Analyse de Séléné

Le ministre Gripos a faussement accusé d'adultère la reine Séléné, afin d'assurer le trône à son propre fils ; il veut aujourd'hui faire assassiner le roi et le prince royal, i-éfugiés en Perse. Séléné (que son mari croit coupable mais qui l'aime toujours), lui envoie pour l'avertir du danger un messager fidèle (Acte I). Mais celui-ci i^4 arrêté par les espions de Gripos et la reine elle-même traduite devant le t-énat (acte II et III). Cependant le roi et son lils arrivent, «visière baissée», sous prétexte d'apporter à l'usurpateur , les têtes des priuces légitimes. Ils présentent en effet, dans un coffre, deux tètes coupées ; joie de Giipos ; désespoir de Séléné, dont la douleur manifeste l'innocence. Rodoban se découvre à elle et lui demande pardon. Gripos et son fils, confondus, sont condamnés à mort. (Actes IV et V).

4. Il y est fait allusion dans le prologue : ... Or potrebbe — Oltre il villano cor cti'oggi vedrete — Darvene ehiaro un nuovo esempio innanzi — Il fioeta, che mai sempre fu pronlo — A giovare, ne ad alcun mai fece ingiuria.

prunté aux Gent-Nouvelles (1) : il sera plus tard repris, avec quelques variantes, dans le drame d' « Arrenopia » ("2).

Cette œuvre marque une étape nouvelle dans la voie où s'est engagé le poète (3). Si les noms des personnages restent grecs, ce qui leur donne un certain air pédanlesque, l'intrigue du moins est tout-à-fait moderne. La scène est en Ecosse où Arrenopia, fille du roi Orgite, a épousé, contre le gré de son père, Asiate, roi d'Irlande. Celui-ci, ingrat et infidèle, donne à ses officiers l'ordre de la mettre à mort. Le généreux Hippolipse la sauve, l'amène chez lui, mais, se méprenant sur son sexe (elle porte les cheveux courts et un habit guerrier), il la soupçonne d'attenter à la vertu de son épouse Semné ; et ceci forme comme une seconde intrigue. — Cependant Orgite, pour venger sa fille qu'il croit morte, marche contre Asiate. Arrenopia se fait alors connaître, délivre Hippolipse de sa jalousie et pardonne à son époux.

Bien que l'action, cette fois, jaillisse du choc des passions sans intervention étrangère, on peut dire que l'histoire d'Arrenopia était plus faite pour la Nouvelle que pour le

1. Voir Ecatommiti, Inlrod. Nouv. 10 el déc. III ii. I, Cf Boccace. Griselda.

Analyse d'Euphérnie : I. Euphémie fille du roi de Corinllie, a sauvé la vie d'Achariste, vil esclave et conspirateur, puis Ta épousé de préférenco à un prince régnant. Mais l'ingrat torture sa femme et souhaite sa mort, Pliilon, le fiancé éconduit, se fait tenir au courant des événements, prêt à voler au secours d'Enphémie. — II. Achariste accuse sa femme d'adultère et veut la brûler vive On a peine à obtenir de lui quaranle-huit neures de sursis. (Le dialogue enîre Achariste et son conseiller reproduit celui de Néron et de Sénèque dans Oclavie). — III. Junon vient en scène déclarer qu'elle protège Euphémie qui, sur le conseil de l'oracle, s'est réfugiée dans un bois sacré. — IV et V : Achariste pouisuit la fugitive ; mais Philou, averti marche contre lui, le provoque en combat singulier, le tue, s'empare du royaume et épouse Euphémie.

2. Arrenopia, Venise Gagnacini 1583, publiée par Gelso Giraldi avec dédicace à la G^s* Laure Boiardo.

3. Usage emprunté à Térence et fréquent chez les Italiens (p. ex. chez L.B. Alberti) et constant chez Giraldi conteur : Philorgyros = l'avare ; Philogamos = le bon mari ; Desdémone = la pauvre victime, etc.

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théâtre : de là des longueurs, des monologues, des récits interminables, sans compter les tirades philosophiques qui font de la pièce une exhortation. Mais les personnages sont des êtres vivants et non plus des abstractions. Si Astate est trop criminel pour nous intéresser, HippoHpse est un type de vrai jaloux, c'est-à-dire un honnête homm*e que sa passion domine et finit par rendre insupportable ; Arrenopia est romanesque et, généreuse ; Semné, touchante et grande dans sa vertu. Le style reste digne de la tragédie et la mort simulée d'Arrenopia fait l'objet d'un beau récit dans la bouche du page. C'est ce qui, joint à l'attrait d'une action mouvementée, assura à la pièce les suffrages des contemporains ; car Arrenopia fut, après Orbeck, le plus grand succès de Giraldi. Ce devait être le dernier. Le poète quitta Ferrare, et le drame d'Epitia, composé en exil, ne fut connu qu'après sa mort (1). Pour la première fois, il y suit à la lettre les principes posés dans son « Discours sur la tragédie. » Si le résultat est médiocre, c'est qu'Epitia est une œuvre sénile; c'est aussi que, suivant le mot de Taine, a les théoriciens sont rarement de bons poètes. » Les caractères sont inférieurs à ceux de la Nouvelle dont la pièce est tirée ; l'auteur prend trop souvent la place de ses personnages, prêchant cette maxime austère que «l'épouse doit tout pardonner à l'époux et ne jamais se séparer de lui. » Un sujet d'où Shakespeare fera jaillir l'un de ses plus beaux drames, (2) ne donne, ainsi traité, qu'une œuvre morne et

1. Epitia, Ven, Gagnacini 1583, publiée par Celso Giraldi. Gelui-ci, dans la dédicace à la duchesse de Savoie, observe que la pièce ne fut pas jouée, ce c[ui Semble indiquer que toutes les autres le furent, même Euphémie. Epitia est tirée des Ecatom. V. III, 5 (voir aussi v. 6).

Analyse d'Epitia : Le gouverneur d'Innsprûck, Juriste, a promis à Epitia son amante la grâce de son frère Vic.o. Pour dégager sa parole, il rend bien Vico à Epitia, mais à l'état de cadavre, après l'avoir fait décapiter. Colère et désespoir d'Epitia (actes I à III). L'empereur Maximilien arrive, oblige Juriste à épouser Epilia, puis le condamne à mort. On apprend alors que Vico est vivant (on a exécuté à sa place un assassin vulgaire). De joie,' Epitia demande la grâce de Jurisle et consent à vivre avec lui (actes IV etV.)

2. Measure for Measure (Voir notre dernier chapitre, Conclusion).

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languissante. Mais peul-on vraiment reprocher à l'iionnète Giraldi de n'avoir pu dérober le flambeau de Promélhée ?