pendant deux mois de l’hiver, le soleil ne se lève pas du tout; et quand il se lève, à peine se montre-t-il au-dessus de l’horizon. Mais il ne fait jamais bien noir, et la lune est plus brillante que dans notre pays.

À cause du froid, il ne pousse presque pas d’herbe dans la Laponie. La saison des chaleurs y étant très courte, on ne peut y cultiver le foin et le grain. Pour cette raison, les habitants de ce pays n’ont

AU PAYS DES RENNES

pas de vaches, ni chevaux, ni moutons. Au lieu de cela, ils ont des rennes.

Le renne semble fait exprès pour vivre dans ce

pays. Il a une fourrure épaisse qui le protège du froid, et il se nourrit d’une sorte de mousse qu’il trouve sous la neige. Le renne enlève la neige avec ses cornes et avec ses pieds, et mange la mousse.

Cet animal fournit presque toute la nourriture des habitants du pays. On mange sa chair et l’on boit son lait. Le renne donne peu de lait, mais c’est un lait très riche.

Avec les peaux de rennes, on fait des habits, des chaussures, des couvertures de lit et des tentes.

On habite des tentes parce qu’on ne reste pas plus de deux semaines au même endroit. Quand il n’y a plus de mousse pour les rennes, on va ailleurs. Alors on emporte la tente. On ne pourrait pas emporter une maison. Du moins, ce serait très difficile.

C’est dans ce pays que vivait Eric avec son père et sa mère, ses deux grands frères, ses deux grandes soeurs et sa toute petite soeur.

AU PAYS DES RENNES